孟強是個聰明人，一下就聽出遲靜姝話里暗示的意思——這事，有兇險！
    他頓了頓，“小姐放心，奴才一定會小心行事。”
    遲靜姝點點頭，微笑，又說了一句，“這事，就不用讓丁叔知曉了。”
    孟強默了下，有穿過林子的風吹來，潮濕中，夾在讓人難安的悶熱與燥意。
    片刻后，他點了點頭，“是。”
    說完，轉身，貓著腰，鉆進海棠苑內，不見了身影。
    遲靜姝收回目光，再次拿起書，瞥了眼站在不遠處的翠蓮。
    翠蓮將手里端著的差點送過來，仔細地擺好后。
    又給遲靜姝倒了一盞花茶，問：“小姐不信丁叔么？”
    遲靜姝淺淺彎唇，面上卻清清冷冷的。
    端起茶盞，只問道，“吩咐你的事，如何了？”
    翠蓮點頭，“她答應了。”
    遲靜姝并無意外地笑了笑，垂眸，淺淺地輟了口茶。
    然后道，“今日便操作起來吧！”
    翠蓮又看了她一眼，點頭，“是。”
    ……
    皇宮，金鑾殿。
    “退朝——”
    一聲尖細高唱，森然站立的眾位臣子，紛紛朝殿外走去。
    遲烽自從恢復任職后，又加上家中喪事，這還是第一次上朝會，心中頗為舒暢。
    一扭頭，看到蕭云和正要走出去，忙追了上去，笑道，“明王殿下。”
    蕭云和回頭，看到是他，也客客氣氣地笑了，“遲大人。”
    遲烽拱手，行了一禮。
    又道，“不知可否借明王殿下一步說話？”
    蕭云和看了他一眼，笑了笑，與他一起走到一旁，待身旁人寒暄路過后。
    遲烽才再次行了一個大禮。
    驚得蕭云和忙伸手扶他，“遲大人這是做甚？”
    遲烽起身，一臉為難地朝蕭云和嘆氣，“實在是無顏面對明王殿下……”
    蕭云和見他話中有話，便耐著性子問道，“這是如何說的？遲大人有話不妨直說。”
    遲烽這才站直，無奈地搖頭，“明王殿下對我遲府乃是有大恩之人，本該在您立府之后，就趕緊操辦了您與九丫頭的婚事……”
    聽到這，蕭云和眼中情緒微變，面上卻沒顯什么。
    “可……小女這次回府后，也不知是聽了什么人的蠱惑謠言，昨日竟尋到下官跟前，非要堅持說，要在家守孝三年，不肯輕易嫁人！這……”
    遲烽說著，又看向蕭云和，愧疚的神色，幾乎都要讓他無敵自容了！
    “下官真是不知該如何跟明王殿下開這口才是！只是這孩子，瞧著是個軟性子的，不想脾氣竟這樣倔！下官這幾日正命她閉門思過，定要叫她好好反省已過才是！”
    他說的擲地有聲，似是下了狠意。
    蕭云和卻又聽出了他話里的另一層，搖搖頭，清風如云般說道，“遲大人也不必太過為難表妹，她怕是誤會本王了。”
    遲烽連連點頭，“可不是么！下官也這么問她，可她偏又不說！唉……這丫頭的脾氣，也不知像誰……”
    說著，又看向蕭云和，“王爺，雖說您與九丫頭的婚事乃是圣上御賜，可這丫頭現在犯了倔，又以守孝為由，只怕……也勉強不得……”
    不料，話沒說完，蕭云和卻笑道，“遲大人不必擔心，等表妹解開誤會后，自然就好了。”
    遲烽一愣，還不等想明白蕭云和這話的意思，蕭云和已經轉過身，朝旁邊走去，“表妹年紀還小，心性也不定，遲大人也要謹防一些小人趁機蠱惑她才是。”
    遲烽干笑了一聲，“是，下官定會仔細教導她。”
    蕭云和又笑了笑，下了臺階，走遠。
    遲烽站在原地皺了皺眉。
    身后，傳來一人輕笑，“遲大人站在這里做甚？”
    遲烽扭頭一看，正是蘇離！
    當即臉上神情調整，換上一副心事重重的模樣，朝蘇離苦笑道，“蘇將軍只怕已將剛才的話，都聽著了吧？”
    蘇離一笑，并未否認。
    遲烽嘆氣，“那孩子的脾氣也是個擰的，如今既然無有嫁人之意，只怕蘇將軍之前的提議……”
    他欲言又止。
    蘇離笑著點點頭，“自是不好勉強她才是。”
    遲烽松了口氣，笑了起來，“多謝蘇將軍體諒。”
    蘇離卻別有意味地朝他一笑，“再說了，也要給遲大人多些時間，挑揀挑揀不是？”
    遲烽面色陡然一僵。
    蘇離卻沒再看他，也跟著下了臺階離去。
    遲烽皺了皺眉，看了眼那前后二人，片刻后，拂袖離去。
    拐角的一根壯闊的雕龍寬柱后，龍一靠在那里，歪了歪頭。
    ……
    西華門的宮道之上。
    費鳴跟在蘇離身后，低聲道：“將軍，那遲烽竟妄圖以一女擺布您與明王，實在可恨！”
    蘇離笑了一聲，“他從來就是個野心不小的人。”
    費鳴一臉的陰沉，“將軍難道就任由他這般放肆不成？”
    蘇離搖搖頭，“與其問我準備如何做，不如想想，蕭云和，到底為何非要抓著遲靜姝不放？”
    費鳴皺眉，“將軍有何不解？他二人本就有婚約……”
    話沒說完，蘇離卻搖了搖頭，“不對。婚約不過是個幌子，從表面來看，蕭云和若娶了楚夢然，只會比娶遲靜姝更有利。”
    “那他……不然是對遲靜姝情意深重？”費鳴道。
    卻聽蘇離一聲破口失笑，“哈！情意深重？”
    他笑著搖搖頭，“皇家之人，哪有什么情意二字？”
    素來溫雅俊秀的臉上，難得現了幾分明顯的嘲諷。
    費鳴看了他一眼，“那……他到底為何？”想了想，又道，“難道是為了她背后的黎家？”
    蘇離這回卻點了頭，“不錯，黎家。”
    又抬眸看向前方，“黎家有什么？”
    “青云國第一富商。”費鳴眼前一亮，“銀子！”
    蘇離再次點了點頭，“不錯，銀子！堪比國庫的銀子！”
    說著，轉向費鳴，“蕭云和并不是缺銀子的人，可如今看來……他缺的，只怕不是一丁點的銀子。”
    費鳴的神情漸漸嚴肅起來，“將軍的意思是……”
    蘇離沒說話，片刻后，忽然道，“去查蕭云和，到底有什么事，值得他費這樣的心神，需要這樣多的銀子。”
    費鳴眼神一凜，“是！”
    ……
    明王府。
    蕭云和拿過護衛送來的東西，看了一眼，淡淡道，“她還說什么了？”
    護衛道，“請王爺三日后未時，在老地方相見。”
    蕭云和冷笑一聲，將東西拋到護衛手上，輕蔑至極地回道，“告訴她，將本王要的人帶去，否則，休要再來傳話！”
    “是。”
    ……
    “嘩啦啦。”
    臨近中午的時候，悶了半日的天，終于下起了瓢潑大雨。
    遲敏敏從榻上坐起，原本秀麗端研的臉色，竟隱隱地發青！
    她剛要站起來，突然，一轉身，朝旁邊嘔吐起來！
    貼身丫鬟銀翹連忙跑過來，熟練地拿過一旁的口盂，伸手替她拍了拍后背。
    遲敏敏吐了幾回，終是平復下來。
    精疲力盡地坐了回去，就著銀翹的手，喝了口茶。
    銀翹看她的模樣，滿是擔憂，“若不是這大雨，今日也該去……”
    忽然被遲敏敏按了下手臂，話音戛然而止。
    扭頭朝外看去。
    便見是兩個三等的丫鬟，為了躲雨，跑到了廊檐下。
    拍著身上的雨水，還互相悄悄地說起話來。
    約莫是沒想到遲敏敏就坐在臨窗的跟前，那聲音，全都傳了進來。
    “你方才聽李廚娘說的沒？”
    “聽說了聽說了！都說二夫人死的冤屈，化作惡鬼在園子里鬧呢！”
    屋內，遲敏敏猛地瞪大眼，銀翹剛要呵斥，卻被她一把拽住！
    那小丫鬟還在說。
    “我還聽說，出殯的前一夜，二夫人差點就從棺材里蹦出來了？”
    “可不是！那守夜的婆子親眼看到了無臉的鬼在靈堂里鬧騰呢！嚇死人了！”
    “你說二夫人是不是真的死得冤屈啊？”
    “這誰能知曉啊？不過……二夫人從來身體都好好的，突然得急病去了，也確實不太對勁哈！”
    “可不是！我先前還聽祠堂里的老劉叔說，二夫人似乎是發了瘋病，不然怎么會突然想起放火燒園子呢？”
    “瘋病啊……這么嚇人的呀！老爺怎么也不請個大夫給二夫人瞧瞧？”
    “這哪兒知曉呀！聽說二夫人早就對老爺嫌棄得很呢，如今倒好，落了個這樣的……”
    “你們這些賤蹄子！爛舌根的東西！竟然敢背后編排我娘！”
    突然，房內傳出一身尖叫！
    兩個小丫鬟陡然被嚇得呆住，一轉眼，就看銀翹從門內疾步走出。
    指著她倆就罵，“作死的東西，敢如此背后議論主家！是誰教你們的規矩！來人，來人……”
    小丫鬟嚇死了，抱在一起就嚷嚷地哭起來。
    “小姐饒命！銀翹姐姐饒命啊！我們，我們也只是聽外頭人說的呀……”
    屋內。
    還要罵人的遲敏敏突然又轉身，趴在扶手上干嘔起來。
    一邊嘔，一邊氣喘吁吁地怒斥，“給我說清楚，我娘到底怎么死的？是誰害了她？！你們那些鬧鬼的話，又是哪里聽來的！”
    廊檐下，被銀翹叫來的人，踩著雨水沖過來，將那兩個小丫鬟直接綁了起來。
    哭聲與尖叫聲，夾雜在雨聲里，鬧個沒停。
    ……