聽說后召見,  薛恕微微驚訝，后能找他有什么事情？
    但傳話的女官板著一張臉，想必是打探出什么來,  他也就白費功夫，交代了手中的事情后,  往仁壽宮走了一趟。
    去時正值午，后在樂志齋歇晌。
    薛恕被女官引到了外，卻未曾被宣入內,  女官只客氣道：“還請督主在次候,  我先進去通傳。”
    待片刻后出來,  又一臉歉意道：“后尚未醒盹,  還請督主在此候片刻。”
    話畢,  繞了屏風往內去，周伺候的宮人也被打發了出去,  只余下薛恕獨自候在堂中。
    女官的話很明顯是托詞,  分明是后他心有滿，想給他個下馬威。
    這在宮也是常使的手段了,  只是卻知道后他滿而來？
    薛恕攏著衣袖站在堂中,  將可能的緣由排除了一遍,  只剩下最后一個可能——后已經知道了他與陛下的事。
    自殷承玉登基遷入養心殿之后，他頻繁出入養心殿，還時常留宿。雖說養心殿的宮人嘴巴嚴敢瞎說,  但若是后打聽,  還是能打聽出一二。
    恐怕后心中已經有些猜測,  這才忽然召了他來。
    薛恕目光掃外，目光經意落在前方遠處的九扇山水屏風上。
    這屏風足夠寬大，正好將內外隔開來。薄薄的布料在日光下,  甚至能透出隱約人影。
    薛恕心中有了數，垂下眸，安安分分地候傳喚。
    虞后確也正在屏風后觀察他。
    薛恕此人她早已知曉，皇帝心腹，還曾幾次救駕，就在前久的兩度宮變之中，還出了大力平『亂』。
    這是個得用之人，忠于皇帝，皇帝也倚重他。內廷之中，除了后面分由鄭多寶掌管的司禮監，東西兩廠以及錦衣衛如今由薛恕掌管，權勢可謂大。
    若是監的身份，可稱一聲權臣。
    這樣重的人，需拉攏也需防備，無論哪方面想，皇帝該與其狎昵，『亂』了界限。
    這是連她明白的道理。
    虞后忍住又嘆息一聲，也再故意晾著他，出聲道：“薛恕可是到了？進來吧。”
    薛恕聞言，這才繞屏風入內。
    他未曾多瞧，始終低垂著眉眼，姿態恭敬：“知后娘娘召臣有吩咐？”
    虞后坐在羅漢床上，朝他招了招手，道：“上前一些，抬起頭來。”
    薛恕依言上前，抬起頭。
    虞后微微瞇著眼打量著他。
    薛恕如今是天子近侍，著緋紅簇錦蟒袍，戴嵌六珠三山冠，身形頎長瘦而弱，也沒有監常帶的陰柔女氣，整個人瞧著極為挺拔。相貌自是俊朗的，只是眉眼兇，瞧著有股子『逼』人的戾氣。光瞧著面相就是個好掌控之人。
    與記憶當中那些以『色』侍人的小監截然同。
    被召到樂志齋后，始終神『色』泰然，一舉一動容迫，瞧著心『性』也差。
    這樣的人，會是為了往上爬引誘主子的短視之人。
    但這就叫虞后費解了，是薛恕存心引誘，那只能是皇帝喜歡了。
    她目光上上下下掃視薛恕，薛恕似乎比皇帝還高半頭呢，皇帝竟當真喜歡這樣的？
    虞后越想越頭疼，心『亂』成了一團麻，剪斷理還『亂』。
    偏偏這是兒子的房中事，她這個母親也好問得直白，只能糟心地揮手將薛恕打發走了。
    若是薛恕存心引誘她還能發落一番，可偏偏是皇帝自己喜歡，她再發落薛恕也沒了意義。
    薛恕被召到樂志齋又被莫名其妙打發走，加起來也沒到兩刻鐘。
    虞后看起來倒是沒有意料之中的惱怒。
    這比薛恕的設想中好許多，他繃起的身體微微放松下來，腳步也輕松起來。
    若是今日虞后發難，他還知該如應。畢竟虞后可比旁人，他就是站著挨打，最后虞后是被氣著了，恐怕苦果也還得他來吃。
    離開樂志齋后，他腳步微頓，到底沒有去尋殷承玉。
    *
    殷承玉得知后私下召見薛恕時已是三日之后。
    ——虞后忽然生了急病，殷承玉聞訊去仁壽宮探望，這才伺候的女官那兒知道，后召見了薛恕之后，日日憂嘆，思慮度以至于邪氣入體，這才病倒了。
    虞后既擔憂殷承玉與薛恕狎昵，會被人詬病，為日后埋下禍患；又覺得這個大兒子這么多年忙于國事，身邊連個伺候的人沒有，如今好容易有了個可心人，自己這個做母親的必去『插』上一腳。
    這么翻來覆去地思慮，夜成寐，反將自己給累得病倒了。
    殷承玉知曉原委，反而有些內疚。
    他讓鄭多寶透出口風，本也是為了讓后有個心理準備，好為日后鋪路，卻沒想到后知情后反倒事事在為他著想，平白生了一場病。
    看著帶著病『色』的母親，殷承玉在榻邊坐下，替她攏了攏錦被，歉意道：“兒臣早該同母親說明白的。”
    他瞧了一眼屋中伺候的人，將無關人屏退，目光掃到薛恕時，道了一句“薛恕留下”，又看了后：“母后有什么想問的，只管問吧。”
    虞后瞧瞧薛恕又瞧瞧他，嘆息道：“你若當真喜歡他，母后也攔你。只是你到底是皇帝，莫忘了肩上的責任。”她想起殷承玉愿立后納妃之事，還是勸說道：“此事若是傳出去，到底叫人詬病。但若你有了后宮子嗣豐足，這件事也就成了足一提的小事。”
    皇嗣事關國本，充盈后宮開枝散葉亦是皇帝的責任之一。若是有了子嗣，朝臣也會閑著沒事去管皇帝寵幸誰。
    虞后這一番話，已是多番思索之后，推心置腹之言。
    她反殷承玉寵幸薛恕，甚至將以后可能會有的禍患考慮周全了，全然是在為兒子打算。
    站在殷承玉的立場，薛恕甚至挑出一句錯來。
    他靜默立于暗處，面上的神情瞧出絲毫變化，藏在袖中的手卻已緊握成拳。需以全部的理智束縛，才能克制住胸中叫囂的憤怒和甘；才能克制住上前的沖動，安靜侯在原地，忐忑地待一個敢奢求的答案。
    殷承玉眼角余光瞥了暗處的人一眼，思索片刻，握著虞后的手，神『色』鄭重道：“母后的擔憂無道理，但兒臣如今所為，已經深思熟慮。兒臣自小見后宮明爭暗斗，母后身為中宮皇后，卻因得父皇寵愛，處處被文貴妃壓一頭，得謹小慎微。說幾個兄弟為了皇位互相傾軋。自那時起，兒臣已經想日后若是登基，絕再廣納后宮，只迎娶中宮皇后。”
    眼見虞皇后似想說什么，他加重力道握住了方的手，又繼續道：“但這是前的打算了。”
    他側臉看了薛恕一眼，緩聲道：“我與薛恕之經歷許多，母親或許并了解。”他沒有再用敬稱，而是用上了為親昵的稱呼，像天底下最普通的兒子一般，同母親訴說自己的心意，請求得到她的理解與支持：“但薛恕曾數次顧『性』命救我于險境，待我一心一意別無二心。這上再找出第二個這般全心待我之人，我之付出或許尚及他所做二三。如今所為，只是愿辜負這樣一顆真心罷了。”
    母子之是再親近，隨著年齡增長，也少有這樣開誠布公的時候。
    虞后這個兒子了解，但也那么了解。孩子長大得快，她被拘在深宮，許多事情無法參與。
    她印象中的兒子，瞧著溫文可親，則骨子有些冷清。他是一個完美的儲君，也是個完美的兒子。但于完美的人總是叫人有真感，仿佛無法觸及他的內心。
    至少這么多年來，她未見殷承玉為了某樣東西或者某個人『露』出這樣的神情，是未懇求她。
    薛恕于他，并是一時興起，而是處心積慮、相濡以沫。
    虞后愣愣開口：“可這皇位……總有人繼承的。”
    “是還有岄兒？”殷承玉溫聲道。
    未想的選項被擺到面前，虞后已是心神大『亂』：“岄兒還這么小，他如能擔得起？若是……若是日后成……”
    “日后時還長著。”殷承玉安撫地覆住她的手背，用疾徐的語調道：“我本也沒有打算這么快提起此事。我已經請了外祖父為岄兒開蒙，他再大一些，能令群臣信服時，再提遲。”
    連開蒙老師已經安排妥當了，分明是思慮已久。
    虞后再說出旁的話來，只愣愣看著他，回神。
    “在這之前，若是有朝臣求到母親這來，還請母親為兒子擋一擋。”他望著虞后，語氣夾雜著示弱與懇求。
    虞后無法拒絕。
    前是這孩子庇護著她，如今她總能再跟著外人一道去扎他的心。
    看著引以為傲的兒子，她深深嘆了一口氣，抬手撫了撫他的側臉，到底還是選擇了妥協：“母后知道了。”