“明義候府，雖然依舊風光，卻有些后繼無人之感了。”
    陳厚蘊繼續平靜地道：“同是行武，明義候府一直以來都隱隱有些不服氣秦國公府……從前幾代人如何且不說，但現在，明義候府明顯有一種后繼無人之感了。南北統一之戰，秦國公府除去軍中老人，又有秦敘這個新人能應時而起，而明義候府卻沒有這樣的人。”
    “我了解過關于你的一些情報。”陳厚蘊道：“你功夫很高明，十分勇武，雖然軍略上略顯生澀，但你卻有天賦靈性，進步很快。若是有人傾心栽培指點，就像秦國公府不遺余力地培養秦敘一樣，你肯定會有十分耀眼的表現。”
    “我若是明義候，得知你這樣一個人在，怎么也要將你弄到鄭家來的。”陳厚蘊說話時候的語氣十分平靜：“但你與鄭府之間，明明是血親，卻有很深的隔閡。這種隔閡想要消除并不容易……但若是鄭氏讓你看到你一個人只能苦苦在困境之中掙扎，而他們卻能夠幫助你上青云……想來，你應該會主動愿意忘記隔閡的。到時候，你就算是不會心存感激，也會誠意合作，彼此愉快。”
    隨著陳厚蘊的緩緩述說，鄧長年的臉色越來越不好看了。因為，之前他的確是打定了主意要忘記了之前鄭氏之于他們的冷漠，選擇與他們合作，心中以為是要各取所需了。
    沈柔凝看著鄧長年，不禁對他生出了些同情來。
    陳厚蘊察覺到自己面前的茶水已經溫了下來。便抿了一口潤了潤，隨即又道：“明義候府族人不少，其中有三位嫡女，都與你年紀相近。若我是明義候，定然會提出招你為婿。而沒了鄧公，你鄧長年就完全沒了依仗，不死心塌地地依附著明義候府……你難道想要在百人長的位置上熬一輩子嗎？就算你想熬，你也熬不了一輩子。不出十年，就天下太平，那時候。大慶就不需要那么多的軍人……而一個百人長。不過是多得些遣散銀子罷了。”
    不知何時，鄧成年已經握緊了拳頭，漫漫的血腥之氣如同實質，從他周身溢了出來。他的眼睛。不滿了紅絲。
    陳厚蘊見到鄧長年露出的這些血腥煞氣。卻是露出些欽佩的感慨來：“看來。你當真是殺了不少人，立了不少功勞。”不然，怎么會有這樣重的煞氣。
    殺了很多的人？
    沈柔凝心中一顫。看到這樣的鄧長年，想起他從前的樣子，心中覺得有些難受，不由懇求陳厚蘊道：“表哥……”她甚至不知道自己該懇求些什么。
    難道是懇求陳厚蘊不要再將這讓人憤懣難受的現實揭露出來么？
    似乎也不對……
    鄧長年仿佛是被沈柔凝的聲音給驚醒了。他回過神，再次將溢出來的氣息收斂起來，神色緩緩平靜下來，抬眼直視陳厚蘊，慎重地問道：“不知蘊表哥你同我點明這些，是有何教我？”
    就算陳厚蘊是沈柔凝的表哥，他鄧長年也以沈柔凝的表哥自居了許多年……但他鄧長年從前卻是與陳厚蘊并不相識的。陳厚蘊初一見面就與他剖析這些，就算是有沈柔在……難道不是依舊有些交淺言深了？
    他說出的這些話，總不是些讓人聽了能愉快的話。
    那么，陳厚蘊既然選擇了說，就肯定有他自己的目的。
    鄧長年看向陳厚蘊，等待著他再次開口。
    陳厚蘊笑了起來，笑的十分欣慰，十分滿意。他笑著道：“算不上教，我的確是覺得，我和你之間，應該能有比你與鄭氏更愉快的交易。而且，我這個交易，根本不會影響到你與鄭氏的合作。若是你選擇與鄭氏合作的話。”
    “愿聞其詳。”鄧長年肅然道。
    “那么，你先告訴我，你對先如今的鄧府中住著的那些人，是個什么態度？”陳厚蘊問的有些隨意。
    “他們根本就是侮辱了這個姓氏。”鄧長年冷聲道。
    他說罷，不禁看向了在身邊坐著的沈柔凝。她坐在那里，就如同清晨才沐浴過朝露的花兒一樣美好干凈。而他，終究是再也不能維持住她印象中的那個樣子了。
    這讓鄧長年的心隱隱作痛。
    但他很快就又清醒過來——
    戰場之上的幾百個日日夜夜，他見識過太多的生死和痛苦……這樣的疼，又算是什么呢？不過是難過罷了。
    陳厚蘊輕聲道：“既然如此，想來你是很愿意為他們找些麻煩了……”
    ……
    沈柔凝與陳厚蘊離開茶樓之后，變得有些沉默。她覺得心中很難受很不舒服，卻又不知道能夠責怪誰。
    朝顏說的很對。
    鄧長年的確是變成了另外一個人了。
    他變的，不僅僅是外在的面貌，更是內里的心。
    但他的境遇，又讓他不得不做出改變……
    “表哥，你說，鄧長年會去接受鄭氏的示好么？”沈柔凝悵然開口。
    陳厚蘊已經表示，他愿意用陳氏的影響力，保證鄧長年的升遷之路會比較公平。也就是說，他立過多少功勞，就會能得到多少獎勵，升到該升的位置。
    這也算是解決了鄧長年今日的困境。
    陳厚蘊在沈柔凝的面龐上掃視了一番，才緩聲道：“阿凝，你要知道，鄧長年和秦敘和厚績都是不一樣的。無論他年少的時候是一個什么樣的人，但如今身處這個境遇之中，他就不得不……一點點地，忘掉當初的那個天真的自己。”
    他必須往上爬。
    為了權勢，往上爬。
    而不是向陳厚績或者像是秦敘一樣，去打仗，更多的是為了證明自己的價值。
    所以，鄧長年在往上爬的時候，必須抓住年少時候他不愿意去抓住的機會。
    “鄭氏迫切地需要有一個新人來鞏固他們在軍中的影響力……而鄧長年若是對鄭氏歷年累積的一切資本人脈動心，誰又能說他的不是呢？”
    誰都不能說鄧長年做的不對。
    但沈柔凝就是覺得無法高興起來。哪怕是鄧長年得到鄭氏的助力，會爬的很高，最終成為最耀眼的那一個。她依舊覺得不高興。(未完待續。。)</br>