崇禎十五年十二月初八日，鐘吾寨威嚴(yán)聳立在宿遷往京師的通京大道上。
    雪早停，久違的陽光帶來些許暖意，但大地仍然銀裝素裹，天氣酷冷冰寒。鐘吾寨內(nèi)，張松濤與副把總管楓、黎萼巡視防務(wù)，防備清兵隨時(shí)可能的南下攻打。
    昨日錢三娘一行哨探回歸，押運(yùn)回大量騾馬人頭，還有俘獲的韃子活口，引起寨內(nèi)上下極大轟動(dòng)。
    他們在鐘吾寨略為休整，在寨內(nèi)安置傷員，與張松濤等人分享情報(bào)后，又急沖沖南下，直奔天月寨而去。
    而今日一早，中軍部塘馬也傳來?xiàng)钕喙拿睿屖貙埶蓾热藝?yán)守軍寨，依據(jù)情報(bào)，大股的韃子很快會(huì)南下通京大道，他們鐘吾寨首當(dāng)其沖。
    作為南直隸抵抗韃虜?shù)牡谝痪€，鐘吾寨面積廣大，內(nèi)有營房、醫(yī)舍、馬廄、糧倉、草料場、武庫等重要建筑，內(nèi)囤積的糧草可供五百人食用半年之久，是通京大道沿線重要的后勤基地。
    很多新安軍哨探夜不收，也多以此為要點(diǎn)，向山東各處輻射偵哨。
    自上月開撥此地后，張松濤等人早對(duì)鐘吾寨了如指掌，但接到命令后，他們還是仔細(xì)檢查防務(wù)，避免寨內(nèi)疏漏。
    “……火炮早已安置到位，東門外的冰面也傾灑煤灰，現(xiàn)冰層化了又凍，厚薄不一，人馬不能行走。寨墻外側(cè)潑上了水，凍得結(jié)實(shí)，墻面滑溜，很難攀爬。醫(yī)舍處時(shí)刻燒著熱水，兄弟們受了傷，立時(shí)可以醫(yī)護(hù)。特別楊夫人昨日哨探回歸，斬了大量韃子人頭，又俘獲生口，兄弟們見了，士氣都很高……”
    第一副把總管楓向張松濤稟報(bào)著，他們在平場上行走，都穿將校甲，披著深紅的斗篷。斗篷粗氈面料，羊毛的圍領(lǐng)，長度到小腿處，配著盔甲，悅目威武。
    這種甲胄隊(duì)長級(jí)的軍官才給配用，連頭盔全重四十斤左右，有護(hù)喉頓項(xiàng)，有前后護(hù)心鏡，有護(hù)襠甲，脛甲等，防護(hù)力出眾。便是清兵用十二力弓射箭，也必須進(jìn)到二十步距離內(nèi)才可破甲。用十力弓，更必須進(jìn)到十五步距離內(nèi)。
    他們身后又有五個(gè)彪壯的護(hù)衛(wèi)，個(gè)個(gè)穿著士卒甲，挎著雁翅刀，持著圓盾，背負(fù)翼虎銃，同樣有深紅的斗篷，長度到膝蓋處。
    作為總內(nèi)護(hù)衛(wèi)，他們除保護(hù)上官外，還兼任軍法兵，塘馬傳令之用，同時(shí)還學(xué)習(xí)金鼓號(hào)令，若旗手、號(hào)手、金鼓手傷亡，他們就要頂上去。
    他們不緊不慢跟著，個(gè)個(gè)戴著手套、口罩，天氣酷寒，陽光沒有絲毫暖意，稍有一絲風(fēng)，刮在臉上如刀割一般。
    但張松濤三人未戴口罩，個(gè)個(gè)臉鼻子凍得通紅，呼吸間的白氣似乎都要凝成霜冰，聽著管楓的稟報(bào)，張松濤粗黑的臉上露出贊許，這個(gè)新任的副把總辦事還是得力的。
    因他的流亡經(jīng)歷，心中的報(bào)負(fù)理想，張松濤不但有警惕擅謀一面，還有寬容好學(xué)另一面，擅長傾聽部下意見，還喜歡放權(quán)給他們。
    張松濤認(rèn)為，新安軍剛剛發(fā)展，面對(duì)險(xiǎn)惡環(huán)境，應(yīng)當(dāng)多聚眾，尋覓道友，匯集同道之人，聚集在楊相公的麾下，才能努力掃除邪魔，還大明以安定與繁盛。
    所以他很注意鍛煉部下能力，管楓這年輕人是他欣賞的對(duì)象，堅(jiān)定、冷靜、銳氣，又思想活躍，頗有靈氣，若多加培養(yǎng)，楊相公麾下又多一員大將。
    他們巡視著，地上積雪早已鏟過，又鋪著細(xì)沙，頗為好走，第二副把總黎萼在旁跟隨，偶爾才發(fā)一言。
    他原為六總第一總副，擴(kuò)軍后，原第二總副董世才升任為七總的把總，他就成為六總的第二總副。
    依新安軍“看不見師”制度，第二總副其實(shí)就是新總的儲(chǔ)備把總，他們與主將是平等的，平時(shí)也不參與具體事務(wù)，只跟在正官旁邊，偶爾干些這方面的事。
    他們主要任務(wù)是觀察與學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)如何掌控一個(gè)把總內(nèi)的大局事務(wù)。
    黎萼的身形很硬朗，外貌類似一個(gè)憂郁的中年大叔，他本宿州人，逃難途中曾有一個(gè)妻子，又有一子一女，但未走到永安集時(shí)，他的妻子羅小娥就不支倒下。臨死前，妻子還掙扎讓他快走，帶兒女走，不要管她。
    黎萼一直嘆息她沒能堅(jiān)持下來，否則在雙橋廢莊加入楊相公的隊(duì)伍，就有了活命的機(jī)會(huì)。
    轉(zhuǎn)眼也一年多時(shí)間過去了，黎萼在新安軍內(nèi)成了副把總，依他現(xiàn)在的身份地位，再娶一房貌美的妻室易如反掌。但他一直不娶，除了怕子女有一個(gè)后母日子難過，也是忘不了羅小娥這個(gè)結(jié)發(fā)妻子吧。
    他們來到西門這邊，眾多士卒正冒著嚴(yán)寒忙碌，他們抬來一箱箱萬人敵，又在墻邊堆積大量的灰瓶，一片熱火朝天的氣氛。
    西門是一個(gè)“凹”樣門，一個(gè)口子進(jìn)來，道路隨寨墻彎曲詭異，“S”形的，一直進(jìn)去約十五步，最里面才是寨子大門，結(jié)松類內(nèi)甕城。
    道路與坡地之間很高較陡，約有兩丈多高，但頂上寨墻為胸墻，外端為土，內(nèi)端為碎石，疊著麻袋，卻是為了里面士兵作戰(zhàn)便利。
    張松濤認(rèn)為此處很重要，專門在內(nèi)甕城布置了二十個(gè)銃兵，三十個(gè)長矛手方盾手，打射火銃，投擲萬人敵與灰瓶，形成甕中捉鱉之勢。
    現(xiàn)新安軍都有練習(xí)投擲萬人敵，張松濤特別選用善投之人，他們使用的新萬人敵，內(nèi)裝鐵彈，殺傷半徑三到五米，如雨似的萬人敵投下，若敵來犯，定讓他們吃不了兜著走。
    兩個(gè)凸角處還各布置了火炮，皆是獵鷹炮樣式，打射十兩的彈丸，火炮架在非常沉重的四腳木凳上面，機(jī)括青銅，可以非常靈活的上下左右轉(zhuǎn)動(dòng)。
    兩門火炮都設(shè)有護(hù)板，他們炮位處還疊了厚厚麻袋，兩邊皆是高過頭頂，可以比較有效的保護(hù)炮手們的安全。
    張松濤等人走到北端處的凸角，這邊五個(gè)炮手正在忙活著，炮長兼觀察手看著炮位外面，嘴中囔囔著，瞄準(zhǔn)手就持著挽柄，對(duì)照準(zhǔn)星與照門，不斷的調(diào)試瞄準(zhǔn)。
    點(diǎn)火手無事，就用細(xì)布加油，擦拭著五個(gè)子銃，將每個(gè)子銃擦拭得閃閃發(fā)亮。
    又有兩個(gè)裝填手，整理著彈藥箱的定裝紙筒彈藥，按實(shí)彈與霰彈分門別類，便于戰(zhàn)時(shí)隨時(shí)裝填取用。
    子銃只有五個(gè)，打完后只能再裝，現(xiàn)在新安軍都使用定裝紙筒彈藥，裝填還是便利的，又配鵝毛引藥管，子藥塞進(jìn)去，再插上管就行了。
    這些炮手火炮，也是中軍炮隊(duì)暫借支用，他們盔甲斗篷與普通士卒差不多，但沒有鐵面罩。畢竟是火炮，硝煙太大了，若還配上鐵面罩，恐怕開了炮后什么都看不到了。
    張松濤走到炮位處看了看，視線很好，火炮正對(duì)著缺口道路，敵人若來，很輕易就能擊中他們，左右兩門火炮，也足以封鎖這寬有二十步的中間道路。
    而凸角處的下方就是寨墻坡地壕溝，寨墻上下兩道，兩邊內(nèi)斜為“八”字形。坡地潑了水，滑溜堅(jiān)硬。壕溝很深很寬，設(shè)置木刺拒馬鹿砦等，前后五道，一直蔓延到前方五十步為止。
    軍寨這種結(jié)構(gòu)，也讓張松濤的六總防衛(wèi)省心省力。他有戰(zhàn)兵二百，內(nèi)方盾兵四十人，銃兵八十人，長矛手八十人。鐘吾寨主要防守西門，這邊地勢，南北長一百步，兩端寨墻坡地各寬四十步，中間道路寬二十步，就兩邊布置火銃兵六十人，上下寨墻各三十人，內(nèi)甕城布置銃兵二十人。
    一些善投的長矛手方盾手也布置在內(nèi)甕城周邊，介時(shí)投擲萬人敵與灰瓶。
    各隊(duì)護(hù)衛(wèi)，連上總部護(hù)衛(wèi)共有十三個(gè)刀盾翼虎銃手，就巡視周圍三邊，與剩下的長矛手方盾手作為預(yù)備兵力。
    張松濤仔細(xì)思慮這樣的布置，他看著遠(yuǎn)方，西門道路筆直出去，一百多步外就是通京大道。此時(shí)官道上雪仍厚，白皚皚滿是積雪，韃子若是南下，甚至攻打鐘吾寨，他別的都不擔(dān)心，就是擔(dān)心他們的盾車。
    劉七郎曾在講武堂與眾人說過，韃子普遍使用盾車，不論野戰(zhàn)還是攻城。而他們盾車，一般護(hù)板都厚五六寸，上釘幾層的牛皮與鐵皮，防護(hù)力非常精良。
    甚至最精良的盾車，轎廂型，硬榆木所制，前護(hù)板與頂板都厚達(dá)八寸，蒙著三層牛皮與鐵皮，有時(shí)還鋪沁水棉被與泥土，一般的銃彈根本打不透。
    新安軍這邊也實(shí)驗(yàn)過，他們火銃加獨(dú)頭彈，只約可在二十步距離打透蒙三層牛皮與鐵皮、護(hù)板厚五六寸的清軍盾車。而這個(gè)距離，他們的弓箭，甚至飛斧標(biāo)槍等，也會(huì)對(duì)己方的士兵形成強(qiáng)烈的威脅。
    當(dāng)時(shí)的商議是用火炮，盾車護(hù)板再厚，近距離也擋不住洶涌的炮彈。鐘吾寨這邊的兩門火炮，都是打十兩彈丸的二號(hào)佛郎機(jī)炮，炮彈重量374克，韃子盾車再厚，無論如何也抵抗不住。
    關(guān)鍵是能不能打中！
    凸角這處的炮長叫孔萬銀，力大粗壯，本份老實(shí)，與總內(nèi)的大盾手孔萬金、火銃手孔萬財(cái)是兄弟。他還有一個(gè)弟弟孔萬寶，能寫會(huì)算，在一個(gè)莊堡內(nèi)任書辦。
    他口罩掛在脖子上，凍得鼻涕不斷流出，上下唇邊白花花的，此時(shí)他說道：“張把總，這打炮跟打火銃一樣，百步外不好說，但四五十步內(nèi)，俺就有些把握了。”
    張松濤道：“孔炮長，若韃子攻打，他們近一步，兄弟們威脅就大一步，最好在五十步外就摧毀他們盾車，最差不得讓韃子盾車進(jìn)入三十步之內(nèi)。”
    孔萬銀感到壓力大，他摸摸頭道：“俺盡力吧。”
    張松濤鄭重道：“有勞孔炮長了。”
    他知道孔萬銀肯定會(huì)盡力，但這火炮的準(zhǔn)頭不好說。
    此時(shí)新安軍發(fā)射炮彈，就如打火銃一樣平瞄直打，炮彈出膛后往哪去，誰也不知道。現(xiàn)新安銃使用獨(dú)頭彈，準(zhǔn)確率提高了很多，但發(fā)射炮彈，很多時(shí)候還是要看運(yùn)氣。