一位青衫老者此時正站在皇宮大門口。此老乍一看上去，只覺得和平常的老百姓沒有什么二樣，平凡至極。但是當你面對他的時候，你就馬上會有一種窒息的感覺。壓力，莫名的壓力讓你感到窒息！
此老看著眼前的皇宮，微微一嘆，歲月對于每一個人都是公平的，又是多年未來了！物依舊，人已老也！
此人是誰？葉長發也！
京城有多處天眼的秘密據點，葉長發將部屬打發在據點后，獨自一人沒有絲毫的停留就來到了宮門口，到了他這樣的級數，是否一個人實在是沒有多大的區別了！
皇宮門口自然是戒備森嚴，葉長發到了門口之際，自然有保護皇宮的禁軍上前攔住了他：“皇宮禁地，閑雜人等不得入內！”
隨即葉長發從懷里掏出一物，在那名禁軍的眼前亮了一亮。那名禁軍一看，赫然是一塊雕有金龍的黃金龍牌，金龍后面“如朕親臨”四個大字清晰入目！那名禁軍頓時臉露驚容，正欲翻身跪拜，哪知葉長發在收回金牌的時候，衣袖拂過，那名禁軍只感覺一股柔和的大力托住了自己，卻是怎么也拜不下去了。
葉長發隨即拍拍那名禁軍的肩膀，含笑往里而去。面對葉長發的背影，那名禁軍只覺得身在夢中一般！這個老頭是個大人物！這是這名禁軍此刻唯一的想法！
皇宮里燈火通明，葉長發有金牌在手一路行來，暢通無阻。葉長發貌似對皇宮里的布局極為熟悉，在過了一道道宮殿后，葉長發徑直來到了皇帝的寢宮門口。
“小桂子！還記得我么？”
門口的桂公公大驚，有人來到寢宮門口而自己竟然沒有察覺到。全身立刻處于高度警覺狀態。桂公公轉頭看到葉長發，仔細地辨認了半天，慢慢地放松了下來，臉上漸漸地堆滿了笑容：“哎呀，我的爺，您老人家怎么來了呀？”
葉長發打量了一下桂公公道：“又是多年未見，這小桂子的名號倒是不再適合叫你了。以后得叫你桂公公才行啊！”
桂公公滿臉堆笑道：“您愛怎么叫就怎么叫，在您老的面前咱永遠都是小字輩的！”
葉長發問道：“多年未見，皇上他還好吧！”
桂公公一聽，臉上悲戚，立刻哽咽道：“皇上的身子骨日見消瘦，讓人心疼啊！”話畢，哽咽聲已是嚎啕大哭，平日里沒有人可以傾訴，今日里見到葉長發來了，好似要將心里的苦楚一并發泄出來一樣。作為自小進宮后就跟隨了皇上的人，對于皇帝的忠心和關心是毋庸置疑的！
作為一個公公，桂公公的聲音本來就是比較尖銳的，此刻放聲大哭，且情真意切，讓人感動。就連棲息在宮里的夜鳥也是不忍卒聽，展翅飛離此地！
葉長發也是神情黯然，待桂公公發泄過后，拍拍桂公公的肩膀道：“不要難過了，皇上在哪？帶我去見他！”
桂公公聞言立刻用衣袖胡亂地擦了擦眼淚，對著葉長發道：“爺，您老跟我來！”說罷，帶著葉長發往寢宮深處行去。行得半晌，在一間書房門口桂公公停了下來，敲敲門，滿心喜悅地對里頭喊道：“皇上，葉爺來了！”
此刻，老皇帝想必是睡之前看看書，聞得桂公公之語，立刻反應了過來，除了葉長發還有誰能令桂公公如此欣喜呢？
老皇帝連忙打開了房門，看到門外的葉長發含笑看著自己，老皇帝大喜。葉長發正欲下拜，老皇帝已是一把抓住葉長發的手往書房里進去，連道：“多年未見，你總算是舍得來看朕了！”
桂公公自覺地在門口處候著，猶有淚滴落下。
書房內，老皇帝嘆息道：“朕很想你來看看朕，可是朕卻又不希望你來，人生真是充滿了矛盾！縱是帝王又如何？無可奈何之事多矣！”
葉長發看向老皇帝蒼老的面容，輕聲道：“國事重要，陛下的身體卻是更為重要啊！”
老皇帝哈哈大笑道：“咱們一般年紀，如今看起來，朕卻是要老多了。不過，朕也看穿了，從來就沒有萬歲的皇帝，和老百姓一樣，人生不過百年，都是遲早的事啊！”
這哪里是當年的意氣風發的那個少年帝王？也許只有在自己的面前才會說這些話吧。想當年，二人在明白自己從一生下來就注定了各自的命運后，二人親密合作，親如兄弟。這么些年來，不說將大順朝帶到了一種什么樣的高度，但是能守住這江山也是多么一件不容易的事情啊！葉長發這些年一直在努力地當好皇帝的耳朵和眼睛，甚至是老皇帝手里的一把刀！
葉長發嘆道：“若是有可能，臣希望自己也不來。可是，這次臣不能不來！”
老皇帝道：“朕明白！不是非常特別的事情，你不會親自來的！前一陣，國師夜觀天象，已是看出了端倪，朕也早就有了心理準備！所以，你就據實說吧，朕還是受得住的！”
葉長發道：“近一月以來，天眼得到的情報已經越來越多的證明了江南大部分和江北部分地區已經落入了暗月教的手里了！地方上的官員已經被他們控制住了。大順朝已是危在旦夕矣！”
老皇帝道：“暗月教？是不是前朝余孽復辟之心不死？”
葉長發道：“陛下英明，近百年來，前朝余孽和我朝幾經交鋒，總能留下一點火種，然后每隔個十年或者二十年他們又出來搗亂，不想，此次竟然會成了如此大的氣候！”
老皇帝聞言，身上凌厲的氣勢閃過：“如此，就全面抓捕暗月教的叛黨，逼迫他們由暗轉明，然后派大軍征剿就是了！”
葉長發道：“陛下英明，臣已經在進行這件事情了，想過得幾日，就會有消息來報吧！”
老皇帝連連點頭。一副你辦事我放心的樣子！
暗月教？至此，若冰的身分已是呼之欲出了。竟然會是前朝余孽？
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