四百八十一名準進士,按照名次列隊而行，由禮部官員引著走御街、入皇城，又過端門、午門,進入大內。
    此時天光已經大亮，春日的朝陽跟其他季節相比，就是有一種不一樣的蓬勃感。
    光芒照在這些準進士的身上，像是令他們自己內在生出了耀眼光輝。
    按照會試的名次排，走在第一的是謝長卿。
    明明四百多人在這里排隊等候進宮的時辰很早，卻還是有許多馬車前來遠遠圍觀,主要看的就是謝長卿了。
    “謝郎風姿，果真是天下第一。”
    “嗯！我看今科狀元非他莫屬?！?br/>     馬車簾子后，脫去了厚重冬衣、換上明艷一些的春裳的京中閨秀望著這個方向，大多數人的目光集中在謝長卿的身上。
    有他在的地方，其他人從來都容易淪為陪襯。
    不過也有人注意到了排在第二的陳寄羽,其中幾輛馬車上的人就問道：“那是誰，排第二那個？”
    雖然看起來衣著很普通,但是氣質很好,長得也好,哪怕站在謝長卿身后也不能叫人忽略。
    在她們的印象當中，可沒有幾個人能做到這一點,而且排在第二的這個又這么面生，沒見過啊。
    主子問起，她們的下人自然很快就去打聽消息。
    很快打聽回來，他們便告知自家小姐：“那是永安侯的親生兄長。”
    “永安侯的哥哥？他也是這一科的考生？”
    “對，據說在鄉試的時候在江南貢院拔得頭籌，這一次會試又得了第二?！?br/>     那很不錯啊……問話的人便想起陳松意長什么樣，再想到方才遠遠的驚鴻一瞥,見到陳寄羽英俊的側臉，覺得很合理。
    而當看過了他們兩個，把目光往他們身后移去的時候，眾人就發現直接出了一個身高斷崖。
    走在第三位的是個半大少年，年紀比起林詹來還要小一點，正是從邊關趕來赴考的神童元吉。
    他跟林詹本來是這兩屆科舉里最耀眼的少年天才，一個是今科榜眼，一個是下科狀元。
    他一橫空出世，直接奪走了林詹的注意力，本來想著跟陳寄羽再定勝負的林詹，現在心中更在意的對手成了他。
    元吉從邊關過來，是差不多踩著春闈的時間抵達的。
    一來沒休息兩天，就直接進了考場。
    之所以會拖延了這么久，是因為他爹在幫厲王殿下修建那座大城的時候，同樣染上了怪疾。
    他擔心父親，于是留在父親身邊侍疾。
    幸運的是，元大人因為在建城的地方停留的時間不長，所以癥狀不算特別嚴重。
    在大夫全力整治以后，他有所好轉，便讓本來已經打算不來的兒子安心上京趕考。
    元吉雖然來得匆忙，而且在最后的時間沒有怎么準備，但他終究是有著神童之名的天才少年。
    在邊關那樣的地方，他的名聲都可以傳到京城來，他這一次會試的名次排在了第三，可以說是非常不俗。
    而因為他趕上了，所以付大人這一次也得以見齊自己命定的學生。
    拜會座師的時候，陳寄羽跟紀東流是結伴同來的，元吉則是一個人。
    付鼎臣自己是庶吉士出身，對于弟子能在春闈里考取多好的名次并沒有什么要求。
    只要是有用之材，跟自己前面收下的兩個弟子一樣值得，他就愿意為他們遮風擋雨，讓他們能得以成長。
    不過他們三個一個是會試第二，一個第三，就是紀東流也在前一百名之內，要進入二甲絕對沒有問題。反過來是自己想要把他們都收入門下，似乎還有點不大容易。
    在今日入宮參加殿試的四百多名準進士進來之前，帝王已經上座，文武百官也已經朝拜過。
    等到他們來到奉天殿，便是在丹墀東西兩側，再向帝王跪拜行禮。
    付鼎臣回想著，除了他們三人之外，還見到師弟的學生也來了。
    楊佐也很不錯，排在九十八位，性情倒是不像他的老師。
    還有他那一個二個知己故交的學生，他都見了。
    雖然是自己寫信讓他們的老師回來，而他的那些老友卻一個個沒有動彈，只是派了自己的學生先來，付鼎臣也沒有格外優待。
    大家都是憑真本事，再說了，他們教出來的學生哪會有不行的？
    等殿試結束，賜了進士、同進士出身，在京城留不下來，要去往別處歷練或是如何再說。
    當四百八十一名考生抵達，向著帝王跪拜行禮的時候，陽光已經十分明亮了。
    行禮之后，景帝便立刻頒賜策題，然后由禮部官員發放考卷，考生入座，準備答他們這次科舉的最后一題。
    四百八十一人今日全都到齊，這場考試景帝格外體恤，無需他們準備任何東西，就連中午的午餐都由光祿寺準備，為兩個饅頭、一碗湯。
    殿考將持續到下午，會試名次只是殿試的入場資格，不能決定最終的名次，就是因為這最后一道題綜合看實力，也看運氣，畢竟考一整天幾篇八股文難做，但用同等的時間來做一篇就容易多了，也更易出精品。
    陳寄羽會試考取了第二，考試的座位自然坐在前排。
    原本今日殿試在開考之前，陳松意也是能夠進宮來，跟考場官員以外的文武百官一樣，先看他們一眼的。
    不過她很是瀟灑，完全不在意，只檢查過了陳寄羽今日進宮要穿的衣飾，阻止了想要拿料子更好、更華貴的衣服給他換上的母親，讓他用平常心考試。
    “就算是陛下走到面前看你們答題，也不用過于緊張?！?br/>     留下這句話，她就出門去修補剩下的最后那部分陣法。
    陛下親至，應當不大可能。
    天子所在離考試的地方這么遠，怎么會——
    就在陳寄羽一邊起草，一邊想起這事的時候，右側的光芒被擋住了。
    他在紙上草擬文章的筆頓時一頓，眼角的余光瞥見了一角明黃色的龍袍。
    陳寄羽：“……”
    他的聽覺靈敏，聽得到身后有人碰到了筆洗，差點打翻硯臺，還有嘶嘶地倒吸涼氣的聲音。
    顯然，不是所有人都有心理準備會在這個時候見到天子圣顏。
    他們想不到陛下會親自下考場來看他們答題，頓時壓力增大。
    壓力一大，自然思路也跟著混亂了，前一刻還在想著該怎么破題、怎么作答，現在都化成云霧消散。
    早早期盼著這一日，所以等他們一開始作答就從殿中出來、來看他們作答的景帝轉頭朝著聲音傳來的方向看去，見到有不少人在望著自己，神情驚慌。
    等自己的目光一投過去，他們就又都慌忙地低下頭。
    可卻像是完全忘了要干什么。
    景帝從陳寄羽身邊離開，在考場中慢慢地繞了一圈，看到不少人察覺自己到來都是臉色發白、額頭滲汗，要么寫字的手顫抖，要么什么也寫不出來。
    也有完全心神沉靜在題目中，根本不知道身旁多了個皇帝的，比如這個——紀東流。
    景帝的目光在他的名字上停留了一刻，就看了看他所寫的策論，暗暗地點了點頭。
    這里面很多人還是沒有達到他的預期，自己不過站過來看一看，他們就承受不住壓力了。
    那來日怎么能夠站在他的朝堂上，承受比這更重的壓力？
    像紀東流這樣完全察覺不到他到來的，或者是在發現他之后還能夠迅速定下心神、繼續完成文章的，景帝都在心中記下了名字。
    等到那股充滿壓迫力的威勢從這一片離去，許多人才松了一口氣，感到空白一片的腦子漸漸恢復過來，再想起自己剛才的表現，落入帝王的眼中豈不是先失了印象分？
    還好，景帝巡視了一圈，心中大致有數之后，就從考場上離開了。
    眾人恢復了考試狀態，決心要從卷面上拿回分數。
    他們上午寫完，下午謄抄，然后陸續交卷，被糊上名字送往了東閣。
    已經在這里等著的讀卷官立刻開始評審，將卷子分為一二三等，并將最后評選出來的十份一等卷明日呈給帝王。
    這一次參加殿試的人數之多、閱卷的工作量之大，讓東閣從下午有人交卷就開始忙起來，一直批到凌晨。最后那十份一等卷是有一番爭論的，這一次取的人多，里面驚才絕艷之輩也多。
    這十四名讀卷官中，除了少數幾個擔當了會試考官，見過了各房、各省的一些優秀舉子的，其他的都沒有對這一次取的四百八十一人一窺全貌。
    現在他們的卷子一并放上來，才真正是難以取舍。
    天色已暗，東閣里卻依舊燈火明亮，一群執政大臣在這里吵得不可開交，面紅脖子粗，誰也不服誰。
    “你說，你手里那份卷子能進一等，為什么我手里這份就不能？論評分，我這一份比你那一份還多了個圈！”
    “那你怎么不說你那份比我這份還多了個叉呢！”
    兩邊彼此都說服不了對方，眼看著要上演全武行。
    作為首輔，劉清源本來應該要去勸的，可是作為他們手上拿著的其中一份卷子主人的準泰山，他這個時候卻是最好不說話。
    就在這時，景帝負著手從外面走了進來，開口道：“吵什么？這一屆準進士的文章那么精彩，讓你們為了定前十份一等卷吵得這么厲害，都要打起來了？”
    “參見陛下！”
    一般這個時候帝王是不會出現在東閣，來跟他們爭搶定卷子等級的權利的。
    但是景帝要來，他們也不能讓他出去。
    景帝讓他們平身，然后問道：“像這種精彩的、讓你們難以取舍的，有幾個？”
    得到了答案之后，景帝揚了揚眉，笑道，“這好辦，那就選十五份，讓朕來為難。”：，，