和妃道：“打住，他才寫了幾個字，你卻回復這么一大堆，你這個皇帝做的也太吃虧了些。”
    雍正道：“我以教誨臣子為己任，吃虧就吃虧吧。”
    和妃點著折子笑道：“瀆職、抗旨、欺君、不忠、大不敬，已有五條大罪了。”于是取過筆來續道：“爾如此罪過深重，為報朕不殺之恩，罰寫十片奏折五日內進呈，欽此。”
    雍正道：“哎，為何如此急著下結語？我知道了，前番故作賢良之狀，將我支去別處，也有許久沒去尋你了，必定是思念我了吧。”
    和妃踱回自己的案幾前望著他道：“才不會。”
    稍后雍正便隨了她去，和妃依舊嘲道：“不去翻你的盤子，跟來作甚？”
    雍正笑道：“你忘了如今你也是我盤中之餐了嗎？自然免不了要來辛苦一番了。”
    和妃正從梅花香盒里面取出來一塊垂恩香，點起來放進懸心爐里面，聽了此話氣道：“毀！毀！毀！”
    雍正道：“只是御醫說，竟無一人受娠，是何道理？”
    和妃笑道：“‘震一索而得男’，將爾龍床東面墊高就是了。”
    雍正道：“我想這老天原是極公正的，怪道胸前沒有幾兩肉，原來全跑到腔子里面長心眼子去了。你這番借古諷今倒好，我一時找不到話來懟你，只是你拿我比那人，可是深切地得罪我了，必覆之！”
    和妃道：“還請皇上饒了臣妾吧，可再不敢了！實在是見你來了，我一時歡喜，就說錯了。”
    雍正笑道：“你說我為何要來這里，你這里收拾的色色稱我的意，必定心中還是想要留我在這里的。”
    和妃試了試被內之溫，將湯婆子拎出來道：“你每日操勞國事，我們女子沒有什么大的智慧，不能為你分擔國事，在你的飲食起居處多多操心，是應盡的本份。皇后娘娘她們，也是事事為你留意周全的，妾身不過是討巧了而已。說到留你在此，我其實心里面只存了一成的盼頭，你若來了，便有十成的歡喜；若是心存十成的盼頭，你若不來，豈不是要大失所望？妾處處留心，只是盡婦人之道而已，我也不敢時時牽絆與你，‘久在君王側，必受人言語’。”
    雍正道：“只有一樣不好，比如上一次我想要多吃幾個大榛子，卻被你藏了起來，又一次逼著我吃風菱角，那東西一股子塘泥味兒。”
    和妃道：“愛之有道，縱則有害，豈可一味隨著你呢？”
    雍正翻著架子上面的書，取出一本《依依新調》來，問道：“這是什么書？”看了兩首道：“詩句不錯。”
    和妃道：“當年人家特特寫出來給你鑒賞，想要嫁給你的那個美人兒，你竟忘了？”
    雍正笑道：“原來是蔡珽的妹子，你這醋也吃得太久了，她早已嫁給高其倬了，我以為這本書你早扔了呢。”
    和妃道：“我也是學你，不以一己好惡舍棄其才，那么你說說，我和她，誰寫的更好？”
    雍正道：“你把這本《水經注》，還有這幾本治河方略，放到床匣子里面去，我晚上無事可以看看。”
    和妃道：“休要‘王顧左右而言他’，今天定要你分出來高低來不可。”
    雍正道：“自古文無第一，你非要我說兩句假話哄你，也沒意思。”
    二人洗漱了，和妃鉆進金茶色繡玉蘭花的被子，將自己裹好，雍正笑道：“這才燙熱的被子，你倒把自己安置的好，弄得像個金繭子。”
    和妃對他笑著，將被子舉起一角，將他團了進來。一時龍卷鳳隨，雍正道：“憶昔辭賦，正對此景，御風乘霧，登云入仙境矣。”
    和妃道：“先時顛亂古文，今竟毀我辭賦，是何道理！其時何解此事，必毀之！”
    雍正道：“吾錯矣！萬勿毀棄！”
    和妃道：“你這人報復的倒快，以后可不敢得罪你了！”
    雍正問道：“如今為何不吃藥了？”
    和妃抱住雍正的臂膀，閉起眼睛道：“吃了許久，弄得一身藥氣，也未見什么成效，想必不是藥的緣故，你還是別在此處浪費精神了——我瞇一會子就走。”
    雍正道：“為何每次定要走呢？更深時尋不到你怎生好？”
    和妃笑道：“如此更不能守在這里了。”
    涼夜云輕斗星燦，醉眼相攜踏花間，十六重錦覆彩鴛，兩兩并依情繾綣。
    和妃睡得正沉，忽覺陰風陣陣，不勝寒冷，本想將被重新覆好，誰知竟坐了起來，只見幕簾重重，似有風動，和嬪打開床簾，室內似乎亮起，只見康熙移了進來，和嬪十分害怕，忙下地跪好請安，康熙怒罵：“賤人，不顧人倫加害與我，早猜你狀若蓮花，心如蛇蝎，只嘆我一味容情，看在艷蕊份上，竟然將你放過，你快與他一同受死。”
    和妃忙擋住床沿含淚道：“皇父，請容賤妾分辨，賤妾與胤禛，原就有婚姻之約，全是賤妾年輕氣盛，才有此陰差陽錯之事，合不該貪戀榮華，匆匆入宮，且不懂事體，令皇父多次震怒，賤妾罪該萬死，只請皇父饒恕胤禛，一切都是賤妾教唆的。”
    康熙道：“笑話，你以為他為了你才奪取天下，恐怕高抬了自己。我妃嬪之中，出色之人甚多，你不過有小小學問，竟在這里夢囈。這把龍椅，他貪慕已久，如今得了，便可得天下美色，你已年老色衰，便要被棄之冷宮，受眾人嘲笑，還在這里替他受死，簡直糊涂至極。也罷，我便拿了他的命，再看你在宮中生不如死，方趁我意！”
    說著拿出一條金鎖鏈，明晃晃伸過來，套在胤禛脖子上，拉了便走，和妃大喊：“不要！不要！”拼盡全力與康熙搶那鎖鏈……
    雍正將她搖醒，見她已汗濕衣透。和妃抱住胤禛珠淚漣漣道：“皇父……皇父在那邊！”說著指著床外。
    雍正聽了，十分心驚，忙叫宮女掌燈，宮女掌燈進來，打開床簾，二人雖見外面亮晃晃什么也沒有，心下卻也駭然。宮女將燈留下退出，自鳴鐘已經過了四更。
    雍正見她頭發也有些濕，且滿臉是淚，不由憐惜，用被子將她裹住問道：“皇父說了什么？”
    和妃愣了一會兒道：“我批錯了折子，他說我是故意的。”
    雍正取了一塊絹巾，替她擦著淚水汗漬道：“你那時候一定是被嚇壞了，所以到現在還記得。”
    和妃伏在雍正胸前心酸不已，一會兒勉強止住道：“宮里的規矩，原是該守的。今夜原不該宿在這里，驚擾了你，明天還要上朝。”
    雍正道：“你方才所見的，都是幻象，皆因你心底有所芥蒂。你需好好記住，這一切都是我們應得的，是皇阿瑪賜予我們的。”
    和妃用力點頭道：“我記住了。”
    次日雍正退朝，對和妃說：“此間到底是汗阿瑪生前居所，不宜久留，不如蓋別院居之。”
    和妃道：“何必勞師動眾，就挪到西園如何，在那里修幾所篁竹幽舍，那里多有水澤，先皇生前不喜歡踏足。”
    雍正道：“這些所在，我也不喜歡，我想自己弄幾處，對于山水，我別有一番想法。”
    和妃道：“既修園林，自然要尋幾個明白人商議，聽榮妃娘娘說誠親王的可園修的如同自然天成，何不與誠親王同樂？也好叫人知道你們兄弟攜手，原無嫌隙，好堵住那些無聊的口舌。”
    雍正道：“他那可園，倒也頗具風格，土阜高崗，接著自然山勢而建，下臨深池，亭臺樓閣掩映其間，另有長廊將水面分開，圍成一間別苑，里面幽靜深遠……只是自我登基以來，兄弟們多有不平，就連人道最為親和的三哥，也多有漫不經心之舉，令我心寒。我知道他一向推崇太子，與我無甚親密之處。近來且又私受賄賂，倒賣倉米，教我面上無光。”
    和妃道：“有些都是陳年往事，有些已做了懲戒，何苦一一不忘。你們之間并無大節難過，人之相處，貴在彌合。此時正是用人之際，何不借此時與之修好。廉親王都可用，誠親王既然領著親王的銜，何苦發配去編玉牒呢？從前兔玉魂國的阿豺王對他的二十個兒子說過：‘兄弟若箭，單則易折，眾則難摧，眾力一心，社稷可固。’”
    雍正道：“你讀了許多古書，如何還是這般天真？皇父當年也是也是這樣的期許，可是你看看允礽的境遇，再看看眼下的這樁樁件件，就該明白，這也只能是個傳說而已。對于箭捆這樣的比喻，我卻有自己的看法，這里沒有箭，倒有筷子。”
    說著便叫宮娥取來一把子金絲藤筷，自己攥在手里，對和妃說：“我使一樣的力，你先給我取中間一根。”
    和妃抽了半天，道：“這如何下手。”
    雍正又只攥一支，和妃便輕易取出。
    雍正道：“你說兄弟像一把筷子，若是兄弟們各個能力相當，就像筷子一般大小，而我就是中間一支，難免被掣肘脅迫，不如一枝獨秀的好，所謂‘處孤寡之手足易，處眾多之手足難’。”
    和妃道：“你這人的道理總是與眾不同，我從來說不過你的，我還是說園林好了。園林最不宜平鋪直敘，‘刬卻君山縠墨失，平鋪湘水曲韻無’。說道園林的構思，古往今來，無人能勝過宋徽宗的，構思巧絕，神奇若仙境，我讀‘御制艮岳記’的時候，向往已極。聽說累土聚石，在平原之上弄出幾十丈高峰，‘捫參歷井仰脅息’，各仿鳳凰之秀雅，廬阜之水云，天臺之雄奇，雁蕩之瑰麗。下引湍流深潭，曲折縈回，有云夢之迷離浩蕩，三峽之變幻險峻。仙鶴仙草，怪梅古柏，鮮有高樓，全是自然景致。聽說窮太湖之石，峰巒百變，在里面灌上爐甘石，下雨的時候仙氣飄發。還聽說有一紫色的絕壁，水從山頂墮落而下，‘日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川’。想來宋徽宗不用出門，便可坐擁天下美景。誰知道不過五年，湖石成了炮壘，仙鶴做了肉羹，古樹用來燒柴，公主用來償債。”
    雍正笑道：“一說‘艮岳’，你就手舞足蹈，煞是好看。仙境只應天上有，這樣耗費巨大強力弄了出來，自然是天怒人怨，不得善終。不過為了自己一點雅興，就讓江南百姓談石色變，難怪人說宋亡于石頭呢。”
    和妃道：“是極，還有宋徽宗的金明池，破一石三山的俗套，重樓華閣，上接垂星，仙橋覆水，宛若臥虹，仿得是古畫里面的‘仙山瓊閣’之意。”
    雍正道：“我之構想，也有古詞古畫在里面。只是仙山瓊閣，耗費太多，何況一池三山，自秦漢傳來，從無廢止，宋徽宗一做更改，便致禍亂，因此山就是做的小些，也要有。幸喜今天我微微露了些意思，他們竟不反對，戶部還要出一些錢財，如此甚好。”和妃笑而不語。
    雍正道：“我原來的圓明園那里，就有幾處島渚，恰好地勢是西高東低的，正合九州之數。‘九州清晏，河圖顯圣’寓意甚好。如今我想再堆幾處，且我隨駕南巡的時候，學了些南方人堆石引水的方法，如今還記得一些，可以參照。”
    和妃道：“可嘆我從未去過，無法體會南方士人‘一峰則秀岳千丈，一池則浩波萬里’的雅韻了。咱們這里的避暑山莊，終究是北地風光，格調粗獷簡練，有些沉悶。”
    雍正道：“待將來有時機，我也想出京看看民間的風氣。南方園林也有短處，大都因地方狹小，總感覺亭臺堆砌，水流不暢。唯一寄暢園，因在惠山一角，地勢起伏，水面開闊，才覺得自然流暢；還有西子湖，經過歷代經營，如今水面開闊，四周是層山疊嶂，中間修了六橋三島二堤，沿岸柳荷相接，塔影曲橋，最是天然。”和妃聽了，向往不已。
    雍正道：“咱們這里的地理，也和西湖類似，可以引來活水，又有西山群峰，可以借景。”于是兩人每天抽空去看古代畫作，又到如意館看了些江南園林摩圖，取來《園治》、《長（zhang）物志》、《營造法式》討論一番，雍正便召金玉磊先制出燙樣來，又與工部官員們擬定妥帖，開始興建。
    時值隆冬，外面十分寒冷，廉王府的女廳之內，嬌影笑語，好不喧鬧。地上鋪著秋香色蒙古氆氌氈，侍女提起銅絲罩子，將銀霜炭放進龍鳳琺瑯炭盆之內。夫人們圍坐數桌，擲蒱樗為戲。
    只聽九王妃說道：“哎呀呀，我的馬倒先進了坑塹了，保佑我擲個貴彩出來。”擲了下去，并未如愿。侍女過來送吃食，九王妃拎起一杯琥珀酒一飲而盡，復將杯子放回盤中，繁泠取了梅花酒，步洱鶴取了蕊珠茶，二人輕輕抿杯。九王妃取了一個鳳橘，剝了遞給她兩個妯娌吃。
    工部郎中岳周的老婆，給廉王府的管事上了門包，弄到了請帖，方能一窺王妃夫人們宴會的內情。自己坐在下手一桌，胡亂擲了幾回，哪里有心思贏錢，眼見繁泠她們開始飲茶酒，忙忙地過去問安。
    繁泠和顏悅色地寒暄數語，岳夫人忙道：“今年誰知道竟這樣冷呢，路上又結了冰，盛京那面一應的物事都停運了，這宮里的炭又不敢遲誤，每日里我們那口子只得四處去買高價炭。如今賠銀子事小，只恐過幾日接不上茬，皇上怪罪下來，還請廉王做主，這事該如何是好。”
    繁泠道：“你們合不該全在盛京采購，又先付了貨款過去，聽聞盛京比這里更冷，許多炭窯都停了工。如今也沒有辦法，說來說去都是采購誤了事，若一日日地供上去，倒也無事，若凍著了皇上，可就要問罪了。廉王是深知你們采購之苦的，若皇上問起來，也只能勉強替你們辯解一二。我這里有用不著的銀子一二千兩，先拿去抵擋一陣。”
    岳夫人謝道：“王妃的恩情，賤妾豈敢不領，待過了這個難關，自當奉還，賤妾還帶了一些上好的凝香炭來，還請三位王妃笑納。”
    繁泠含笑道：“如此有勞你了。”
    岳夫人道：“擾了諸位王妃雅興，實在不該，我先過去了。”
    于是退回自己桌子暗想：這六部之差，從前好的時候是好，如今一有不測，就要自己賠補，倒不如想法子去地方上做個官，無須有這采買的麻煩，豈能在一棵樹上吊死？
    步洱鶴道：“你真的相信她的話？這幾年采買木炭，想必也賺了不少，哪里就接不上了呢？”
    繁泠道：“他們哪里那么笨，會把銀子都發去盛京，想必是挪了去做什么了，正巧碰上今年的氣候，就露了底了。老四那邊對于采買之事，一刻不肯放松地追來追去，我這邊不過費一點兒銀子，好教他們知道好賴。”
    步洱鶴道：“幸好胤禟探的消息準，把木炭、高麗參都截了貨，過兩天就可以賺一筆，到時候我給你們留些上好的。”
    和妃批了一會兒折子，便離開案幾去轉腰，雍正笑道：“你搖什么？”
    和妃道：“秋收冬藏，盡藏些肉，郭貴人說，這樣搖就可以把肉去掉。”
    雍正道：“膳房做了吃食出來，好容易變作肉，你們又要搖了去，這不是浪費么？”
    和妃搖了一會兒，又去看折子，接著掩額大笑起來，便拿給雍正看，只見上面寫道：“臣李衛有事奏上，臣署理云南鹽務之時，云南總督楊名時，臣發覺此人實在是一名側頭側尾的小人，……”
    二人笑夠了，雍正道：“如此謬誤倒也有趣，更加形容生動。這也怨不得他，他原沒讀過什么書，從前官也是捐的，只是辦事著實有力，我如今將他升了巡撫了。”
    和妃忍不住道：“捐官之人多不通文墨，如何能做巡撫？”
    雍正道：“你有所不知，有些讀書之人，筆下雖有千言，胸中實無一策。且科甲之人有茍且因循，不思變革者，地方有些事物，需要的是因地制宜，拿出手段；二則這幾年看來，科甲之人貪贓枉法的也不少，且加上恩師門生同年這些陋習，夤緣請托之風比比皆是。
    如果官員們皆由仕途出身，最易結成黨援，且牢不可破，合起伙來假公濟私，必成國計民生之患。依我看，捐的官倒好，獨來獨往，不受恩情鉗制。比如這李衛，除實心辦事外無他伎倆，我正需要這樣的人才。他原來在工部做郎中的時候，就是理財能手，故此十三弟將他推薦了來。如今蘇州地方吏治混亂，縉紳不法，我就看他有沒有本事拆這個結，若能解得，更要重用。”
    和妃度其面色，小心翼翼說道：“昔時曾批過一折，文辭尚好，于是略略記得……凡官員皆應以立品為先，若入仕之初，由大人推薦，或憑藉于財買進官職，則立意偏傾，他日將如何行事？甚有未仕之先，已至因捐官負債累累，至得官后，若不累民何以償之？國家名器豈為此輩償債所設？”
    雍正道：“皇父不敢用捐的官，我卻敢用，我自有法子監察他們，誰敢胡為？且他又不缺錢的，正是想要名氣才買的官，因此更重政績名聲。我以為用人理應不分滿漢，不論貴庶，有能者皆得以逞其才方是。”
    和妃悟道：“原來是這樣道理。”
    雍正又對和妃道：“宮中來了個扶桑樂師，善吹風笛，我將你從前所做的辭賦之意境，差人傳譯給他，他便譜成一曲。明天晚膳之后，我們可以去聲希閣一聽。”
    次日二人到了聲希閣，雍正見和妃穿著仟草色百合花的吳羅裙，系雙鶴仙草白玉佩，持銅綠宮扇，頭發分一些在額前，盤擰成一團，上面覆著兔銜瑞草掩鬢，又有一對翡翠嵌珠玉籬在對髻兩邊。
    雍正道：“這是什么發式，看起來神奇古怪的。”
    和妃道：“你沒有去六宮之中嗎？這是才興起的發式，年長的妃嬪們愛梳的，許是為了遮住額紋吧。”
    雍正笑道：“那你將這一團翎子掀起來，讓我看看你的額紋在哪？——你難道忘了？你如今是寧妃武氏，不過二十多歲，哪里來的額紋呢。”
    和妃笑道：“皇上真會自欺欺人，我不過提前遮起來，免得長出來時，嚇到皇上。”
    雍正又道：“看起來你那酸奶油加玫瑰汁的法子，的確有效用，改天我也試試——這裙子腰身做的不好，反掩蓋了你的好處，需要往秀氣里收拾才是。”
    和妃笑道：“你為何總愛改東西，世間的事情哪里能夠妥帖到極致？你這強迫之癥何時能好？”
    雍正笑道：“此為我賞心悅目之事，自然不能馬虎。”
    和妃聽了風笛之音，覺得纏綿悱惻，沉醉飛揚，訴不盡悠悠之意，摩不來娓娓之聲，不由大為贊嘆。隨即卻將自己的辭賦另改一篇，拿來與雍正看：
    劃舟賞鴛兮療心火用苦蓮，
    鐘鳴催朝兮畫眉色只半邊，
    東君效跏兮掉一足于床沿，
    玻璃亂戴兮目模糊皆不見
    捉刀代筆兮書昵語惶大員，
    泥糊額上兮燒玉瓷色晴煙，
    櫛沐正午兮曬青絲于庭間，
    矯飾推讓兮亂簽牌于彤盤，
    詞合駢儷兮對一韻至沒完，
    五音難調兮正歪聲于水軒，
    按圖索驥兮起亭臺于花前，
    臣子引詞兮笑亂用至腰彎
    繡幕靜垂兮待南仙曜九天
    原來和妃將二人日夜之間的趣事，諧謔成篇，雍正看了大笑，問道：“為何只有十三句？”
    和妃道：“余者待臣妾想出來再填上。”
    就寢之時，和妃一邊涂著玫瑰鵝脂，一邊和雍正說話，雍正道：“皇后想再挑幾個人，不如你也去幫著看看。”
    和妃晾了他一眼道：“我不去。”
    雍正道：“你自管挑幾個丑的來，就不酸了。”
    和妃道：“那妾又如何忍心呢？”
    雍正道：“那再挑一個你這樣的也使得。”
    和妃道：“那更不好了，如此出眾，若挑了來，必定分我之愛，萬萬使不得。”
    雍正撫道：“這上了些油，果然皮也厚起來了。”
    和妃笑道：“妾實在不如皇后娘娘公正，還是由她打理此事最好。”
    雍正見和妃涂了足部，又要涂腿，便捉住她的足踝道：“好了好了，肉可腌好了嗎？”和妃便笑著將雕竹綠玉瓶兒推在一邊。
    雍正道：“似有若無，勾人魂魄。”
    和妃道：“妾不敢擔此魅惑君王之名，下次做鵝脂的時候，不添香料了。”