太上皇病逝于三月初五，在寧壽宮停靈27日，然后送至遵化西孝慈縣皇陵中。來往需要十日功夫。

加上老太妃的事，所有事務，至四月中旬才算完畢。此時，已經是初夏時節。

這天下午，一場夏雨剛過。蜀王寧恪到吳王府中，邀請郡主寧瀟、世子寧澄夜間去楚王的荊園出游。今年的新科狀元費敏政在荊園參加文會。楚王出手很大方，在王室宗親中很有號召力。蜀王和他關系不錯。

寧澄住處的院落中，葉稠陰翠。在初夏的四...