中秋節后第二天，久病中的太后去世。宮中諭令，明發天下。真理報上刊發了各種悼念文章。

太后去世，停靈在慈寧宮。二十日后，送遵化東陵。天子極其哀痛，據聞在宮中昏倒兩次。賈府作為勛貴世家又跟著忙起來，參與停靈、祭祀等活動。

太后的去世，仿佛一盆冰水，將某些蹭蹭上升的火苗，給壓住。沒有人愿意在此時觸天子的霉頭。遷怒，并不需要理由。但，只是給壓住而已。國朝從無兩位大學士在中樞的前例，最少時都有三...