草舍前大片的空地上，種著稀稀疏疏的幾樹梅花。梅子嫣坐在一旁的青石板上看著啞奴拿著花鋤翻地種墨梅。
    “啞奴，過年時看不到梅花開，有點可惜。我們種得太晚了。”
    啞奴回頭望著她寬慰地一笑，打手勢道：“我們不是還有明年？”
    明年？梅子嫣揉揉冷得發(fā)紅的鼻子，明年這個時候她還會在此處嗎？啞奴放下鋤頭，把身上的外袍脫下來折了兩折，走到樹下對梅子嫣說：
    “起來。”
    梅子嫣愣了下，站了起來，他把衣服放到石板她坐過的位置上，然后拉她重新坐好。
    “我熱的出汗了。”他說，然后轉(zhuǎn)身又回去給梅樹培土。
    衣服上還有他的余溫，暖暖的，隔絕了青石板的冷意。
    種好最后一棵樹，綁好竹枝扶正梅樹后，一杯冒著熱氣的水遞到他面前。他接過，梅子嫣伸手給他理了理衣襟，微笑道：
    “啞奴，你不用對姑姑那么好的，我比你大，照顧你的人應(yīng)該是我才對。”
    明明是很溫馨的場景，啞奴此時只覺得像吞了一只青蛙那般憋悶，他看上去像十七八歲的少年，可是……正當(dāng)他握著水杯無限糾結(jié)的時候，梅子嫣又說：
    “我們啞奴這么溫柔細(xì)心，以后姑姑一定要給你找個好妻子，不讓別的女人欺負(fù)了你去。”
    他一瞬不瞬地望著她，想從她眼里看到戲謔的或是惡作的笑容，可是沒有，他見到的只有她認(rèn)真無比的神態(tài)。
    登時心里覺得有些涼意。
    梅子嫣將外袍交到他手上，他拉住她的手，篤定的望著她，打手勢道：
    “我不要別人，我……”
    “只要你”三個字不及說出口，目光便瞥到走進(jìn)草舍的東明，她對樹下的梅子嫣行了個禮，“梅大夫。”
    梅子嫣與她進(jìn)草舍里屋坐下，開門見山地說：“東明，你與東方家的糾纏，我都知道。”
    東明臉色微變，卻也還是平靜的，“那么，世子他們，也知道了？”
    “我讓朱雀截了逸音堂賣給聽風(fēng)樓的情報，你放心，他們暫時還不知道。可是，我想問你一句話。”
    “梅大夫請說。”
    “溪山草閣那件事，你想過要慕程死嗎？”
    她長長的睫毛顫了顫，抓著茶杯的手指骨發(fā)白，“草閣有暗道，我知道朱雀大人對你說過了，我從未想過要世子死，只是東方恒清逼得太緊了，如果我不說，他就告訴世子我的身份，我不想……”
    “不想失去慕渝？”
    她點點頭，眼圈微紅。
    “陰謀大白于天下就不成陰謀了。”梅子嫣望著她，“我想助你走出困局，東明，你愿意聽我的安排嗎？”
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    芙蓉帳銀柳高臺前只擺了一張?zhí)茨緢A桌，兩張椅子，圓桌上擺放著四色果點，精美的小火爐上正煮著茶，茶煙裊裊而上。
    東方恒清走進(jìn)來時，只見一女子盈盈起身回頭對他粲然一笑，聲音清脆悅耳彷如山間流泉，說：
    “你來了？我還以為公子已經(jīng)忘了子嫣了。”
    她很樸素，身上穿的只是尋常人家的棉布衣裙，沒有什么裝飾，只是自己用筆在裙裾上描了一枝墨梅，乍看之下深得冰雪神韻。頭發(fā)隨意地用玉簪子松松的挽起，露出頸項處的肌膚，墨色的發(fā)更襯得肌膚細(xì)潤如脂，粉光若膩。
    水是眼波橫，山是眉峰聚，東方恒清不由得心神一蕩，任是見過美女無數(shù)，可此刻只想起了一句話：
    不施粉黛而顏色如朝霞映雪。
    唯獨黑發(fā)上那根溫潤如綠水春波的玉簪子，讓他覺得微微刺眼。
    他走到她面前，笑得春風(fēng)和煦，“東方恒清有幸得梅姑娘記掛，怎敢不來？”
    “公子好大的手筆，子嫣不過是想與公子見面敘舊，公子何以包起整個銀柳高臺？獨樂樂不如眾樂樂，子嫣心下好不慚愧。”她不好意思地笑笑，有些羞澀。
    他在她身旁坐下，伸手去過茶盞替她沏茶，手勢熟練嫻雅。她不禁想起在湖州時天天看慕程沏茶，清癯俊秀的面容，沉穩(wěn)儒雅的氣度，還有那只白皙修長骨節(jié)稍微突出的手，與茶色相得益彰，怎么看都是極佳的風(fēng)景。
    而東方恒清的手，似是被著意修繕過一般，光滑的甲面稍顯尖圓，白膩中帶著脂粉氣。
    她不喜歡。
    這樣的男人，這樣的一雙手。
    而此時的東方恒清卻笑了，他以為，她的失神是為著他的風(fēng)度和茶道方面的造詣。
    “喝鳳凰單樅茶，要先聞香。”他遞給她一個長約一指的精美小口瓷杯，她放到鼻端一聞，笑道：
    “果然很香，有股清新的草木之氣。”
    芙蓉帳二樓的賞姝閣中，慕渝悶悶地對慕程說：
    “三哥，我再說一遍，這是我最后一次來賞姝閣，以后……”
    “真正潔身自好的人出淤泥而不染，而不是像你這樣竭力避開淤泥。四公子不是以‘萬花叢中過，片葉不沾身’傳名于天都的嗎？你忽然變得規(guī)行矩步，遣散府中姬妾難道就是因為那女子？”慕程冷冷地問道。
    “三哥你也看出來了？”他懊惱地說，“我就知道瞞不了你多久。”
    慕程的臉色變了變，他本來就為幾天前梅園那一幕耿耿于懷，一空閑下來就想到梅子嫣微醺的模樣，他開始反思自己是不是因為知道自己病情這幾年來疏遠(yuǎn)了沈碧儔，府中兩名姬妾也因為聒噪被送了出府，自己無論在心理上還是生理上都開始不平衡了才會如此。于是他煩躁之下便拉了慕渝來芙蓉帳，比她美的女子不多，可是比她溫柔比她懂得逢迎男人的女子多了去，或許就可以忘記那日馬車上抱著她的情景了。
    “她不過是救了你一次而已，你就眼巴巴地急著以身相許了？”他壓著心底的無名火問慕渝。
    “也不是因為生病這一回。”慕渝不好意思地笑笑，向自己的堂兄坦白道：“一直都喜歡她，只是覺得她心上有人，不敢說出口而已。病了一回，看清了一些事，也想通了一些道理，三哥你放心，我這次是認(rèn)真的，絕不會始亂終棄。”
    卻不料慕程的臉色更加難看，他黑眸幽暗，沉聲說：“姻緣之事只可盡力不能強(qiáng)求，我看得很清楚，她的心里不會有你，四弟你，不如放手，免得自傷……”
    慕渝登時愣了，眼中是不可置信的驚訝、難過，還有憤怒。
    “三哥，難道你……不會的，你心里不是一直喜歡著碧儔的嗎？如果你喜歡她就該早早表露，如果無意就不該像現(xiàn)在這樣不放手，拖泥帶水誤人一生！”
    “誰說我喜歡她了？”從未見過慕渝這般與他說話，慕程頭痛，撫額否認(rèn)道。
    慕渝松了一口氣，這時紅雪與綠萼兩名小婢推門走了進(jìn)來，紅雪嫣然笑道：
    “兩位久等了，紅雪備了上好的綠茶給世子大人和四公子品評，綠萼妹妹聽說世子來了高興得不得了，馬上要來見世子。來，綠萼妹妹快給世子沏茶。”
    喚作“綠萼”的女子身段婀娜多姿，坐到慕程身邊眼波流轉(zhuǎn)宛如一汪春水，綠色的衣裙只稍比春衫厚一些，綠色抹胸裹緊了玲瓏身段，露出大片白皙肌膚，尋常人一見誰不色授魂與？
    慕程手一伸攬過綠萼，那溫軟的感覺喚起了他的某種記憶，他甩甩頭不去想，抿著綠萼遞過來的茶杯喝盡杯中的綠茶。
    “世子覺得這茶如何？”綠萼笑得妖嬈魅惑，手指有意無意地搭上他的衣襟。
    這茶，沒有味道。
    他的目光瞟過女子白皙滑膩的胸部，卻想起某人黑發(fā)下露出頸下的姣好弧線，感覺到綠萼的手拉松了他的衣襟，他本不喜女子這樣親昵靠近，可是……他心底暗嘆一聲，想著自己今日來芙蓉帳的動機(jī)，也就放任綠萼的挑逗了。偏偏在這時，他聽得門外候著的兩個小婢悄悄地交談道：
    “聽說恒清公子今日包起了整個銀柳高臺，不知道是要招待哪位達(dá)官貴人呢？”
    “哪里呀！是名女子，我從未見過高高在上的恒清公子這般細(xì)心體貼地討好過哪位姐妹，言語間小心翼翼，為她沏茶，還教她聞香……”
    “恐怕是哪家的閨秀小姐吧？”
    “才不是呢，那女子衣著尋常，頭上只有根玉簪子，身上是素色衣裙，只畫著株墨梅，說得好聽是樸素，不好聽就是寒酸，有好幾位姐姐心里都不忿得很哪！”
    慕程身子一僵，下意識地推開了綠萼的手，冷冷地瞥著慕渝說：
    “你還坐得這般安穩(wěn)，你要認(rèn)真的對象此刻在下面正與別的男子調(diào)情作樂，你不去看看湊個熱鬧？”
    慕渝一杯茶幾乎要噴出來，“什么？三哥，你說，東明她來了？”
    “誰說東明來了，你——”
    白光一閃，兩兄弟同時反應(yīng)過來，均張口結(jié)舌望著對方，慕渝被茶水嗆到了，咳嗽著說：
    “三哥，你是不是誤會了什么？你說的和我說的好像不是同一個人……”
    是，的確是誤會。
    像從來沒發(fā)生過剛才窘迫的一幕，慕程繼續(xù)喝茶，可是那茶和身邊的女人一樣好像越喝越淡，越喝越無味。慕渝來了興趣，笑道：“我去看看，究竟是誰讓我們?nèi)邕@般失常。”
    慕程索性推開面前的小幾站了起來，大有破釜沉舟豁出去的壯烈，對慕渝說：
    “無須你去，我去！”
    梅子嫣，你要招蜂惹蝶就不能找個遠(yuǎn)點兒的地？一天到晚在本世子面前飄來蕩去的算什么？！你再這樣、再這樣本世子就、就——
    找間暗無天日的屋子重重上鎖把她關(guān)起來？
    把她困得像粽子一樣扔進(jìn)江里去塞住那些要吃屈原遺體的食人魚？
    還是讓青兒的叔伯兄弟姨媽姐妹齊齊出現(xiàn)把這怕蛇怕到硫磺精上身的女人嚇?biāo)溃?br/>     都不是！我們的柿子大人此刻正為跳上他心頭的那種荒誕的想法而心驚肉跳。他覺得自己不正常，摸上自己的心臟處，要么她就是在治好他的心疾后重新給她下了毒，要么就是偷偷地給他換了個不知誰的心臟，總在最不可能的時候不受控制地跳，有時候是酸楚窒悶，有時候是憤怒——
    比如現(xiàn)在。
    站在賞姝閣的樓梯上居高臨下看向銀柳高臺前的那張圓桌，他就很憤怒。