宋嘉諾放學(xué)回家，照例先到主院給母親請(qǐng)安，見(jiàn)母親眼圈兒微紅，不禁問(wèn)，“母親，你怎么了？哭了嗎？”
    “諾兒回來(lái)了。”小紀(jì)氏攬了兒子在懷里，勉強(qiáng)擠出一抹笑，“母親沒(méi)事。今天回來(lái)的早些。”
    “學(xué)里先生身子不大舒坦，就早些放了學(xué)?！彼渭沃Z小小臉兒上滿是擔(dān)心，問(wèn)，“母親，你怎么哭了呢？”
    正當(dāng)此時(shí)，宋嘉語(yǔ)捧著個(gè)小小的翡翠香爐出來(lái)，一張精致可人的小臉兒板的沒(méi)有半分歡顏，道，“還能怎么了？又是大姐，好似家里只她一個(gè)聰明周全人似的。明知道老太太總挑母親的不是，還在老太太面前挑撥。母親可不是給大姐氣著了么?！闭f(shuō)到最后，宋嘉語(yǔ)很有幾分不悅。
    宋嘉諾眨巴眨巴眼，問(wèn)，“二姐，因什么事?。俊?br/>     宋嘉語(yǔ)道，“就舅公家來(lái)的事。”
    小紀(jì)氏嘆口氣，摸摸女兒的頭，讓女兒坐在自己身畔，對(duì)小兒子道，“去老太太屋里吧，老太太知道你舅公過(guò)逝的事了，心里正是傷感呢。你去了，多哄哄老太太，莫叫老人家太過(guò)傷心?！?br/>     宋嘉諾點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)，“二姐，咱們一道去吧？”
    宋嘉語(yǔ)低頭擺弄著手里的翡翠香爐，道，“你先去吧，我再陪母親說(shuō)說(shuō)話兒。”女兒家，似乎天性中便會(huì)與母親更加親近。
    待宋嘉諾去了，宋嘉語(yǔ)粉唇微撅，道，“母親，大姐總是這樣，你該訓(xùn)斥她?！?br/>     小紀(jì)氏臉上的淚早已拭去，眸中似有一抹水光流轉(zhuǎn)，小紀(jì)氏道，“她又不是我生的，老太太和你父親寵她寵的厲害，就這樣還生怕委屈到她，我哪里敢說(shuō)她呢?！痹景阉渭窝苑诺阶约何堇?，不過(guò)是為了博個(gè)美名罷了。初時(shí)并不見(jiàn)丈夫有多喜歡那丫頭，結(jié)果一年一年的過(guò)去，小紀(jì)氏與宋榮新婚的熱情褪卻，宋嘉言卻是一日較一日的倍加得寵。
    宋榮就不說(shuō)了，這是親爹，小女兒撒撒嬌之類，做父親的總會(huì)心軟。
    就是宋老太太，先時(shí)那樣的重男輕女，本不樂(lè)意多看宋嘉言一眼的，結(jié)果，隨著這丫頭漸漸長(zhǎng)大，竟連那老婆子都收買(mǎi)了去。
    宋嘉言能言善道，深得宋老太太與宋榮這對(duì)母子的喜愛(ài)，一時(shí)間便把自己的兩個(gè)兒女比了下去。
    小紀(jì)氏如何能甘心！
    母親是最具有排外性的生物，小紀(jì)氏恨不能自己兒女聰明伶俐一個(gè)勝百個(gè)，而宋嘉言的能干討喜，落到小紀(jì)氏眼里，便成了錯(cuò)處，成了最惹人厭的地方。
    宋嘉語(yǔ)并不完全同意母親的話，她瞪著一雙神彩飛揚(yáng)的鳳眼，道，“母親，你也是大姐姐的母親，她有了錯(cuò)處，你就能說(shuō)她。她就那么尊貴，還不能說(shuō)了呢？”
    小紀(jì)氏嘆口氣，女兒到底年紀(jì)小，并不完全明白她的意思。
    宋嘉言的成長(zhǎng)，小紀(jì)氏并沒(méi)有太多的管教，宋嘉言多是由丫頭婆子帶大的。丫頭婆子能有什么見(jiàn)識(shí)呢，哪怕有梁嬤嬤，畢竟不過(guò)是個(gè)奴婢……原本，小紀(jì)氏覺(jué)著宋嘉言成不了什么氣候，實(shí)未料得宋嘉言能長(zhǎng)成如今的脾氣性情。
    宋嘉言識(shí)得好歹對(duì)錯(cuò)，精明能干，脾氣手段不缺，小紀(jì)氏幾次在她手里吃虧，若是宋嘉言真能留有破綻，叫小紀(jì)氏抓住小辮子，小紀(jì)氏就不會(huì)有今日煩惱，還要在兒女面前訴委屈了。
    其實(shí)，這點(diǎn)兒委屈比起新婚時(shí)宋老太太給的那些，實(shí)在不算什么。
    小紀(jì)氏之所以在兒女面前一把鼻涕一把淚，便是為了讓兒女有個(gè)是非觀，知曉遠(yuǎn)近。丈夫婆婆偏心，自己辛辛苦苦的養(yǎng)大的兒女，一定要跟她一條心才好。
    主院里，母女二人說(shuō)著知心話，宋嘉諾到老太太院里請(qǐng)安。果然老太太的神色不大好，不過(guò)，見(jiàn)著小孫子，老太太還是打起精神與小孫子說(shuō)了幾句話。
    宋嘉言道，“我聽(tīng)說(shuō)，學(xué)里先生常贊二弟呢。”
    宋嘉諾是個(gè)謙虛的孩子，忙道，“大姐姐，學(xué)里同窗比我強(qiáng)的有許多，先生是見(jiàn)我年紀(jì)小，哄我?guī)拙涠?，?dāng)不得真呢。”
    孩子永遠(yuǎn)是自家的好，老太太執(zhí)拗道，“那怎么先生不哄旁人，可見(jiàn)我家諾兒念書(shū)就是好的。”
    宋嘉諾粉雕玉琢的小臉兒上浮現(xiàn)了一絲淺淺的羞澀，宋嘉言笑問(wèn)，“二弟可學(xué)了什么新文章了，背來(lái)給祖母聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>     老太太先擺手，道，“背了我也不懂?！崩咸珡奈瓷线^(guò)學(xué)念過(guò)書(shū)，字不認(rèn)得一個(gè)。
    宋嘉言嘴快道，“您可是狀元之母，誰(shuí)敢說(shuō)您不懂呢?！?br/>     老太太“撲哧”便給孫女逗笑了，拉著宋嘉言的胳膊笑，“真?zhèn)€促狹鬼?！?br/>     宋嘉諾唇角彎彎，覺(jué)著大姐姐說(shuō)話好生有趣。他本就心性聰明，便是年紀(jì)小，此刻也知道大姐姐有意逗老太太開(kāi)心了。宋嘉諾便把今日教的文章背給老太太聽(tīng)，孩子的聲音尚帶了三分嫩嫩的奶氣，聽(tīng)來(lái)格外的悅耳動(dòng)聽(tīng)。
    宋老太太聽(tīng)的入了神，待宋嘉諾背完，宋老太太方道，“有一回啊，你爹還小呢，在村兒里秀才家上學(xué)堂，我從田里打豬草回來(lái)，經(jīng)過(guò)秀才家，就想進(jìn)去瞧瞧。隔著窗子，正聽(tīng)到你爹爹背書(shū)……”慈愛(ài)的望著宋嘉諾，拉著宋嘉諾軟軟的小手兒，宋老太太看一眼宋嘉言道，“就跟諾兒剛剛背書(shū)的模樣似的，流利極了。我那會(huì)兒就想，以后我兒子一定有大出息，我一定能享上兒子的福。這不，我就享上了。”兒孫雙全，既富且貴，再憶當(dāng)年，多苦也并不覺(jué)著苦了。
    宋嘉諾心性伶俐，小嘴兒也甜，他眨著酷似父親的大眼睛，道，“老太太，以后我也像父親那樣去考狀元，也叫老太太享孫兒的福?！?br/>     宋老太太高興的將宋嘉諾摟在懷里，舍不得撒手。
    過(guò)一時(shí)，宋榮也來(lái)了，父子女三人陪老太太用過(guò)晚飯，見(jiàn)老太太總算止住悲聲，大家又說(shuō)了一會(huì)兒話，方各回各院。
    第二日，宋嘉讓便帶著舅婆辛老太太，以及表叔辛竹笙、表姑辛竹箏回了家。
    老姑嫂二人一見(jiàn)面，先是抱頭一頓哭，辛竹笙辛竹箏是死了爹的人，都紅了眼圈兒。好在有諸人解勸著，宋老太太與辛老太太方好了些，辛竹箏自己眼圈兒微紅，勸母親道，“娘這樣，惹得姑媽也十分不好受呢。”
    另一邊，宋嘉言勸宋老太太，“祖母，我們嘴笨，您勸一勸舅婆，別叫舅婆傷心太過(guò)呢?！?br/>     一堆人解勸著，兩位老太太堪堪收了眼淚，之后才是一家子長(zhǎng)輩晚輩的相互廝見(jiàn)過(guò)。
    辛老太太是個(gè)柔弱的性子，此時(shí)，嘴里沒(méi)有半句不好的話，尤其狠贊宋嘉讓，說(shuō)，“若不是讓哥兒過(guò)去，我又是個(gè)沒(méi)本事的，大小子十二、大丫頭十歲，嫂子，我真不知要怎么辦了。幸好讓哥兒去了，樣樣幫我拿了主意。”
    辛竹笙并不是個(gè)伶俐的人，嘴里道，“是啊，是啊?！?br/>     倒是辛竹箏一雙眼睛靈活的很，自小到大，她就是聽(tīng)著兩位表哥鯉魚(yú)跳龍門(mén)的故事長(zhǎng)大的，只是，一直無(wú)緣見(jiàn)過(guò)。不過(guò)，她知道兩個(gè)表哥都做著大官，威風(fēng)的很。而且，自己家里受表哥們的資助，慢慢的置了良田，有了產(chǎn)業(yè)，在辛家村也是數(shù)得著的富戶。村里的丫頭們見(jiàn)了她，都會(huì)露出羨慕又討好的神色來(lái)。
    如今，真正到了帝都，到了表哥家里，辛竹箏心中的震憾猶未平息，一雙眼睛覺(jué)著都不夠用。屋里這么些漂亮的說(shuō)不上名子的東西，還有表哥一家人身上的那種形容不出的高貴儀態(tài)，辛竹箏心里又是羨慕，又覺(jué)自卑。
    一家人說(shuō)了會(huì)兒子話，眼瞅著就到晌午了，宋嘉言溫聲道，“祖母，舅婆、表叔、表姑遠(yuǎn)道而來(lái)，眼看就要用飯了，不如我先帶著表姑去梳洗一番，也叫表姑看看我們的院子，以后長(zhǎng)住呢。”
    宋老太太笑，“對(duì)，對(duì)，你帶著箏兒去吧?！庇謱?duì)辛竹箏道，“言丫頭是你侄女，你長(zhǎng)她兩歲，你們年歲相當(dāng)，做個(gè)伴兒吧。言丫頭早把屋子給你收拾好了，箏丫頭，你瞧瞧去，若還缺什么差什么的，跟言丫頭說(shuō)啊?！?br/>     辛竹箏小聲道，“肯定樣樣都好的?！奔?xì)長(zhǎng)的眼睛望向宋嘉言道，“麻煩言兒了?！?br/>     宋嘉言拉起辛竹箏的手，笑道，“表姑，以后咱們一道吃一道住，總這樣客套，怪累人的。”說(shuō)著，拉著辛竹箏去了自己的院子。
    宋嘉言雖小辛竹箏兩歲，不過(guò)，不知是宋嘉言自幼營(yíng)養(yǎng)到位，還是天生基因好，她個(gè)子高挑，與辛竹箏倒差不多。
    小紀(jì)氏的衣裳沒(méi)做好，宋嘉言笑，“表姑的衣裳，太太已命人去做了，只是怕沒(méi)有這么快。若表姑不嫌棄，我倒是有幾件素色衣裳，我們身量相仿，不如表姑試試看？”辛竹箏自己也帶了衣裳來(lái)，只是，宋嘉言瞧著宋竹箏出今穿的不過(guò)是普通綢面的素裙，料子款式都不相宜。于是，便有此一言。
    辛竹箏問(wèn)，“言兒的衣裳定是好的，我哪里會(huì)嫌棄。倒是我穿了你的衣裳，你穿什么呢？”
    宋嘉言一笑，“表姑莫擔(dān)心，我還有呢?！?br/>     兩個(gè)說(shuō)話間，大丫環(huán)翠蕊已帶著小丫環(huán)找了一套全新的素衫來(lái)。這也是老規(guī)矩了，古人姻親多，重禮法，大戶人家，主子們每年素衫都會(huì)做幾件預(yù)備著，免得臨有事抓瞎。
    宋嘉言又引辛竹箏到了西側(cè)的屋子里，笑道，“這是我給表姑安排的，也不知表姑的喜好，表姑暫且住著，以后慢慢拾掇也來(lái)的及。”
    辛竹箏應(yīng)了，宋嘉言留下個(gè)丫頭幫辛竹箏換衣裳。
    不同于母親的柔弱與哥哥的老實(shí)，辛竹箏倒是有幾分心思。她早知表兄做著高官，來(lái)前兒特意將最好的衣裳換了，但，直至她踏進(jìn)表兄家才知曉了什么叫天差地別。
    這樣軟軟滑滑又極貼身的料子，不要說(shuō)穿，辛竹箏根本見(jiàn)都從未見(jiàn)到過(guò)。
    女孩子，怎會(huì)不喜歡呢。可，喜歡的同時(shí)，辛竹箏心下又有一種深深的卑怯升起。
    惶惑。
    不安。