秦玉樓一行人雙雙去往前院。
    只走了一陣，秦玉樓忽而想起了三妹秦玉蓮，便詢問那前來傳話的二房跑腿丫鬟冬兒三小姐可是已經(jīng)到了，冬兒直搖頭，說前頭唯有二太太與四小姐二人，不見三小姐。
    秦玉樓心中狐疑，那三妹秦玉蓮最是熱衷外出參宴，昨兒個(gè)還特意到玉樓東邀她同行，這會(huì)子緣何還不見人。
    秦玉樓想了想，只扭頭與芳苓低聲耳語幾句，芳苓忙派人前往查探一番。
    這邊來到了前院，果然瞧見馬車早已經(jīng)備妥當(dāng)了，而二房太太姚氏與四小姐早已經(jīng)候在院子里了。
    姚氏三十出頭，年紀(jì)與袁氏一般不二，然而瞧著卻要比袁氏年長些許，袁氏此人身形偏胖，腰粗胳膊粗，然皮膚白嫩，相貌其實(shí)尚可，只唇略微偏厚實(shí)，顯得頗為富態(tài)，瞧著面善，實(shí)乃一性子急躁脾性大的主。
    此刻四妹妹秦玉瑤穿著一襲粉色紗裙，頭上綰著兩個(gè)嬌憨的花苞鬢，戴著一支胖頭雙魚八寶釵，可不正是昨個(gè)兒秦玉樓差人送去的那一支？
    二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見秦玉樓皆面帶驚艷，不過好似歷來知曉秦玉樓之美，隨即很快便恢復(fù)如常。
    秦玉瑤此刻正挽著姚氏的手腕，見秦玉樓等人來了，只歪著腦袋含笑道著：“大姐，等得我腿都乏了···”
    秦玉樓只無奈笑著：“這該如何是好啊，我的好妹妹···”
    說著與秦玉卿二人走近，給姚氏福身行禮。
    姚氏一臉溺寵的點(diǎn)了點(diǎn)秦玉瑤的額頭道著：“昨個(gè)得了你長姐的好處，今個(gè)便是等上一等也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹ぁぁぁ?br/>     秦玉瑤只嘟著嘴道著：“這禮回的可真是快呀···”
    姚氏一時(shí)氣樂了：“虧得是在你長姐跟前，不然回頭可別叫人識得你是我女兒···”
    氣氛一時(shí)無比和睦。
    唯有秦玉卿立在一側(cè)，未曾參與進(jìn)來。
    姚氏一直對秦玉卿不喜，因著二房后院亂七八糟，她最是厭惡妾氏及庶出子女，每每便裝作視而未見。
    姚氏拉著秦玉樓好是贊了一陣，只又詢問了一番袁氏身子狀況，秦玉樓一一如實(shí)回著。
    卻未想姚氏聞言神色似乎一愣，隨即只神色復(fù)雜的喃喃道著：“大嫂倒是個(gè)有福的···”
    秦玉樓一時(shí)卻領(lǐng)略到其中的深意，便見姚氏對幾人教導(dǎo)了幾句，隨即道著：“好了，時(shí)辰不早了，咱們該出發(fā)了···”
    秦玉樓忙道著：“二嬸，三妹妹還沒到···”
    姚氏聞言，只皺著眉道著：“已到時(shí)辰了，這般不守時(shí)，如此沒得規(guī)矩，甭管她了，不過是名庶女罷了，回頭出去了可別壞了咱們秦家的規(guī)矩···”
    說著便由下人們扶著上馬車了。
    姚氏與秦玉瑤乘坐前頭那輛馬車，秦玉樓與秦玉卿坐后頭，上馬車時(shí)，分明瞧見秦玉卿握緊了手指頭，面上微微繃著，似有幾分不快。
    秦玉樓上馬車前扭頭瞧了一眼，依然未見人影，不過好在，就在馬車即將出發(fā)之際，只聞得一聲“且慢”，秦玉樓忙叫停，掀開車輛，便瞧見秦玉蓮領(lǐng)著兩名丫鬟匆匆趕來。
    秦玉蓮穿了一身裸粉長衫，頭上綰著飛仙鬢，頭上戴著昨個(gè)那支赤金寶釵細(xì)花簪，簪上的粉鉆與衣裳相輔相成，只襯托得整個(gè)人嬌艷動(dòng)人。
    只許是步履過于匆匆，頭上的發(fā)飾有些許凌亂，倒不如往日那般精致。
    上了馬車后又見秦玉蓮神色不如往日精神，眼下泛著一片烏青，顯得有幾分憔悴。
    秦玉樓忙問所發(fā)生了何事。
    秦玉蓮只神色懨懨的道著：“姨娘昨個(gè)后半夜腹痛難耐，爹爹又尚且未在府里，太太又已然熟睡了，手院的婆子使喚不動(dòng)，無人前去請大夫，我便照看了一整夜，方才一早大夫來了，好在姨娘身子無礙，只我原是想留在府中陪著姨娘，姨娘卻硬是讓我隨著一道前往顏家拜宴，哎···”
    秦玉蓮輕輕嘆了一口氣，語氣里似有幾分疲憊，幾分心疼，及幾分無奈···
    秦玉樓神色微動(dòng)，只輕輕拉著秦玉蓮的手，想道一句“何不派人來玉樓東”，略微遲疑，到底咽了進(jìn)去，半晌，只輕聲道著：“無礙便好，莫要擔(dān)憂了···”
    又見秦玉蓮發(fā)飾微微凌亂，只吩咐歸昕前來重新提她裝點(diǎn)一番。
    秦玉蓮似真心動(dòng)容，只喃喃喚了聲：“大姐···”
    秦玉樓笑了笑，一抬眼便瞧見對面的秦玉卿似乎正愣愣的瞧著她們二人。
    顏府與秦家并不算遠(yuǎn)，不過只隔了兩條街，半個(gè)時(shí)辰便到了。
    下馬車時(shí)，姚氏只不冷不淡又叮囑了幾人一番：“今日顏家有頭有臉的貴人多，待會(huì)兒進(jìn)去了多聽少說，可別壞了咱們秦家的規(guī)矩···”
    這話分明是說給秦玉蓮聽的，秦玉蓮聞言只咬咬牙，氣得牙齒打顫，然一直忍著到底未敢忤逆。
    此時(shí)時(shí)辰尚且還早，所到客人并不多，然門口早已候著婆子丫鬟迎著。
    卻說劉媽媽乃是顏夫人跟前得力的，與姚氏招呼了后，一眼便瞧見了走在姚氏身側(cè)的秦玉樓，只不錯(cuò)眼的睜著眼將秦玉樓一連著瞧了又瞧，不住的拉著她的手贊了又贊，眼中可謂滿是驚嘆。
    秦玉樓忙問媽媽好。
    話說這秦玉樓幼時(shí)與顏家走得頗近，劉媽媽算是瞧著秦玉樓長大了的，一直將她當(dāng)做未來少奶奶看待，只這會(huì)子瞧見幼時(shí)的玉娃娃般的人轉(zhuǎn)眼生得如此美艷動(dòng)人，心中贊嘆的同時(shí)勉不了有些遺憾···
    又見秦家這一水的姑娘，各個(gè)生得花容月貌，此刻瞧著可比院里要賞的那些花兒還要嬌艷，只逮著姚氏不住的贊著。
    劉媽媽親自領(lǐng)著姚氏一行前往后院。
    越過二進(jìn)門，繞過一方水榭，又走過一條彎曲石子小徑，便來到了一氣派的庭院中，這座四方大院乃是顏老太太的院子。
    此番顏家設(shè)宴，請的大抵皆是些夫人小姐，便是有護(hù)送女眷前來的少爺們，也都由著前頭顏家大少爺在作陪，女眷則定第一時(shí)間往顏家的長輩問安。
    一路上，秦家?guī)孜还媚锝陨裆绯＃灰娗赜袂淠坎恍币暎赜瘳幍故亲箢櫽遗危谎壑卸酁橛^賞，神色亦是如往常無異，秦玉蓮雖不錯(cuò)眼的瞧著這知州府中的景致，到底是在心中流連，面色亦是并未過多顯露。
    而秦玉樓自然不用多說了，這顏家府邸她頗為熟悉，便是閉著眼皆能暢通無阻。
    更何況其實(shí)這顏家乃是新貴，當(dāng)年顏家老爺子中了科舉，被孟家相中做了孟家女婿，這便開始飛黃騰達(dá)，一路顯赫，到底剛起復(fù)不久，不如這秦家老宅，已有著數(shù)百年的文化底蘊(yùn)了，是以，這顏家府邸雖精致繁榮，秦家卻也不差。
    據(jù)說當(dāng)年顏夫人頭一回踏入秦家時(shí)，只一連贊了幾個(gè)好字。
    不多時(shí)，已被劉媽媽領(lǐng)到了正廳，還在院子外便已經(jīng)聽聞從里頭傳來陣陣說笑聲兒。
    姚氏領(lǐng)著秦家四姐妹過去給老太太請安，眾人一進(jìn)去，不多時(shí)，便瞧見屋子徹底靜了下來。
    秦玉樓略微抬眼，便瞧見屋子里早已是慢慢當(dāng)當(dāng)?shù)娜耍灰婎^發(fā)微白的老太太正精神奕奕的坐在了上首，精明能干的顏夫人坐在了一側(cè)，而緊隨顏夫人跟前的則是一位陌生貴太太。
    瞧著約莫四十左右，身著一身金色牡丹花花色的華服，色澤艷麗奢華，然頭上卻僅僅綰了個(gè)簡單的鬢，鬢上首飾亦是從簡，然正是這一奢一簡間，極顯韻味，面上分明時(shí)時(shí)帶著笑，卻威嚴(yán)盡顯。
    身后立著一名十三四歲的小姐，面顯稚嫩，不過生得一張瓜子臉面，眉目嫻靜秀美，文靜可人，實(shí)乃出自顯貴人家的大家閨秀。
    這二位倒從未瞧見過，倒是余下的喻夫人與劉夫人幾個(gè)皆是些個(gè)熟面孔。
    秦家四朵嬌艷的花是個(gè)個(gè)生的嬌艷欲滴，甚是養(yǎng)眼，所有人都瞧了過來，只見顏夫人立馬起身，領(lǐng)著女兒顏明錦立馬熱情的迎了上，只親熱的道著：“姚家妹妹當(dāng)真是稀客啊，都好長時(shí)日未曾來我府上了罷，來，快里頭坐···”
    說著，便又連連往身后瞧著，問著：“咦，今兒個(gè)袁家妹妹怎地沒有來么？”
    其實(shí)這顏夫人與袁氏交好，秦家大房比二房要得勢，往日里這顏夫人與姚氏不過泛泛之交，只這都是些人精，場面還是要做足的。
    姚氏只笑著道著：“我那大嫂今日身子不適，特意托我來與孟家姐姐告一日假，說他日身子好了定會(huì)親自登門拜訪的——”
    顏夫人被姚氏風(fēng)趣的話語逗樂了，嘴上笑著，眼睛卻是朝著姚氏身后瞧見。
    秦家四姐妹紛紛朝顏夫人福禮問安。
    顏夫人挨個(gè)贊著，只最終將目光落在了秦玉樓身上，見秦玉樓這一日裝扮端莊艷麗，明艷動(dòng)人，只覺得一出現(xiàn)便將所有人都給比了下來，顏夫人心中贊嘆，隨即又微微嘆了一口氣。
    只忙走過去拉著秦玉樓的手一臉道著：“樓兒今日也來了，伯母怕是已有大半年未曾見過了，瞧瞧，咱們樓兒可出落得越發(fā)俊俏了，在這元陵城里頭怕是無人能及啊···”
    秦玉樓面帶羞澀，只忙道著：“顏伯母可不要再逮著樓兒打趣了，且有顏家姐姐在此，伯母說這話，樓兒如何敢候著臉皮應(yīng)下啊···”
    顏夫人樂的一連著無奈道著：“瞧瞧這張利嘴···”
    眼中似有歡喜縱容的味道。
    秦玉樓卻沖著身后的顏明錦眨了眨眼，小聲的道著：“還未恭喜顏姐姐呢···”
    秦玉樓此話聲音極小，唯有跟前幾日能夠聽到，縱使如此，向來端莊穩(wěn)重的顏明錦也忍不住羞紅了臉。
    只偷偷瞪了秦玉樓一眼。
    秦玉樓嫣然一笑，美目流盼間，只覺得滿目芳華，周遭一切仿佛皆成了陪襯。