鄉(xiāng)射之禮，古已有之。
    君子無所爭(zhēng)，必也射乎，揖躟而升，下而飲，其爭(zhēng)也君子。
    涼州古風(fēng)盎然，謝艾倒也參加過鄉(xiāng)射禮，不過在夜中舉行卻還是第一次見。
    位于馨士館左后，是一片占地頗為廣闊的圍圃。謝艾趕到此處的時(shí)候，門前已是人滿為患。熊熊燃燒的火炬，將此一片區(qū)域照耀的白晝一般。圍聚于此的大多都是年輕人，一個(gè)個(gè)臉上洋溢著興奮的喜悅，摩拳擦掌，躍躍欲試，可見不乏射藝精湛之輩。
    圍圃大門不禁出入，只在門前分立兩名戎裝者，其中一個(gè)稍微年輕的，謝艾此前在都督府接風(fēng)小宴上倒是見過，乃是江東前尚書令溫嶠之子溫放之。原本謝艾還覺得夜中行禮不合古制，大概只是一群年輕人們托古游戲，可是看到溫放之此等身份之人居然在此擔(dān)任門禁，心內(nèi)不免便重視起來。
    至于另外一個(gè)戎裝之年輕人，看起來較之溫放之還要醒目一些，身著金紋盔衣，頸系猩紅大氅，頭頂高翎羽冠，鼻翼微張，鼻孔醒目，杵在門前，頗為奪人眼球。謝艾站在人群中，聽到旁側(cè)眾人談?wù)摚胖@年輕人居然與自己同姓，名為謝萬，乃是陳郡謝氏子弟。
    得知這一點(diǎn)后，謝艾心內(nèi)倒是頗感詫異。早前他也見過一名陳郡謝氏子弟，是擔(dān)任淮南都督府議曹、陳郡太守的謝尚謝仁祖。雖然只是在宴會(huì)上碰過一面，甚至都沒有正面說過話，但是謝仁祖其人卻給謝艾留下了頗為深刻的印象。
    其人之風(fēng)姿俊雅，實(shí)在是謝艾生平僅見，望之令人自慚形穢。甚至就連同行之索寧等人，向來慣于門第論人，但是在散席后對(duì)于謝尚其人都是贊不絕口，甚至被暗許為淮南群屬第一風(fēng)流。這個(gè)謝萬居然是謝仁祖那等人物的從弟，不得不說實(shí)在是讓人大感意外。
    不過話說回來，謝艾在馨士館流連這幾個(gè)時(shí)辰，也聽到旁人閑論臧否淮南一眾人物。似謝仁祖那種高標(biāo)難企之人，在時(shí)人言語(yǔ)相傳中似乎較之那位駙馬沈都督還要略遜一籌。
    這就讓謝艾感到驚訝了，他也知淮南沈都督少年而登高位，人若論之難免會(huì)更加青眼，但是在私下的場(chǎng)合里，議論起來總沒有那么多的功利考量。謝仁祖如何風(fēng)采，謝艾是親眼所見，就連此等人物在時(shí)論中較之沈都督都要稍遜一籌，這不免就讓謝艾更加好奇，迫切想要見一見那一位沈都督究竟是何等人物，居然能令時(shí)人青睞至斯！
    當(dāng)然，這一點(diǎn)急迫也是摻雜一點(diǎn)私計(jì)的。要知道今次謝艾之所以能夠隨使東來，最大的原因便是那位沈都督致書涼州牧府，對(duì)他多有褒揚(yáng)，并且表示想要一見。這件事在牧府中甚至還引起不小的波瀾，就連西平公張駿都下令召見謝艾，想要看一看自己治下何等遺賢已經(jīng)名動(dòng)中州而自己居然不聞。
    在尋找謝艾的過程中，還費(fèi)了不小的周折。畢竟謝艾其人僅僅只是學(xué)中一名尋常儒士罷了，既無世祚可夸，又無顯才眾知。所以當(dāng)他接到牧府召見手令的時(shí)候，心內(nèi)也是吃驚不小，待到明白原委之后，本身也是大惑不解，乃至于哭笑不得，不知是福是禍。
    謝艾自己倒是確信自己從來沒有跟中州人士有過什么接觸，也實(shí)在不清楚那位沈都督因何得知他的名號(hào)。但若落在旁人眼中，則就難免會(huì)覺得他是不甘寂寞，自晦其才，卻將主意打到遠(yuǎn)邦，是一個(gè)陰險(xiǎn)詭詐之徒。
    要知道西平公雖然名為晉臣，但晉祚客浮江表，彼此相隔遙遠(yuǎn)，難以相顧，自立之勢(shì)已成，已經(jīng)成了公開之事。類似謝艾這種情況，本國(guó)之中全無名望，卻被遠(yuǎn)邦主官將名號(hào)直接道于君主，實(shí)在太過引人遐想。幸在西平公并不是一個(gè)性狹猜忌之主，否則謝艾不要說出使中州，只怕性命都會(huì)有危險(xiǎn)。
    但即便是如此，一路行來，謝艾也都是小心翼翼，不敢稍有松懈。而同行之索寧等人，對(duì)他也是多有審視試探，若他顯露出什么不妥，可以想見絕不會(huì)有什么好下場(chǎng)。涼州雖然以張氏為主，但卻是大族共治，若是讓這些大族對(duì)他心生猜忌，那么謝艾可以說是此生都將無出頭之日！
    想遠(yuǎn)了……
    隨著人群前移，很快謝艾便行到了圍圃大門外，繼而便見大門外聳立一座高牌：鄉(xiāng)射之戲，凡賁軍之將、亡國(guó)之士、失祀之眾，不得入內(nèi)。
    這一條告示，也是古傳禮制，鄉(xiāng)射不只是技藝的較量，更關(guān)乎禮制德性，敗軍之將、亡國(guó)之臣以及背棄祖宗的人，俱都是失德之人，是沒有資格參加的。
    不過如今天下動(dòng)蕩不安，王業(yè)客寄于外，人亦多背井離鄉(xiāng)，所以此一類的規(guī)制已經(jīng)漸漸流于形式，無人再去糾結(jié)。就像早前謝艾在涼州參加幾次春秋鄉(xiāng)射，根本連這樣的規(guī)矩都不設(shè)立。
    然而在謝艾眼前門旁，卻仍有數(shù)十人止步于此，背墻暗泣，他們俱都是白身裝扮，自然算不上什么賁軍之將、亡國(guó)之士，那么就是失祀之眾了。此前謝艾在辯堂中，也聽人討論過失祀與否的問題，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)頗為寬泛，論點(diǎn)也挺多，有一種比較嚴(yán)苛的標(biāo)準(zhǔn)，三年而無所祭，即為失祀。
    謝艾最敬佩馨士館學(xué)風(fēng)，除了包羅萬象、觀點(diǎn)眾多之外，便是什么都敢說。類似這樣的觀點(diǎn)，那絕對(duì)是要得罪絕大多數(shù)冠帶之眾。要知道祭本身就是一個(gè)宏大的概念，不獨(dú)局限于祭祖，還包括天地神靈、先王。如今這個(gè)世道，留守家業(yè)則失先王法統(tǒng)之祭，追隨王統(tǒng)則失祖宗之祭，人不能免。
    馨士館敢于討論這樣尖銳的話題，本身就是一樁怪異。但若僅止于此，那也只是憤世嫉俗的乖戾之言，驚嘆或有，但不值得重視。更難得在于自絕于眾之后還能回返人情，三年而無所祭，即為失祀，知恥，則不殆。這樣前后加起來，才是一個(gè)完整的論點(diǎn)，不再僅僅只是孤憤之言，而是自思反省，敢于直面時(shí)弊，敢于自省自誡。
    這樣豪邁的學(xué)風(fēng)，稍加接觸就給謝艾打開一扇新的大門，也是他急于借閱《馨士館志》的原因之一。誠(chéng)然馨士館許多經(jīng)義論點(diǎn)頗失古韻，但是眾多新奇乃至于直指慘淡現(xiàn)實(shí)的觀點(diǎn)，卻是謝艾聞所未聞，乃至于有撼動(dòng)心扉之感。在他看來，這才是真正值得推崇褒揚(yáng)的精神風(fēng)氣，若僅僅只是埋首古牘，即便是窮達(dá)三代，所得也多是腐朽陳舊，已經(jīng)悖于學(xué)義真諦。
    圍圃之內(nèi)，是一片面積遼闊的廣場(chǎng)。在廣場(chǎng)內(nèi)稍作走動(dòng)，謝艾才明白原來今夜果然不是鄉(xiāng)射正場(chǎng)，而是提前的選拔。至于真正的鄉(xiāng)射禮，則是要等到數(shù)日之后的三月上巳日，屆時(shí)不但會(huì)有盛大的鄉(xiāng)射禮，還有祓禊、原野游歌踏青，甚至還有淮南諸軍軍演等等慶典節(jié)目。而屆時(shí)，淮南沈都督也會(huì)歸鎮(zhèn)親自主持慶典。
    淮南上巳日慶典，已經(jīng)舉辦了兩次，如今已經(jīng)成了淮南最富盛名的大慶典之一。屆時(shí)周遭縣鄉(xiāng)乃至于江東時(shí)譽(yù)名流，都將廣赴會(huì)場(chǎng)，共襄慶典。除了市、民歡慶之外，淮南軍伍也會(huì)在這段時(shí)間前后有大的動(dòng)作。
    比如前年的上巳日之前，淮南精騎飛赴南陽(yáng)，萬軍之中斬殺南陽(yáng)數(shù)叛之臣王國(guó)，待到傳首歸鎮(zhèn)，叛臣王國(guó)首級(jí)頸血尚在滴流！至于前年，則是沈都督親率鎮(zhèn)中勝武軍直趨許昌夸武，當(dāng)時(shí)許昌周邊有奴將桃豹、陳光等數(shù)部人馬，各擁數(shù)千之眾，但卻只敢觀望，不敢越于禁防一步！
    而今年的上巳日，人們也都議論紛紛，猜測(cè)淮南軍將會(huì)有怎樣驚人之舉。許多有志戎旅之人，也都爭(zhēng)搶想要參加鄉(xiāng)射之禮，若能脫穎而出，便有極大可能追隨沈都督共襄奇功，夸武中原！所以這個(gè)鄉(xiāng)射禮的選拔，便提前多日開始進(jìn)行。
    聽到周遭人眾的興奮議論之聲，謝艾也頗有心旌搖曳之感，丈夫北擊胡，弓馬邀名爵，類似淮南這樣慷慨激昂的民風(fēng)，是他生平僅見，不自覺便也想加入其中。
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