“是本王大意了。”朱聿恒沒有怪罪他，只輕按他的肩膀，示意他不必行禮，“就是知道她不好惹，本王才特意宣召你們神機營，因為其他人，可能更不是對手。”

　　畢竟，若沒有那毫厘之差，他或許已喪生在她那抹流光之下。

　　諸葛嘉聽著他的話，狠狠地從牙縫間擠出幾個字：“請殿下放心，微臣一定會抓到那個女人，千刀萬剮，以泄心頭之恨！”

　　朱聿恒卻緩緩搖頭，聲音堅決：“不，本王要她活著。”

　　諸葛嘉愣了下，不得不低頭應了：“是。”

　　朱聿恒抬手按住突突跳動的太陽穴，疲憊地靠在后方斷壁上，又問他：“你傷勢如何？營里的將士呢？”

　　“微臣只是被爆炸震暈了，恢復幾日就不打緊。至于營中兄弟，在短松胡同傷了……四十余人。”

　　“還真是想來就來，想走就走。”朱聿恒眼神漸斂，嗓音變冷，“爆炸是怎么回事？民間向來不許囤聚火、藥，是否能徹查她的火、藥來源，追尋的蹤跡？”

　　“不……不是火、藥，是面粉爆炸。”諸葛嘉喉嚨有些發緊，解釋道，“最普通的、做吃食用的面粉。被我們的火把引燃了紛飛的粉塵，然后就……”

　　“面粉？”

　　“是，之前卞公公來神機營送火、藥時，曾對屬下提過，說即使不是火、藥，其他粉塵——比如面粉，彌漫飛揚時也十分危險，可能產生爆炸。但因屬下未曾想過真有人將這東西拿來傷人，因此事發之時反應不及，沒能迅速決斷，導致行動失敗，還請殿下降罪！”

　　“不必自責，她確實是個棘手的對象。”月色晦暗，映照得朱聿恒的面容半明半暗。他沉吟片刻，才說道：“你和神機營受傷的兄弟們都好好養傷吧。此次行動中出事的將士給予補償，照顧好家小。”

　　“是。”諸葛嘉恭謹應了。

　　“還有，今日本王拿到的那種可拆卸小火銃，你說一共制造了三柄，那么除去本王那支之外，其他小火銃現在何處？”

　　諸葛嘉忙回答：“除殿下這一支之外，另有一支封存營中備用，余下那支正要送呈圣上。”

　　“不用送了，這東西得全部檢驗徹查一遍，尤其是……”他頓了一頓，才緩緩說，“為了方便拆解，導致零件強度不夠，使用幾次之后就會變形，導致炸膛。”

　　諸葛嘉看著他的虎口，終于明白了他傷口是怎么來的。這一驚非同小可，后背的汗迅速滲出，霎時就濕透了身上中衣。

　　他立即伏首請罪，聲音嘶啞顫抖：“微臣死罪！微臣身為神機營提督，卻將此等危險物事進呈給殿下，以至于損傷圣體，臣請殿下從重責罰，臣……萬死難贖其罪！”

　　“只是些許損傷，沒什么大事，諸葛提督不必太過自責。”朱聿恒好生安撫他，目送神機營將他攙到旁邊樹下休息，才走到阿南消失的高墻前，抬頭看了看。

　　韋杭之稟報道：“殿下，如今正在夜禁之中，順天城門封閉，相信對方插翅難飛。只要在城中搜捕，必定可以將人犯擒拿歸案。”

　　朱聿恒卻沒回答，回頭看著或倚或坐的傷兵們，思索道：“插翅難飛倒也不見得，眼下她就有個大好機會，可以堂而皇之出城去。”

　　韋杭之還未明白他的意思，他已經大步向著巷子口走去：“走吧，我們要送給她一個好機會。”

　　天色即將破曉，銀河橫亙于天，顏色淡薄。

　　阿南站在河畔柳樹下，遠遠聽著短松胡同那邊傳來老老少少的哭聲，嘆了一口氣：“貪圖美色果然誤大事，要是剛剛直接把他殺了，也不至于被神機營的人找上門，害得左鄰右舍這么凄慘。”

　　再一想，她又覺得自己冤枉死了——連對方的臉都沒看清，她貪圖啥美色了啊！

　　她這幾個月布置房子，各種添置、改造，好不容易弄得稍微舒服了些，這么一下化為烏有，簡直損失慘重。

　　懊喪間，她瞥見后方火光閃動，人聲隱隱。看來，神機營的人不肯放棄追蹤，大有把順天府翻過來搜尋她的架勢。

　　如今還在夜禁，根本無法出城。就算在城內躲到天亮，各城門又肯定會嚴密搜尋，恐怕留在順天，會有麻煩。

　　阿南思索著，一個翻身隱在了樹杈上，盯著下面疾馳而過的神機營將士。

　　神機營的人在附近街巷大肆搜尋，但最終無果，只能放棄。

　　他們清點人數，將被壓塌在房梁土墻下的傷員救出，安置在巷中。受傷的士卒有十多個，被震傷的有二十多個，或昏迷或呻，，吟地靠在巷墻上，等待著救治的人到來。

　　阿南從巷墻后欺近，聽到諸葛嘉中氣不足的聲音：“阿四，去看看營中人怎么還沒來，不是叫他們快點抬縛輦（注1）來，把傷員抬回去救治嗎？”

　　一聽到抬傷員的縛輦就要來了，阿南眼睛一轉，立即就繞到巷子后方。探頭一看，躺在地上的每個人都有輕重不同的傷勢，一片混亂中，根本沒人注意到巷子盡頭這些傷兵。

　　她將躺在最末那個昏迷的傷兵肩膀搭住，一下就拖進了巷子拐角。然后剝下他的衣服。

　　誰知衣服才脫到一半，那傷兵的眼睫毛顫了顫，居然有醒轉的跡象。阿南當機立斷，一掌砍在他脖子上，那傷兵還沒睜開眼，又軟了下去。

　　阿南把他捆好塞在角落，套上那套布甲，又抹了傷兵身上的血污在自己臉上手上涂抹。想了想，她把發釵拔下來，取下釵頭那只蜻蜓揣進懷中，只用一根釵身挽好了頭發，套上頭盔。

　　然后，她悄悄爬回巷子口，往地上一躺，假裝昏迷。

　　折騰了一夜有點累，神機營的人趕來時，阿南都快睡著了。夜色濃黑，火把的光在她身上照得并不分明，神機營的人探了探她的鼻息，見她滿身血污神志迷糊的樣子，立馬將她抬上了縛輦，往城外神機營大營送去。

　　阿南半瞇著眼睛，躺在縛輦上被人抬著往前走，覺得要不是衣服上血腥味太臭，這待遇還是挺舒服的。

　　神機營執行公務，守城的人自然不敢怠慢，趕緊替他們開啟了城門，恭送出城。

　　出皇城門一路向南，大片開闊平地中正是神機營所在。阿南和傷員們被魚貫抬進神機營，因為人太多，一群人被放在軍中醫館前空地上等待。

　　在周圍的呻，，吟聲中，阿南見左右無人注意自己，便假裝艱難地撐起身，趔趄地摸向后邊。

　　旁邊士卒一看她那樣子，立即呼喝道：“別亂放水！到后頭茅廁去！”

　　“哦哦，好……”阿南壓低嗓音胡亂應著。等一走到無人看見的地方，她立即就直起身子，尋找出去的路徑。

　　神機營校場十分廣闊，周圍遍布幾十棟軍營，第一次到來的阿南一時找不到通往大門的路。

　　她正在四下張望，尋找出路，忽然聽到有人在她身后問：“你在這里干什么？”

　　她轉頭一看，一個肥胖身影出現在她的身后。

　　黎明前最黑暗的時刻，無星無月，校場旁邊四下無人，亦沒有燈火。只有依稀的天光從他的背后投來，讓她辨出對方身材極胖，似有兩百來斤。

　　她心里暗叫不好，正猜不透對方的身份，卻見他目光在自己身上停了片刻，說：“原來是營中士卒，那你跟我來，替我做件事。”

　　阿南捂著胸口，含含糊糊粗著嗓子回答：“屬下……屬下剛剛在巷子中被爆炸震傷，現在胸口痛得很……”

　　“那你該在醫館外等著治療，到這邊來干什么？”他聲音有些古怪，壓得極低，卻也難掩尖銳音色，“看你還撐得住，走吧。”

　　阿南無奈，只能跟在他的身后，一路往前方走去。

　　他一邊往前走，一邊問：“叫什么名字？”

　　“小人……劉三兒。”

　　“來營中多久了？”

　　“有兩年了。”

　　“你上司是誰？”

　　阿南心中把這個突然冒出來的麻煩鬼罵了一百遍，口中說：“小人是諸葛提督麾下。”

　　“呵……神機營不都是諸葛提督麾下嗎？”他似在冷笑。

　　阿南裝傻：“哈哈哈，是啊。”

　　一路行去，兩人已經走到中軍營附近，他卻拐向了另一邊黑咕隆咚的巷道。

　　阿南跟在他的身后，越走越覺得不對勁。正考慮著是否要把他干掉好逃跑時，忽覺周圍陡然一暗，已經失去了那個胖子的身影。

　　阿南立即抬手按上了自己的臂環，警惕地看向四周。

　　暗夜中，輕微的咔嗒聲響起，然后，便是吱——咔——幾聲拖長的聲音。

　　她還未懂事起就浸淫在機關術學之中，對這聲音何其熟悉，這分明就是機括啟動的聲音。

　　她下意識地轉身，環顧四周。

　　沉悶的咔咔聲響起，數根柱子攜著風聲自地下鉆出，柱頂上的機關飛速啟動，地面急劇下陷，周圍巷道的墻壁瞬間與梁柱拼合，向她壓下。

　　阿南自然不會坐以待斃。眼看自己即將被困，她按下臂環勾住上方橫梁，足尖一點便躍上了正在拼合的墻壁。

　　時間太過急迫，她躍起時從間隙中一張，發現了外面黑暗中有一條淡薄的影子，便立即側身扒住那正在徐徐關攏的墻壁，向著那條影子射出了一道絲綸——

　　只要給她一個借力點，她就能趁著機關尚未關閉時躍出，第一時間逃離。

　　可惜，就在絲綸纏上了那道影子的時刻，她才發覺那并不是可以借力的東西。

　　那是負手立在巷道外的一個人。

　　懸掛的燈火從樹叢后隱約透露，她依稀只辨認出對方穿著赤紅的薄羅衣，艷烈的紅色因為他的身材而顯得格外端嚴。

　　但也只是這么一瞬間，機關已經啟動，巨大的力量裹挾著阿南的身軀，往后疾退，重重向下墜落。

　　而獨自站在空地外的朱聿恒萬萬沒想到，他只不過是想觀察一下她如何落入神機營的困樓之中，便遭受了無妄之災。

　　猝不及防，他只來得及向身后的韋杭之打了個稍安勿躁的手勢，便被她和機關的重力拖了進去。

　　絲綸收縮，朱聿恒重心失衡之際趔趄斜飛，眼看即將重重撞在正要閉攏的墻壁之上。

　　幸好他機變極快，腳尖在墻壁上借力，半空中硬生生又騰挪了一尺半上去，堪堪從正在關閉的縫隙中躍了進去，免去了在墻上撞得頭破血流的悲劇。

　　然后他在黑暗的機關內狠狠墜落，順著絲綸的軌跡，撲在了阿南身上。