“號外號外，朝廷頒布圣旨，從今日開始，南粵所有煙館一律不許開張。”</br> “號外號外！！”</br> 南粵臨州府的街道上，一名報童口袋里裝著報紙，一邊走一邊賣力的吆喝著。</br> 這消息就如同一道驚雷瞬間炸開，連帶著街上路過的行人無不因此停下了腳步。</br> “煙館要關(guān)了？這怎么可能？”</br> “誰說的煙館要關(guān)了？”</br> “太好了，這些禍害人的東西終于要被朝廷清理了。”</br> 百姓們得知這個消息，在驚訝之余，卻都是一陣欣喜若狂。</br> 因為煙館的緣故，南粵不知道多少人家被害的家破人亡，他們早已經(jīng)對大煙這種東西恨之入骨，如今聽到這個消息，又怎能不感到興奮？</br> 但是南境許多煙館的老板在得到這個消息之后，卻都勃然大怒。</br> 為了能獲得開煙館的資格，他們可是花費了不少力氣，朝廷現(xiàn)在卻告訴他們，所有的煙館都要被封禁，這豈不是要明著砸了他們的飯碗？</br> 臨州最大的幾家煙館很快聚集在一起，召開了一個臨時會議。</br> 經(jīng)過一番商討之后，眾人一致決定，既然他們解決不了這件事情，那就找到他們背后的靠山，也就是在南粵推行阿芙蓉的墉王。</br> 臨州府內(nèi)，墉王也剛剛收到朝廷發(fā)下來的消息。</br> 收到消息之后，墉王勃然大怒，把自己書房里的東西全都砸了一遍，火氣才總算降下來了一些。</br> 他站在書桌前，面色陰沉的朝著京城的方向看去，冷笑了起來：“好，算你狠，我倒想看看，你遠在千里之外的京城，該能有多大的本事插手到我南粵的事物。”</br> 雖然早已經(jīng)有了心理準備，可當朝廷真正開始收拾南粵的時候，墉王依舊有些難以接受。</br> 卻不代表他會就這么放棄。</br> 當然，他之所以敢和朝廷硬剛，最大的依仗還是因為朝廷距離南粵實在太遠，就算梁休在香江一帶已經(jīng)嶄露頭角，可那點實力跟他的勢力相比，還是差了許多。</br> 但他的態(tài)度如何是一回事，可該怎么做，卻讓他犯了難。</br> 周閑卻在這時突然說道：“王爺，依我之見，不如放開批準開設(shè)煙館的門檻，讓朝廷看看我們的實力。”</br> 見到墉王皺眉，周閑也知道自己的辦法的確聽著有些瘋狂。</br> 隨著吉利國海軍失勢，南粵的阿芙蓉也徹底斷供，雖然阿芙蓉并不是什么稀罕東西，許多從世界各地來到南粵的商人手里都有，可是像吉利國那樣能一口氣拿出一大批現(xiàn)貨的卻沒有幾個。</br> 現(xiàn)在反而大舉開放煙館，一旦煙館斷貨，那些開煙館的商人豈不是白花錢了？</br> 但他卻有另外的看法。</br> “王爺，如今南粵無數(shù)雙眼睛在盯著我們，尤其是加入商會的那些商人，如果我們在這時候露怯，他們肯定會對王爺?shù)膶嵙Ξa(chǎn)生質(zhì)疑，所以比起能做什么，他們更在意的，是王爺?shù)膽B(tài)度。”</br> “至于阿芙蓉斷貨一事，此物本就是禍國殃民的東西，并不是長遠之計，如今炎帝在東秦打了勝仗，南境又蓬勃發(fā)展，朝廷在大炎百姓心中的地位無限拔高，這時候和朝廷硬碰，可不是什么好辦法。”</br> “相比之下，不如開放煙館，以此來平復南粵商人的心，等這件事情風波過去之后，再暗中撤去煙館，憑借商會的實力再南粵開辦商行，一旦南粵商行滲入百姓民生，朝廷就算想收拾我們，也絕非易事。”</br> 他上下打量著墉王，其實阿芙蓉這東西是個禍害，誰都清楚，可偏偏這東西的利潤實在太高，一旦接觸過這種一夜暴富的誘惑之后，再想進入其他行當，那點微薄的利潤肯定會讓人產(chǎn)生落差。</br> 可想靠這種歪門邪道成大器，無異于癡人說夢。</br> 所以周閑在看的，也是墉王的態(tài)度，如果墉王依舊執(zhí)迷不悟，他不介意抽身離開。</br> 讓他松了口氣的是，墉王雖然眼神中也有短暫不舍，但還是點了點頭：“先生言之有理，是本王欠缺考慮了。”</br> 他微微頷首道：“不過此事只需告訴那些商人即可，這幾日進城張貼告示的都是從南境來的軍隊，雖然人數(shù)不多，卻不能得罪。”</br> 那些從南境派來的士兵，相當于一種警告。</br> 況且詹姆斯剛死，墉王身邊還沒有新的合作伙伴，一旦和朝廷硬剛，就只有死路一條。</br> 王府之外，還有許多正等著墉王態(tài)度的煙館販子在翹首以盼。</br> “你們說，王爺會如何應對此事？”</br> “依我看估計懸，這可是陛下的圣旨，就算王爺能在南粵一手遮天，多半夜不敢反抗朝廷的命令。”</br> “你找死嗎，什么話都敢往外說？”</br> “唉，就算王爺象征性的應付一下，等風波過去之后，讓我們悄悄的把手里存貨全都賣掉也行啊，我之前進貨可是花了一大筆的銀子。”</br> 眾人議論紛紛，就在這時，墉王書房的房門吱呀一聲打開，交頭接耳的商人們安靜下來。</br> 周閑背著手從書房中走出，緩緩踱著步子，目光在眾人身上掃過。</br> 一群大腹便便的商人連話都不敢說，周閑是墉王的心腹，他的意思就代表著墉王的意思，在場自然無人敢招惹。</br> “各位，王爺也知道你們對朝廷頒布的禁煙令很是擔憂，但各位放心，王爺已經(jīng)承諾，各位只管照常運營就是，如果你們有誰還想開張新的煙館，也可以找到王爺申請。”</br> 周閑說完便轉(zhuǎn)身離開了，留下的是一片寂靜和一群面面相覷的商人。</br> 片刻之后，人群中爆開一陣歡呼聲。</br> 墉王的態(tài)度，說明了很多事情。</br> ……</br> 街道上到處都貼滿了告示，雖然每次貼上不久，就會被人撕下來，卻并不妨礙那些士兵再次進城張貼。</br> 雙方仿佛達成了默契般，讓南粵百姓大失所望。</br> 他們本以為有朝廷的這次敲打，煙館多少會有所收斂才是，可如今看來，各地煙館卻依舊照常營業(yè)，分明沒有半點影響。</br> 與此同時，南粵商行也正式開張。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>