關霖的身形微動。他似乎是意識到了自己的出格舉止,順勢放開了路域，輕咳一聲。
    而路域的目光落在了來者身上，盡管他不曾見過對方,但立即認出了那是誰。
    瀟湘樓花魁柳風吟,即使是在深夜的燈火下,未著粉黛，也掩不住她傾城的好顏色。
    他突然想起與關霖在青樓的那次相見，原來當時關霖來找的是她？
    ……確實挺好看。
    嘖。
    “柳姑娘,”關霖攏了攏袖袍,盡力讓自己看上去同平日一樣鎮定,“有什么事情,且先進府說吧。”
    接著他又偏過頭，對路域道：“府里備了瘦肉粥,還有幾道菜,一直在爐上熱著的?！?br/>     他早就揣度著,路域一路奔波,定然沒怎么好好吃東西，便讓做飯的阿婆準備了點路域喜歡的吃食。
    路域慢慢勾起了唇角。
    “好，”他笑意吟吟，“我肯定吃得干干凈凈。”
    柳風吟在旁靜靜看著,神色微黯。
    她沒說話，只在老管家的帶領下進了門。
    三人來到前廳,柳風吟不等老管家端來茶水,便開門見山：“我來是交給你一樣東西的。”
    她從袖中拿出一本小冊，那是個簡樸的記賬本，街角鋪子賣十個銅板的同款。但關霖只了翻開第一頁，神色中便浮現出震驚。
    他迅速往后翻去,眉頭緊緊蹙起，路域看著便想伸手去給他捋平。
    那么好看的眉眼，為何偏要皺眉。
    “世子爺可一并看看，”柳風吟低頭呷了一口茶，神色淡淡，“此物事關范正初。”
    路域一愣，他直接將凳子扯到了關霖身旁，與他一起看冊子中的內容，兩人的側顏挨在一起，這距離稱得上是親密。
    柳風吟的手指按住了杯壁，微微發白。
    路域只看了一眼，就震驚地抬起頭，有些不敢置信地盯住柳風吟。后者似乎早已意料到，坦然解釋：“奴家不才，幼時曾隨江州萬先生學過一段時日的書法，平日又好臨摹大家筆跡，在仿寫他人字跡一事上，略有些心得?！?br/>     “兩日前，范正初去了瀟湘樓。奴家給他的酒里下了藥，讓巡撫大人誤以為自己得了一夜春宵，實則是陷入混沌，為我所控，”柳風吟道，“本想趁他神志未清，問些關大人想知道的貪污案細節，不想卻翻出了一本冊子。”
    “奴家怕他醒了后找不到冊子心急，便將冊子從頭至尾翻了一遍，”柳風吟說得輕描淡寫，“然后花了兩日，默在了一本一模一樣的空白冊子上?！?br/>     路域有些意外地揚起了眉。這位傳說之中的花魁，竟然有一手好書法，還過目不忘？
    “關大人，不知此物，夠不夠得治范正初的罪？”
    柳風吟輕聲問。
    “貪污納賄，賣官鬻爵，”關霖目不轉睛地翻閱著手里的冊子，“再加上結黨營私，妄圖謀逆……夠他誅上幾個九族了?！?br/>     他驟然起身：“我去書房研究一下這本賬本?！?br/>     路域也站起身，“范正初的莊子已經被禁軍的人控制了，死士剿滅，還帶回來了人證，但是有些特殊……是個有身孕的姑娘，受不得顛簸，需要卯時后才能到?！?br/>     關霖同他對視：“今日早朝?！?br/>     路域微微一笑：“早朝時，范府的馬車還回不去。范正初不會察覺有異。”
    今日早朝，便是向元康帝徹底揭開范正初假面的時機！
    關霖轉向了柳風吟，神色凜然：“柳姑娘，關某在此謝過了?！?br/>     “奴家只是為了父親，”柳風吟道，情緒依舊平淡，“若能平當年之案，便再好不過了。”
    時間緊迫，關霖步履匆匆，立即去書房鉆研那本賬本。
    路域在這方面幫不上什么忙，留在了前廳。
    他重新回到椅子上，與柳風吟單獨在廳中對視：“柳姑娘是有什么話想同我說？”
    他從方才便覺得，柳風吟看他的目光有些不對，帶著一絲不易察覺的刻薄，讓他有種被審視的感覺。
    而且聽柳風吟的話……她看著與關霖客氣，實際上兩人卻關系匪淺。
    柳風吟卻一言不發，又盯了他片刻，突然咯咯地笑了起來：“原來他喜歡的人，竟是這樣的。”
    路域心道哎呦這都被你發現了，真不好意思關相喜歡的正是小爺我。
    但他表面表現得八風不動：“柳姑娘此言何意？”
    柳風吟卻是拖住腮，盈盈笑著：“你曉不曉得，我是關大人的誰？”
    沒等路域回答，她自顧自地往下說：“我是他父親的友人之女，是共他一同長大的青梅竹馬，還是他差點定了婚約的未婚妻?！?br/>     路域心中洋洋得意的小人頓時僵住了。
    “只是我家中遭難，淪落奴籍，方才和他分道揚鑣，”柳風吟的笑容變淡，眼神逐漸悠遠，是陷入回憶中的模樣，“我曾經的名字，喚作孟明湘。”
    前江州知府孟實秋之女，孟明湘。
    她曾是無憂無慮的孟府小姐，生得傾城之姿，她還精通琴棋書畫、詩酒花茶。
    她曾心悅于那個借住在她家的少年，少年十七歲那年赴京趕考，她知道他有狀元之才，便盼著未來的狀元郎衣錦還鄉，再托父母之命，媒妁之言，她就能嫁給她喜歡了十余年的意中人，自此琴瑟和鳴，白頭偕老。
    可孟明湘沒等到少年歸鄉，倒先是等來了抄家的官兵。
    她從小姐淪為官妓，因為當時年紀小，又生得好姿色，老鴇有心培育她，便一直等到她及笄方才讓她出來見客。
    她在瀟湘樓一曲驚鴻，而在摘下面紗的那一刻，她看見了那個自己曾愛慕的少年。
    一個毫無身份背景的新科狀元，砸下千金，買了她的□□夜。孟明湘其實是暗暗欣喜的，可那一夜關霖卻什么都沒做，只是坐在椅子上，一遍又一遍地告訴她，他一定會接她出來，也一定會還孟知府一個清白。
    可孟明湘知道，他一個窮書生，今夜的錢財怕已是全部身家，說不定還負了債。他初來京城不久，還沒站穩腳跟，又哪里有能耐給她銷了奴籍，大抵只能四處去求人。
    凜冬白梅一般的少年，傲骨錚錚，卻要為了救她而彎下腰來，她哪里肯。
    而且她分明看得見，關霖注視她的目光中只有疼惜和憐愛，不見半分男女之情。
    她喚關霖一聲哥哥，他便真拿她當了自己的親妹妹。
    孟明湘突然就不想走了。
    就算能離開青樓，父親死了，母親死了，弟弟死了，她還有誰呢？她可以跟著關霖，甚至可以讓關霖為了維護她的名聲娶了她，可這又有什么意義。
    她從前是個嬌生慣養的小姐，此時是一個空有臉皮的風月人。
    但不論哪一個她，都幫不了關霖，反倒是會成為他的拖累。
    她無端便生出一股怨恨——為什么他沒有早點回來，維護孟府？為什么她心儀他那么多年，而他的眼里卻始終沒有她的身影？為什么她什么用都沒有……以致于孟府覆滅、自身難保，甚至還要拖累關霖？
    十五年，她都像一朵無憂無慮的小白花，驟然糟了風雨，才發現自己竟然脆弱至此。
    可她也有傲骨，也有自己的固執。
    她并不像變成依托他人生存的菟絲花。
    孟明湘沒有答應關霖，也沒有為自己贖身。
    她在瀟湘樓五年，從唯諾聽話的小姑娘變成了掌控瀟湘樓上下的花魁娘子，她雖還是奴籍，可已經沒有人能再欺辱她。而她也終于有機會，替關霖做些什么，比如通宵默下了那一本賬本冊子，拖著兩日不曾休息的疲憊身體給他送來。
    只是年少的月光，仍然還是鏡中月，水中花，她撈不到，平白望著，便是好些年。
    如今，卻有人摘了她的月亮。
    孟明湘第一次知道，原來關霖也會露出那么鮮明的情緒，柔柔燈火里，她看著關霖抱住路域，那雙總是顯得冷冽的眼睛里竟全是她不曾知道的溫柔與笑意，他的歡喜是如此濃烈，以致于她差點無聲落了淚。
    也不知道是為關霖終于不再孑然一身，還是為窮盡數年的她自己。
    “你要好好待他，”孟明湘紅了眼睛，漂亮姑娘咬著銀牙，惡狠狠的模樣也是頂好看的，“你若當了負心人，我就是散盡瀟湘樓的家財，也要叫人追殺你到海角天涯?！?br/>     路域深吸一口氣，他收了玩世不恭的模樣，眼底盡是鄭重。
    “我絕不負他?！?br/>     不僅此生。
    還有生生世世，萬千世界。
    五更雞鳴時，關霖自書房中走出。
    天色漸曉，他珍重地將賬本收入懷中，去客房看了一遭，卻不見路域的影子。
    他正疑惑著，卻聽聞自己的臥房那邊傳來動靜，忙過去一看，只見路域正將兩個瓷碗端上桌。
    小小瓷碗傳來淡淡甜香，糯米色的小小圓子渾圓可愛，關霖忍不住走上前：“這是……”
    路域沖他一笑：“孟姑娘說，你過去最愛江南的酒釀圓子，我在廚房苦想了半天也不得其法，還是你府上一位江南來的阿姐正好來做早膳，教了這么我一手?！?br/>     關霖恍然，是他之前救回府中的那對夫妻，那位婦人擅長廚藝，自她來了后，相府的早膳大都由她完成。
    “來嘗嘗？”路域對著他眨了眨眼睛。
    關霖心里一暖，“好?！?br/>     就這一盞暖色的燭燈，他與路域在小桌旁對坐，吃著一碗酒香清甜的酒釀圓子。路域捏的湯圓個個玲瓏小巧，關霖咬了一個，是奶黃餡的，濃濃奶香與蛋黃在舌尖蔓延開，甜而不膩，極為可口。
    下一個是他喜歡的芝麻，入口即化;再下一個則是紅豆，綿密軟糯。
    每一個湯圓的餡料都不一樣，吃到最后一個，關霖的眼睛亮了亮，竟然是桃花餡的，唇齒間都泛著甘甜與花香。
    相府里那幾株桃花已經盡數敗光了，不知路域在這點時間里，是從哪里找來的桃花。
    路域看出來他在想什么，道：“范正初的莊子在山上，那里猶有一株盛開的春桃，我當時突發奇想，便折了一支，用帕子包好了，想拿回來送你。”
    他說著便有些惆悵：“只是我路上跑太急了，等回來之后，花都散了……只好將它下了鍋，入了你的口，也算它這一遭走得值了。”
    關霖品著唇間透著的酒與花香，神色微恍。
    人間芳菲盡的時候，卻有人不遠千里，為你折一支花。
    這真的……只是因為互為友人、知己嗎？
    還有他下意識的擁抱，與看見路域時心生的歡喜。
    像是忽如一夜春風來，心里開了千樹萬樹的繁花，久久不敗。
    窗戶輕輕晃了一下，晨風溫柔，蕩開了一絲心弦。
    路域突然道：“你唇角沾了花瓣?！?br/>     關霖下意識看向他，還沒回過神來，便有溫熱觸碰在了唇畔。
    是路域探過身，主動吻了他。
    這一吻一觸及分，他還沒品出其中滋味，只覺得暈暈乎乎，連眼前的人都要看不清了。
    好半晌，他才道：“……甜?！?br/>     吻是甜的。
    路域聞言笑開，那雙眸子里盛滿了溫柔，看著他的模樣，浸滿了年少歡喜和經年情意。
    他點點頭：“是，關大人是甜的?！?br/>     他又問：“那么夫子，可否準許學生再嘗一嘗？”
    關霖一時回過神來，耳根至脖頸都迅速紅透了。
    他正襟危坐，維持著羞意之下微弱的理智，紅著臉道：“不可白日宣淫?！?br/>     “哦，”路域應道，“那是準許晚上嘗了?！?br/>     關霖覺得有些不對，但好像又沒有什么不對。
    于是他思考了許久，低低問：“所以，你待我……并非友人之情？”
    明明都已經擺在眼前的事情，但關相就是覺得拗不過心里的勁兒。
    路域忍不住氣笑了：“關大人可見我這么對六殿下？”
    “自然沒有，”關霖立即道，想了想又嚴肅地補充，“也不可?！?br/>     路域被他這幅樣子可愛得差點又要去欺負人，好歹忍住了，扣住他的手，將掌心的熱意從關霖的指尖一路傳遞過去。
    “那便是了，我只這么待心上人。”
    “關霖，我心悅你?！?br/>     他低聲念著關霖的名字，指尖摩挲著他的手指，仿佛湖面落下石子，泛起蔓延不絕的漣漪。
    關霖的喉結微動，反過手來，手指與他交握。
    “我也……心悅你。”
    關相紅透了臉，卻猶自正視著他，一字一頓地回應。
    他欲言又止，止言又欲，好半晌，才接著道出一句：
    “其實，嘗一下也可以的。”
    路域只覺得牙癢，十分想去咬他紅透的耳朵尖。
    怎么會有人明明是一副正經的模樣，卻能如此撩人呢。
    只是眼下并非好時機，他的舌尖擦過犬齒，笑道：“留著晚上罷。”
    還有不到一個時辰，便是早朝。
    兩人對視一眼，目光相融時，都明了對方的意思。
    今日的朝會，必然將掀起一場驚天的波瀾。
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