傅醒停下腳步。
    身形依舊挺拔,氣場仍然冷峻，面具也還戴的好好的，除了面具和頭發中間夾了幾根不太符合氣質的陳年茅草,一切照舊。
    鳥窩砸人頭上了。
    鳥窩是她弄下來的。
    等于她把鳥窩砸人頭上了。
    一個等式在腦海中生成，姜曜惶恐地舉起雙手。
    “對不起,我錯了！”
    “我不應該發脾氣,我真的不是故意的！”
    傷春悲秋的小念頭不敵現實,自請前往九霄云外。
    南區的人說話那么難聽,一點都不友善，第一名先生作為南區的老大級人物,不會再升一級,直接對她動手吧？！
    她緊張地心都要從胸腔里蹦出來，死死盯著傅醒的一舉一動。
    他把手抬起來了！
    他找到那幾根草了！
    他把它們扔掉了！
    他看過來了！
    為了道歉的誠意,姜曜沒敢移開視線,不得不和面具底下的眼睛對視。
    兩人離得不遠,三米不到的距離,視力好點的能清晰地看到對方的眼睫毛是濃是密，是長是短。
    反正姜曜看清了,對方的眼型較為狹長,睫毛很長很密,薄薄的雙眼皮有點好看,就是眼神太透徹,像X光，有致人短命的輻射。
    她維持著舉手的動作，試圖用這個誠惶誠恐且誠心誠意的投降姿勢打動人家。
    “跟上。”傅醒說。
    姜曜沒反應過來。
    “赦免”她的人已然回頭繼續前行,碎葉的聲音又沙沙沙地響了起來。
    姜曜從后面看他的背影。
    很高,至少有一米八五。
    很瘦,長長的兩條腿包括在黑色的褲子里看起來更瘦，單腿直徑應該不超過十五公分。
    頭發略微有一點長，發尾耷拉在頸椎第三節左右的位置，貼著皮膚的頭發交叉組成大大小小的角，多是銳角，仔細看還能找出一個近似直角的大銳角，估摸有八十五度。
    姜曜天馬行空，胡思亂想，把傅醒衣服上帶起的褶痕有幾個銳角鈍角都數了一遍，確認自己已經安全了，才裝作不經意地把目光落在對方手上。
    其實她早就看到了。
    一個巴掌大的鐵皮盒子，帶了點兒土。
    這個應該就是他在這里的新發現。
    姜曜看了一眼又一眼，最終好勝心和好奇心一起占了上風，叫了人一聲：“傅醒哥哥，你拿到什么了呀？”
    傅醒腳步一頓。
    樹影落在姜曜仰起的小臉上，將精致的面容分成陰陽各半。
    但即使半邊臉暗沉不少，也蓋不住她眼中灼熱的渴望。
    傅醒沒有說話，直接把盒子送到她手邊。
    這么好說話？
    姜曜喜出望外，接過盒子仔細觀察。
    鐵皮盒子沒有花樣，就是普通的盒子，涂了一層古怪的紅漆，也沒上鎖，直接就能打開。
    她從里面拿出一把細長的鑰匙，不甚明亮的光落在銅制的鑰身上，隱隱有一種陳舊古拙的質感。
    “鑰匙？”姜曜自言自語，“莊園主的小女兒在一棵樹下埋了一把鑰匙？”
    她又把盒子翻來覆去看了幾遍沒再發現什么名堂，才戀戀不舍地連盒子帶鑰匙一起還給傅醒。
    后者握住盒子，空蕩蕩的一根鑰匙在里頭沒有發出任何聲響。
    兩人繼續往前走。
    林子里很安靜，安靜到姜曜一邊排列組合已有線索，一邊繼續數傅醒褲子上的各種角。
    就在她以為會這么沉默著返回莊園時，人說話了。
    “昨晚為什么要開門？”
    面具下的聲音和之前聽到的產生了一些變化，或許是密林太過安靜，又或許是他們之間的距離實在太近，他的聲音聽起來沒有那么悶了，能聽出大半原來的聲線。
    不沙啞不低沉，是氣息又穩又長很清潤的音色，很顯年輕。
    姜曜想著這是名副其實的哥哥，她沒叫錯，嘴里蹦出的回答不假思索：“他很害怕，好像沒有辦法了，我要是不開門他可能就會死掉，我就開了。”
    她只是想救他而已。
    非常普通，又非常誠懇的答案。
    傅醒沉默半晌，道：“北區不適合你，出去后來南區參加考核。”
    姜曜還以為他要說什么，結果又是這個話。
    她也不知道傅隊親自發出邀請是一種什么概念，只是想到剛才一群人抱團擠兌她就很不高興，嘴快了幾分：“可南區也沒什么好的。”
    說出去后她才意識到自己是在誰面前說南區的壞話，閉上嘴巴，一張小臉憋得通紅。
    傅醒淡淡道：“確實沒什么好的。”
    姜曜睜大眼睛，臉紅了，為自己的小人之心感到羞愧。
    但他緊接著又說：“但也沒你想的那么差，至少比北區要好一些。除了我和閔秋，其余五個人還不是南區的正式成員，這個挑戰本正是他們最后一項測試。毫無疑問，這些人都是不合格的。”
    傅醒看著姜曜微癟的嘴角，問：“拋開他們的影響，你覺得閔秋怎么樣？”
    女人高傲、暗藏敵意的眼睛出現在姜曜眼前，她沉默了一會兒，盡可能客觀地評價道：“她不喜歡我，但不會害我，也不會利用我。”
    “是，南區的基本準則就是不傷害也不利用同伴。”沉沉的目光看向姜曜，“這一點也是南北區之間的根本區別。”
    姜曜心頭更沉重了。
    她想到了陳慧，又搖搖腦袋甩開。
    她組織了一下語言，斟酌了好幾個詞，才問出來：“可北區有那么多人，你怎么知道北區里就沒有好的人呢？”
    “人是一種需要被約束、被監管才能穩定群居的生物，如果生存環境沒有規則，群體道德必定低下。但你說的也對。”傅醒看著她，“群體特性永遠不可能代表每一個個體，是好是壞，你可以自己判斷。”
    姜曜有些呆呆的。
    她是理科生，從未想過人的社會性，也不太愿意把時間花在對這種問題的探索上，她的思維更青睞于得到一個條件明確，結果必然的答案。
    這樣似是而非，她證明不了。
    姜曜抻著脖子回看他，試圖讓自己看起來底氣更足一些。
    “南區也好，北區也罷，都是同一群人，應該是一樣的。謝謝你的好意，但既然南區的人可以互相幫助，沒道理北區的人做不到。慧姨覺得我年紀小看不起我，那我證明給她看，她就會明白我的想法和建議也是可以聽取的了。”
    傅醒也不勸她，“那就證明失敗了再來南區參與考核。”
    姜曜：“……我會成功的！”
    她一定會做到的！
    回到莊園，姜曜沒有跟傅醒一起進去。
    陳慧本來就很愛多想，她既然已經下定決心要和陳慧團結，就不能讓她再為自己和南區的牽扯而惶惶不安。
    她在庭院中漫無目的地走著，繞著白薔薇叢一圈一圈轉。
    或許是因為地理位置最好，同樣是薔薇，這叢白的就比其他粉的紅的花型飽滿，葉片肥大，就是昨晚荊棘爬滿園，也絲毫影響不了它奪目的主位。
    停下腳步，她將手放在薔薇叢前那尊荊棘鳥石像上。
    小鳥栩栩如生，振翅欲飛，雙腳卻被死死黏在上百斤重的石塊上，像是要飛，卻不可能飛。
    姜曜蹲下，目光停留在石臺中央一行不明顯的小字上。
    昨天傍晚太過昏暗，沒能看見這些小字。
    她凝神端詳起來。
    ——它終將獻身于荊棘之上。
    柔軟的指腹輕輕按在陰刻的字體上。
    它是指荊棘鳥？荊棘鳥終將獻身于荊棘之上？
    那荊棘鳥的宿命，就是獻身在這荊棘之上？
    “丫頭！”一道聲音急急忙忙奔過來，帶起一縷清風。
    姜曜回頭，對上陳慧焦急的臉。
    “你跑哪里去了？我還以為你只是發發小脾氣，結果翻遍了莊園也沒找到你，你是要急死慧姨嗎？”
    三言兩語，撫平了姜曜因她對自己不管不顧產生的一點失落。
    她就知道，慧姨雖然自私，好貪便宜，思想愚昧落后，但人還是好的。
    北區的人不是無可救藥的。
    “我去找線索了，沒有亂跑。”
    眼看她面露不贊同，像要展開一場說教，姜曜連忙岔開話題，點了點石臺上的文字。
    “慧姨，你們討論過這個了嗎？”
    “這個啊，剛才發現了。”陳慧瞥了一眼，臉上露出不忿，“你走了之后，我和你滿生叔就更不受待見了，那些人光明正大給我們白眼吃，還好我和你滿生叔都是能忍耐的，硬是留下了。那些人也不想想，要不是你，他們進的來嗎？！”
    一陣抱怨后，她終于進入主題，從頭說起：“你走后閔秋給了那個嘰嘰歪歪的小伙子一巴掌，把他好一頓罵，那個小伙子不敢正面和閔秋作對，就趁人家轉身的時候踢石像撒氣，就給他看見這上頭有字了。”
    “閔秋判斷這是一條非常重要的線索，畢竟和副本名稱直接關聯了么。”
    “現在她吩咐下去了，讓大家盡力搜集打探荊棘鳥相關的信息，無論荊棘鳥就是一只鳥還是另有所指，總之打聽就完事兒了。”
    姜曜追問：“那有發現了嗎？”
    陳慧嘆氣：“這我哪兒知道，我又不受待見，你去問或許還能問得出來。”
    姜曜想了想，“那他們還有別的安排嗎？那個生門，他們打算怎么找？”
    “還能怎么找，有門的都開開唄，笨辦法永遠是最有效的辦法。”陳慧說著提起另一件事，“這個鬼地方居然完全找不到刀之類的東西！”
    “我去他們的廚房也看過了，竟然只有餐刀，那玩意兒鈍得要死，根本不能防身……”
    姜曜的注意力早已移開。
    第一名拿到的鑰匙，會是打開生門的鑰匙嗎？
    她又能從哪兒得到荊棘鳥的關鍵信息呢？
    主屋內傳出的音樂聲流水一般從耳邊滑過，卡羅拉又在彈琴了。
    姜曜想起昨晚門外的聲音，塞滿千萬可能的腦子里靈光一閃，橫劈出一條康莊大道。
    “嗚嗚爸爸，媽媽，哥哥嗚嗚嗚……”
    “不要丟下我一個人嗚嗚……”
    如果這些話不單單是引誘他們出去的餌，也能算作一個關鍵的信息呢？
    如果這些話真的是小女孩兒說的，那這個故事……
    姜曜抓住陳慧比劃的手，“慧姨，我們還是先分開打探消息。”
    陳慧：“但……”
    姜曜已經跑了，目的明確直奔主屋。
    陳慧收聲，眼神冷了冷。
    主屋，大廳。
    那個宛如音樂廳的小角落，卡羅拉穿一身小白裙，十指輕快地按著琴鍵，反反復復練同一首曲子。
    姜曜站在她身后盯著琴譜看了一陣，大致熟悉后拿起昨晚用過的小提琴。
    小提琴聲無縫融入嫻熟無錯的鋼琴曲中，兩種樂器交織，相互彌補填充，格外美妙，直到一個滑音不準，破壞了好好的合奏氛圍。
    小女孩回頭，靜靜看著姜曜。
    問題自然是出在姜曜身上，她能配合拉上一段沒出錯已經是超常發揮。
    兩人對視，姜曜調整姿勢，重拉那首曲子的開頭。
    卡羅拉轉回去，這次換她配合姜曜，兩人竟然繼續合奏了下去。
    失敗，重來，失敗，再重來。
    兩人一遍一遍地重復，誰都沒有離開。
    被斷斷續續琴音吸引過來的玩家們莫名其妙。
    王滿生抽抽嘴角，對陳慧道：“你撿的飯票，不會打算這一天就在這兒拉拉琴吧？她到底想干什么？”
    “我怎么知道。”陳慧垂眸擋住真實的情緒，而后拍拍屁股離開，“她有主意，你等著她的答案就好，想這么多有用嗎？”
    王滿生一想，覺得也是，琢磨著找些木棍桌腿去。
    聞聲過來的南區幾人面面相覷，偷拍男摸摸下巴，說：“她這是打定主意直接占我們便宜，連努力都不想努力了？”
    聞人珍真是受夠這個男的了，說話做事全不過腦，輸出的都是個人情緒。
    “你沒玩過游戲？陽陽明顯是在刷NPC好感度啊，你昨天沒聽見女主人說卡羅拉不會說話，音樂代表她的聲音？那用音樂刷好感度有什么問題？”
    偷拍男一噎：“刷了好感度又怎么樣，難道NPC就會直接告訴我們生門在哪兒嗎？”
    他就不信了，這么拉拉小提琴，什么問題就能迎刃而解了。
    聞人珍見他死鴨子嘴硬，便回頭向閔秋求證：“閔隊？”
    閔秋收回視線，看了不知道什么時候和姜曜這么親近的己方隊員一眼。
    “NPC的好感度對找生門益處不大。”
    偷拍男得意地抬起下巴，要不是閔秋那氣狠了揮過來的一巴掌實在新鮮，傷疤都沒好，他肯定還得拿眼角多橫聞人珍幾眼。
    聞人珍理都懶得理他，皺眉道：“那就沒有用嗎？”
    閔秋搖搖頭，神色復雜。
    “有用。張黎給你們做新人培訓的時候，說過‘真詐奸誅’四大類副本的區分吧？”
    聞人珍當時聽得很仔細，立即道：“說過的，我們這個副本，應該就屬于‘真’這一類，有故事情節，有劇情線，要打出結局就必須解開謎團。而我們的新手本，是“誅”類副本，最簡單粗暴的一種，就是誅殺怪物。”
    閔秋贊許點頭，“沒錯，那你們知道嗎，在這四類副本中，NPC好感度對‘真’類副本的結局影響最大。”
    “這個小姑娘……她是沖著MVP去的。”
    等到能夠全程不出錯合奏完一曲，已經是二十多遍后的事情了。
    姜曜輕輕喘氣。
    小女孩翻開下一頁琴譜，叮叮咚咚按了一段，回過頭來期待地看著她，海藍色的眼睛里微微洋溢著興奮，竟想和她繼續磨合下一首。
    她有著與這個年齡完全不符的耐性，一坐就是兩個小時，沒有一點兒焦躁之色。
    落在姜曜眼里，那就是渾身上下都寫著——疑點，深挖下去必有收獲。
    她不是為了刷好感度而來刷好感度的，她根本就不知道什么四大類副本，也不知道NPC能刷好感度。
    她只是立足已知條件，從音樂出發，試圖得到一個和卡羅拉交流的機會。
    卡羅拉太關鍵了，是她引玩家到荊棘莊園，是她埋下鑰匙，半夜里的詭聲打的也是她的旗號，她是一切的交集。
    如果能從她身上獲取到信息，一定能在迷霧中打開缺口。
    姜曜耐心地陪了卡羅拉一整天，可惜試探溝通多次依然無果。
    晚飯后卡羅拉甚至停了和她的合奏，自顧自將琴譜從頭翻起開，一首一首彈奏，完全沉浸在自己的世界里。
    就在姜曜以為做了一天無用功，努力方向出錯的時候，卡羅拉彈到了昨晚那首令她心緒低落的曲子，并在同樣的地方中斷。
    卡羅拉跳下琴凳，把柔嫩的一雙手放進女仆掌心里。
    一切都像昨夜的循環，卻讓姜曜心中的雷達滴滴作響。
    她鼓起勇氣，一把抓住小女孩的另一只手。
    “彈完這首可以嗎？”
    卡羅拉回頭看她，卷翹的睫毛顫了顫，燭光輕輕跳動，她的眼神也是海藍色的平靜。
    她抽出雙手，在胸前打了一個大大的叉。
    不要。
    姜曜按捺心中的激動，蹲下身與之視線平齊。
    她的眼睛是與卡羅拉截然不同的黑，眼里的情緒也是與卡羅拉截然不同的洶涌起伏。
    “你不要彈，是因為彈完了，爸爸媽媽還有哥哥，就會丟下你一個人嗎？”
    小女孩的瞳孔瞬間放大，漂亮的眼睛灰了幾個度。
    她緊緊抿住嘴唇，垂在身側的手指和眼睫一起顫抖不止。
    賭對了！
    姜曜緊追不舍，沒有因為小女孩眼神中巨大的痛苦而停止追問：“如果我彈完它，會發生什么事嗎？”
    卡羅拉紅了眼睛，狠狠推了她一把。
    姜曜撞在鋼琴上，音符尖叫。
    卡羅拉拿下放在鋼琴上的琴譜，匆匆翻到最后，細細的手指點在曲名上。
    正是彈到一半的那首。
    ——《崩塌》
    卡羅拉舉著琴譜，就像舉著她對姜曜剛才那個問題的答案。
    崩塌。
    姜曜怔怔地看著那兩個字，無意識地抬手抓住琴譜。
    卡羅拉松開，把手放進等在一邊的女仆手心里，頭也不回地離開。
    小小的身影在燈火中漸漸遠去，纖細的脖頸立得很直。
    姜曜收回視線，手指輕輕撫摸那兩個字。
    無論如何，至少可以確定深夜哭泣的是卡羅拉本人，也不單單是個誘餌。
    至于其他的……
    她抓了抓小辮子，苦惱地嘆了口氣。
    走一步看一步吧。
    正在姜曜慢翻來覆去研究琴譜的時候，陳慧找過來了。
    “還在這兒呢？！南區的人都集合了，他們今晚肯定有安排，咱們得去聽著。”
    姜曜跟著她往外跑，邊跑邊問。
    “慧姨，你們找到生門了嗎？”
    陳慧嗤笑：“找到了還集合個屁，一點兒線索也沒有，白天的莊園和晚上的是兩回事，我估計這次的生門只在晚上開放。”
    說話間，兩人已經看到在偏廳落座的眾人。
    南區一行也看到她們的身影，有人露出意味不明的笑容，有人眼觀鼻鼻觀心，聞人珍朝姜曜招手，“陽陽，快過來，有很重要的事兒要說呢！”
    姜曜還生著其他人的氣，但聞人珍是很友好的，她就不生她的氣，過去后笑著喊了一聲“珍珍姐”。
    聞人珍點點頭，沒看跟過來的陳慧，低聲說：“閔隊等你有一會兒了，她其實是把你當自己人看的。”
    姜曜應了一聲，在她旁邊坐了。
    閔秋也沒提她來晚了的事情，看人齊了便道：“現在把大家聚在一起，就為了說一件事情，都上心聽一下。”
    眾人正襟危坐。
    姜曜偷偷找了一圈，發現傅醒又不在。
    “昨晚不讓大家出去，是謹慎起見，也是對你們新人的照顧，但今晚是不是要出去，由你們自己決定。”閔秋面無表情，“如果決定出門，你們就得記住，門外是絕對危險的，也別想著有我和傅隊在就是安全的，事實上我們對自己的安全也沒有把握，每個人都只能盡力對自己負責，明白了嗎？”
    眾人面露難色，有人小心提問：“今天晚上，我們不能一起行動嗎？我們是新人，大家在一起的話，會比較安心。”
    閔秋看了那人一眼，認出那是昨晚沒開門的人之一，淡淡道：“當然可以一起行動，你們可以自由組隊，也可以跟著我和傅隊。”
    眾人大大松了口氣。
    陳慧也是面露喜色，小聲對姜曜說：“那我們到時候就跟著傅醒……”
    閔秋離她不遠，這話自然落入耳中，冷笑一聲：“你不是新人吧？你跟一個試試，還沒有北區的人有這么大的膽子，來找我們傅隊的晦氣！”
    陳慧面皮一白，閉了嘴。
    姜曜是真的不理解為什么南北區如此涇渭分明，只好偷偷安慰陳慧：“沒關系的，相信我們自己也能過關的。”
    陳慧抓住扶手的指節泛白，她笑了笑，臉上的皺紋深了幾分。
    “那當然。”
    她至今參加過十三個挑戰本，其中十一次毫發無傷離場，把排行榜上拿過MVP的玩家都熬死過一批了。
    她自然是能過關的。
    由于姜曜堅持和陳慧二人在一起，閔秋便帶著南區的新人先回了房間。
    姜曜和陳慧他們商量了一陣，最終也決定先回房間，等南區那邊出去，他們再出發。
    再次踏上樓梯，姜曜發現掛畫又變了。
    這次不是數量不對，而是畫作本身變了，原本人物風景夾雜，現在變成了清一色的畫像，莊園主一家四口在每一張畫紙都那么其樂融融，從見面起沒有笑過一次的卡羅拉也是笑容燦爛，滿臉幸福。
    姜曜停下腳步。
    王滿生見狀笑問：“數量又不對了嗎？”
    燭光擅于拉長影子，姜曜抬手，影子先于手指本身落在畫上。
    這次陳慧也發現了端倪：“我記得之前有風景畫啊，人物畫也不是他們一家四口，什么時候都換成他們的全家福了？”
    王滿生粗枝大葉，又只經歷過三個挑戰本，聽兩個女人指出還一片茫然。
    “啊？變了嗎？”
    “變了。”陳慧皺著眉頭，“但這些都換的話應該會是很大的陣仗，我怎么什么動靜都沒見著？”
    王滿生：“那總不能是咻的一下就變了吧，這些女仆來來往往的，我們也沒注意啊。”
    是的，大家都忙著找生門或者什么是荊棘鳥，又有誰會注意這些畫是什么時候更換的呢。
    姜曜凝視畫作片刻，放下手。
    “等會兒我問問珍珍姐知不知道吧，先上去，時間應該快到了。”
    上到三樓，引路的女仆們依然得體地恭迎他們，告誡他們八點后不要出門，好好休息。
    門關好后，姜曜直奔放在桌上的燭臺，和昨夜一樣拆下蠟燭，把燭臺當個寶貝抓在手里，蠟燭揣兜里。
    武器有了，但還不夠。
    目光落在綁過偷拍男的帶子上，姜曜想了想，也把它揣進兜里。
    又轉了兩圈，她取下一支花瓶里的薔薇放進兜里。
    女仆人鬼難辨，說不定白薔薇能辟邪呢。
    目光最后落在帶回來的琴譜上，一個口袋塞不下……
    姜曜在心中默默算著時間，估摸著差不多了，舉著另一個插著蠟燭的燭臺，深吸一口氣火速打開房門。
    房門外的女仆已經離開，三步一點的燭臺緩緩落下燭淚，寬而長的走廊光影搖曳，靜謐無聲。
    啵。
    一朵燭花跳動，下一秒鐘聲噹地響起，走廊蠟燭瞬間熄滅！
    姜曜手上的獨苗抖了抖，□□地照亮周圍兩米。
    其他門接二連三打開，聞人珍正要和大家一樣去閔秋的房間，看到姜曜忍不住又勸她：“跟我一起去找閔隊吧。”
    姜曜趕緊拒絕，爭分奪秒問：“樓梯和走廊的畫為什么變了，你知道嗎？”
    “你還管什么畫。”聞人珍心急如焚，但還是答了，“傅隊發現的時候也問了我們這個問題，但我們誰都不知道這玩意兒什么時候換的……唉，陽陽，我不跟你說了，我得趕緊走了！”
    姜曜只好看著她一陣風似的背影鉆進閔秋的房間。
    走廊又安靜下來。
    姜曜記得一開始外面是沒有動靜的，正如閔秋所說，女仆們是隨著夜深不斷異化，那現在應該還算安全……
    遠處陳慧和王滿生的房門也打開了，她艱難地在微弱的燭光中分辨出二人的手勢，比了個OK。
    南區的人還沒出發，所以他們也暫時按兵不動。
    過了不到一分鐘，南區的人似乎湊齊了，五六個人舉著一根蠟燭，消失在走廊盡頭。
    姜曜看見陳慧在燭光中招手，忙護住蠟燭走過去。
    微弱的燭光照亮三張忐忑的臉。
    陳慧道：“我聽到他們說要趁女仆攻擊力不高的時候，先把四樓的女仆引開，把關鍵的房間都探一遍。那我們就不要冒險了，滿生，你小心點兒去盯著他們就行，丫頭你和我先把三樓的空房間探一探。無論誰發現生門，記得滴蠟燭油在門口做記號。”
    王滿生對自己的差事還算滿意，二話不說往四樓走去。
    小小的火苗遠去，頃刻間他便融入黑暗，找不到了。
    姜曜精神繃得更緊了，她不太認可陳慧搜尋三樓的提議，認為應該先找傅醒。
    白天找到的鑰匙在他手上，相當于最重要的一塊積木被人拿走了，如果不找到他，恐怕就算有所發現，也要回過頭去求他。
    “找傅醒？我也想找到他。”陳慧拉著臉，“可閔秋說的沒錯，就算找到他，他也絕不會讓我們跟著的，不如選擇閔秋。南區的人不會丟下自己的同伴，傅醒就算不去找閔秋，也會給閔秋留下提示，而我已經讓滿生盯著閔秋了，還是這樣更穩妥。”
    姜曜無法，只好走一步看一步，先在三樓摸索。
    主屋極大，一層樓的走廊都有數個轉角，房間眾多，門似乎都沒上鎖。
    兩人交錯著開門查看，動作又輕又快。
    一條走廊即將轉向，姜曜小心舉著蠟燭，回憶前方布局。
    轉過去后應該就是盥洗室和西面下樓的樓梯，差不多走到盡頭了。
    窗外的月光從樓梯旁巨大的窗戶照進來，隱約勾出盥洗室前植物石像等擺件的輪廓。
    陳慧：“找完這個衛生間，我們就到——”
    噠，噠。
    不輕不重的腳步聲自樓梯處響起，兩人臉色皆變。
    一小團光從下往上升起。
    “走——”
    走廊地毯鋪的太厚，來時那條走廊不知什么時候也被堵住，兩團幽幽的燭火距離她們不過十米。
    兩人急忙退回，一片慌亂之中，陳慧避入盥洗室，姜曜吹了蠟燭，跑了幾步躲在一人高的人馬雕像背后。
    掌心滲出滑膩的汗水，險些握不住充當武器的燭臺。
    人馬雕像斜對盥洗室入口，石像大而厚，人藏在后面，和黑暗融為一體。
    隨著燭光靠近，姜曜一顆心懸到嗓子眼。
    樓梯那個還沒上來，走廊上的兩個行走速度卻有小跑那么快！
    不對，今晚的狀況和昨晚不一樣了，這些女仆異化得更快了！
    姜曜屏住呼吸，無聲挪動腳步，避往另一側。
    女仆們沒有發現她，直直地朝前走，目的明確，正是盥洗室。
    不好！
    姜曜來不及高興，就為躲進盥洗室避無可避的陳慧擔心起來。
    盥洗室是條死路，如果它們進了盥洗室，慧姨將無處可逃！
    姜曜咬牙，心中迅速盤算起來。
    等女仆再過去一點，和她之間的距離再拉開一點，那她就能有相對長的反應時間，到時候只要她發出動靜主動挑釁女仆，立刻往走廊方向沖，就算不能引走它們，也能給慧姨先下手為強的機會！
    就這么辦！
    她繃直腳尖，身體前傾，做好發力的準備。
    兩個女仆距離盥洗室的門只剩一米，和她所在的位置也拉開了三米距離。
    夠了！
    姜曜起身，一只腳邁出雕像背后，左手的燭臺重重砸在雕像上，金屬與石像碰撞，發出噔的一聲。
    幾乎與此同時，一根才熄滅的蠟燭砸在她的腳邊，啪嗒一下，斷成兩截。
    女仆手中的燭光照亮盥洗室的大門，一只手迅速地縮回黑暗里，正是拋物后的收勢。
    姜曜心下一沉。
    來不及驚愕，也來不及傷心，那邊女仆猛地轉頭，在不甚明亮的燭火照耀下，兩雙沒有眼白的眼睛齊齊盯住她。
    下一瞬，它們伸出了斑斑點點的胳膊和尖利的指甲。
    快，太快了。
    女仆手上的燭臺掉落在地，一片黑暗之中，堅硬的指甲抓破衣服。
    姜曜撞在墻上，鼻尖傳來一陣辛辣的疼痛，摸到轉角的邊緣后順勢倒下。
    十指張開成爪狀，像攀巖時那樣牢牢抓住厚重的地毯，腳掌發力，渾身肌肉繃緊連滾帶爬躲過下一回攻擊。
    躥出數米她才重新直起身體，一手摸著墻壁發足狂奔。
    原本開著的房間門全部關上了，她看不見門把手在哪兒，來不及開門也來不及關門，最穩妥的退路堵死了。
    后頸時不時掠起的涼風提醒她，女仆們還在緊追不舍，如果不想正面肉搏，就得繼續前行。
    一滴冷汗從額角滑落。
    久在黑暗的雙眼漸漸適應，隱約能夠看見一個輪廓。
    當通往四樓的入口出現在眼前，姜曜沒有一絲猶豫，直接上了四樓。
    四樓寂靜得出乎意料。
    姜曜一踏上四樓，就感覺到了不對勁。
    就算南區的人再怎么小心，也不應該一點動靜都沒有才對，就連燭火，也沒看見一盞。
    事出反常必妖，姜曜及時停下腳步，屏住呼吸貼著墻壁，不動了。
    從遠處窗口擠進來的一絲月光中可以看到一片白色的裙擺，輕輕一拂便融入黑暗。
    是女仆。
    手中的燭臺猛然攥緊。
    如果和女仆正面對抗，她能有幾分勝算呢？
    黑暗深沉，將一切吞噬入內。
    樓梯上傳來的追逐聲響漸漸遠去，女仆們退回去了。
    姜曜壓抑地喘了一口氣，閉了閉眼睛。
    負面情緒奔涌而來。
    慧姨是故意把蠟燭扔到她那邊的嗎？只是為了自保嗎？
    兩個女仆集火攻擊她了，慧姨為什么沒有從背后沖上來幫忙？是被樓梯上那個纏住了嗎？
    四樓不見人影，南區的人和滿生叔都不知道在哪兒了，她要怎么辦，又能怎么辦？
    度分如年站了不知道多久，前方的黑暗里響起火柴擦拭的聲音。
    姜曜連忙往墻根又貼了貼，含著淚意的眼睛隨即掃視過去。
    幾盞油燈亮起，照亮好幾個區域。
    極目望去，只能看見女仆們越發潰爛猙獰的臉，和有序歸位的身影。
    原本散開的女仆緩緩慢慢，集聚在兩個房間的門口，然后就像普通的傭人值夜一般，低著頭不動了。
    姜曜想起閔秋說過，有三個房間是被女仆看守著的，那這里就有兩個了？
    待確認的信息送到眼前，什么情緒都要靠邊站。
    越是緊張，越是孤身一人，姜曜的腦子自我防御程度開得越高，就越是清醒。
    她平靜下來，調整好心情開始分析現狀。
    今天的女仆和昨天女仆顯然已經不是一個量級，如果再拖到明天晚上，女仆異化程度再加一級，事情恐怕更加棘手，所以今晚一定要想辦法確認這三個特殊的房間里有什么……
    南區的人和滿生叔是上來了的，他們現在一定就在某個地方，要先和他們碰頭，接著他們的進程往下推……
    想曹操，曹操到。
    不用她去找，走廊的另一頭就響起了吱呀一聲，陳舊的門軸轉動，一句經典的“臥槽”就這么大喇喇地打破一室寂靜，也吸引了所有女仆的注意。
    緊接著響起閔秋忍無可忍的聲音：“你不發出聲音會死嗎？！”
    偷拍男委屈：“可是開門的聲音嚇到我了啊！”
    女仆才不管他們為什么發出聲音，兇狠地撲過去，才點亮的油燈又滅了個精光。
    玩家加上女仆二十幾號人在走廊上演追擊戰，一陣兵荒馬亂，哀嚎不止。
    “往前跑，到樓下去！”
    “我流血了！”
    “我腿被抓住了，閔秋姐救我！”
    “閔隊，我扛不住了！”
    “我摸到一扇門了，快躲一躲——”
    “都進來了嗎，你們能不能機靈一點？！”
    開門關門聲此起彼伏。
    眼看自己所在的位置也要加入這場抓瞎的混戰，姜曜回憶著剛才借光看到的一個房間的位置，貼著墻竄過去摸到門把手，用力按下往里一推。
    門開了。
    她閃身入內，反手推門一氣呵成。
    就在門即將關上的時候，一陣意外的阻力自外向內出現，黑暗中一個白蒙蒙的東西自頭頂上方擠了進來！
    心臟前所未有劇烈地跳動起來。
    什么東西？！
    驚懼之下，姜曜劈手就把燭臺的尖端捅了過去。
    一聲悶哼，門關上了。
    它進來了！
    姜曜咬牙，拿著燭臺的手試圖揮出第二擊，另一只手全力扼向對方，勢要先發制人，把人摁死在門板上。
    啪。
    攻勢齊齊落空。
    兩只手腕被巨大的力道牢牢扣住，白天才近距離聽到過的聲音響起。
    “我是傅醒。”
    姜曜手一抖，燭臺落地。
    砰的一聲，骨碌碌滾到墻角。
    刺啦——
    一根火柴劃亮，點燃蠟燭。
    暫時充當避難所的房間被柔和的燭光充滿，靠近蠟燭的事物清楚地呈現在眼前。
    白色面具下方的臉神情莫測，幾縷鮮紅從修長的脖頸上滲出。