“您老就放心吧，兒子將來指定好好孝敬您跟爹。”
    炕上的少年因為母親的期許，心中泛起了莫大的斗志。仿佛他瘦弱的身軀中，蘊含了無數的能量，即便再窮再苦，他將來也能創出一片天地，給愛的人以富足安寧。
    “看給你美的！”婦人穿著褂子，看著兒子揶揄一笑，“就怕呀，等你長大了娶了媳婦都是媳婦好，忘了娘！”
    “就好像前莊周家老大，娶個媳婦就顧著自己，把老娘和弟妹都扔了，不管不顧的！”
    “哪能呢？”少年趕緊急赤白臉的辯解起來，這種事上，任何一個驕傲的少年都容不得被質疑，“兒子娶了婆娘，讓她跟俺一塊孝順二老。兒子在外邊干活掙錢，她在家給你們做飯洗衣。”說著，晃晃自己那并不強壯的拳頭，“她敢不服，揍死她！”
    “吹吧！”婦人逗著兒子，“就怕你到時候舍不得！”
    “她就是七仙女，俺也揍她烏眼青！”少年惡狠狠的說道。
    然后，婦人再次看著兒子一笑。
    粗糲的手指纏繞手中的針線，用牙咬斷，結結實實的打個結。樂文小說網
    她扒著門框起身，捶兩下酸痛的腰肢，走到炕前，“來，試試合不合身！”
    “哎！”少年雀躍的答應，迫不及待的把褂子穿上。
    “俺兒生的多俊呀！”婦人粗糙的手，劃過少年稚嫩的臉，眼中滿是愛，“委屈你啦，俺用舊衣裳料子給你改的，就當是新衣裳穿吧！”
    說著，親手幫兒子綁上褂子的布帶，“俺和你爹還能再干幾年，要是老天爺給臉，給幾年好年景，俺跟你爹就算是頭供地，也要把你娶老婆的彩禮給掙出來。”
    “等俺兒成親的時候，娘定然親手給你做一套頂新的細布褂子穿。”
    “哎，娘！”少年的眼睛，如月牙一般明亮。
    ~
    “嗚......娘！”
    鏡子前，老爺子雙肩抖動，眼淚噗噗落下，打濕了身上，蘇州制造局做出來的天下最好的衣裳。
    “娘啊！”老爺子喃喃自語，“兒子沒等來您老給做的娶媳婦的衣裳。兒子，要穿裝老衣裳咧！”
    “兒子說要孝順你呀，可是......您走的時候，兒子也沒給您置備上說得過去的裝老衣裳....娘！”
    老爺子的大手，一次又一次的揉著眼睛，眼淚卻不曾停止。
    窗外，黑暗忽然淡了，那是黎明的前兆。
    老爺子抬起頭，淚眼看著星空，又滿是模糊的輪廓。
    紫禁城頭上的天空，似乎和他當年那個茅草屋的家，頭上的天空沒什么不同。而且，紫禁城中，也沒有報時的雞鳴。
    小時候，他最怕的就是冬天的黎明。
    又冷又困又餓。
    咯咯咯.........
    腦海中，響起了久違的雞叫。
    依舊是那半間什么都沒有的屋子，炕頭上瘦弱的漢子艱難的起身，嶙峋的胸膛暴露在清晨吹進的冷風之中。
    “咳！咳！”
    他捂著嘴，壓抑的咳嗽幾聲。
    身邊的少年翻個身，繼續蜷縮在被子里。
    婦人在另一頭起來，憂心忡忡，“他爹，要是不舒坦，今兒就別去了吧？”
    漢子下炕穿上褲子，“沒事！”說著，勒緊褲腰帶，“張大戶家蓋院子，看俺老實給了咱家一份進項，咱可不能拿著人家給的雜糧，把人家的活給扔那不管。”
    說著，嘆口氣，“這世道呀，能賺點吃食不容易呀。俺這份工，多少人盼著多少人暗地里恨著咧！”
    “可是你的身子？昨晚上你咳嗽了半宿！”婦人起身，幫著丈夫穿鞋。
    丈夫的鞋，是草鞋。如今寒冬臘月，丈夫的腳上全是凍瘡。
    “沒事，不是啥金貴人，不就咳嗽兩聲嗎。”漢子爽朗的笑笑，然后扭頭看看炕上蜷縮著的少年，給他掖好被子。
    婦人猶豫片刻，“要不，把重八叫起來，給你搭把手去？”
    “叫他干啥？”漢子皺眉，“整天給劉財東他家放牛做工，孩子都累成啥了，就早上能多睡一會，讓他睡去！”說著，嘆息一聲，“哎，他沒托生好，生在咱們這個窮人家！”
    說完，漢子站起身，堅決的朝外走。
    “等會！”婦人叫住他，“你先坐，柜兒里還有小碗糧，俺給你熬碗糊糊，要走十來里地呢.....”
    “俺不餓，你們娘倆吃！”漢子走出門外，轉頭笑道，“走到張大戶家，正好趕上他家吃飯，俺就不信沒一口熱米湯給俺喝喝？”
    說著，漢子的身軀，消失在黎明時分的霧氣當中。
    只是斷斷續續的，還有咳嗽聲傳來。
    屋里炕上，蜷縮的少年猛的睜開眼。
    然后轱轆起身，手忙腳亂的穿衣裳，“爹走了？”
    婦人進屋，“再睡會吧，你爹剛走，說不讓你去了！”
    “那不行！”少年的臉上滿是執拗，“俺看爹每天回家，累得都打晃。俺現在也大了，有的是力氣干活。讓自己爹出去挨累，當兒子的躺炕上睡覺，旁人聽了不笑話死！”
    隨即，有些不滿的嘟囔道，“大哥他們也是的.....”
    “可不興埋怨。”婦人板著臉訓斥道，“你哥哥他們身邊也有大人孩子要養，你大哥身子還不好早年落下病根，你當弟弟的，不能埋怨他。”
    “俺曉得！”少年想想，對著婦人一笑，“娘，俺走了！”
    “等會，娘給你熬糊糊......”
    “不吃了！不餓！”
    少年勒緊褲腰帶，沖進了清晨的霧氣之中消失不見。
    他按著父親行走的路線不住的追著，可是怎么也找不到父親的背影。
    一開始他還能用力的奔跑，到最后卻因為肚中的饑餓，讓他不得不放慢了腳步。
    他咬著牙，板著臉，皺著眉。
    明亮的雙眸中，帶著說不清意味的光芒。
    直到，遠處的視線中，出現了比他們莊子富裕許多的張家莊，他的臉上才露出笑容。
    “爹總說張大戶心善，幫他家干活不但給一頓咸菜豆飯，還給一碗雜糧當工錢。這世道，官府都不管百姓任憑餓死，有這么一位大善人，可真不容易。”
    “今日俺幫爹處力，俺好好表現，要是張大戶看到了，說不定心中一歡喜，能多給半碗。多給半碗糧，娘就的糊糊就能濃一點......”
    正想著，他忽然腳下一軟被什么東西絆倒。
    定睛一看，是一個倒在山路上的漢子。
    “爹？”少年呆滯過后，撕心裂肺的哭喊。
    ~~~~
    回家的路，是那么長。
    少年背著父親，一邊走一邊無助的哭泣。
    哪有什么張大戶，是狗日的張扒皮呀！
    爹去給他家蓋房子，哪里給飯吃呀？只給一碗雜糧。
    爹舍不得吃呀，每日勒緊褲腰帶，把雜糧帶回家給家里的母子.....他們娘倆吃的，是爹從牙縫里省下來的糧食。
    他們娘倆吃的，是他的爹的骨髓和血！
    “爹！”
    清晨的冷風中，少年的哭嚎被風阻擋，根本飄不遠。
    “不哭！”忽然，脊背傳來漢子的低吼，“重八，記住，不許哭！”
    “爹.......”
    “不許哭！”父親的聲音很是無力沙啞，“記住，爺們的眼淚，沒半點鳥用。沒人會因為你掉眼淚可憐你，只會笑你。”
    “你是男人，打碎了牙齒也要往肚子里咽。越是窮，越不能哭，不能服軟，不能怕。”
    “爹.......”
    “以后，你要扛起一個家。老爺們怎么受苦受累，都不能讓家里人跟著惦記操心，明白嗎？”
    “爹......”
    忽然，少年覺得脖子上一熱，他伸手一摸，是滾熱的鮮血。
    他無助的抬頭，天亮了。而父親的眼，卻再次閉上了。
    “爹，俺帶你回家！”他沒有哭，而是咬緊牙關，把父親在背上掂掂，虛浮的腳步不知哪里來的力量，變成異常穩當。
    ~~~
    當！
    悠長的晨鐘，喚醒了沉浸在悲痛之中的老爺子。
    天亮了。
    亮了的天，跟他人生七十年中的每個冬日清晨都一樣。
    “老爺子！”樸不成在門外探頭，“皇上，皇后，太子爺都過來了，在殿外候著您呢！”
    說著，他笑了笑，“皇后手里拿著，親手給您做新衣裳。太子爺手里，也是皇后給您做的新鞋。”
    老爺子揉揉眼睛，臉上露出笑容，“嗯，知道了！”說著，淡淡的說道，“過來，幫咱擦擦臉，梳梳頭。今日咱過生日了，咱要精精神神的過。”