卻說連氏和石氏帶著桐哥兒一行坐了車進宮，因為事先已經說好，所以一路上很是順暢，并沒有遇到什么阻攔。到了貴太妃居住的宮門外的時候，就有一個年紀稍長的宮女帶著人迎候，連氏一看原來是一直跟著貴太妃的秀云。
    “拜見國公夫人。”秀云欲向連氏行禮，連氏趕忙止住。
    “不用如此多禮了，貴太妃可好？”
    “承蒙國公夫人掛念，貴太妃一切安好，就是這里冷清的緊兒。這時小世子吧？”秀云答應著，看見一旁被乳母抱在懷里睡的正香的桐哥兒問道。
    “正是，也是覺得貴太妃一個人在這里冷清，特意帶了桐哥兒讓她高興高興。”連氏盡管心中聽見小世子的說法，有些不舒服，但也只能說道。
    一行人說著就來到了貴太妃的正殿，里面并沒有人。
    “貴太妃平常都不在正殿，一般起居都在偏殿，這會兒正在那里等著兩位夫人。”秀云解釋道。殿里其它的宮女見了秀云都紛紛問好行禮，口稱秀姑姑。石氏和連氏對看一眼，心道這秀云在宮里也算是有些地位的了。
    到了偏殿，剛有宮女通報完，就聽見里面一聲“快請”。連氏和石氏以及抱著孩子的乳母一起進去，其它的人則留在外面。
    貴太妃看見家里來的人，非常激動，但是礙于身份并不能表現的過度，只能耐著性子。連氏和石氏進來之后要想貴太妃行大禮，卻被貴太妃連忙止住。
    “兩位嫂嫂，這是內室，不需如此大禮。”連氏和石氏不肯，卻被貴太妃示意一邊的宮女拉住，兩人只得作罷。
    “這是桐哥兒吧？”貴太妃看見問道。
    “回娘娘話，正是。”石氏應道。
    “快抱來我看看！”娘娘吩咐道。桐哥兒的乳母上前，將孩子交給娘娘身邊的秀云，誰知道娘娘卻堅持要抱桐哥兒。秀云只得將孩子交給貴太妃。
    “真是個漂亮孩子，瞧這眉眼長得跟翊哥兒小時候一個樣。”貴太妃贊道。石氏聽了自然也是心中歡喜，
    “娘娘謬贊了。”
    “什么謬贊，我也見過翊哥兒媳婦兒。憑他們兩人的樣貌，怎么會生出難看的孩子。”娘娘回道，將孩子交到秀云的手。幾個人這才坐下來，慢慢敘話。
    “大哥的身體可還好？”貴太妃向連氏道。
    “國公爺身體尚可，勞煩娘娘掛念。”
    “那就好。人上了年紀要多注意身體。”
    “是這個理，娘娘也要多多保重。”連氏應道，心里想著怎么把話題引到蓮姐兒身上。就在這時，娘娘又說道：
    “我前兒聽說長公主還到府里去了，還惱了端哥兒媳婦兒？”連氏聽了心中一樂，正瞌睡就有人送了枕頭來。
    “也沒什么，端哥兒媳婦兒也可憐，一個人帶著孩子，行事上略有些差池，就被人利用了。”說完看了石氏一眼。發現石氏并沒有什么反應。
    “被什么人利用？”貴太妃驚道。
    “這也不是什么好事，不提也罷。”連氏說道。貴太妃并不甘心繼續追問道：
    “這可不是什么小事，這窩里斗可最要不得。什么時候大嫂也成了這樣的人？”
    “娘娘，這……”連氏故意裝作為難的樣子。
    “說。”貴太妃的口氣不容置疑。
    “娘娘，是翊哥兒媳婦兒。”石氏見不得連氏為難，一心以為大嫂是為自己打抱不平。
    “翊哥兒媳婦兒？上次見她并不是個多事的人呀。”貴太妃奇道。
    “不瞞娘娘說，我這媳婦兒真有幾分手段，不知借了什么手段貼上了長公主，上次也是她惱了大媳婦兒，故意借長公主的手解自己的心頭之恨吧。”石氏對于當時的情景并不了解。只是后來聽連氏的一面之辭，因此對琦玉更有了幾分惡感。
    “那翊哥兒就不管管自己媳婦兒，任她欺負端哥兒媳婦？”貴太妃有幾分生氣。實施當然要為自己的兒子開脫。
    “我那媳婦兒頗有幾分手段，翊哥兒也是被她迷惑的。現在對她簡直是言聽計從，連我的話也聽不進去了。”
    “看不出來，她是這樣的人，竟有這般的手段，先前將我也迷惑了。果然一個家里出來的，真是沒什么不同呢。”
    “娘娘的意思？”連氏和石氏都對貴太妃的話有些疑惑。不知是指誰。
    “還能有誰，宮里最得寵的那位，連皇后都要禮讓幾分。算了，算了和我也沒什么關系，不說也罷。”連氏她們這才明白娘娘口中的她是指琦玉的妹妹，當今最得寵的昭貴妃。
    “端哥兒媳婦看著那樣，卻是個不作偽的，她一個人帶著兩個孩子也辛苦，所以呀這人不可貌相。”
    “娘娘，端個媳婦兒將蓮姐兒教得很好，這不蓮姐兒自愿去為父親祈福？”
    “竟有這樣的事情？在哪里祈福？”
    “是在水陸庵里，已經去了有兩個多月了。”連氏說道。
    “真是個可人心的孩子。”貴太妃贊道。
    “是呀，我也沒想到這孩子能有這樣的胸襟，真是咱們家門之幸。”
    “我想起來了，當年臨江伯家的孩子也是這樣，后來感動了皇上，還追封她父親為臨江侯，更是將她封為郡主，嫁與長寧王為妃，當時傳為美談。”連氏聽了暗喜，
    “就是可憐蓮姐兒那樣小的年紀卻在外一個人……”說完裝作拭淚的樣子。
    “大嫂，所謂先苦后甜嘛，過個幾年我給皇上上一封折子，皇上必會感念她孝心，一定不會虧待她的。”
    “這些我就不指望了，只盼著端兒在那邊能看見女兒的孝心。”連氏故意大度地說道。
    “可是呢，二嫂再好好教導桐哥兒，咱們家的興旺就指日可待了。既然桐哥兒他娘是那個樣子，也還是離遠些好。不過二嫂你也別太難過，等回頭瞧著合適的，再給翊哥兒抬一門貴妾，她也就不能怎樣了。”石氏聽了苦笑道：
    “翊哥兒的性子，娘娘您也知道。也就是為了這個事情，他才跟我惱的。”
    貴太妃正要說話，卻見外面進來了一個宮女說道：
    “回娘娘，昭貴妃在宮外求見。”(未完待續。)