自從入宮之后,孟思就專心待在房里刺繡,無事很少在外走動(dòng)。這日，李敏照例將她喚來，詢問禮服制作的進(jìn)度。她把繡好的部分拿出來,言道：“太后娘娘，龍袍已經(jīng)做好，鳳袍也差不多了，您先看一看,若是有哪里不喜歡，民女即刻便改。”</br>　　李敏捧著金光璀璨的鳳袍,喟嘆道：“果然是巧奪天工之作！修典說得沒錯(cuò),論起繡技，你比宮里這些繡娘可要好多了！”</br>　　她的大宮女附和道：“蘇杭一帶乃桑蠶之鄉(xiāng),聚集了全天下最好的繡娘。雖說宮里的繡娘也不差,但要尋找真正的高手，還得去蘇杭一帶看一看。”</br>　　孟思擺手自謙：“娘娘謬贊了,姑姑謬贊了。論起繡技，蘇繡、蜀繡、湘繡、粵繡均各有所長,沒有高低之分。我僥幸習(xí)得一些技藝,日后還需勤練才是。”</br>　　“已經(jīng)這樣了,你還要再練？當(dāng)真是活到老學(xué)到老。”李敏對龍袍和鳳袍的繡工十分滿意,自然就覺得孟思順眼起來。她抿唇一笑,曼聲道：“聽說杜凡歌的鳳袍用的不是明黃色,繡娘也是她自個(gè)兒從外面找的？”</br>　　大宮女頷首道：“是的娘娘,棲梧殿的宮人去內(nèi)務(wù)司領(lǐng)了幾匹正紅布料，說是要裁制鳳袍。他們那邊的繡娘是東太后的外甥杜如松從臨安府找來的，姓林，家里開了一個(gè)繡莊，卻是馬賊后裔，十五歲開始學(xué)刺繡，至如今也才學(xué)了兩年多，也不知繡技到底如何。”</br>　　大宮女打聽到的消息自然都是杜太后加以掩蓋的。當(dāng)李敏還在為皇儲(chǔ)之位與其他嬪妃或皇子斗得昏天暗地之時(shí)，杜太后早已經(jīng)把自己的勢力滲透進(jìn)了皇宮的每一個(gè)角落，乃至于整座皇城。未曾被廢的時(shí)候，她便是執(zhí)掌六宮、一手遮天的人物，更何況現(xiàn)在？她若是不想讓人知道的事情，就算那人長了順風(fēng)耳、千里眼，也甭想打聽清楚。</br>　　李敏搖搖頭，笑容十分輕蔑：“本宮穿明黃，杜凡歌就絕不會(huì)與本宮一樣；本宮請來的繡娘，她也絕不會(huì)用。她那個(gè)人啊，最是清高，也最是愚蠢。”話落表情一變，森冷道：“也不知是誰，竟將她額頭的傷疤刺成了一朵繁花，叫她本已損毀的容貌比以往更盛。若非如此，先帝又哪里會(huì)把她帶回來。待本宮找到那個(gè)人，定要將對方碎尸萬段！”</br>　　“娘娘息怒，一切等到登基大典后再查不遲。”大宮女連忙規(guī)勸。至如今她們都未曾意識(shí)到，只要她們還待在皇宮里，就有如籠中之鳥、甕中之鱉，唯有被杜太后捏圓搓扁的份。</br>　　“你說得對，如今最重要的是我兒的登基大典，別的都要靠后。我兒應(yīng)該下學(xué)了，你去外面看一看。”李敏擺手道。</br>　　大宮女出去了，少頃便把年僅五歲的小皇帝抱進(jìn)來，送入李敏懷中。母子倆感情十分深厚，抱在一起親親熱熱地說話，完全沒注意到孟思又驚又怕的表情和微微顫抖的雙手。她萬萬沒料到林淡竟然也能入宮。是了，林淡與杜如煙是密友，有杜如煙從中牽線，杜太后極有可能選擇她來繡制鳳袍。</br>　　想到林淡神乎其神的繡技和活靈活現(xiàn)的畫工，孟思心里涌上一股難言的恐懼。她抖著手把兩件禮服折疊起來，然后啞聲請退。</br>　　李敏看也不看她，只是擺擺手便讓她離開了。她走出宮殿，被外面的陽光一照，竟然產(chǎn)生了一種“就此化成青煙消散也很不錯(cuò)”的念頭。多次交手后，她已經(jīng)徹底怕了林淡，若是她繡出的禮服不能勝過林淡，不能讓李敏和小皇帝蓋過杜太后的風(fēng)頭，她不知道等待自己的將會(huì)是什么。</br>　　原本以為這是一樁名利雙收的好差事，卻因?yàn)榱值闹型静?入而變成了一個(gè)吉兇難測的陷阱。現(xiàn)在的孟思很慌亂，也很無助，下臺(tái)階的時(shí)候踉蹌了幾下，差點(diǎn)摔倒。跟在她身后的幾名宮女連忙去撈她手里的包裹，卻完全不管她的死活，可見這禮服才是重中之重，而她不過是個(gè)工具。</br>　　宮人的態(tài)度已然預(yù)示了她再一次輸給林淡的下場。</br>　　孟思回到繡坊后連忙給兄長和李修典遞送消息，讓他們想想辦法。李修典買通宮人想毀了林淡的雙手，但杜太后把棲梧殿整治得像鐵桶一般，連只蒼蠅都飛不進(jìn)去，更何況別宮派來的釘子？李修典始終找不到機(jī)會(huì)下手，而時(shí)間就這樣一天一天地流逝了。</br>　　一個(gè)月后，登基大典如期舉行，一條紅毯由天壇延伸至金鑾殿。小皇帝和兩位太后祭祀完上天后便會(huì)沿著這條紅毯緩緩走來，越過文武百官，爬上高高的臺(tái)階，步入權(quán)力的巔峰。</br>　　文武百官站在臺(tái)階兩旁耐心等待。李敏牽著小皇帝的手緩緩走出鳳藻宮，而杜太后卻得從棲梧殿出發(fā)，孤孤單單一人走過。</br>　　這就是生母和嫡母的差別，嫡母雖然尊貴，卻始終比不得生母的血緣羈絆。在小皇帝心里，他最親近也最依賴的人唯有生母，旁人即便占著嫡母的位置，又算什么？思及此，李敏臉上的笑容越發(fā)真摯，少頃又微微垂頭，掩飾自己怨毒的神色。待過個(gè)幾年，李家拉攏到足夠多的朝臣，掌握足夠多的權(quán)勢，她定然要讓杜凡歌死無葬身之地！</br>　　在胡思亂想中，金鑾殿已近在眼前，而走廊那頭也出現(xiàn)了一道金紅的身影。等兩人的距離越來越近，李敏洋洋得意的表情已被震驚和難堪取代。她睜大眼睛死死盯著杜太后身上的鳳袍，瞳孔里燃燒著熊熊的火焰，似乎想把對方灼穿兩個(gè)大洞，只因杜太后身上的鳳袍太美了，美到超出了她的想象。</br>　　火紅的綢布上用深深淺淺的金色絲線繡成兩只鳳凰，一只盤旋在杜太后肩頭，昂首清鳴；一只追逐在她背后，展翅高飛，似火焰一般的尾羽鋪滿了整個(gè)衣擺，又長長地拖拽在地上。杜太后緩緩走過紅毯，那光華流轉(zhuǎn)的尾羽便輕輕掃過地面，又深深映入眾臣眼簾。</br>　　他們驚愕地看著這些華麗至極又栩栩如生的尾羽，幾乎要以為行走在自己眼前的并非凡人，而是鳳凰幻化成的神女。他們抬起頭，瞥見杜太后絕美而又冰冷的臉龐，又瞥見那朵用金粉稍加修飾的曼珠沙華，頓時(shí)感覺自己的靈魂受到了強(qiáng)烈的沖擊。</br>　　這是一種怎樣的美麗？沒有人能夠說得清楚，只知道杜太后走過的地方，似被烈日之火焚燒過，溫度驟然提升，令人汗流浹背，空氣猛然抽離，令人幾欲窒息。她身上烈烈艷艷的鳳袍便似真正的鳳凰羽毛幻化而成，透著一種極致的雍容與華貴。</br>　　李敏原以為自己身上的明黃色鳳袍已足夠奪人眼球，可現(xiàn)在，她恨不得立刻把它脫掉并扔進(jìn)火盆里燒成灰！這件衣袍也繡了鳳凰，但由于孟思畫工不行，圖樣顯得十分死板，鳳凰的尾羽是用真正的孔雀毛染色之后繡成，看上去惟妙惟肖，仿佛很靈動(dòng)，卻因?yàn)橛鹈馁|(zhì)感太粗硬，于是就少了一些光澤。衣擺只蓋住腳面，不長不短剛剛好，但與杜太后那長達(dá)一丈的、繡滿鳳凰尾羽的衣擺比起來，卻只能用“平庸”二字來形容。</br>　　杜太后所過之處，眾人紛紛跪倒，而站立在李敏兩旁的朝臣卻連一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，由此可見她已經(jīng)輸了，輸?shù)脧貜氐椎祝?lt;/br>　　都說人靠衣裝馬靠鞍。杜太后本就氣勢極盛，在這件巧奪天工的鳳袍地襯托下，越發(fā)像一只浴火的鳳凰，幾欲振翅高飛，遨游九霄。若是沒有她在，李敏的穿著打扮也算高貴，可眼下，慢慢與杜太后匯合并站在一處，她就像一只落了毛的鳳凰，相形見絀。</br>　　小皇帝的龍袍也是最尋常的樣式，完全無法與那件金紅的鳳袍相比。但在這樣一個(gè)隆重的場合，杜太后身為嫡母，身為垂簾聽政的東太后，卻沒有穿著明黃色禮服，而是退了一步，選擇了正紅色，于是誰也不能說她喧賓奪主，刻意打壓西太后。</br>　　李敏氣得手都在抖，面上卻還要擺出一副平和的表情。經(jīng)此一事，她在朝臣心中的形象已經(jīng)定格了，只要一想起今天，他們就會(huì)覺得杜太后比她更有威嚴(yán)，更有氣勢，是這皇城中最尊貴的女人。而她只適合待在深宮里操持小皇帝的飲食起居，旁的大事不要管，也管不好。真鳳凰和假鳳凰，到底還是有區(qū)別的。</br>　　李敏簡直不知道自己是怎么熬過登基大典的。今天本該是她最為得意也最為榮耀的時(shí)刻，卻因?yàn)橐患淤|(zhì)鳳袍而毀于一旦。她舉起花瓶狠狠砸在墻上，氣急敗壞地喊道：“把李冉和李修典找來，本宮要好生問問他們是如何辦事的！本宮要的是全天下最好的繡娘，而他們給本宮送來一個(gè)什么玩意兒？！”</br>　　她把那件讓自己丟盡了臉面的鳳袍狠狠擲在地上，語氣怨毒：“本宮大好的日子就這樣被他們毀了！孟繡娘呢？把她也給本宮叫過來，既然干不好活兒，她那雙手不要也罷！”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>