薛夫人自以為說話的聲音很小,不會驚動旁人,實則房里的兩人都身懷武功，已聽得一清二楚。林淡假裝不知，薛伯庸卻露出愧疚的表情。等薛夫人離開后,他放下湯勺，胃口全失。</br> “再喝一點，”林淡用筷子敲打他的碗：“只剩薄薄一層粥了，兩三口就能解決,莫要浪費。”</br> 薛伯庸不為所動。</br> 恰在此時，一名小廝端著一壺參湯走進來,擺放在爐子上,用小火煨著。</br> 林淡轉頭看他，忽然問道：“你叫什么名字？”</br> “回林姑娘,小的名叫李忠。”小廝彎腰答話,表情惶恐。自從他親眼看著林淡把薛伯庸馴得服服帖帖后，就再不敢露出不恭敬的表情。這位主兒能治得了薛府最有出息的大公子,還能治不了旁人？</br> “外面那兩個丫頭叫什么？”林淡繼續追問。</br> “外面穿紅衣裳的那個叫芳菲，穿綠衣裳的那個叫碧玉,都是最近才調來的。我們嘯風閣以前從來沒有丫鬟伺候。”小廝無有不答,態度殷勤。</br> 林淡點點頭,又道：“那么,在我來之前,你家公子不愿吃飯,你們都是怎么讓他活下來的？”</br> 小廝苦著臉說道：“夫人每天都會來求大公子吃飯,大公子若是心情好了，就喝一兩口參湯，心情不好就不吃不喝，只是對著墻壁靜坐。林姑娘您看，這就是大公子每日喝的參湯，小的就擺放在爐子上熱著，待會兒您記得讓大公子喝一點，這樣能盡快把他虧空的身體滋補回來。”</br> 林淡轉頭看向薛伯庸，一字一句說道：“吃飯還要自己親娘哭著來求，大哥，您真有出息啊！”</br> 薛伯庸面上一紅，立刻拿起湯勺，把剩下的粥水喝干凈了。</br> 林淡趁熱打鐵，又讓他喝了一碗參湯并幾顆固本培元的藥丸，這才罷手。</br> “要不要尿尿？”她接過小廝遞來的手帕，一邊給薛伯庸擦臉，一邊神態自然地問。</br> 薛伯庸劇烈咳嗽起來，幾次伸手去推她，都沒能把人推動。她現在就是一塊狗皮膏藥，一粘即牢，撕都撕不開。</br> “不要尿尿嗎？那你要不要大恭？”林淡繼續問。</br> 薛伯庸咬牙切齒地開口，“林淡，你給我出去！”</br> “那好吧，若是有需要了你就喊一聲，我讓李忠來幫你。我的臥室在你左側的房間，我的書房在你右側的房間，只隔了兩堵墻，很近的。你這里一有什么風吹草動，我那頭馬上就能聽見。”林淡囑咐完這些話，這才出去了。</br> 薛伯庸原本蒼白的臉頰，這會兒已紅透了，也不知是羞的還是氣的。</br> 李忠埋著頭縮在角落，只當自己不存在。他雖然從小跟在大公子身邊，卻沒怎么伺候過對方，大公子自己能做的事絕不假手他人，于是昨天晚上他才會睡得那么熟，也完全沒想到要在公子的床邊放一杯水，或是背他去上個廁所什么的。</br> 若非林淡機警，照薛伯庸那要強的性子，自己爬不回去就會在地上躺一晚，絕不會主動開口向人求助。等到第二天早上，被薛夫人看見了，整個院子的人都要挨板子。想到這一茬，李忠不禁對林淡增添了幾分感激。</br> 林淡吃完早餐就去了隔壁的書房看書，從最簡單的湯頭歌開始學，然后再學診脈和辨認中草藥。與此同時，她也沒把內功心法落下，每天還會抽.出兩個時辰打坐。</br> 薛夫人很快就派人來給嘯風閣修建了一個小廚房，每天都會把最新鮮的食材送過來。起初，林淡還裝模作樣地跟隨廚娘學烹飪，到后來就把對方完全取代了。繡娘的針線活她也慢慢接手過來，但凡是薛伯庸的衣褲，她都親自來縫制，而且十分精心。</br> 這日，廚娘已完全被林淡的手藝打敗，主動退到一旁打下手去了。剛開始的時候，她還以為林淡跟自己學烹飪是做做樣子給老太君和夫人看，哪料到才學了七天，她就把自己的看家本領學去了。</br> 廚娘滿心都是懊悔，卻為時已晚，只暗暗心驚于林淡的聰慧。聽說林淡連女紅也是剛學的，卻把人家干了幾十年的老繡娘都給比了下去，說她是繡花枕頭的人真該親眼來看看。她若是繡花枕頭，那滿京城就沒有聰明機靈的姑娘了。</br> 林淡做了一道芙蓉雞片，一道釀豆腐，一道香菇炒菜心，一道冬瓜排骨湯，用精美的食盒裝著，送去薛伯庸的房間。</br> 薛伯庸剛吃第一口就怔住了，然后加快了進食的速度。受傷之后，他的食量變小很多，喝一碗粥就飽了，死活不愿再拿起碗筷。今日，他卻連吃了兩碗飯，還喝掉了一碗湯，只留下一些菜汁給林淡。</br> 林淡半點兒也不嫌棄，把湯汁倒進碗里拌了拌，吃得香噴噴的。</br> 薛伯庸的雙手已恢復了一些力氣，臉上也長了一點肉，正一邊擦嘴一邊向李忠交代：“今天是不是換廚子了？這人手藝極好，給他一兩銀子的打賞。”</br> 李忠答應一聲，然后偷偷去看林淡。</br> 林淡直接打開薛伯庸的錢匣子，拿了一兩銀子出來，揣進自己兜里。</br> 薛伯庸冷眼看她，問道：“你拿我銀子作甚？”</br> “謝大哥打賞，今兒的新廚子就是我。從今以后，大哥的飯菜我來做，大哥的衣衫我來縫，這樣好不好？”林淡捏了捏薛伯庸的臉頰，欣慰道：“大哥，你長肉了！”</br> 薛伯庸連忙去抓她手腕，臉頰通紅地訓斥：“女孩子豈能隨意去捏男人的臉，你知不知羞？”</br> 林淡掙開他的鉗制，越發欣慰：“大哥，你也長力氣了。”</br> 薛伯庸感覺自己完全是在雞同鴨講，臉上的表情既尷尬又無奈。</br> 前來探望他的薛夫人和老太君站在門口，笑盈盈地看著這一幕。孫子（兒子）果然長胖了一些，臉色紅潤了，眼睛明亮了，連體力都在慢慢恢復。終有一天，他會徹底好起來的。</br> 思及此，老太君對林淡露出了和顏悅色的表情，薛夫人雖然還是那副冷眉冷眼的樣子，但說話的語氣卻和緩不少，也不再一口一個賤丫頭地叫。</br> 看見兩位長輩，薛伯庸抹了把臉，簡直想長嘆一聲。最近這些日子，他的確被林淡氣得忘了去胡思亂想，也漸漸意識到自己的消沉帶給家人多大的傷害。他嗓子一哽，由衷道：“祖母，娘，孫兒不孝，讓你們擔心了！”</br> “哪里是你的錯，你快別這么說。”老太君連忙走進去，安慰道：“你現在臉色好多了，人也有力氣了，身子骨一日強過一日。你爹去了江洲幫你尋訪名醫，不久便會有好消息傳回來，你一定會痊愈的。”</br> 薛夫人連聲附和，淚中含笑。</br> 見此情景，林淡悄悄走出去，又悄悄掩上房門，把空間留給他們。</br> ---</br> 三日后，薛將軍未曾傳回喜訊，薛繼明卻回來了，言之鑿鑿地道：“祖母，您知道嗎？前些日子有一個農夫肚子被牛角頂穿，腸子都漏出來了，旁人都說他死定了，送去萱草的藥堂，卻被她給救活了！”</br> “什么，腸子都漏了還能救活？”老太君嚇了一跳。</br> “能救，萱草把那人的腸子清理一番又塞回去，再用針線把對方的肚子縫起來，過了一個多月，那人就活蹦亂跳了。我親眼所見，哪里有假？您若是不信，可以派人去街上打聽打聽，如今滿京城都傳遍了，說萱草是神醫在世，沒有她治不好的病！”</br> 老太君眼睛一亮，立刻派人去打聽。薛夫人也眼巴巴地等著，寄希望于消息的真假。若消息果然是真的，哪怕小兒子要娶吳萱草做正妻，她也絕無二話。</br> 仆婦很快就回來了，把街頭巷尾的傳言學了一遍，直說吳萱草是神醫，與閻王有交情，能從地府搶人，還說她醫術超凡，能活死人肉白骨等等。</br> 老太君和薛夫人當即派人去請她，卻由于林淡曾經砸過她的店鋪，毀過她的名譽，她死活不愿來。接連請了三次，她才撂下話，說是讓林淡在她的藥堂門口三跪九叩，大聲承認自己的錯誤，她才會過來。</br> “去找林淡，她要是不愿意，押也要把她押去萱草堂給吳萱草磕頭！”薛夫人拍著桌子大聲說道。</br> 老太君閉上眼睛，半點沒有過問的意思。這些事都是林淡惹出來的，讓她去道個歉也不算什么。</br> 薛繼明咬牙道：“祖母，娘，您們怎么還不把林淡趕走？”大哥倒下了，他就得撐起薛家，故而平時都待在軍營里訓練，很少回來，并不知道罪魁禍首還賴在家里沒走。</br> “唉，算了，祖母總是容易心軟，誰說也不聽！我親自去找那個死丫頭，這回她要是不把萱草請來咱家，我就把她扔出去，讓她餓死在大街上！”薛繼明怒氣沖沖地走了，老太君和薛夫人并未阻攔。</br> 只要能把吳萱草請來，替薛伯庸治好雙腿，誰還去管林淡是走是留？即便老太君真心喜愛她，卻也沒把她看得比自家親孫子還重。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>