初寧拿著帖子, 只覺得燙手和為難。
    一個沒有過交集的尊貴公主, 在她記憶里就只是名姓的存在。
    她眸光閃爍, 最后一抿紅潤的唇, 朝還看著自己的女先生微笑：“勞煩先生了，我先去老夫人那兒。”
    她沒有直接應(yīng)下, 也沒有拒絕, 而是波瀾不驚地選擇考慮。
    賀女先生反倒詫異了。一般小姑娘接到這種邀請，不都該欣喜嗎？別人恨不得能巴到公主身上去，她倒沉著地思慮要不要去赴宴。
    女先生心情復(fù)雜，點點頭說：“老夫人也會去赴宴, 姑娘若有什么擔(dān)心，和老夫人說說也可。”
    初寧朝她一禮謝過，賀女先生不動聲色側(cè)了身，目送她離開。
    走過碧翠的芭蕉樹時，初寧低聲問身邊的汐楠：“你一直跟在娘親身邊，可有聽過娘親與成安公主有來往？”
    汐楠從剛才開始就神思恍惚，被這么一問，竟是打了個激靈, 忙說道：“奴婢的老子娘是夫人的陪房，奴婢是在七八歲的時候才到夫人跟前伺候，那個時候已經(jīng)很少見安成公主到府里來了。”
    很少見到, 那就是說安成公主以前確實和她娘親來往。初寧秀氣的眉頭蹙起，女先生所言是真，可為什么爹爹沒有提過。
    娘親離世時, 她才兩歲，根本記不住事。即便有模糊的印象，也是從爹爹口中得知，恍恍惚惚地憶起娘親身上的溫暖，還有是爹爹每每說起娘親時的溫柔神色。
    娘親似乎在京城沒有什么朋友，既然安成公主是娘親好友，爹爹不可能不提，這么些年來她身邊也沒有人提起過。
    安成公主似乎是被她身邊的人都故意忽略一樣。
    初寧想到這兒，步子一收，看向汐楠：“汐楠見過公主嗎？”
    汐楠手心淌著汗，回道：“奴婢哪有那樣的福氣能見到貴人。”
    “是嗎？”
    小姑娘抬頭看向芭蕉葉，上面有只蜘蛛正扯著絲卷葉子，她想知道的事情就跟卷邊的芭蕉葉，一面藏在深處不見光日。
    “姑娘也不用擔(dān)心，真要到公主府去，也還有老夫人呢。”
    汐楠去扶了她手臂，逃避的結(jié)束這個話題，繼續(xù)跟她往碧桐院去。
    初寧來到碧桐院的時候，二房兄妹都在，正跟老人說笑。
    徐琇莞見到她就笑開了，說道：“我就說初寧妹妹會過來的，祖母要輸我金豆子，可不能耍賴。”
    徐老夫人朝前來的小姑娘慎道：“這可來得不是時候，我的金豆子就這樣沒了。”
    初寧見大家拿自己打趣玩，也笑：“我和琇莞姐姐說好的，所以琇莞姐姐要分我一半彩頭。”
    “哇，初寧，想不到你還有當(dāng)奸商的潛質(zhì)，誰跟你說好了。”
    徐琇莞站起身夸張怪叫，惹得滿堂再度哄笑。
    老人笑過后拉她到身邊坐下，說：“明后兩天女先生會早上教你們一些禮儀，下午都不需要再去上課，過兩日我?guī)銈兂鲩T赴宴去。”
    出門赴宴......
    “是到公主府去嗎？”初寧吃驚。
    老夫人去公主府，居然還想著帶她過去的？
    老人見她一開口就說出去處，也是微微一驚：“初寧知道？”
    在場的眾人都好奇看過來，初寧頂著眾人的目光，覺得在這說收到請貼的事不太好。她忐忑地和老人說：“老夫人，能借一步說話嗎？”
    小姑娘吞吞吐吐，徐老夫人當(dāng)然明白她有話不好說，遂帶她進(jìn)了內(nèi)室。
    內(nèi)室里燃著不知名的香，淡雅的香味，香爐里的輕煙才剛飄起就無聲散去。
    徐老夫人見她盯著長案上的三足香爐，給她解釋：“這是你三叔父給的，說有安神效果，比一般的安神香都好。也不知道他哪里得來的方子，自己琢磨著配的，他倒是什么都會些。”
    說話間，是母親對兒子優(yōu)秀的欣慰。
    “徐三叔真的很厲害。”初寧聽到是徐硯制的香，不由得多看了幾眼。
    徐三叔也說給她鋪子做賣香料的營生。
    老人拉著她到炕邊坐下，大炕鋪著紅氈，因臨夏，上邊又放了用編織精致的竹席。徐老夫人倚著鎖子錦靠背，神色溫和看向她。
    “是有什么不好說的？”
    初寧手搭在青色繡金錢蟒的迎枕上，猶豫了會，把收在袖子里的燙金請貼拿了出來。
    徐老夫人看見請貼更加吃驚，她一眼就認(rèn)出來是安成公主府的，與她收到那張一模一樣。
    “這是......”
    “是女先生方才尋來，給我的。”
    老人已接過翻開一看，發(fā)現(xiàn)這請貼不但是單獨給小姑娘的，而且還是安成公主親筆所書。她認(rèn)得安成公主的字，絕對不錯了。
    “原來安成公主親自給你下貼子了，這就好，這就好。”
    徐老夫人摸著貼子上的字，神色居然顯出幾分輕松。
    初寧不解，‘這就好’三字似乎還有另一層意思，心頭微微一跳，當(dāng)即不猶豫地問：“老夫人，您知道安成公主與我娘親有來往的事嗎？”
    老人神色一頓，很快又笑道：“你娘親與安成公主是有來往，所以公主給了請貼，我才想也帶上你。她肯定想見到你。”
    從老人這里，初寧得到的信息是與賀女先生說的一樣的，她娘親和安成公主確實有來往，并且交好。
    可她總還覺得哪里不對，為什么爹爹沒提起過呢。
    但又得了這樣準(zhǔn)確的消息，她也不再有憂慮了，和老夫人說道：“那到時我就跟在您身邊，我很少出門，有很多規(guī)矩不懂的，您可不要嫌棄我笨和丟人。”
    徐老夫人看到她眼中有疑惑一閃而過，不動聲色地說：“好好好，有個這么標(biāo)志的小姑娘跟在我身邊，那是給我長面子呢。”
    小姑娘問起這事，她其實沒說全。宋霖的夫人是跟安成公主交好不假，但宋霖卻是見到安成公主就躲的，全因年少時被安成公主心悅過。
    后來安成公主出嫁，不想才一個月就成了新寡，明德帝心疼妹妹，接回京讓她散心。
    在汝寧侯去世三年后，還曾想讓她改嫁，結(jié)果安成公主再放話說再嫁就要嫁宋霖，那個時候宋霖夫人還一直沒有懷上孩子。
    宋霖被安成公主氣得斥她不知羞恥，聽說當(dāng)時還要辭官。
    安成公主被罵居然是回了一句：“我就不知羞恥給你看！”然后她就總往宋家跑，反倒和宋霖夫人成為了好友。
    當(dāng)時京城的人一提起這事，都羨慕宋霖，說他身在福中不知福，公主去當(dāng)平妻都不愿意。
    宋霖那陣子基本連家都不回，就避到衙門里，睡在衙門里。
    一直到夫人懷上身孕，安成公主離京，他才回歸正常的生活。
    這是長輩間的事，也不算是什么好聽的事，可能小姑娘以后會知道，但她還是選擇了先隱瞞。不然小姑娘恐怕就不愿意去公主府了。
    眼下宋家出事，安成公主回京，她就想著帶小姑娘去露露臉。如若安成公主能看在與小姑娘母親交好的份上，憐惜一些，小姑娘以后日子也更好過，畢竟才剛剛退了親。
    沒想到安成公主還記掛著昔日好友，親自給小姑娘寫了請貼。
    所以她吃驚又替小姑娘高興。
    初寧得了準(zhǔn)信，也不再多想要去公主赴宴的事，她就全當(dāng)出去見見世面。
    當(dāng)日下午，病了多日的任氏終于來碧桐院請安，面上堆著笑，跟婆母商議去公主府時帶什么禮物。
    安成公主只給了請貼給徐老夫人，所以帶誰人去，肯定是老人說了算。
    初寧在邊上聽著，覺得任氏就是無利不起早，首回對任氏有微妙的看法。
    徐家三位少爺除了上學(xué)，私下好幾天沒聚，這會見長輩說事，就帶著姐妹們到西次間去。
    徐立軒讓人去取棋來，要和徐立宇下棋。
    “這當(dāng)哥的想欺負(fù)弟弟也是不能的。”徐立宇坐到他對桌，還擼了擼袖子，一副要干到底的架勢。
    初寧看得直抿唇笑。
    徐家二房這位少爺性格挺特別的，和兄弟一起念書，但行事上卻十分爽利，不像讀書人倒像是要從武的。
    上回還看見他找徐三叔說什么，笑聲爽朗。
    “兇丫頭，你看得懂嗎，讓讓位兒。”
    初寧正笑著，徐立安手里抱著蝶瓜子，擠了過來。
    她避之不及，被撞得后退一步，笑容當(dāng)即就斂起，大膽瞪他。
    嗑瓜子的徐立安不以為然，還嫌棄道：“你這是沒吃飯么，碰一下就要倒似的，一會多吃點，我監(jiān)督著。”
    初寧覺得這人真是無禮又霸道，她吃多少關(guān)他什么事！
    徐立軒聽到弟弟那張不饒人的嘴又要找事，忙抬頭說：“你不會說話就閉嘴，初寧妹妹這叫苗條！府里剛采買了櫻桃，正新鮮著，初寧去吃櫻桃，不理會他。”
    說著，還朝她抱歉地笑。
    初寧還于一笑，甜甜應(yīng)好，轉(zhuǎn)身前伸出手，在徐立安手中的碟子里抓了一大把瓜子。
    “來來，吃瓜子。”
    她把抓到的瓜子分給徐家姐妹，這回輪到徐立安瞪大眼。
    從他手里奪食，也只她宋初寧一個了！
    真是個兇丫頭！
    正想著，一只手也伸到他碟子里，抬頭看到是他二哥徐立宇。一把就抓掉一大半，散在桌上邊下棋邊磕。
    徐立安連瞪眼的勁都懶得使了。
    得，兇丫頭還帶壞他的兄長！
    外頭，任氏還在跟老夫人商量著：“先前我娘家那送了對玉如意來，這東西倒不是稀罕，就是取個好寓頭。”
    “又不是過壽，這玉如意你還是留著吧。”徐老夫人淡淡地說，“普通宴請，人到，再帶些一般的禮就成。貴重了，落在別人眼里，還以為我們家要上桿子巴著公主，沒得失了大家風(fēng)度。”
    任氏被婆母一句話噎得臉色發(fā)青。
    這是變相罵她沒有世家媳婦該有的氣度嗎？
    余氏聽出話里有針對，婆母已經(jīng)很久沒這樣和大嫂說話了，忙得打圓場笑道：“禮多人不怪嘛。”
    徐老夫人抬了抬眼皮子，瞥向任氏，倒是給了面子唔一聲，當(dāng)是揭過此事。
    晚間用了飯，各自散去。徐老夫人這才沒忍住和林媽媽指責(zé)大兒媳婦：“她翹個尾巴，我老婆子就知道她心里盤算什么。還送她娘家給的玉如意，我們徐家就拿不出來一對玉如意來？不過是想要讓我?guī)е^府，即便不帶，說起那玉如意，還能把她名兒在公主面前溜一圈。”
    “昨兒還病得要兒子到跟前去伺候，轉(zhuǎn)眼知道公主來了請貼，這病就好了。她怎么就能舍得下這臉！”
    林媽媽沉默地聽著，實在不好發(fā)表什么言論，只能長嘆一聲。
    大夫人這行事方式，有時真讓人不舒服，還不如索性痛痛快快開口讓老夫人帶她去赴宴。老夫人向來是喜歡爽快的人。
    像初寧小姐，老夫人也不是只因為她家中生事，可憐她才待她好。就是性子對了老夫人的胃口，從不矯揉造作。
    林媽媽覺得這幾年好不容易才緩和的婆媳關(guān)系，恐怕得再生罅隙了。
    回到院子的任氏也生氣，覺得婆母不體貼，壓根就沒想帶她到公主府去赴宴。
    長子今年十四了，長女也十二了，這個時候不就該讓她多到這些貴人面前走動才好。能到公主府去的必定是權(quán)臣之家，正好她能再結(jié)識別的官夫人，也許就挑個滿意的兒媳婦了。
    偏婆母對她冷嘲熱諷的。
    任氏想著都惱怒。
    替她更衣的心腹婆子戚媽媽見她面色不虞，嘆氣道：“也不知道老夫人在想些什么，老奴聽說，她還要帶著宋家那位姑娘去呢。”
    “什么時候說的，我怎么不知道？”
    “方才大姑娘說讓老奴幫著挑衣裙，聽到了那么一嘴。”
    任氏就咬了牙，她婆母究竟在想什么，嫌棄她就罷了，居然帶一個外姓小丫頭都不帶她！
    這不就是打她臉？！
    居然用這種叫人憋屈的法子磋磨她，真是好得很！
    “宋家姑娘看來很得老夫人歡心。”
    戚媽媽又說了一句，根本不知道自己是在火上澆油，任氏當(dāng)晚就委屈得在丈夫面前哭訴一頓。
    徐大老爺聽得這些家事，頭大如斗，可妻子傷心，而且去公主府確實對他們長房來說是有利的。他思索再三，就應(yīng)下妻子去母親跟前說項。
    次日清晨，露水剛剛散去，初寧已穿戴好去上學(xué)。
    徐琇云三姐妹就在拐彎的地方等她，小姑娘們早習(xí)慣了這種默契，誰先到碧草堂前，就等著其它人。
    初寧今早穿了條月牙白的襦裙，外邊罩了件淡紫色的半臂，梳著雙垂髻。笑得起來明眸皓齒，跟沾著晨露的花蕾一般嬌嫩。
    徐琇云姐妹正在討論明天赴宴穿什么，她們昨晚已經(jīng)翻了箱籠，到現(xiàn)在還興奮。
    徐琇憐見著簡單梳妝也很好看的初寧，羨慕不已：“初寧姐姐長得好看，穿什么都好看。”
    她年紀(jì)最小，個子矮，覺得自己穿什么，都沒有身材纖細(xì)修長的姐姐們好看。
    初寧這才反應(yīng)過來該配衣裳，神色有些復(fù)雜。
    她沒去過這種正式的場合，居然忘記準(zhǔn)備了。
    “你們都準(zhǔn)備好穿什么了嗎？”
    初寧眨著眼問，徐琇云說：“正好前兒府里做的兩套夏衣，我才穿了一套，準(zhǔn)備穿另一套。裙子是淡藍(lán)繡了朵大大的繡球花。”
    徐琇莞也點頭：“我的和大姐姐的顏色不一樣，也是繡球花。三妹妹的倒是小碎花，她老嫌棄沒有團(tuán)簇的繡花好看。”
    徐琇憐不到十歲，家里給她做衣裳都比較少繡那種大朵的花，覺得她壓不住太過繁復(fù)的花紋。
    初寧聽得更糾結(jié)了，她的衣裳好像都很素，裙子基本都是只鎖邊，不怎么繡花。唯一比較艷麗的是徐三叔買的那套。
    可那是條紅裙子，姐妹們都是淡雅的顏色，她不能過太張揚。
    直到下了禮儀課，初寧都還在考慮穿什么。
    在快走到暮思院的時候，她扶著綠裳的手還在為此事出神，突然眼前一暗，頭頂傳來溫潤的聲音：“再低頭走路，就要撞到了。”
    “徐三叔！”
    她被嚇一跳，還真的撞上了。
    徐硯身上淡淡的熏香在她呼吸間，抬頭就對上他帶笑的眼眸，能清晰看到自己張著嘴的傻樣子。
    綠裳沒忍住笑出聲，被她嗔怪道：“怎么也不告訴我的。”
    徐硯啜著笑，曲指輕彈她腦門：“走路也能走神，摔倒了才知道疼。”
    她捂了額頭，不好意思地笑。
    “走吧，帶你出府去。”徐硯伸手牽她。
    初寧奇怪道：“這個時候嗎，快到午飯了呢。徐三叔今兒不要當(dāng)差嗎？”
    “出去吃，帶你見個妹妹，順帶再去成衣鋪看看。衣裙現(xiàn)在做來不及了吧。”
    這是......初寧聞言雙眼一亮：“您知道我要去赴宴的事啊。”
    徐硯點點頭，她當(dāng)即笑容燦爛，兩個梨渦掛在臉頰，十分可愛。
    可是走了兩步，初寧就停下腳步。
    要帶她買衣服，那不是又得花徐三叔的銀子？！
    徐硯已經(jīng)習(xí)慣她總把自己想得很清貧，雖不點破，但總要安撫她的。
    “不要擔(dān)心銀子的事，你上回給的五百兩忘記了嗎？而且馬上鋪子也要重開，銀錢不會緊張的。”
    不會緊張嗎？
    “不對，徐三叔安慰我，開鋪子進(jìn)貨也得要用銀子的。五百兩夠進(jìn)香料的嗎？”
    徐硯失笑，她可一點也不好唬，沒做過生意，倒是知道這里頭的道道。
    他說：“香料已經(jīng)和人說好，先取貨后結(jié)款，你真不用擔(dān)心。”
    “那就太好了！”
    小姑娘高興地笑。徐硯再度忍峻不住，笑出聲來。
    剛才還說她不好唬，他隨口一句，她卻又相信了。
    齊圳在后頭聽得直抽嘴角，心想三爺可真是大方，把自己鋪子里的存貨都要挪到宋姑娘鋪子去，還是打著他們家鋪子分號的名頭。
    宋姑娘這可是無本萬利。
    三爺制的香，一香值百兩，貨源緊張得很。也好在外人不知是三爺所制，不然求上府來買香的人，估計都能排到胡同尾。
    翰林院本來就忙，三爺都有些顧不過來自己的生意，這倒好，再攬一個到身上。現(xiàn)在也是特意抽空帶小姑娘出去買衣裳，昨天知道赴宴的消息，可是熬了一晚上整理公務(wù)，才換來這會子的空閑。
    齊圳覺得自家主子以后成親了，有了孩子，肯定是個孩奴。
    這寵得沒邊了。
    再次上街，初寧還是挺興奮的。徐硯知道她喜歡熱鬧，就讓馬車停在街頭，就那么帶著她一路走到與人相約的酒樓。
    初寧一開始還壓著性子，不敢亂瞄，等看起興了，也就顧不得矜持。看到賣糖人的也高興，上前圍著，看到賣小梳子的攤子也要瞅兩眼，可徐硯要一掏錢買，她就嚇得往后縮。
    一副小財奴的樣子，把徐硯逗得哭笑不得，這小丫頭以后嫁了人管家，可別是只小貔貅。
    他也得趕緊‘富’起來，不然連送點小東西，小姑娘都要心疼。
    初寧過足眼癮，來到風(fēng)意樓，見到笑容痞痞的吳懷慎。
    “小丫頭！”
    吳懷慎不知道為什么，就喜歡把情緒都寫在臉上的小姑娘，明明只見過一面，就沒來由的覺得親近。
    他笑著，還大大咧咧地去摸她腦袋，初寧嚇得退后一步，急急喊了聲：“吳二哥！”
    吳懷慎的手僵在半空，徐硯板起來的臉當(dāng)即露了笑，也很不給面子的笑出聲。
    “徐嘉珩！都是你胡說八道！小丫頭，你也該喊我叔，喊叔！”
    “喊他世子爺。”
    徐硯嗤笑一聲，一個外人，喊什么叔。
    吳懷慎真是被他氣得頭發(fā)都要堅起來，氣哼哼轉(zhuǎn)身回屋，初寧看看他，再看看笑著的徐硯，一進(jìn)不知怎么辦才好。
    “走吧，別太在意他，他總不正經(jīng)。”
    初寧似懂非懂地跟著進(jìn)廂房，見到里面還坐了個小姑娘，和她年歲差不了太多。
    吳懷慎這人消氣得快，已經(jīng)招手喊她上前，給她介紹：“這是你馨宜妹妹，比你小幾個月，后天也去公主府，正好你們先認(rèn)識。”
    剛才還要人喊自己叔，這回又把自己錯了輩，徐硯挑挑眉，也沒點破。
    初寧才明白徐三叔讓她來是做什么的，居然是給她先介紹朋友，是怕她在外頭受人冷待嗎？可有老夫人在的，還有徐家的姐妹。
    她打心眼里感激，朝徐硯說：“徐三叔，謝謝您。”
    吳懷慎一聽這話，怎么琢磨怎么不對。
    他介紹妹妹給小丫頭認(rèn)識，她怎么反倒要謝徐硯！
    他認(rèn)真想了想，覺得自已平白讓了徐硯當(dāng)好人。徐嘉珩拿著自己賣人情！
    “好你個徐嘉珩！”
    吳懷慎要被他各種陰謀詭計氣死，徐硯一把將人拉到邊上，示意他別亂嚎叫。兩個小姑娘已經(jīng)在那兒笑著說話了。
    吳家這小姑娘自小金玉一般養(yǎng)著，但卻從來不嬌氣，因為家里是武將出身，小姑娘還練了些防身的招式。
    徐硯覺得初寧外柔內(nèi)剛，又耿直，應(yīng)該是能和吳馨宜說到一塊。現(xiàn)在一看，兩人應(yīng)該是能做好朋友。
    于是，兩人反倒坐到進(jìn)門的兩把椅子那處說話。
    吳懷慎聽著妹妹咯咯直笑，心里也高興，啪一聲展了扇子，搖著說：“你欠我一個人情。”
    徐硯不置可否。
    吳懷慎撇撇嘴，就不耐他這種深沉的樣子：“我聽說首輔想舉薦你去工部，但被工部侍郎勸說了。說你現(xiàn)在資歷還不夠，翰林院還有人等著補缺。”
    現(xiàn)在的工部左侍郎姓李，是陳同濟(jì)的人，陳同濟(jì)到底是恨上他，準(zhǔn)備打壓他了。其實以陳同濟(jì)和他兄長現(xiàn)在的關(guān)系，兩家本也是對頭。
    打壓他再正常不過。
    徐硯知道這件事，神色淡淡，十分無所謂：“誰愛去誰去，能把我扔一個清靜的地方，我才求之不得。”
    “你這話什么意思，你想要謀外放？”
    吳懷慎一驚，徐硯理了理腰間的玉佩，似笑非笑睨他一眼，并不給準(zhǔn)話。
    但吳懷慎知道自己猜對了，嘴里嘖嘖兩聲：“你兩個哥哥能被你氣死！”
    此時小姑娘那兒又傳來笑聲，徐硯看了過去。淡淡的陽光穿過窗柩，小姑娘笑顏明媚，他突然意識到，如果自己真謀了外放，小丫頭在徐家能應(yīng)付嗎？
    說笑的初寧若有所察，順著他的視線望了過來，朝他甜甜一笑。像兩人剛才在街上看到的麥芽糖，讓人看著都心甜。
    他回于一笑，在小姑娘移開目光后，沉默良久。
    吳懷慎瞧見，搖頭扇子若有所思。
    這毫無人性的家伙，似乎養(yǎng)了這么個小姑娘后，變得有些人樣了。
    風(fēng)意樓的菜色是京城有名的，不過多數(shù)帶辣子，初寧嘴唇都被辣得通紅。到最后是徐硯拿了茶水，把帶辣的菜都全她涮涮再放碟子里。
    倒是吳馨宜只呼辣得過癮，還埋汰兄長一句：“您瞧瞧三爺，再瞧瞧您，一點兒也不貼心。”
    吳懷慎直想翻白眼，敢情平時他的好都喂白眼狼了。
    用過飯，初寧與兄妹二人告別，吳馨宜拉著她的手還依依不舍：“初寧姐姐，我們后天見，你一定要來找我說話。你不像別人，總是對著我假的一套，跟你說話最自在了。”
    初寧聽得莞爾，居然還有不嫌棄自己嘴笨的。
    徐硯就又帶著小姑娘去了另一家成衣鋪，比先前的那家看起來明顯就要氣派許多，衣服也更精致。
    可小姑娘問了價格后卻是一臉心疼，最后挑來挑去，選了條淡青色繡荷花的襦裙，只因為最便宜。
    徐硯猜到她心思時一陣頭疼，齊圳是幸災(zāi)樂禍地去結(jié)帳。心道，讓你敢收小姑娘的五百兩銀子，人家可不得把你當(dāng)窮光蛋！
    徐硯對小姑娘為自己省銀子的程度又多一層認(rèn)知，把人送回府，他在回翰林院的路上折回到成衣鋪里。
    齊圳跟著他，看著他面無表情將小姑娘試過的兩套衣裙都買下來。
    離開的時候，齊圳瞅見一輛馬車上有熟悉的標(biāo)徽，正停在門口。
    “三爺，那是郭家的馬車嗎？是郭家女眷？”比如那個守了三年孝的郭大姑娘。
    徐硯聞聲望過去，眸光冷淡，直接撩了簾子上車。
    齊圳見此忙上車轅，一甩馬鞭駕車離開。
    在馬車絕塵而去的時候，車?yán)锵聛砹艘晃淮髁藥钡呐樱准喼骆鼓壬硇稳綦[若現(xiàn)，走動間似迎風(fēng)而擺的芙蕖。讓人忍不住想去窺探白紗后的真顏。
    扶著她下馬車的丫鬟噫了聲，說道：“姑娘，剛才好像是徐家的馬車，是徐家女眷嗎？”
    有機靈的伙計已經(jīng)上前招呼，聽到這話搭腔道：“剛剛離開的是徐家的人不假，但他隨從喊他三爺，應(yīng)該是徐家那位才高八斗的徐探花郎，徐三爺。可疼侄女了，中午帶著人來買衣裙，剛才又折回來，把徐姑娘試過的都買了下來。”
    徐三爺，徐硯！眼前蒙著白紗的郭大姑娘猛然扭頭看向馬車離去的地方，可哪里還有影子。
    她就對著人來人往的街道黯然，最終嘆息一聲。
    總會再見的。
    她輕聲問地伙計：“徐三爺都買了什么款式？”正好看看徐家小姑娘都喜歡什么花樣。
    伙計熱情把人引進(jìn)鋪子里，細(xì)細(xì)給她說來。
    ***
    徐大老爺心里惦記著應(yīng)承妻子的事，難得早下衙，去給老夫人請安。
    此時小輩們都還沒來碧桐院，老夫人正擺弄庭院里的盆栽，見到大兒前來，臉上都是笑意。
    “怎么這會過來了？大理寺最近不忙了嗎，天下太平才好。”
    大理寺常見兇案，老人這話不無道理。
    “兒子倒也想天下太平。”大老爺上前去接過老人手中的銀剪。
    老夫人也沒客氣，指著分出的一根枝椏說：“剪這兒。”
    大老爺笑吟吟照做，等盆栽理好了，他伺候著母親凈過手，堆著笑說出來意：“娘，我聽說安成公主給您下了貼子，若是可以，你把素琴帶去吧。”
    素琴是任氏的閨名。
    老人臉上的笑慢慢就斂起，眼神有幾分嚴(yán)肅看向大兒子：“我還說你今兒怎么回來得那么早，是你媳婦在你跟前說什么了？”
    “沒有沒有，素琴對您向來是敬重的。”大老爺忙幫妻子說好話，“是另有原因。三弟明年就該在翰林呆滿三年了，首輔今兒想舉薦他到工部去，結(jié)果被人勸攔了。兒子想著，讓任氏也跟著你去外頭轉(zhuǎn)一圈，若是能與別的官夫人打好關(guān)系，哪天也許要求到人跟前去。”
    能得安成公主邀請的，都是一二品大員家眷或是勛貴家。
    這理由倒是合情合理。
    不想老人臉色更冷了，皮笑肉不笑地說：“別打為你三弟好的幌子，被他聽見，再得和你翻臉不成！郭家的事，逼得他險些就棄考要浪跡天涯，你這就忘記了？！”
    徐大老爺聞言臉色也一變，忙道：“娘，兒子不是那個意思，確實是想為三弟謀個好差職。”
    “行了，我會自己和任氏說帶她去，你回去吧。”
    老人似乎是真惱了，站起身直接回了內(nèi)室。徐大老爺被甩在廳堂，又驚又悔，就不該因為任氏叫母親生氣的。
    任氏等了一整天，丈夫一回到府里，她就收到消息了。這會正期盼帶來好消息，就見丈夫冷著臉回來。
    “這是怎么了？難道......母親沒答應(yīng)？”任氏問了個開頭，就妄自惡意猜測了。
    徐大老爺這會心煩，不耐和她多說，留下一句話，轉(zhuǎn)頭去書房：“母親說你去請安時，親自和你說。”
    任氏心里就犯嘀咕了。
    但為了得到機會，她總得試試，比以往都早的到了碧桐院，此時還不會有別人。正好說話。
    徐老夫人見到她面帶忐忑前來，心中冷笑，倒是開門見山告訴她：“你想去公主府，直接和我說一聲就是，用不著指使老大到我跟前說項。”
    “老夫人，我不是......”
    任氏想要解釋，指使二字，說得就是她在后頭吹枕邊風(fēng)一樣。老人抬手阻止她，冷聲說：“我知道你心里在想什么，你肯定還覺得我?guī)С鯇幯绢^去，都不帶你這當(dāng)家長媳，是給你沒臉。”
    老人把兒媳婦的心思摸得清清楚楚，任氏臉上陣紅陣青，扭著帕子，強忍著回嘴的沖動。
    徐老夫人繼續(xù)說道：“但我要真不給你臉，我剛才就該告訴老大，初寧丫頭是自己得了安成公主的請貼。你妒忌也好，怪我不公也好，都沒有用，要怪就怪你還不如一個小姑娘讓貴人記在心里！”
    任氏耳朵就嗡的一聲，睜大了眼不敢置信看向老人。
    婆母說什么，那個落魄的宋丫頭是自己得了請貼？！
    這話無疑就是一道耳光，打碎了任氏那輕視人的心，更加重重給她一擊，讓她臊得想鉆地下去。
    這頭正說著，初寧來給老夫人請安的聲音已由廊下傳來。
    人還未到，甜甜的聲音已經(jīng)讓人心情舒暢，徐老夫人嚴(yán)肅的神色化作笑意。
    “聽說你三叔父又帶你出去了，這回上哪兒了。”
    初寧上前笑著說：“去見了吳世子爺?shù)拿妹茫€在風(fēng)意樓用的飯。”
    任氏聽到這話，更加心神恍惚。小叔居然還給小丫頭搭線到吳家，她以前也暗示過，想讓女兒和吳家多走動的，可小叔根本沒個表示。
    任氏怔怔望著初寧的笑臉，心里不知是什么滋味，又酸又苦，臉上陣陣發(fā)燙。
    當(dāng)晚，初寧準(zhǔn)備去洗漱時，卻聽聞徐硯在院子外等她。徐硯再給她送來兩套衣裙，還有一套玉雕的貓兒。
    她捧著東西，笑得比哭還難看：“徐三叔，又讓您破費了。”
    面對小姑娘感激又難過的表情，徐硯險些轉(zhuǎn)身要逃，他真是自做孽。
    初寧小心翼翼捧著衣服回屋，叫綠裳和汐楠收好，說：“這兩套衣裳貴重，千萬放好，不是節(jié)日見客，都不要拿出來。”
    汐楠摸著上等的綢緞料子，不由得奇怪，這雖是上好的料子，卻也沒有貴重到這個地步。
    姑娘身上穿的雖然不顯眼，但冬日里的是織了銀線的，夏日是最輕便的料子。一尺就幾十兩，這衣裳攏共也就幾十兩吧。
    也許該教姑娘認(rèn)料子了？
    初寧讓收好衣裳，就趴在床上看徐硯給的玉貓。
    一套九只的玉貓兒，形態(tài)各異，也是以寶石為眼，都雕刻成波斯貓的樣子，通體雪白。
    初寧一眼就覺得這東西比徐立安送的貴重。
    她本想收起來，但一想到這是徐三叔送的，便將它們都擺到床頭。
    這是徐三叔的心意呢，收起來他會傷心吧。
    初寧就那么看著那些玉貓，慢慢進(jìn)入夢鄉(xiāng)，睡著的時候，唇角都還是翹著的。
    ***
    很快就到了去公主府赴宴那天。
    云高風(fēng)輕，天氣晴朗，是個出門的好天氣。
    初寧最終還是穿了那條淺青色的襦裙，上身罩了件半臂，再挽了披帛，像一株要綻放的芙蕖立在眾人面前。
    徐老夫人看著她的裝扮，再看著同樣穿得素雅得體的孫女，皆是滿意。
    這樣的宴會，再穿得花團(tuán)錦簇也比不過皇家富貴，只要大方得體就可以了。
    可再一看兒媳婦任氏，對她發(fā)間那套繁復(fù)的頭面微蹙了眉。
    ——罷了，徐老夫人無聲嘆氣。愛怎么著怎么著吧。
    點不醒的頑石，她還是留些力氣多活幾年。
    一行人就分別登車往公主府去，初寧有些緊張。她也覺得自己小家子氣，赴個宴就坐立不安，跟她同車的徐琇莞此時拉了拉她的袖子，壓低了聲說：“怎么辦，我有些害怕。”
    初寧一下就笑了，緊緊握住徐琇莞的手。
    原來大家都害怕啊。
    等到了公主府，影壁那兒已經(jīng)停了一輛馬車。
    初寧一眼認(rèn)出了陳家的家徽，陳夫人也正好下車來，正一臉笑容扶發(fā)間的簪子。
    她心頭一跳，怎么陳夫人也來了？便默不作聲緊跟著老夫人，有公主府的侍女前來詢問：“可是徐老夫人。”
    老夫人當(dāng)即笑著說是，那侍女又問：“哪位是宋姑娘？”
    初寧沒想到一開始就會問到自己，有些緊張地上前一步，微笑道：“我是。”
    她話音剛落，陳夫人就轉(zhuǎn)頭過來，像是見鬼一樣瞅著她。
    ——怎么宋家的死丫頭也來了！
    陳夫人跟前的一位侍女也在和她說話，還比了個請的手勢：“我們公主殿下還在梳妝，現(xiàn)在估計不方便見客，陳淑人先隨奴婢到園子里歇腳，吃些茶點。”
    不想這兒才話落，在初寧跟前的侍女正好說道：“殿下有吩咐，宋姑娘來了，就先請姑娘隨奴婢走一趟。殿下說，突然下貼子，怕嚇著姑娘了，想先見見姑娘，和姑娘說說話。”
    明明都是客，結(jié)果兩邊說辭根本不一樣，而且安成公主還紆尊降貴要去見一個小丫頭，無疑是讓人震驚的。
    陳夫人就覺得有些頭暈。
    安成公主再三派人來讓她務(wù)必參宴，結(jié)果自己見不成人，反倒一個毛丫頭被當(dāng)成上賓中的上賓，還要公主親自安撫？！
    她剛才自持身份，說要去給公主請安，轉(zhuǎn)眼被拒絕不說，簡直是成了個笑話。
    陳夫人臊得臉通紅，恨不得腳下能抹油，忙跟著侍女離開這處。
    而任氏再度驚疑不定看向初寧，這小丫頭真入了貴人的眼！
    作者有話要說：　　三更合一了，入v第一天有紅包雨~~謝謝小天使們的支持。
    ps，女主娘親和公主成為好朋友事出有因，小天使們當(dāng)伏筆看吧