京城下了一場(chǎng)雨, 天氣越發(fā)悶熱, 端午之期臨近, 家家戶(hù)戶(hù)都泡起江米準(zhǔn)備包粽子。
    初寧這幾天一到中午就會(huì)心慌, 生怕再一回到院子，就見(jiàn)著來(lái)蹭飯的任瀾頤。
    吃吃喝喝, 她心疼銀子那么一會(huì)也就過(guò)去了, 問(wèn)題歸根在于她面對(duì)任瀾頤總會(huì)找不到話(huà)題。四眼無(wú)聲相對(duì)，或是突然話(huà)止寂靜，簡(jiǎn)直尷尬。
    但今日中午下學(xué)堂，任家姐妹都等在碧草堂外, 是邀請(qǐng)徐家姐妹和初寧到客院去用飯。
    說(shuō)是任大夫人特意為眾人準(zhǔn)備了席面，讓小姑娘們聚聚，端午之前他們就要回任家去。
    初寧聽(tīng)完就差雙手合十，要喊菩薩保佑了。
    眾人便把書(shū)袋給丫鬟帶回去，跟著徐家姐妹去吃席面。
    任瀾頤臉上堆著笑，湊前到初寧跟前，問(wèn)她：“初寧妹妹準(zhǔn)備做哪幾色的百索。”
    百索是長(zhǎng)命縷的別稱(chēng)，每縫端午都會(huì)編織佩戴, 有避災(zāi)除病、佑康益壽的寓意。往往是親人相贈(zèng)或晚輩贈(zèng)于長(zhǎng)輩。
    初寧心里也沒(méi)個(gè)數(shù)，只道：“晚些回去看看，挑著配, 也不就非用哪幾色。”
    任瀾頤眸光閃爍，覺(jué)得她這回答是在敷衍。可不問(wèn)清楚，又怕到時(shí)和她撞了, 便說(shuō)：“那晚間我去你那兒，和你一塊做好了。”
    走路的初寧腳步明顯就亂了節(jié)奏，強(qiáng)擠出笑來(lái)說(shuō)：“好。”
    反正也沒(méi)幾天相處，她且再忍忍，尷尬那么一會(huì)也就過(guò)去了。
    到了客院，初寧看到任家和徐家兄弟也在，看來(lái)今天就是特意讓他們表兄妹準(zhǔn)備的。她應(yīng)該是順帶的那個(gè)。
    徐立安見(jiàn)到初寧纖細(xì)的身影，雙眼一亮，嘴角不自覺(jué)就先翹起來(lái)，甚至想喊她一聲。可在小姑娘漠然和自己福一禮后，他聲音就梗在喉嚨里。
    兇丫頭，對(duì)著所有人笑，唯獨(dú)對(duì)他冷著臉。
    那他也不必要去貼她的冷臉！
    小少年暗哼一聲，別過(guò)頭，隨便找話(huà)題和任家表哥說(shuō)話(huà)。
    任大夫人準(zhǔn)備席面，自然也把小姑子請(qǐng)來(lái)，不過(guò)兩位長(zhǎng)輩到屋里用，把小廳讓出來(lái)給小輩們相聚。
    小廳里傳出笑聲陣陣，任氏想到初寧也在，心里總不是滋味。不時(shí)伸頭張望。
    任大夫人好笑：“你緊張什么，大家都在的。”
    任氏嘴唇動(dòng)了動(dòng)，到底沒(méi)說(shuō)其它的：“吃菜吃菜，大嫂可許多年沒(méi)請(qǐng)客了。”
    屋里氣氛登時(shí)變好，任大夫人頻頻向她敬酒，說(shuō)這些日子實(shí)在打擾云云。正說(shuō)著，外頭傳來(lái)幾聲驚呼。
    初寧的裙子被湯潑了。
    她也沒(méi)看清手邊的湯怎么就傾下來(lái)，想避開(kāi)的時(shí)候已經(jīng)來(lái)不及。
    “燙著了嗎？”
    眾人都嚇得圍上前，徐立軒當(dāng)即抽了帕子蹲在她身前，是汐楠眼明手快，不動(dòng)聲色把帕子接過(guò)來(lái)。給自家姑娘擦裙子上的湯水。
    徐立軒這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這到底不是自家妹妹。
    他當(dāng)做什么事也沒(méi)有發(fā)生，站到邊上，一側(cè)頭，看見(jiàn)兩位長(zhǎng)輩也從屋里出來(lái)。他母親正瞅著初寧，神色微冷。
    徐立軒愣了愣，直接初寧提出回院子換衣裳，才回過(guò)神來(lái)。
    ——他母親似乎對(duì)初寧不太喜歡。
    而一邊的任瀾頤，早暗中把帕子都要絞成麻花。
    軒表哥怎么可以去幫她擦裙子。
    初寧一來(lái)一回，再坐下時(shí)眾人都吃得差不多，她草草再喝一碗湯也就擱下碗。徐家姐妹正聽(tīng)任瀾頤說(shuō)什么，眼里都是羨慕。
    她就聽(tīng)到徐琇莞問(wèn)：“可以看一看嗎，和舅母說(shuō)說(shuō)，借我們開(kāi)開(kāi)眼界啊。”
    任大少爺笑道：“看一看又沒(méi)什么，你們自去找母親就是。”
    于是，初寧懵懵地跟在幾人身后，等見(jiàn)到東西時(shí)，才明白這究竟是看什么來(lái)了。
    是一支銜著珍珠的鳳首步搖。
    初寧見(jiàn)著那精致的步搖時(shí)，心里是震驚的，這和她娘親留下的是一模一樣的！
    怎么任大夫人也有一支呢。
    她站在最外邊，聽(tīng)任大夫人說(shuō)這步搖的來(lái)歷。
    “太后娘娘賜給老夫人后，老夫人便一直收著。雖是太后娘娘特賜，可規(guī)制在那，不是大場(chǎng)合也不敢時(shí)常佩戴。后來(lái)就把這步傳給了我，準(zhǔn)備就那么從任家長(zhǎng)媳，代代傳下去。”
    初寧聽(tīng)完后，眼底藏著疑惑。
    難道這步搖還是一對(duì)不成？任家的是太后賜的，那她家的呢？
    父親也沒(méi)有說(shuō)過(guò)來(lái)歷。
    回到院子，初寧煎熬地陪著任瀾頤編了四五條百索，總算把人給送走了。在沐浴的時(shí)候問(wèn)汐楠知不知道她那支鳳首步搖的來(lái)歷，汐楠直搖頭。
    她心里對(duì)步搖的來(lái)歷更好奇了。
    ***
    徐硯這幾日天都在暗中忙宋霖的事，早出晚歸，今日還在宮門(mén)‘巧遇’到三皇子，對(duì)方十分親和地和他寒暄幾句。
    重要的話(huà)并沒(méi)有，可這足于讓徐硯心生警惕，知道三皇子是因?yàn)殛愅瑵?jì)送的帳頁(yè)，想試探自己。
    他倒是不怕，只是應(yīng)付得有些不耐煩，加之對(duì)太子這幾日的不作為心寒。
    再怎么說(shuō)，宋霖都是為了保太子，才落到如今被人欺的地步。
    不想當(dāng)夜，宮里就再度出事，太子居然在深宮中遇刺。
    一劍刺在胸膛，好在是護(hù)駕及時(shí)，太子才沒(méi)有受到致命傷。
    明德帝震怒，徹查禁衛(wèi)和東宮三衛(wèi)。
    徐硯知道這事是上回來(lái)找過(guò)他的陸允行深夜前來(lái)，第一時(shí)間把這事情告知。
    “徐大人，殿下說(shuō)他能做的唯有拼一回禍引東水。殿下只和你說(shuō)浙江人員要有調(diào)動(dòng)，卻沒(méi)告訴你是為何有調(diào)動(dòng)。”
    “工部都水司在浙江的分司其實(shí)也牽在貪墨軍餉一事中，是在宋大人離京后有人給陛下再上了密折，此事再指太子和二皇子。有了前面的事，陛下派錦衣衛(wèi)暗查，殿下一直在等這個(gè)結(jié)果。”
    “今早，殿下知道他派去浙江分司的人心力不定，色字誤事，被人引誘著做下錯(cuò)事。最后為自保，只能與他們同流合污。”
    徐硯聽(tīng)到這里，背后已是冷汗淋淋：“所以這事殿下必受牽連！”
    “對(duì)，殿下知道此事只要事發(fā)，必不是能簡(jiǎn)單善后。所以殿下說(shuō)，現(xiàn)在扳不倒三皇子殿下，三皇子殿下后手在此，殿下只愿能利用此事把你還是安插到工司的都水司，派往浙江。”
    陸允行繼續(xù)說(shuō)道。
    “殿下說(shuō)，徐大人現(xiàn)在在朝中還不如在外邊，如若能為國(guó)抵制倭寇一事上立上功勞，那也算全了徐大人對(duì)殿下的一片心。”
    該說(shuō)的話(huà)都說(shuō)完，陸允行一拱手：“我這就先走了。”
    陸允行來(lái)去匆忙，徐硯在人離開(kāi)后，站在院子里的翠竹前良久。
    夜深風(fēng)涼，遙望天邊，烏云聚攏。團(tuán)團(tuán)層層的，像天空中的龐然巨獸，隨時(shí)要撲到大地，將一切都吞并。
    徐硯回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)指尖都是涼的。
    逼得太子自導(dǎo)自演一場(chǎng)來(lái)博取皇帝的同情，皇子們間的暗涌遠(yuǎn)比他看的還要更可怕，宋霖是不是知道太子還得再遭算計(jì)。
    那份帳冊(cè)，最終就只能有一點(diǎn)點(diǎn)牽制的做用。
    徐硯一夜無(wú)眠，次日到了翰林院，得知明德帝今日休朝，外邊都傳太子重傷一夜未醒。
    再有是錦衣衛(wèi)里頭，揪出了幾方牛鬼蛇神，其中連皇子都脫不干系。這讓明德帝更為震怒。
    那可是天子親衛(wèi)，錦衣衛(wèi)指揮使因?yàn)榇耸拢U(xiǎn)些被奪職。
    明白這里頭有太子計(jì)劃的徐硯知道，太子是在鋌而走險(xiǎn)，挑撥錦衣衛(wèi)里的爭(zhēng)斗。
    誰(shuí)人不知，錦衣衛(wèi)正使和副使，一直都為功爭(zhēng)得你死我活。皇帝卻最喜歡看他們?yōu)樽约籂?zhēng)風(fēng)，這樣可以保證兩人都是一心忠君。
    所以錦衣衛(wèi)里頭，現(xiàn)在也亂了，而太子要的就是一團(tuán)亂，尋求最終脫罪的辦法。
    宮里的驚變也讓大臣們個(gè)個(gè)心里惶惶，三皇子被毫無(wú)預(yù)兆反手?jǐn)[一道，打亂了所有計(jì)劃，恨得直咬牙。卻真的心生忌憚，不敢再有異動(dòng)，跟陳同濟(jì)一樣，都縮著尾巴等這混水變清。
    浙江水都司事發(fā)，就要拿官員回京問(wèn)罪，空缺要及時(shí)填補(bǔ)。
    明德帝在忙得頭大如斗的時(shí)候，還得斟酌再派去的官員，有人暗中給首輔遞了份戰(zhàn)船的圖紙，那人正是翰林院的杜和光。
    徐硯知道太子給的機(jī)會(huì)已來(lái)臨，當(dāng)即找了杜和光，把自己畫(huà)的圖紙給他，讓他轉(zhuǎn)呈首輔。
    他知道閆首輔必定會(huì)轉(zhuǎn)呈皇帝，因?yàn)楣げ渴撬缹?duì)頭張閣老的地盤(pán)，閆首輔要安插自己的人。
    先前推舉他，也是因?yàn)榇耍贿^(guò)他只得才名，資歷淺才沒(méi)能成功。
    如今他呈了圖紙，再有太子派人在后邊推波助瀾，這差缺便跑不了！
    徐硯為自己又奔波兩日，運(yùn)籌帷幄，只待最后塵埃落定。
    ***
    眼看還有兩天就端午了，初寧掰著手指頭算日子，一算居然有六七天沒(méi)見(jiàn)到徐硯。
    她看著框里的百索，取過(guò)一條放進(jìn)荷包里，其它的讓綠裳和汐楠拿著，給徐府各房送去。
    她借住徐家，徐家長(zhǎng)輩都待她十分好，心中感激，惟愿他們安康。
    任氏得到百索，面上笑著，轉(zhuǎn)頭就叫丫鬟收起來(lái)。不要說(shuō)戴著，連掛在帳上都不想。
    余氏那頭卻上了茶點(diǎn)，拉著她說(shuō)了好大會(huì)話(huà)才放人離開(kāi)。初寧想著老人的一會(huì)請(qǐng)安再給，徐家晚輩也都會(huì)到碧桐院，就決定先到碧桐院去。
    走在小道上的時(shí)候，正瞧遇見(jiàn)徐立軒的小廝。
    綠裳順口喊他一句，聽(tīng)到他說(shuō)今兒少爺們都不會(huì)到碧桐院請(qǐng)安，因?yàn)橄壬o他們額外的功課，明天要考。
    初寧一想，就把要給徐家三位少爺?shù)陌偎鞫甲屗D(zhuǎn)交。
    小廝笑著接過(guò)，嘴甜得很：“小的一定會(huì)轉(zhuǎn)交的，還會(huì)告訴少爺們，這是姑娘的心意。”
    逗得初寧直笑。
    可是當(dāng)晚，初寧把所有人的百索都送出去了，唯獨(dú)還是沒(méi)有見(jiàn)著徐硯。
    她只好想著，明天早點(diǎn)起，趁他出府前再把人堵一回。
    做了決定，小姑娘就早早歇下。徐老夫人得了初寧送的百索，心里高興，晚間就叫林媽媽掛到帳上。
    哪知，林媽媽這頭還沒(méi)掛上，外邊有小丫鬟緊張跑過(guò)來(lái)：“老夫人，大少爺過(guò)來(lái)了，很著急說(shuō)要見(jiàn)您。”
    徐老夫人一看更漏，近二更天了，大孫子怎么還往內(nèi)院跑。
    她披了衣賞，正要出內(nèi)室，徐立軒已經(jīng)規(guī)矩都顧不上，沖進(jìn)來(lái)直接就跪倒在老人腳邊：“祖母，您得勸著些我母親，她要把四順給發(fā)賣(mài)了！”
    老人驚疑不定：“四順？你的那個(gè)小廝？！”
    作者有話(huà)要說(shuō)：　　錯(cuò)字晚會(huì)會(huì)改，二更還是在十一點(diǎn)~