離回京的日子就剩下三天了, 初寧已經把家里上下都打點好, 窩在徐硯屋里看書。
    即便知道要回京, 徐硯還是叫人把地龍燒上, 說怕炭火熏了她。
    總之怎么都不愿意委屈了她，事事都要做到最精細。
    離出發的日子越近, 徐硯也忙得只有下午才會到家來, 用個飯就到書房抄抄畫畫，偶爾會讓初寧搭把手算個帳。
    初寧覺得自己最近什么本事都沒長，帳倒是算得越來越快。
    今日徐硯仍舊忙到日落時分才回來，齊圳手里抱了一堆卷宗, 他首回沒進屋找小姑娘，而是又一頭扎進了書房。
    初寧聽到動靜，開了窗子去看，只看到他一片青色的袍角消失在書房門口。然后書房門被關上，窗子也關上。
    這是有重要事？
    她想了想，把窗子又關上，吩咐汐楠去廚房加一道羊肉鍋。
    在杭州羊肉少見，比京城貴出許多, 初寧倒不太愛吃，倒是徐硯難得對這有口腹之欲。家里即便準備，也是特意為他做的。
    想著他近來又忙碌, 初寧就著人預先多買了，就是拿來給他滋補身子的。
    徐硯那頭帶回來公務繼續在書房整理，齊圳按著時間翻手上卷宗, 看到有疑點的地方就會報給他。
    “三爺，明德十九年報廢的戰船，這上邊寫的是全年二十余艘，并沒有實際數量。”
    二十余艘。
    徐硯對這個余字瞬間就皺了眉頭：“明明在我來之后，這個余換了定數的，怎么又成了一個大概，你再翻翻。”
    他經手的事情，他知道，這些都是他上任的時候重新清查后寫下的卷宗，明明是二十六艘。哪來的余字！
    齊圳聞言再翻，上任主事的手里記錄的也是個余字，再往年還是個余字。然后又翻到去歲的，仍是一個余字。
    不管損耗多少戰船，后面的數字都用了一個余來替代。
    齊圳越翻越心驚，把卷宗都給他看，徐硯照著一對比，果然都被人再篡改了！
    這東西放在工部，他親眼看著寫好入檔，居然被改了！
    如果不是他發現提督府那里戰船商用，他也不會想到翻歸檔的這些東西，因為他自己手上另有一份簡略的記錄。平時查核，他都是在比對手上的，然后再著人對比歸檔記錄，重新更正一份。
    徐硯就把冊子貼近的看，用燭光對著裝訂的縫隙細細分辯。
    “有人換了頁！”他啪一下，把手中的冊子丟到桌案上。
    上個月他才看過查閱過一部份卷宗，那時上頭還是字數，結果短短半月就被換了？
    如若他在回京前不查看，肯定不會發現，等回來的時候發現已經晚了！
    齊圳聞言臉色變了變，去把冊子拿過來細細的看，果然是有換頁的痕跡。
    “三爺？這是針對您的嗎？”
    肯定是針對他，但又趕在這個時候。
    只要他查，不就暴露了嗎？！還不如在他離開后換。
    這事辦得一點也不高明！
    徐硯垂眸略思索，想到先前的主事卷入貪墨案，差點再連累太子。
    如今是那個人又在故技重施？
    徐硯知道自己陷入和先前不得與人狼狽為奸的主事一樣境地了。
    為什么......徐硯倒是不慌，沉思著，指尖輕輕點了點桌案。
    上任主事似乎是快任滿的時候出事，那個時候又是皇子們斗得很厲害的時候，對方拖他下水是為了給太子潑污水，如今針對他看來也差不多了。
    徐硯思定，站起身：“把東西都收拾好。”他自己理理袖袍，直接往外走。
    齊圳面上一喜：“三爺想到解決辦法了，還是知道是誰人下套？”
    “沒有。”
    青年腳步依舊從容，打開房門，寒風一下就吹了進來，桌案上的卷宗被吹得嘩嘩響。
    齊圳被噎了一下，那這是什么意思，不管了？
    徐硯倒還真是不管了，管這些做什么，那人要是想在威脅他或讓他卷入渾水，肯定要露面的。
    現在只知道對方是換卷宗來警告他，他用得著操心那么多嗎，那這日子也不要過了。
    徐硯淡然地回到內室，看書的小姑娘就蹭一下站起來相迎，臉頰上兩個梨渦十分可愛。
    初寧笑著說：“您忙完了，晚上有羊肉鍋子。”
    方才淡然的徐硯，神色微微一凝，深諳的眸光了無痕跡滑過她嬌美的面容。
    ——又是羊肉。
    他嘆氣：“明兒可不能再讓廚房做了。”
    “為什么？”初寧不明白他露出來的苦惱，是苦惱吧，“您最近忙，給您滋補一些，您倒是不領情了。”
    徐硯語噎，這要他怎么解釋？
    跟她說，自己再補下去，褻褲都要不夠換的了？
    她能聽得懂嗎？
    最終，徐硯選擇了沉默。初寧還在傻傻地問：“徐三叔，那我換別的，給您熬母雞人參湯吧，或者是鴿子天麻湯？”
    徐硯抬手揉揉額頭：“近來想吃些清淡的，你讓廚房給我做些清淡的就好。”
    初寧抿抿唇，雖不太明白為什么，可能是徐三叔最近口味又變了吧。她很快就不再糾結這個問題，見到他往屏風后走，習慣性跟過去。
    徐硯卻是步子一頓，她一下子就撞到他背上了。
    “您怎么突然停下來了？”
    “卿卿......”徐硯很無耐地回頭，“我去換身衣服。”
    初寧張了張嘴，小臉騰一下就漲得通紅，忙不迭轉身就往外跑，腳步聲一連串的。
    徐硯看著轉眼就空空的屋子，到底沒忍住，哈哈哈笑出聲。
    若是小姑娘來一句，我給您更衣，那他還不知道要怎么應對了呢。
    但也只能是想想吧。
    徐硯嘆息一聲，突然覺得這日子過得太折磨人了。
    到了晚上吃飯的時候，初寧還有些不好意思。她挑著米粒，心中默默地想，都怪徐三叔說要更衣，然后她又想起上回撞見他衣衫不整的事。
    他明明可以去凈房的啊，那樣她就不跟了！
    “吃菜。”
    小姑娘一副出神的樣子，一筷子的魚肉就夾到她碗里，連帶被揉了一把頭，聲音舉動都透著他寵溺的溫柔。
    初寧垂著眸，想到什么，臉上發燙，然后就拼命地往嘴里塞東西。
    用過飯后，丫鬟端了水給兩人凈手，初寧突然就擠到他身邊，不由分說把手也泡進他的銅盆里。
    “我幫您凈手。”
    他的一雙大掌就被她的小手暖暖包裹著，盡是她手心與指尖傳來的細膩柔滑。徐硯側頭，見她十分認真的神色，眸光一低，便能見到她染著桃花瓣那樣嬌艷顏色的臉頰，連耳垂都是一片粉色。
    小丫頭，又在想什么了？
    是故意的，還是單純覺得他近來辛苦，想哄他開心的？
    徐硯心里悸動著，卻不敢露出一絲情緒來，只任她把自己的手都揉搓紅了。最后最放縱的舉動也只是用大氅將她攏在身邊，為她擋著風送回院子。
    殊不知，他看不見的暗處，小姑娘揪著他衣裳，正抿唇甜甜地笑。
    次日，徐硯一早到了衙門，把所有的卷宗又再度放了回去，不動聲色。
    往日如何辦公，今日一切照舊。
    一整天，除了工部稟了幾位匠人有出錯之外，并沒有過多擾人的事務纏上身。
    到了下午，齊圳跑進來一趟。
    “三爺，慶賢長公主當年是來過杭州，暗中去過安溯伯府作客，那個時候李老夫人和老伯爺成親四年了。而李老夫人嫁入李家第二年曾進京，是安溯伯府借年節朝拜，到先帝跟前謝恩的。”
    事情到現在，確實再清楚不過了。
    初寧的生母是慶賢長公主的女兒，至于初寧，徐硯再三思索，認為不太可能是安成公主的孩子。
    如果沒有慶賢長公主這層關系，他還想信安成公主會委身宋霖，而且宋霖也確實不是那種風流的性子，若要風流哪可能只得一個女兒。
    只是為什么會造成這種假像的誤會，這里頭原緣只能是宋霖和安成公主這兩個當事人知道了。
    徐硯心里算是大石頭落地了，就算小姑娘生母身世有難言之隱，但她起碼明明白白，不用再像上回那樣難過，怕自己被看輕。
    至于上回在京城惹了是非的鳳凰步搖，多半是慶賢長公主留給她生母的。
    徐硯這邊查清，魏老太太那頭也查得明白，在知道她嘴里的野種身世后，躺在床上一天，不說話也不吃飯。
    下人不明所以，急得給魏大老爺報信，結果魏大老爺還沒來到老母親住的院子，就聽到心臟都差點停跳的事。
    老人居然發瘋一樣跑去祠堂，要砸了魏老太爺的牌位。
    這可把魏家上下都急瘋了，看著狀若瘋顛的老太太，幾乎都要以為她失心瘋了！
    魏老太太哭得得發髻凌亂，被兒子死死抱著，嘴里不斷罵著魏老太爺害了她一輩子，害了他兒女一輩子！
    ——若是他說一聲，跟她說一聲，她又怎么會那樣苛刻對待長公主的女兒，還因為要把女兒送進宋家，最后斷了情份！
    她的子女該可以得到更好的前程，都是這個狠心的男人，害得如今他們越發落魄，落魄到要冒著掉腦袋的風險，去討好下賤的商賈之流！
    “我恨啊！”
    魏老太太高亢尖厲的朝著魏老太爺的牌位喊一聲，兩眼一翻，再也不醒人事。
    等到好不容易救醒的時候，魏大老爺發現老母親口流涎沫，兩眼無神，連話都說不出來了！
    “姑娘，姑娘......您舅舅著人送信來，老太太出事了。說是癱在床上，舌蹇不語，口舌歪斜，郎中說是驚邪——中風了。”
    初寧剛剛洗過頭，聽到汐楠來稟，絞頭發的手一頓：“怎么好好的就病倒了？”
    “來人說得不詳盡，只帶了這么個消息，應該只是知會的意思。”汐楠回憶著那小廝話，說道，“您舅舅讓你安心處理打點回京的事務，說魏家一切有他。”
    那她是不必要過去魏家待疾了。
    初寧點點頭，想著要不要去給徐硯也說一聲，就聽到廊下傳來喊三爺的聲音。
    徐硯已經和她心有靈犀一般，這邊才念叨，那頭就出現了。
    她放下帕子，披著頭發往外邊去，眼前光線一暗，青年高大的身形已快步走到跟前。
    “卿卿，你外祖家的事，聽說了嗎？”
    他居然也是為這事來的。
    小姑娘點點頭，徐硯這才發現她披著發，肩頭有濕意，當即神色一變牽了她回到內室。
    “既然洗了頭，怎么不絞干，你的丫鬟就這么伺候的？！”
    徐硯板著臉，看到她隔在炕桌上的帕子，當即拿到手上，將人固定在身前幫她擦頭發。
    汐楠和綠裳一臉無辜。
    是因為您來了，姑娘才跑出去的！
    初寧聽著他責備的話卻是在笑，身后是他溫暖的胸膛，他袖袍輕輕一動，便是她喜歡的安寧淡香。
    她不自覺就往他懷里又靠了靠：“剛剛舅舅給我送消息來了，叫我安心打點回京的事。”
    “既然這樣，我明兒陪你回魏家一趟，后天就該啟程，也不會被人詬病。”
    初寧聞言心里甜甜的，低低地說：“您這是怕我被魏家人吃了嗎？”
    徐硯心思都在她濕濕的頭發上，并沒有聽清楚，問了聲：“什么？”
    小姑娘就搖頭，故意把濕發往他身上蹭，蹭得他胸襟都是水痕。徐硯忙制止她，微微喘了口氣，說話的時候聲音低沉沙啞：“再頑皮，可要收拾你了！”
    可初寧什么時候怕過他的威脅，笑得直彎了腰，到后來還黏著他要聽話本，徐硯也只能是苦笑。
    ***
    徐硯以為暗中作局的人不準備露面了，結果在第二日一早，就見到吳沐川在班房等他。
    看到來人的時候，徐硯哪里還有不明白的，淡淡笑著請他喝茶。
    吳沐川等了兩天，沒等到徐硯主動前來，他便親自來揭了迷底。
    他單刀直入，絲毫沒有避諱地說：“徐大人當真是好性子，吳某人確實佩服，明人也不說暗話。徐大人快任滿了，此次回京只要你不提提督府的事，我吳某保證徐大人一路青云。若是徐大人愿意，此次回京便能不必再離家，受思親之苦了。”
    氣勢作派，十分符合他手握重權的身份。
    徐硯聞言仍是斂眉淺笑，說道：“提督大人，上任的主事是怎么上的斷頭臺，下官很清楚。有先例在前，下官可不敢應啊。”
    吳沐川沒想到他會說出這種話來，嗤笑一聲：“徐大人這話就不爽利了。”
    “本來，我也不是個爽利的人。”徐硯抬手端過茶，似笑非笑斜斜看了過去，“提督大人還是莫要威脅下官了，其實你也不是心甘情愿供他人驅使，何必再結梁子。”
    此話一出，饒是尖刀上翻滾的吳沐川都變了神色。
    徐硯查出他老底了？！吳沐川微險地瞇了瞇眼，說道：“這話，我可聽不懂了。”
    徐硯收回視線，看向手里的茶碗，茶葉在熱水中浮浮沉沉，倒是在演繹著一場人生。他笑笑，輕輕抿了一口才道來：“提督大人聽不懂沒關系，我懂襲城的倭寇打哪來就可以，我知道每年耗損多少艘戰船便可。但有一句話，提督大人一定要聽得明白，那便是——棄暗投明。”
    “徐硯！”
    吳沐川站了起來，眼神跟惡狼一般兇狠。
    徐硯依舊從容淡定，又端茶抿了一口：“不送提督大人了。”
    吳沐川最后是臉色鐵青離開的工部衙門，心腹副將跟上來問情況時，氣得咬牙切齒：“那個徐硯，渾身是膽！果然是敢拿刀砍人的，比先前那些文官難纏多了！”
    “那我們要怎么辦，在他回京的路上？”
    那副將朝脖子比劃了一下。
    “蠢！”吳沐川瞪他一眼，“他識破我們用戰船撈銀子不是今天的事，難道先前就沒有做應對的準備？再有，他似乎查到了當日鬧城倭寇的事，我們用錯方法了，以為他會跟先前的人一樣嚇嚇就投誠了！”
    所以這是踢到塊硬骨頭了？
    而且徐硯要是出事，他京城里還有個在大理寺的兄長，搞不好一查，反倒查出來更大的麻煩來。
    到底是個五品官！
    嘖，真是難纏！
    吳沐川抿抿唇：“左右現在宗卷做了手腳，他敢揭發，他自己也洗不清。我且再想想。”
    他在杭州府那么多年，居然被一個毛頭小子看穿了，說出他不想被驅使的心思，居然還敢勸他棄暗投明。
    倒是個人物！
    徐硯在吳沐川走后，面上的笑容就收斂了，心里想著那些宗卷。吳沐川在杭州工部衙門手眼通天，幾乎是抓住他的命脈。
    他眸光沉沉，在放下茶杯的時候，又嗤笑一聲，恢復往常的神色整理最后公務。
    答應了下午要陪小姑娘去魏家的，忙完這些事就該走了。
    下午，徐硯應邀約，也推了工部眾人想為他踐行的宴請，帶著初寧到魏家探望。
    魏大老爺現在看到他就肝疼，實在是沒法對付他，只能慫著賠笑。
    初寧到魏老太太跟前，正好是喝藥的時候。老人躺在床上，嘴不能言，眼不能直視，看著委實是可憐。
    那些天指責她是野種的跋扈凌厲的樣，讓她都有些想不起來了。
    初寧主動接過藥碗，拿著勺子一點點喂她喝藥。
    魏老太太轉動著眼珠子，藥喂進去，又從歪著的嘴角流出來，喉嚨呼嚕呼嚕的發出聲。似乎是想說什么。
    魏大太太見老人神色駭人，忙去把初寧拉開，不要初寧再喂了：“你有心，我們都是知道的，你快些坐著吧，這里還是我熟悉。我來。”
    正說著，初寧的手腕突然被人從后頭握住，驚得她一把甩開。躺了兩天不能動的魏老太太也不知哪來的力氣，居然挪到了床沿，滾動的眼珠子一直盯著初寧，喉嚨里的聲響更大了。
    滿屋子里的人都被嚇得大氣不敢出，初寧亦是害怕往后退了兩步，在后退間，她似乎聽到了魏老太太極艱難地說出的一個‘錯’字。
    錯，什么錯？
    初寧來不及細想，人已經被魏大太太拉出屋，心驚地將她完好送回到徐硯跟前。
    徐硯厭惡魏家，連寒暄也沒有，直接就將人帶走了。
    “徐三叔，她現在這樣挺可憐的。”在出魏家門的時候，初寧低低地說一聲。徐硯低頭看她，卻見她又說道：“倒是應了那句，可憐之人必有可恨之處吧，我還是不能原諒她的所為。我這輩子，都學不會以德抱怨了。”
    小姑娘向來是愛憎分明的性子，徐硯緊緊握著她的手說：“不必要以德抱怨，我的卿卿，只須要學會以牙還牙。”
    初寧撲哧一聲就笑了：“您這樣，會把我寵歪了。”
    徐硯卻想，歪一些好，和他正好相配。
    而當夜，徐硯就暗中帶著小姑娘到渡口，并沒有等到天明再出發。
    他離開的時候，工部存放卷宗和戰船圖紙的閣樓走了水，一把火差點連著工部衙門都要燒個干凈。
    吳沐川聽到說工部走水，這些年的卷宗都燒成灰燼的時候，臉色青白。徐硯那張從容淡然的面容就浮現在他腦海里——
    那真是一個心計手腕都果決的狠角色！
    所有的東西燒個干凈，他吳沐川哪里還有能威脅到他的東西！
    “跟我去見徐硯！”
    吳沐川當機立斷，結果去到無名居，只有緊閉的大門，和一個聾啞老人搖手比劃。
    ——徐硯那廝居然就這么走了！
    工部的東西是燒了，但徐硯手里還有另一份這些年戰船的數量與損耗情況。
    吳沐川總算明白他那句棄暗投明了！
    站在無名居的大門口，突然就放聲大笑，笑得前來的副將都退避三步，然后聽到他說：“給我一路盯好了，哪個不起眼的去招惹徐硯的船，都他|媽給老子宰了！”
    暗夜中，船行水面，河風呼嘯。
    初寧找了個聽到風聲就害怕的借口，賴在徐硯船艙，可憐兮兮地說：“徐三叔，您這兒借個榻給我縮一晚上吧。”
    徐硯沉默地看著她，他再不明白她是故意的，他真是傻子了。
    作者有話要說：　　一路上，齊圳咬牙切齒地幫著洗褻褲：三爺，您再憋下去，您身子沒壞，我這雙手該先洗壞了！
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