六、千里之外
    越軍兵分兩路，范蠡領兵由海道入淮河，欲阻斷夫差的歸路；疇無余、謳陽從吳國南境直襲姑蘇，勾踐親率中軍隨后。
    消息傳到黃池的時候，盟會還未開始。
    “大王，有人在帳外求見。”王孫雒匆匆走進帳中。
    “什么事？”夫差正低頭拭劍。
    王孫雒快步上前，湊到夫差耳邊，輕輕說幾句。
    夫差面色微微一白，抿唇道：“讓他進來。”
    “是。”
    “見過大王。”來的是一個面黃肌瘦的男子，看不準是什么人。
    夫差沒有開口，仍是低頭拭劍。
    “小人就是來帶句話，西施夫人在姑蘇城門上吊著呢。”見夫差不理會他，那人頗有些無趣地摸了摸鼻子，悻悻地道。
    夫差原就蒼白的神色愈發地難看了起來，薄唇微抿，似乎連周圍的空氣都結了冰。
    “寡人討厭被威脅。”夫差抬頭，淡淡看了那男子一眼。
    只一眼，便讓那人顫抖，他開始后悔為了貪點小利而走這一遭了。
    劍光一閃，暗紅的血濺在了帳子上。
    “還有誰見過他？”淡淡瞥了一眼地上身首異處的尸體，夫差道。
    “在我之前，還有幾個副將見過他。”王孫雒神色一厲，道。
    “都殺了。”夫差收劍回鞘。
    “是。”
    “傳令下去，即刻起兵，奪下盟主之位，明日返吳。”
    “是。”
    吳王夫差連夜起兵，向晉國挑戰。適逢晉國內亂，吳王夫差順利得了盟主之位，班師回國。一路急行，因怕沿途列國得知越兵攻吳的消息中途阻擊，夫差一把火燒了宋都外郭以示威。
    姑蘇城門上，吊著一個狼狽而蒼白的女子。城門下，一個紅衣獨臂的男子持劍而立，如孤狼一般守著城門上的女子。
    多久了？香寶不記得了，神智有時清楚，有時模糊，卻始終放不下城門下那個執著到近乎偏執的獨臂男子。
    香寶想，也許掙扎了那么久，終究還是難逃一死。
    天漸漸暗了下來，越軍圍在姑蘇城外虎視眈眈。
    突然，遠遠一騎飛奔而來。
    “是大王！大王回來了！”被越軍圍困的吳兵興奮起來，仿佛看到救星一般。
    旌旗烈烈，煙塵滾滾，長軀直入。
    “是大王，大王回來了！大王回來了！”那個持劍抵著香寶脖子的男子手舞足蹈，大喊道。
    夫差……
    馬蹄翻飛，血染戎裝，那人影越來越近，越來越近……
    “開城門！”
    一路策馬飛奔直入，夫差仰頭，望向那個雙手被縛、高高吊在城門上的女子，她臉上沾著血，長發糾結，卻還活著。
    她……還活著。
    “你們在干什么？”握緊了手中劍，夫差開口。
    人群一陣騷動。
    “大王！這個女人是越國的禍水！留不得！請大王處決！”
    “哦？她是誰？”夫差淡淡問道，不動聲色。
    “她是越人！害死伍相國的越人西施！”
    “錯了。”夫差淡淡道，“她不是西施。”
    在場所有的人都愣住。
    “她是香寶，是為吳國赴死的英雄——”夫差瞇了瞇眼睛，緩緩開口，“要離之后。”
    香寶迷迷糊糊地想，他果然是一早就知道了的。
    “什么？是要離先生的女兒？”他們交頭接耳，一時傻了。
    “嗯，放她下來吧，否則九泉之下，寡人無顏面見先烈呢。”夫差揚唇，眼里閃過一絲晦暗。
    先前爬在城門上拿劍挾持著香寶的男子怔了怔，伸手解下綁著香寶的繩子。夫差上前，將香寶牢牢接住，抱在懷中。
    衛琴雙眼如狼，躍身上前，一劍將那挾持香寶的男子從腰間斬成兩段。
    “大王！大王！”人群又驚又懼，又恨又怒。
    夫差充耳不聞，狹長的雙眸猶帶著笑意，那笑意卻是透著刺骨的寒。
    衛琴如瘋了一般殺人，周圍都是殘缺不全的尸體，他的臉上濺滿了血跡，右手的長劍透著妖異的血光。
    沒有留下一個活口。夫差抱著香寶，看也不看便策馬回宮。
    吳國的議和書送到勾踐手里時，他怒不可遏，狠狠甩在地上。范蠡站在一旁，面色平靜如水，仿佛絲毫沒有感覺到王者的怒意。
    “范大夫，你為何撤兵？”
    如果不是范蠡突然撤兵，夫差怎么可能會回得那么快！
    “君上，你答應過我，會保證香寶的安全。”范蠡淡淡看向坐在一旁的越女，“如果不是公主殿下自作主張，微臣又豈會輕易撤兵？”
    越女面色青白。
    再三權衡之下，勾踐終是撤兵返越。
    司香的葬禮在越軍退兵之后的第二天舉行。
    “太子殿下！太子殿下！太子殿下！”
    殿外，有人凄聲大呼。
    人初死，先有招魂之禮。由人持死者衣物到屋頂，對著北方主陰之處，對著天、中、地三呼死者之名，是為招魂。招魂不成，才可舉辦葬禮。香寶坐在榻前，看著躺在榻上的少年，他的臉上有大片的灼傷，顯得有些猙獰可怖，幾乎辨不出原本清秀的容貌。
    遠遠的，有侍女不敢上前。
    “大王，復禮已畢。”有人來稟。
    夫差點頭，隨即皺眉看向坐在榻邊的女子，她面色蒼白得有些可怕。
    “夫人，太子殿下要沐浴更衣，您先出去吧。”看到夫差皺眉，梓若上前勸道。
    香寶搖頭：“最后一次，我來幫他沐浴更衣吧。”
    “這不合規矩。”
    香寶奇怪地看了她一眼：“我是他娘呀。”是那樣理所當然的口吻，她是他娘，為什么不合規矩？
    梓若看了一眼夫差，見夫差點了點頭，便也不再說什么了。
    褪下衣袍，司香的身子很單薄，他的身上也有大面積的燒傷，左臂一直到胸口都是焦黑一片。
    “娘……”恍惚間，司香紅著臉別扭地喊她。
    香寶呆呆地伸手撫上他焦黑的臉頰，連哭都哭不出來。
    天陰沉沉的，十分悶熱。“轟隆隆”一聲炸雷驚醒了香寶，香寶抖了一下，幾乎是下意識地將司香抱入懷中。
    “不怕不怕……”輕拍著懷中無知無覺的身體，香寶喃喃地安慰。
    他是最怕打雷的呀，那個孤單的孩子，最害怕打雷了……
    “夫人……”看香寶癡癡的樣子，喜樂忍不住哭了起來。
    “司香不怕，娘在呢……”香寶一下一下輕拍著司香的背，“娘再也不生你的氣了，再也不生你的氣了……你醒過來好不好？娘教你打水漂呀……你醒過來好不好……”
    夫差大步上前，一把拉起香寶，示意梓若上前幫忙。梓若忙走上前，幫著司香沐浴穿衣。
    香寶掙扎起來。
    “別鬧了。”夫差皺眉，她手腕上被繩子勒的傷口深可見骨，雖然包扎著，但他還是不敢去捉她的手。
    “你放手！你聽到沒有，在打雷呀！司香會怕的！司香他會怕的！”香寶掙扎著嚷嚷起來，“他會哭的，他會哭的……他還會做噩夢……你放手！”
    “他長大了，不是當年的小孩子了！”夫差沉聲低吼，不明白自己為什么要陪著她瘋。
    香寶被他吼得怔住，愣愣地看著他，黑白分明的眼睛迅速蒙上一層水霧，扁了扁嘴，眼淚唰的一下流了下來。
    對……那天出征前，他說：“司香已經不怕打雷，也許久不曾做噩夢了。”
    “可是……可是我怕呀，我會做噩夢……我一直做噩夢……火，那樣大的火……司香在喊我，喊我救他，可是我什么也做不了……我眼睜睜看著他被火燒死……他喊我……他喊我娘……”
    香寶一邊哭一邊嚷嚷，哭得直打嗝，夫差伸手抱住了她。
    “伺候太子含飯。”夫差看向捧著珠玉、侍立在一旁的侍女。
    那侍女忙低頭上前，將手上捧著的玉放入司香口中。鋪蓋衣被，蓋臉，填耳，以巾握手，小斂之后，再是大斂。入棺謂之大斂，之后是殯，司香葬以天子之儀，殯期七月。
    殯之后，再卜噬葬日、埋葬于墓地。
    司香下葬之日，已經是冬天，香寶病重，留在宮中未去。
    公元前478年，吳國饑荒，三月，勾踐親率大軍再次征吳，進至笠澤。夫差傾盡姑蘇所有士兵迎擊，雙方隔水對陣。吳軍一敗再敗，退守姑蘇。
    城外殺聲震天。明明是三四月的天氣，香寶卻還是蜷在榻上發抖，迷迷糊糊中，又做了噩夢。
    “香寶，香寶，醒醒……”有人輕拍她的臉。
    香寶知道是誰，因為每次能夠將她從噩夢中拉出來的，只有他。
    可是……他叫她，香寶？
    那么遙遠的名字……遙遠得仿佛已經是上輩子的事情了……
    “香寶，你想不想離開這里？”抱起她，夫差撫了撫她的額。
    香寶睜開眼睛，一時不明白他在說什么。
    他的唇輕輕觸上她的唇，香寶伸手，抱住他。他將頭靠在她的頸間：“想不想離開這里，只做香寶？”
    “嗯。”香寶誠實地輕應，隨即蹙眉，感覺到了一絲不尋常，“那你呢？”
    “寡人是大王啊，大王只能在王宮里。”
    纖細的手緊緊揪住他的衣服，香寶閉了眼睛：“那我還是做西施吧。”
    夫差微微一愣。
    “你不是說宮里不是人呆的地方么？如今可以離開，為什么不？”
    “你在這里呀。”又是那樣理所當然的口吻。
    “你知道，司香為什么前后判若兩人？”夫差忽然道。
    聽他忽然提起司香，香寶微微一怔，是呀，射殺阿福的司香，和葬身于火場的司香，判若兩人。
    “司香和他娘一樣善良而怯懦，寡人賜他一副黃金甲，告訴他穿上那盔甲，他便是勇者。”推開香寶，夫差看著她的眼睛，淡淡地道。
    “娘……娘……娘……父王……司香不會殺人……娘……盔甲……”司香撕心裂肺的聲音在香寶耳畔驟然響起。
    她到今天，才明白這句話的含義。
    香寶拉起他的手放在唇邊，張口咬下。
    夫差看著她，沒有動。
    直到，有血從香寶口中緩緩流出，順著夫差的手腕，滑下。
    香寶松口，恨恨地瞪他：“司香是你的兒子，他那樣崇拜著他的父王，你怎么可以……”
    “他是太子，是吳國未來的王。”夫差的聲音極淡，“你看不到王座之下淌了多少血嗎？作為太子，他只能往前……”
    “你告訴我這些，是想趕我走嗎？”香寶忽然打斷他的話，道。
    “嗯。”他十分爽快地承認。
    香寶瞪他，瞪了半晌，忽然低頭開始解衣服。夫差看著她，一頭問號。
    爬進夫差懷里，她勾住他的脖子，一臉視死如歸。
    “美人計？”他笑了起來。
    “不管用了嗎？”她可憐兮兮地看著他，“我老了，你不要我了嗎？”
    “嗯，我不要你了。”他點頭。
    “不準！”霸道地抱著他，她吻上他的唇。
    這哪是吻，分明是啃，吻技一如既往的差，可是夫差還是心動了。
    “不要趕我走。”她趴在他懷里，可憐兮兮地道，“不要趕我走，好不好……”
    “離了這充滿了血腥臭味的吳宮，香寶從此可以想干什么就干什么，不好嗎？”
    “沒有你，我再做噩夢怎么辦？”
    “離開了這里，香寶再也不會做噩夢了。”
    “借口！借口！你又看上哪個美人了？”香寶姑娘撒潑。
    “嗯，看了別的美人了，不要你了。”他捏她的臉。
    香寶推開他的手，垂下腦袋沉默。
    夫差伸手，抬起她的臉，輕輕抹去她滿臉的淚水。
    托著她的臉，他吻上她的唇，輕輕伸舌撬開她的唇，吐了什么東西在她口中。微涼的感覺讓香寶微微一驚，正欲掙扎，卻已被他逼著吞了下去。
    “不要再施展你的美人計了。”夫差低笑，“乖乖吃了藥，好好睡一覺，醒來的時候一切就都好了。”
    意識一點一點渙散開來，香寶哭了，她緊緊揪著他的衣袖：“你騙我，你騙我……你這個大騙子……”
    “你說就算是黃泉，也會拖著我一起……你騙我……你騙……我……”揪著他衣袖的手緩緩滑下，她睡著了。
    夫差怔怔地低頭看著被揪得皺皺的衣袖，那一只纖細的手，仿佛是握在了他的心上。原來那一晚密林之中，她沒有睡著，他說的話……她都聽到了。
    那時，他說：“就算是去黃泉，我也會拖著你一起。你擋在我面前時，就該有這樣的覺悟。”
    抬手抹去她眼角晶瑩的淚，他笑了起來：“傻瓜，我怎么舍得？”
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