蘭臺(tái)府后衙。
    雖然自林如海病重之后沒(méi)多久，他就上書(shū)辭官，并在西城買了一座簡(jiǎn)單的宅子，準(zhǔn)備搬離官邸養(yǎng)病。但是皇帝卻并沒(méi)有準(zhǔn)他辭官，所以他一時(shí)也不敢搬走。
    今日也不知為何，一直臥床的林如海，精神竟稍好一些，此時(shí)正倚在炕上，與管家議事。
    “璉哥兒已經(jīng)進(jìn)宮了？”
    “回老爺，是的。”
    “嗯……”
    林如海沉吟了少許，忽然重重一嘆。
    老管家林有全見(jiàn)狀，略想一下，試探的問(wèn)道：“老爺可還是在為女公子的事憂心？”
    林家人丁凋零，如今林如海的私事，大多都是老仆一人操辦，因此他也不遮掩。
    復(fù)嘆一聲，反問(wèn)道：“榮國(guó)府那邊，還是沒(méi)有消息是么？”
    林有全不知道如何回答，一時(shí)沒(méi)了言語(yǔ)。
    沒(méi)有言語(yǔ)，其實(shí)也就是最好的言語(yǔ)。
    林如海早就知道，以他家如今的情況，愿意與他結(jié)成親家的人家很少。
    只不過(guò)他原以為，賈政乃是仁人君子，其與之相交也甚為不錯(cuò)，應(yīng)該不會(huì)有這些顧慮。因此在當(dāng)初賈政上門探視他的時(shí)候，他才試探性的提了一句兩家孩子之間的事。
    他當(dāng)時(shí)看賈政頗有贊同的意思，還以為可以就此了卻一樁心愿。誰(shuí)承想，自那之后，賈政不但毫無(wú)音訊，而且連上門都免了，每次只是派夫人或者家仆前來(lái)探視。
    林如海豈能不知，賈政定是已有反悔之意，所以無(wú)顏再來(lái)面對(duì)他。
    “老爺無(wú)需擔(dān)憂，聽(tīng)說(shuō)榮府的老太太，最是心疼女公子，從小就將女公子和他家寶二爺養(yǎng)在膝下，一般疼愛(ài)。
    老爺當(dāng)初不是也說(shuō)，待將來(lái)女公子嫁到他們家，有他們家老太太疼愛(ài)著，您也能放心了不是。
    老爺若是實(shí)在放心不下，不如讓老奴替您手書(shū)一封，親自送到他家老太太的跟前，說(shuō)不定這事也就成了。”
    林如海沉著眉頭想了半晌，最終還是搖了搖頭。
    他知道，最初賈母定然是有這個(gè)意思的。當(dāng)初他尚在揚(yáng)州，賈母與他的信中，就有這么一點(diǎn)意思，他瞧得出來(lái)，所以才安心將黛玉一直放在賈母身邊。
    因?yàn)樗?tīng)說(shuō)，賈家寶玉，確實(shí)是個(gè)不錯(cuò)的孩子。
    但是時(shí)過(guò)境遷，連身為君子的賈政，尚且有反悔之意，豈料賈母一介老婦？
    他從去年開(kāi)始想要與榮國(guó)府議親，但是卻被對(duì)方肆意的拖延至今。
    就算是賈政夫婦瞞著賈母，但要說(shuō)賈母這么長(zhǎng)的時(shí)間，一點(diǎn)沒(méi)察覺(jué)，林如海是不信的。
    罷了，既然人家不愿意娶，他又何苦勉強(qiáng)，沒(méi)得委屈了乖女。
    林有全深知林如海的驕傲，并不會(huì)在這件事上委曲求全，因此諫言道：“既然賈府無(wú)意，那老爺也不必再苦苦等候。
    老爺為官多年，在朝在野的同僚好友，想來(lái)也不再少數(shù)。
    那些人家，想必也有不少好的兒郎，憑咱們家女公子的模樣，老爺只要隨便相中哪家，想必對(duì)方必然是極情愿的。”
    林如海聞言，神色卻并沒(méi)有太大轉(zhuǎn)變。
    “若說(shuō)各家好兒郎，我倒確實(shí)知道幾個(gè)。
    只不過(guò)，以我家現(xiàn)在的情況，怕懼是不妥……
    林家至我之后，再無(wú)支撐之人。即便我現(xiàn)在親自上門去與玉兒說(shuō)親，人家也未必甘愿。
    若是勉強(qiáng)答應(yīng)，又何苦來(lái)哉。
    玉兒的身子骨那般弱，將來(lái)若無(wú)我作為倚靠，若是再遇到稍顯苛刻的公婆，豈不白白委屈了她？如此即便我在九泉之下，也難心安。”
    林如海許是真的很在乎這件事，一邊說(shuō)一邊嘆氣不斷。
    “想當(dāng)初，我自知天數(shù)將至，所以才想要將玉兒托付給榮國(guó)府。
    一則他們家那個(gè)孩子，雖然不上進(jìn)一些，但為人還算乖巧。二則，我們兩家也算是至親，想著將來(lái)有她外祖母照看著，玉兒也不至于受了委屈。
    若非如此，我也不會(huì)貿(mào)然向存周開(kāi)口的。”
    林如海說(shuō)著，頗有些后悔之意。
    以他的自尊，主動(dòng)開(kāi)口與賈政談及兒女之事，卻被對(duì)方故意拖著，心里自然不痛快的很。
    主仆二人正在暖閣內(nèi)談話，忽聞得木屏之后，傳來(lái)陣陣低泣。
    二人相視一眼，趕忙噤聲，誰(shuí)知那抽泣聲，竟逐漸成了勢(shì)，壓地銀山而來(lái)。
    林如海已知曉必是黛玉，不由得輕喚一聲：“玉兒…？”
    抽抽噎噎，從房門口顯出一個(gè)人兒，不是黛玉，又是何人？
    只見(jiàn)黛玉雙手捧著羹湯，面容卻已然哭成了淚人兒一般。她雙眼微腫著，似委屈還似埋怨的瞅著林如海。
    林有全見(jiàn)狀，忙起身告退出去。
    林如海對(duì)著黛玉招手，然后安撫道：“怎么了，如何哭的這般模樣？”
    黛玉卻并沒(méi)有依言近前，反而勐的一下跪在榻前，悲聲道：“女兒不孝，累及父親為女兒擔(dān)憂操勞。
    然女兒心中早已打定主意，此生定是不嫁人的，惟愿一輩子侍奉于父親身邊。”
    林如海一聽(tīng)便知道，必是之前的言語(yǔ)被黛玉聽(tīng)去。以女兒的多愁善感，此時(shí)心里不定多么難受，這般一想，林如海不免有些心疼。
    自己的女兒，不論容貌還是秉性，皆不落凡塵。若非受父母拖累，從小失恃，少年失怙，人生本該圓滿，受人疼愛(ài)一生才對(duì)。
    “說(shuō)什么傻話，女兒家長(zhǎng)大了，總歸是要嫁人的。”
    林如海并不會(huì)安慰人。
    一則他專精政務(wù)，二則與女兒也少有交流，即便是這數(shù)個(gè)月黛玉每日在跟前侍奉湯藥，父女之間，也并沒(méi)有多少話可言。
    黛玉也不與林如海頂撞，只是用那悲傷欲絕的眼神，直直的瞅著林如海。那等哀憐之狀，只把林如海瞅的不敢與之直視。
    見(jiàn)林如海沉默了，黛玉反而收回了目光。
    從先前聽(tīng)來(lái)的話中，她已經(jīng)知道，父親平日里雖然對(duì)她少有關(guān)懷，但是心中卻甚是關(guān)心她的。
    若不然，也不會(huì)在自知壽數(shù)將至的時(shí)候，將她的事如此記掛在心。
    她可是知道，父親剛病的那會(huì)兒，每日還不忘讓人取政務(wù)給他看，給他讀。如今一二月以來(lái)，父親卻連這些都完全丟開(kāi)手了，可知精神短至何等境地。
    林如海還欲再說(shuō)什么，只聽(tīng)黛玉幽幽道：“父親真的不必為女兒憂心。
    若父親長(zhǎng)命百歲，女兒自當(dāng)一直侍奉盡孝。
    若父親當(dāng)真忍心舍女兒而去……嗚嗚，父親也不必記掛。或是隨父親而去，或是，剪去青絲，孤單清白一生，也就盡了。”
    林如海初時(shí)尚不留心，待聽(tīng)出女兒竟有棄世之意，心中大為震驚。
    他知道女兒不是那等胡攪蠻纏之人，既然這般說(shuō)，必有緣故。
    想了想，他道：“你，可是已有意中人了？”
    黛玉悲傷的情緒本來(lái)已達(dá)到極致，幾欲昏厥，聞言大驚失色，呆呆愣了好久之后，才勐地?fù)u頭否認(rèn)。
    林如海卻以為自己猜中了。
    “可是寶玉？”
    林如海心想，女兒從九歲上就到賈府，與賈家寶玉年紀(jì)相若。
    如此親梅竹梅，互生喜歡也是尋常之事。
    若真是這般，他就算舍盡自己最后一絲臉面，也得成全女兒！
    他是榮國(guó)府的女婿，又是中樞二品大員，若是拖著病體上門與賈母議親，料想以賈家那等重視體面的人家，再不能拒絕。
    至不成，拼著僭越，求陛下成全一二，也就可成了。
    黛玉又是一呆，本來(lái)已經(jīng)發(fā)紅的面色，陡然成了惱怒。
    “什么寶金寶玉，父親再胡言亂語(yǔ)，女兒自不會(huì)再理你！
    ”
    觀測(cè)到女兒的面頰，一陣青，一陣白，一陣紅的，林如海也湖涂了。
    難道真猜錯(cuò)了？
    按道理來(lái)說(shuō)，女兒能夠接觸到的，比較優(yōu)秀的少年郎，也就賈寶玉一人而已！
    見(jiàn)女兒似乎真的生氣了，林如海也不知道該說(shuō)什么好。
    他覺(jué)得他精力好短，只這么費(fèi)了一會(huì)兒神，腦子里就跟一團(tuán)漿湖似的，亂的很。
    相顧無(wú)言，正想著是不是先讓女兒退下，容他冷靜一下，就聽(tīng)見(jiàn)林有全有些激動(dòng)的聲音從屋外傳來(lái)。
    “老爺，璉二爺他……”
    “璉哥兒，他怎么了？”林如海有些疑惑，老管家秉承他的氣質(zhì)，一向沉著冷靜的，怎么這回這么毛躁？
    心里有事的林如海，并沒(méi)有太留心，其立在一旁的女兒，原本陰晴不定的面容，在聽(tīng)見(jiàn)“璉二爺”幾個(gè)字的時(shí)候，整個(gè)都安靜下來(lái)，勐地看向房門口。
    “老爺，是件大喜事！璉二爺，他晉升侯爵了！
    ”
    “什么？”
    林如海本來(lái)微瞇著的眼睛，一下子瞪得滾圓。
    ……
    賈璉腳步有些輕飄的走出南書(shū)房。
    直到此時(shí)，他仍舊覺(jué)得有些不可思議。
    寧康帝，居然，真的給他晉爵了，而且，一下子晉升到了侯爵！
    二等鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯！
    和他之前的鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍一樣，稱號(hào)不變，但是已經(jīng)從一個(gè)將軍爵，轉(zhuǎn)變成侯爵！
    五等將軍爵，專為勛貴降爵所制定。
    無(wú)論公侯，降襲一代之后，為一等將軍，位一品。
    伯爵降等，為二等將軍，位二品。
    以此類推，男爵降等，為四等。
    也就是說(shuō)，若一開(kāi)始得封公、侯，即便代代碌碌無(wú)為，也能安享六代榮華。
    而一開(kāi)始若只是男爵，就只能傳承三代。
    然后從這個(gè)制度制定到如今，從五等爵，降為將軍爵者眾，從將軍爵，重返五等爵者寡。
    即便先榮國(guó)公，也是因?yàn)楣祝诶蠂?guó)公爺去世之后，直接不降等承襲榮國(guó)公的爵位，而并非從一等將軍，升至榮國(guó)公。
    實(shí)際上，從一等將軍，也根本升不到國(guó)公。
    最多，升至侯爵。
    其實(shí)，但凡從五等爵，被降為將軍爵，也就說(shuō)明，家族已經(jīng)被踢出大魏軍方了！
    踢出去，掛個(gè)將軍爵，在家享福。
    在去年奉旨離京的時(shí)候，寧康帝是承諾過(guò)，若是差事辦得好，即便讓他重返五等爵，也不是不行。
    如今寧康帝果然說(shuō)到做到，不但說(shuō)到做到，而且超乎他預(yù)料的，給了他一記大甜棗！
    原本他的二等將軍，位尚在伯爵之下。
    賈璉以為，即便寧康帝想要重用他，最多，賞賜他個(gè)伯爵，讓他可以名正言順的帶兵便是了。
    誰(shuí)知道，寧康帝竟大方至此，一下子升到侯爵，還是二等。
    封侯啊……
    自古以來(lái)，都是個(gè)永恒的話題。馬上封侯，三妻四妾，可不是說(shuō)說(shuō)而已。
    封侯拜相，數(shù)千年來(lái)，無(wú)數(shù)英雄豪杰爭(zhēng)相追逐的名譽(yù)，讓他這么不經(jīng)意間，猝不及防的就拿到了。
    嗯，或許也并不算不經(jīng)意。
    認(rèn)真想來(lái)，他這一趟，著實(shí)算是經(jīng)歷了幾番危機(jī)，為朝廷立了數(shù)個(gè)功勛。
    特別是救回和親的公主……這等救駕之功，本來(lái)就是可大可小，小可忽略不計(jì)，大可直達(dá)青云！
    而且，他這也不算是馬上封侯。
    他先是有榮國(guó)府的世襲爵位，本來(lái)爵位就不低。如今晉升侯爵，倒也不如白衣封侯那般震驚天下。
    不過(guò)，也足夠令朝野驚詫艷羨就是了。
    想了想，賈璉不顧后面太監(jiān)詫異的目光，在離開(kāi)殿門二十步的地方，重新朝著里面南書(shū)房，納拜叩首，然后才起身?yè)]袖往石階下走去。
    他相信，他這個(gè)小舉動(dòng)寧康帝也會(huì)知道，并為此不會(huì)后悔厚封于他。
    “恭喜侯爺，賀喜侯爺。”
    白石階下，沒(méi)想到項(xiàng)賀還在這兒等著他。
    項(xiàng)賀雖然已經(jīng)知道了賈璉晉升侯爵的事，但是看著此刻，大明宮的太監(jiān)們，親自替賈璉捧著爵服、腰帶等物件跟在賈璉的身后，還是不由得眼睛泛酸。
    “同喜同喜。”
    賈璉這個(gè)時(shí)候也沒(méi)必要掩飾春風(fēng)，笑著與項(xiàng)賀拱拱手，然后道：“說(shuō)來(lái)此番能得這般隆恩，還得感謝項(xiàng)大人。”
    “我？”項(xiàng)賀表示，我身份卑微，侯爺別拿我開(kāi)玩笑。
    “此番奉旨出使，若非項(xiàng)大人事必躬親，殷勤操持內(nèi)務(wù)，想來(lái)此番我等也不會(huì)有驚無(wú)險(xiǎn)的回歸京城，本爵更不可能得陛下如此厚賞。”
    “……”
    項(xiàng)賀無(wú)言以對(duì)。
    “哈哈哈，總之，項(xiàng)大人這個(gè)情，本爵記住了。改日若有機(jī)會(huì)，本爵一定親自設(shè)宴，邀項(xiàng)大人至府上痛飲幾杯。”
    “侯爺此話當(dāng)真?那下官可就等著那天了。”項(xiàng)賀眼睛一亮，他雖然不好酒，但若是能借此和八公之首的賈府，和皇帝身邊的紅人賈璉拉上交情，那他自然也是極為情愿的。
    “好說(shuō)好說(shuō)。對(duì)了，本官既然已得賞賜，項(xiàng)大人此番也是勞苦功高，想必陛下也不會(huì)虧待了。方才在御前，我也把項(xiàng)大人此行的功績(jī)，一一與陛下說(shuō)了。”
    “如此，就多謝侯爺提攜了。”
    項(xiàng)賀確實(shí)有些感動(dòng)，但他還是嘆道：“不過(guò)，厚賞下官倒是不奢望了。
    下官這個(gè)郎中之職，本來(lái)就已經(jīng)是陛下提前封賞的了。即便陛下不再賞賜別的，下官倒也知足。”
    打發(fā)走了項(xiàng)賀，賈璉剛出宮，賈府派到宮門口迎接的車轎，自然早就齊備。
    林之孝等人還提示，說(shuō)賈母等人都在府里等候，言下之意讓賈璉最好快回去。
    《最初進(jìn)化》
    賈璉卻回頭看了一眼南方諸多衙門的方向，然后讓林之孝等人先行回府，他自己則帶著阿琪等幾個(gè)親衛(wèi)，打馬往南而去。