“陸公子言之有理！鐵柱，快說說看，街上是什么情形？”王鐵匠從廳堂里走出來，別有深意地看一眼陸庭竹，朗聲問道。
    竇包兒同樣正了神色，有些忐忑地望向鐵柱。
    “竇娘子，你如今成了柳河鎮人人稱頌的女英雄了。”鐵柱再擦一把汗水，咧著嘴道。
    院中幾人同時一愣。
    回過神，王鐵匠輕哼一聲：“你這般老實的孩子，竟也學會賣關子了。快跟我們說說，到底是怎么回事？”
    “王老，讓小王師傅先進屋喝口水，再慢慢說吧。”
    看到鐵柱一件粗布薄衫已然被濕透，且時不時要擦一下汗水，竇包兒心中不安，出聲提議道。
    鐵柱微愣。
    陸庭竹再次皺一下眉，他這小娘到底知不知道？她的一片好心，在有心人看來就有了別的意思。
    果然，王鐵匠哈哈大笑起來：“還是竇丫頭心疼你！快進屋吧！”
    陸庭竹閉一下眼，他已經能想象到，他將來的生活有多忙碌了。不僅要燒火，而且要讀書。更重要的是，還要替這迷糊的少女擋下各種各樣的桃花。
    “啊，沒事！我不渴！”鐵柱忙擺手，本就有些發紅的臉色更紅了。
    竇包兒嘴角一抽，孫子臉皮這樣薄，當爺爺的還敢這么打趣，這王老的性子真是太古怪了些。
    為避免引起誤會，竇包兒解釋道：“小王師傅為了我和庭竹的事情奔波了一上午，實在是太辛苦了！
    “聽小王師傅的意思，這事一時半會兒也說不清楚，還是先休息一下的好。”
    陸庭竹微勾唇角，他這小娘總算是清楚了一回。
    他附和道：“小娘說的是！今日讓鐵柱哥受累了！鐵柱哥快喝點水，歇息一下吧！”
    王鐵匠再次看一眼陸庭竹，神色一黯：“嗯，先回屋吧，也不急在這一時半刻。”
    等鐵柱安置好牛車。
    幾人重新回到廳堂坐下。
    連喝兩碗涼水，再擦幾把汗水，鐵柱總算恢復了往日的沉穩。
    他清清嗓子，一板一眼道：“我之前在街上買面粉的時候，聽人說柳河鎮出了位女英雄，沒有露臉就除了胡三那禍害。
    “我問那人是怎么回事，那人說他也是聽人說的。讓我去問‘何記包子’的何老板。
    “我置辦好所有貨物，便去‘何記包子’找何老板。
    “我到時，何老板正愁店里生意冷清，就帶我到偏院閑聊。從他那里，我得了些消息。”
    原來，正如何老板猜測的那樣，那中年漢子沒追上要追的人，又折回“何記包子”找竇包兒。
    但那時，竇包兒已然離開多時。
    中年漢子再三逼問竇包兒的下落。
    何老板只得戰戰兢兢地開口：“這位客官，何某不說是為了您好啊！
    “您不知道，那姑娘可是說了。要是您敢去找她，她身后那位爺，可是敢白刀子進去紅刀子出來！”
    中年漢子一腳踢飛一條木凳，咬牙道：“她口中的胡爺，究竟是何人？”
    “這，這這……”
    何老板吞吞吐吐，似是害怕極了。
    “老板您就說了吧，我想那胡三定然不是這位爺的對手。”一旁的伙計小賈搶道。
    何老板嘆息一聲：“哎，那胡屠夫惡名在外，實在不是好相與的！”
    中年漢子冷哼一聲：“胡屠夫現在何處？”
    “在鎮西的胡記肉鋪！”小賈又搶道。
    何老板再嘆一口氣：“哎！”
    中年漢子斜兩人一眼，甩袖離去。
    何老板擔心那倆禍害鬧起來牽扯到竇包兒，吩咐兩名師傅看著店，他帶著小賈跟了過去。
    一路上，還有很多同去鎮西看熱鬧的人。
    何老板身形微胖，又缺乏鍛煉，因此走得慢了些。
    等他和小賈來到胡記肉鋪時，那里雖然還圍著不少人，但現場已經被清理干凈了。
    何老板向身旁的一位大娘打聽：“大姐，這里出啥事了？胡老板呢？我的包子店還等著他送肉了。”
    “哎，那您怕是有的等了，”大娘好一陣唏噓，才壓低聲音道，“胡三這回，怕是完蛋嘍！”
    何老板急忙擺出一副關切的模樣：“哦，這話怎么說？可是犯事了？”
    “那倒不是，”那大娘搖搖頭，神秘道，“你是沒見到，先前沖過來一名壯漢，足有兩個胡三那般壯。”
    何老板嘴角一抽，中年漢子是高大魁梧，但頂多也就是胡三那般的身材。不想到了這大娘口中，就成了兩個胡三。
    果真是他人之言，不可盡信！
    “大娘，之后呢？那壯漢沖過來，可是做什么了？”一旁的小賈插話道。
    大娘神色古怪，聲音壓得更低了：“那壯漢沖上去，一腳就踢在了胡三的褲襠上……”
    嘶！
    小賈倒吸一口冷氣：“那得多疼呀！”
    “誰說不是呢？”大娘附和道，“胡三當場就暈過去了！”
    何老板將信將疑：“那壯漢可有說些什么？總不至于上去就踢吧？”
    “嘿，你還真說對了！他走到肉鋪跟前，只問了句‘誰是胡三’，胡三應了一聲。他就沖上去，飛起一腳……”
    大娘繪聲繪色道。
    何老板還是不相信，又問了幾人。
    另幾人夸張的程度不盡相同，但整體意思差不多。那中年漢子還真是什么都沒問，什么都沒說，一腳就將胡三給踢暈了。
    何老板壓下心中的疑惑，問：“那之后，胡三去了哪里？”
    “被鎮長府的兩位大人帶走了。”有人回。
    何老板又問：“那壯漢也被帶走了嗎？他無故打人會吃官司吧？”
    “噓！”
    一人立即沖他做了個噤聲的手勢。
    何老板不解：“這是怎么了？”
    那人壓低聲音道：“有位大人上前質問那壯漢為何打人。你猜怎么著？”
    不等何老板回答，那人接道：“只見那壯漢從腰間摘下一塊牌子，輕輕一晃，鎮長府那兩位大人立時就跪了下去。
    “之后，那壯漢對著兩人訓斥一番，大搖大擺地走了。
    “咱們那兩位大人呀，一個不字都沒敢說。”
    何老板心中一凜，面上做出一副唏噓的模樣，嘆道：“如此，胡老板那頓踢算是白挨了！”
    “誰說不是呢？只能說他倒霉！”
    “可不是！不過呀，我聽說，他們打架是為了爭一個女人。”
    “是不是？這么說，那女人還成柳河鎮的英雄了，替咱們除了胡三那禍害！”
    “……”