自四月初二后，竇包兒懸著的心就沒落下來過。
    尤其，當她看到裴超和謝正恩兩人，每日同出同進，同吃同睡時，更是惆悵得不知該如何是好！
    所幸，那兩人的回程，定的是四月初六。
    竇包兒也只提心吊膽了三天。
    這三天里，她只在晚飯期間能看到兩人。且只要她去看裴超，就發現裴超在盯著謝正恩瞧。
    有這一發現的，除了竇包兒，還有裴玉和陸庭竹。
    四月初六那日清晨，送著裴超和謝正恩出門時，陸庭竹將謝正恩叫到一邊，低聲耳語一陣。
    裴玉則在另一邊同裴超話別。
    不知道陸庭竹說了什么，謝正恩看了眼裴超，輕輕地笑了。
    恰在此時，裴超也看向了謝正恩，同樣笑了。
    竇包兒眉心一跳，她覺得，這倆人太不正常了！
    奈何其余人都沒說什么，她只得忍著，且希望是自己想多了。
    隨后，裴超和謝正恩再同竇文長兄弟倆，黃似錦等人鄭重道別一番，坐上馬車揚長而去。
    竇包兒雖然憂心，但到底并沒有太過在意。
    一來，那只是她的猜測。畢竟，古人極重友情。同摯友同游樂、同吃睡是很正常的事情。
    二來，既然謝正恩能成為皇帝看重的言官，就說明他絕不是簡單角色。竇包兒相信，他能處理好自己的感情問題。
    倒是另一件事，吸引了竇包兒的注意力。
    那就是，李從田回信了。
    李從田在信中說，他和李嬸去了京都洛陽。
    在村長，也就是太醫李耀文的幫助下，他們購好了宅子，又雇了幾個丫頭小廝。
    李嬸每日做做針線，同鄰居聊聊天，生活過得還算愜意。
    而李從田自己，這些年攢了不少積蓄，不打算再東奔西走跑生意，只接手了一家鋪子，專心經營起來。
    竇包兒讓陸庭竹再回了封信，說了一番兩人的近況，又說日后去了洛陽，定會去看望他們。
    之后的日子，溫馨又平靜。
    竇包兒除了盡心地準備陸庭竹的一日三餐外，便是練練字，讀讀書，做做女工之類的。
    偶爾跟著裴玉學兩招功夫，用以將來自保。
    陸庭竹一如既往的努力，努力吃飯，努力讀書，努力學武。變化是一日比一日大。
    倒是裴玉，時不時就會消失一陣子。
    在竇包兒以為他不會回來的時候，又會再次回到竇家學堂。
    期間，竇包兒在裴玉身邊見到了一個熟人。
    那人正是王鐵匠的孫子王鐵柱。
    但讓竇包兒吃驚的是，他同之前判若兩人。不僅沉穩了許多，而且身上多了絲殺伐之氣。
    竇包兒想，那青年手上見過血了。
    但也不難理解，畢竟，從鐵柱那里，竇包兒知道，王鐵匠和他的另一個孫子，確實已經離世了。
    除了悲傷和緬懷，竇包兒別無他法。
    但竇包兒相信，總有一天，鐵柱會替他們報仇的！
    陸庭竹和竇包兒來到長安的第二年秋天，便是大庸國三年一度的秋闈。
    竇文長問他：“庭竹，你想試一試嗎？”
    陸庭竹搖搖頭：“先生，我還差得遠了！參加一次是能積攢不少經驗，但耗費的時間和精力，同樣是不可估量的！
    “學生的時間不多，經不起那般折騰！”
    竇文長滿意地點點頭：“人貴有自知之明，你能看清自己，又能靜下心來，當真是難得啊！”
    陸庭竹卻只是笑笑。
    而后繼續一頭扎進書堆里。
    時間若白駒過隙,忽然而矣！
    三年時光，轉瞬即逝。
    等下一屆秋闈到來時，陸庭竹二十一歲了。他從之前的翩翩少年郎，長成了俊美斯文的青年。
    這一次，不等竇文長開口，陸庭竹直接找到他，朗聲道：“先生，庭竹準備好了！”
    “不錯，確實準備好了！”竇文長滿意地點點頭，笑道，“放心去吧！這小小的鄉試，還奈何不了你！”
    陸庭竹恭敬一揖，恭聲道：“學生定不負先生所托！”
    竇文長擺擺手，并不送他。
    倒是竇包兒，早早地替陸庭竹準備好了考試要用到的一應物品，又刻意在大門口等候。
    此時的竇包兒，同樣二十一歲了。
    正是人生中最美好的桃李年華，不施粉黛，不著華服，只立在門口，便是一道絕美的風景線。
    陸庭竹一出來，雙眼就是一亮。
    他立刻迎上去，笑道：“姐姐，你怎的等在此處？”
    竇包兒道：“我來送送你！”
    “好！”
    陸庭竹輕輕地應一聲，如同從前那般。
    竇包兒笑笑：“學問方面，自是沒得說。但考試十分耗費精力，你要自己好好調節。再一個，注意飲食，千萬不能吃壞肚子之類的。”
    “一應物品都是姐姐親手準備的，姐姐還不放心啊？”
    陸庭竹笑著反問。
    竇包兒嘆口氣：“兒行千里母擔憂啊！”
    陸庭竹快速瞇一下眼睛。隨即笑道：“這段時日，辛苦姐姐了！這兩天，姐姐在家好好休息吧！”
    “嗯，專心考試！其余的，一概不要想！”
    竇包兒再次囑咐道。
    陸庭竹點點頭，帶著順喜快速離開了。再待下去，還不知這女子會說出什么樣的話！
    陸庭竹離開后，竇包兒真的回房睡覺了。
    這段時日，她費的心思，并不比陸庭竹少。
    竇包兒再次感慨，養兒子真不容易！
    此時的竇包兒，在她自己看來，是人生中最美好的年華。
    但在旁人眼里，她儼然成了嫁不出去的老姑娘了。
    不止左鄰右舍天天上門說媒，就連竇武德的兩個兒子，謝正恩，李嬸等人，每隔一段時間，就要寫封信催一催。
    竇包兒一度郁悶地想同那些人絕交。
    所幸竇文長是真疼閨女，他對眾人道：“只要包包不樂意，我就絕不勉強她。我竇文長的女兒，想如何就如何！”
    眾人問竇文長：“若是竇包兒嫁不出去了怎么辦？”
    竇文長雙手背在身后，斬金截鐵道：“那便養她一輩子吧！我竇文長，又不是養不起女兒！”
    見他如此態度，眾人只得作罷，紛紛搖頭嘆息。
    竇包兒自是樂得清閑，對竇文長越發地孝順起來。能有竇文長這樣一個父親，確是她的榮幸。