葛修武和白舟通過考驗后,便先后被人帶到了大明宮外候著，一直等到陛下要來了，才被領到御書房外。</br> 兩人剛站定沒多久，便遠遠瞧見身著明黃色繡飛龍長袍、頭戴冕冠的天子乘著步輦緩緩而來,他雖然年輕，相貌也俊美絕倫，卻分毫不顯女氣，眉心微微擰起，一臉肅容，更顯得威儀無比。</br> 葛修武和白舟雖然已在籍田禮上見過天子的相貌，但是當時隔得遠，看得并不真切，此時近距離瞧見了，方知天子不愧是天子，這等威儀氣度,果真不是他們所見過的任何一個勛貴大臣可以相比的。</br> 兩人本就是來投效的,此時更是不敢有半分輕視之心，甚至連那點對才華的自傲也收斂了起來，而是恭恭敬敬地跪地行禮。</br> 皇帝陛下從步輦上下來，走到二人面前，道：“平身吧！”想到今日發生的事,就算面對兩顆主動跑過來的咸菜，他臉上也露不出半點笑容。</br> 兩人謝恩后齊齊起身，葛修武面貌生得粗獷英氣些,但身上起伏的肌肉十分顯眼，而白舟雖然瞧著瘦削一些，但面容生得清俊儒雅，一看就是位風度翩翩的文士。</br> 雖然相貌氣質全然不同，但這兩人都是一樣的……比皇帝高。</br> 皇帝陛下盯著二人頭頂看了一眼，心情更加郁悶了。轉身率先踏入了御書房。</br> 葛白二人不明所以，見天子神色陰郁，還以為天子是因為他們國籍的緣故心生不喜。兩人對視一眼，一踏入書房便齊齊跪地，言道愿意自愿舍棄國籍，成為齊國人。</br> 皇帝陛下坐在書案后，聽二人語氣堅定，還有些驚訝，他命兩人起身，卻發現這二人實在高大，他坐著還得仰視他們，于是只好道：“賜座。”</br> 高公公立刻命下面人捧來兩把圓凳。</br> 看著坐在圓凳上，視線比他矮一頭的兩人，皇帝陛下總算滿意地點了點頭。</br> 葛修武稍稍松了口氣。看來陛下果真滿意他和白舟兄弟的回答，這就給他們賜座了。</br> 白舟也微微松了口氣，這點倒在他意料之內，早在決定離開吳國時，他就和修武商量好了，將來投效他國，必定是要舍棄吳國國籍的。</br> 封元此刻也在，他正站在陛下身旁，見二人坐下，便輕聲給陛下介紹二人的家世背景。</br> 聽見白舟背后還有個龐大的家族，皇帝陛下生出幾分好奇來，問道：“你們不遠千里來到齊國，難道不會思念家鄉親人嗎？”</br> 葛修武拱手道：“回陛下，草民自幼無父無母，全靠白舟兄弟的父母收養，才能習得一身武藝，白舟兄弟離開齊國想要施展抱負，草民也覺得吳國君主昏聵無能，也想要一展抱負，便追隨他前來。”</br> 白舟則道：“草民父母已經去世，只有幾個叔伯還在世，但草民與他們并不算親近，唯一掛念的親人，便是家中表妹，表妹父母雙亡，無依無靠甚是可憐。草民想等在齊國安定下來，便將表妹接過來同住。”他與表妹情投意合，早已約定三生，齊國天子一查便知，這下他將弱點也說了出來，天子應當放心了吧！</br> 皇帝陛下有些失望。哦，原來是因為吳國皇帝昏聵，原來他們不是因為聽到朕的美名心生仰慕，才跑來齊國的啊！</br> 白舟兩人自然料不到陛下心中的想法，見陛下聽了這話面上并未露出任何欣悅，暗道：便是千里馬，也是先竭盡全力跑一跑，才能讓伯樂看中。他們二人，應當盡早向陛下展示一番才華才是。</br> 這御書房雖大，卻不好施展武藝，若是一不小心打碎了什么貴重之物，反會惹得陛下不喜。于是白舟率先開口道：“陛下，草民和修武兄弟這些時日來到齊國，見識了齊國地大物博，卻也看出了齊國此時內憂外患，存在不少弊政。”這也是白舟最終決定留在齊國的原因之一，他雖然沒有去過陳國，但也聽過不少傳聞，家族中還有長輩去陳國游歷過，知曉陳國君主勵精圖治，國內有不少賢臣良將，他們二人出身異國，去了不一定能得到重用，但齊國就不同了，齊國如今急缺人才，連鄉試都提前了幾個月，他們來到齊國，定然能一展抱負。</br> 況且，齊國離家鄉吳國，到底更近一些。</br> 現在這時代的平民百姓，并沒有太多忠君愛國的思想，若葛修武和白舟兩人已在吳國任官，卻想要來齊國謀職，說不定還沒跑出吳國，就被國內抓捕下獄，就算能跑出吳國，這種背主之人也注定會被齊國排斥。但是這二人都只是白身，從過往經歷看也沒有任何進入吳國權力中心的機會，現在又明確表示要舍棄原國籍，齊國這邊便不會計較了。</br> 對于白舟所說的齊國內憂外患一事，皇帝陛下自然清楚得很，要不然他也不會放著好好的快活日子不過，起早貪黑跑到御書房干活，他眉頭微微擰起，問道：“那你說說，我齊國如何內憂外患了？”</br> 白舟拱手行了一禮，便從容不迫地從齊國的地理位置、風俗民情，說到最近常州瘟疫一事，他還根據自己估算出來的數字，推算出如今大齊需要大筆錢糧，國庫怕是無力承擔，卻又不能提高賦稅，于是提議陛下重視商業、重開商道！</br> “重開商道”這點可算是說到陛下心坎上了，他今早回京途中還跟愛妃說起要找一些商人給他掙錢呢！齊國南地靠海，國土又大，原本通過海上商路就能賺不少錢糧，可惜的是近百年來齊國一直重農抑商，連海上商路也掐斷了，這么多年過來早已入不敷出，積窮積弱許久，以致于只是治個瘟疫練點兵，國庫就被掏空了。</br> 好歹是一個大國，說出去豈不是叫人恥笑。況且，皇帝陛下一直心心念念前世被燒毀的摘星樓，他立刻問道：“聽封尚書說你精通商賈之事？”</br> 白舟其實擅長的東西有不少，但商賈一道卻是他最感興趣的，不過言及商事，總有些文人覺得污濁不堪，白舟原本以為天子會生出不喜，此時見他一副興趣盎然的模樣，心中最后一點忐忑終于放下，從容不迫道：“如今大齊需要大筆錢糧，草民不才，倒有幾條計策可解陛下燃眉之急。”</br> 皇帝陛下心里高興，卻端坐在書案后，下巴微抬，一派沉著冷靜的模樣，道：“說。”</br> 姚燕燕心情有些煩躁。往日里，她來葵水就跟個沒事兒人一樣，除了麻煩些，從來沒有覺得有半點苦，該吃吃該喝喝該睡睡，甚至跑跑跳跳也半點事兒都沒有，可是這回，小腹處就跟造反了一樣，一直有種令人煩躁的墜痛感，還沉甸甸的仿佛揣了很多東西一樣，叫人哪里都覺得不爽快。</br> 她靠坐在軟塌上，讓青壺和碧壺輪流給她揉肚子，有些煩躁地扇著扇子問道：“顧昭容現在如何了？”</br> 紅壺剛剛打探完消息回來，聞言立刻道：“聽顧昭容的侍女說，顧昭容一回去就把自個兒關在臥房里哭，到現在還沒出來呢！”</br> 也就是說本宮和陛下晚膳只能吃御膳房的？</br> 姚燕燕苦了臉。御書房做的其實很好吃，但是她現在的胃口已經被顧昭容給養刁了，再去吃御膳房的飯菜，便有些沒滋沒味的。加上現在肚子還不舒服，她心情就更不爽快了。</br> 青壺一邊給她揉肚子一邊道：“娘娘，顧昭容這樣也是情有可原，您今早同她說的那些話，實在是太……也是顧昭容性子好，若是換了個心機深的女人，說不定這會兒已經跑到太后娘娘跟前告狀去了。”</br> 姚燕燕也明白，這時代女子名節大過天，顧昭容又是出身官宦之家，雖然說是個不起眼的小官，當官的爹還早早去世了，但也是被當做閨秀教養長大的，這樣一個女子，聽到陛下要將她送走，沒去投湖都算想得開了，至于哭上一天什么的……哎，就讓她哭好了，她現在肚子疼得很，實在沒力氣哄人。</br> 蘭夢詩在家里和弟弟團聚了兩日，就又回宮來了，她今早聽見娘娘嫌月事帶子不好用，自己在旁邊拿針線做新的，此時做成了，便立刻捧過來給姚燕燕看。</br> 這時皇帝陛下來了，他聽了白舟獻上的計策，又和封元商量了一會兒，覺得十分可行，便將白舟塞進了戶部，又把葛修武弄到龍衛軍里頭，這會兒正興沖沖地要來跟愛妃分享，一進門就看到一個討厭的女人拿著幾塊怪模怪樣的布條，恬不知恥地在愛妃面前晃兒。</br> 正好姚燕燕看青壺和紅壺累了，便叫蘭夢詩頂上，給她揉揉肚子。</br> 蘭夢詩答應一聲，雙手就要伸過去，忽然聽見寢殿門口傳來一聲厲喝：</br> “放開！讓朕來！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>