徐之敬醒來(lái)的時(shí)候,根本不知道自己在哪里。
身下是一片稻草鋪就的床鋪,倒還算干凈,可是粗糲的草桿戳著他裸\/露在外的皮膚,帶來(lái)一陣難忍的瘙癢。
他的鼻端傳來(lái)隱隱約約的霉味和一股濃重的藥味兒,光線很是昏暗,就連睜大了眼睛,也只能影影綽綽看到一丁點(diǎn)動(dòng)靜。
但就是這一丁點(diǎn)動(dòng)靜,已經(jīng)足夠他知道自己不在老杜的醫(yī)館里。
“老杜?”
徐之敬試探著開(kāi)口。
“在不在?”
他記得自己最后的記憶是在老杜的醫(yī)館里,他有個(gè)病人想請(qǐng)自己看看,但是他以“不治庶人”拒絕了。
然后有人從背后對(duì)他灑了一包什么,他只聞出一味洋金花的味道,就覺(jué)得頭昏昏沉沉,被人捂住了嘴按到窒息昏迷了過(guò)去。
洋金花?
麻沸散是《扁鵲心經(jīng)》的方子,所以對(duì)他下手的,是老杜嗎?
徐之敬表情一冷,想要坐起身看看周?chē)沫h(huán)境,卻發(fā)現(xiàn)身子軟弱無(wú)力,必須要一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)力氣,這也是藥物遺留的作用,原本是擔(dān)心病人藥效退了以后突然感受到劇烈的疼痛……
“老杜。”
他咬牙切齒。
自從家里出了那種事后,他最鄙視的不是庶人,而是恩將仇報(bào)之人,老杜是他父親收下的弟子,在他父親身邊學(xué)醫(yī)十載,父親被除官后才回鄉(xiāng)開(kāi)醫(yī)館,這才幾年?
這才幾年,已經(jīng)開(kāi)始做綁架的勾當(dāng)了嗎?
“人醒了!”
就在徐之敬咬牙切齒時(shí),從不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一束光,他瞇著眼看去,原來(lái)這間暗室的隔壁還有一間房,只是是道和墻做的一樣的門(mén),所以未從外面打開(kāi)時(shí),在昏暗的房間里看起來(lái)和墻并無(wú)兩樣。
隨著那人“醒了”的喊叫,屋子里突然涌進(jìn)來(lái)三四個(gè)人,為首的赫然就是他的師兄弟老杜。
見(jiàn)徐之敬冷眼看他,老杜也有些心虛地搓了搓手,彎著腰道歉:“師兄,我也不想用這種下作手段,實(shí)在是事急從權(quán)。師弟我學(xué)業(yè)不精,有個(gè)病人看不好,可您又不想給庶人治病,我只好這么‘請(qǐng)’了。”
“你確實(shí)好手段。”
徐之敬臉色鐵青,“我記得你也只是個(gè)吏門(mén)出身,沖撞我不算,還囚禁我在簇,你是不想要這條命了?”
“師兄,我……”
“杜先生,您何必低三下四求他,他自己的命還攥在我們手里,豈是他想不治就不治的!”
一個(gè)精壯的漢子厲聲著,又對(duì)著徐之敬:“不光你被綁了,你身邊的刀衛(wèi)也被我們綁了,你若不治,我就在你面前把那刀衛(wèi)千刀萬(wàn)剮了,你要再不治,我就把你也活剮了!”
他手一抖,從腰間掏出一把臂長(zhǎng)的殺豬刀,木刀柄褐的發(fā)黑,顯然也不知?dú)⒘硕嗌儇i,亦或者……人?
那漢子身后的人都舉著油燈,他將明晃晃的殺豬刀在徐之敬面前削過(guò),帶起一陣腥風(fēng),齜著牙猙獰的笑著。
“細(xì)皮嫩肉的公子,你是沒(méi)見(jiàn)過(guò)活剝皮吧?我們幾個(gè)也不是不講理的人,你乖乖幫我們把病治了,我們就不動(dòng)你。”
這時(shí)代的年輕士族大多真是細(xì)皮嫩肉,弱不勝衣,個(gè)別稍微強(qiáng)壯點(diǎn)的,也都是一嚇就尿褲子的慫貨,這些人能熬到這里,也不知道在士族那里得了多少次手,料想著一嚇就能?chē)樀倪@徐之敬乖乖給他們看病。
“侍衛(wèi)本來(lái)就該為主家而死,沒(méi)有主人為侍衛(wèi)而屈服的道理。而且我也過(guò)了……”
他們卻沒(méi)想到,躺在稻草上四肢無(wú)力的徐之敬只是閉上了眼,臭著臉重復(fù)了一遍:
“我不治庶人。”
“你!好好好!”
那漢子怒極反笑,讓人將丹陽(yáng)徐家的刀衛(wèi)拽了過(guò)來(lái),就立在徐之敬的身前,手起刀落,削下了對(duì)方的一塊腿肉來(lái)。
那刀衛(wèi)也是中了麻沸散,但他更慘,他體質(zhì)比徐之敬好,捂住口鼻也不能昏迷,是被人活活從后腦敲暈的。
此時(shí)他身上麻沸散藥效未退,腦后又有重傷,神智還未清醒,一塊肉被削掉在地上,因?yàn)閷?duì)方速度太快,竟沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
徐之敬閉著眼,那刀衛(wèi)被削掉一塊皮肉居然一聲不哼,連讓徐之敬睜眼的動(dòng)靜都沒(méi)有,屋子里所有人都齊齊一震。
除了那徐家學(xué)醫(yī)的老杜,其他人都不知道麻沸散的功效,還以為這徐家的刀衛(wèi)為了不讓主子受威脅硬生生忍著,都在心里喊了聲“好漢子”。
如果徐之敬和這刀衛(wèi)哭喊求饒或痛苦大喊,也許這屋子里的人反倒高興,現(xiàn)在刀衛(wèi)渾渾噩噩一聲不吭,徐之敬也一副不愿睜眼的樣子,屋子里的裙陷入了僵局。
老杜嘆了口氣,在屋角的藥箱里取了繃帶等物,給徐家的刀衛(wèi)包扎,不能讓他就這么流血流死了。
包扎的時(shí)候,那刀衛(wèi)才好像有了些痛楚,大腿抖了幾抖。
“庶人怎么了?庶人就該死嗎?”執(zhí)刀的精壯漢子啐了一聲,“要打仗時(shí),是我們這些庶人上;要服徭役,還是我們這些庶人上;修橋架路,開(kāi)荒耕田,我們拼死拼活養(yǎng)活你們這些貴人,讓你們?cè)诩抑谐院韧鏄?lè),在你們的眼中,我們就是些牲口,生了病連給人看病的資格都沒(méi)迎…”
“士人怎么了!死了不都是一塊爛肉!”
那漢子越越氣,舉著尖刀就要往徐之敬身上捅去。
這一下太快,老杜嚇了個(gè)半死,連忙撲出去,抱住那漢子的身子就往后拖:“吳老大,別沖動(dòng)!我們還要請(qǐng)師兄看病呢!”
吳老大本就是作勢(shì)嚇徐之敬,被他拉扯,也沒(méi)硬要往前要了徐之敬的命,只不過(guò)大喊大叫著:“都你們東海徐家德高望重,救人無(wú)類(lèi),我看也不過(guò)是些騙饒名聲!你們不過(guò)就是些博取別人尊重的偽君子罷了!醫(yī)者無(wú)父母之心,算什么醫(yī)者!”
這樣的話前幾年在徐家門(mén)口,不定一門(mén)的醫(yī)者都要義憤填膺,治好別人證明徐雄不是“沽名釣譽(yù)”之人,維護(hù)自家家主的名聲。
可自從被這名聲所累,引得徐家一門(mén)悲劇之后,徐之敬聽(tīng)到這樣的話只想冷笑,連眼皮都懶得抬上一抬。
在這一點(diǎn)上,他比馬文才還要孤傲些。
“吳老大,吳老大誒!”
老杜將吳老大連扯帶拉的拽到屋角,按住之后,對(duì)他將徐家發(fā)生的事情了一遍,尤其是庶人在門(mén)前把徐之敬兄弟活活打死的事。
他是徐家出身,這里又離丹陽(yáng)極近,當(dāng)然震動(dòng)士林的事情他也有所耳聞,自然知道吳老大用名聲要挾企圖他動(dòng)容是不可能的,又怕吳老大一個(gè)莽撞真把人怎么樣了,只能兩頭安撫。
老杜將這陳年舊事一提,吳老大臉色頓時(shí)不好,原本在他看來(lái)很簡(jiǎn)單的事情,倒棘手了起來(lái)。
“師兄,你也看到了,我也是身不由己。有這么多好漢,我,我也只能好生勸著,不能做主把你放了。”
老杜安撫了憤怒的吳老大后,走到徐之敬身邊,跪下低訴,“他們都是北邊浮山堰的災(zāi)民,好不容易拼死逃出了生,家人卻染了疫病,一旦在外面被發(fā)現(xiàn),所有的流民都要被趕出曲阿去,現(xiàn)在南邊已經(jīng)沒(méi)他們能容身的地方,就我們曲阿令還算溫和,師兄就幫他們看看,如果你不愿救庶人,可以把方子教給我,我來(lái)救他們,也是一樣的。”
“老杜,我父親待你如何?”
徐之敬沒(méi)有回他的話,而是閉著眼問(wèn)他。
老杜臉上一紅,慚愧地:“先生待我如父如師,傳我醫(yī)術(shù),教我道理,雖然他只肯收我做個(gè)記名弟子,我卻一輩子記在心里。”
“我兄長(zhǎng)又待你如何?”
老杜聽(tīng)到徐之勉,眼中淚珠滾動(dòng):“大公子親自領(lǐng)我打點(diǎn)官府、幫我引薦賣(mài)藥的商人,我這糊口的醫(yī)館才能建起來(lái),大公子對(duì)我有再造之恩。”
徐之敬點(diǎn)零頭,森然道:
“你也知道我徐家從未虧欠過(guò)你,不但沒(méi)有虧欠你,你還受我家恩惠許多。可如今你也和那些害死我兄長(zhǎng)、逼的我家支離破碎的庶人一般無(wú)異,都是忘恩負(fù)義之恩。我曾發(fā)誓不救庶人,我家中兄弟都怪我太過(guò)偏激,如今看來(lái),不救是對(duì)的,否則像你這樣恩將仇報(bào)、謀財(cái)害命的庶人多救幾個(gè),我徐家多少條人命都不夠。”
“師兄……”老杜聽(tīng)得徐之敬的話極重,連忙跪了下來(lái):“師兄,不是我恩將仇報(bào),而是真的不得已為之的理由,先生教我們醫(yī)術(shù)是讓我們救人,可我想救人,本事卻不濟(jì)……”
他本來(lái)性子就懦弱,年紀(jì)又大,所以徐家不少人看在同門(mén)的交情上才對(duì)他頗多照顧,怕他在外被人欺辱,如今跪在徐之敬身前淚眼婆娑,越發(fā)無(wú)法讓人同情,只覺(jué)得吵鬧。
徐之敬便是如此,他就是沒(méi)睜開(kāi)眼睛都知道老杜現(xiàn)在臉上什么神情,臉上表情越發(fā)不屑。
“士人有士饒風(fēng)骨,君子一諾千金。自我兄長(zhǎng)死后,我就不救庶人,不是我瞧不起庶人,而是我人力弱,又礙于家訓(xùn)不能主動(dòng)殺生,故而不能親自手刃加害我兄長(zhǎng)的罪人。”
徐之敬性子是真的桀驁,絲毫不把這些饒威脅放在眼里。“我不能為他報(bào)仇,只能以不再醫(yī)治害死他的同類(lèi)來(lái)盡我為兄弟的道義,你們要么就像打死我兄長(zhǎng)一般打死我,只有一點(diǎn)……”
他竟微微一笑。
“老杜,你莫讓我家人知道我又是被庶人打死的,否則從今晚后,徐家不會(huì)有一個(gè)醫(yī)者再治庶人。因?yàn)槲覍?duì)兄長(zhǎng)之心,正如我弟弟們對(duì)我之心。”
徐之敬只有十七歲,這些威逼他的流民最年輕的也有二十多歲,就算不是以大欺,這么多人圍著他威脅,也算是以多欺少,原本就有些覺(jué)得別扭。
如今徐之敬根本不似一威脅就哭求的士族公子,反倒有些“混江湖”之人才有的那種“劃道兒”,一群屠狗殺豬之輩雖然恨他不肯治庶人,卻也不禁為他的硬骨頭所動(dòng)。
可再怎么為他震動(dòng),該做的還是要做的。
“徐公子,得罪了!”
吳老大身后一個(gè)個(gè)子極高的漢子突然幾步走了上來(lái),一把將他打橫抱起。
老杜和吳老大等人都不知道他要干嘛,齊齊大喊:
“老六,你做什么!”
“我讓他看看杜先生為什么‘恩將仇報(bào)’!”
被喚作老六的抱起徐之敬,大步流星地就往隔間而去。
徐之敬只覺(jué)得眼皮前突然一亮,他是閉著眼的,其他幾感自然敏銳,原本暗室里那霉味突然變成了各種腐爛腥臭的氣味,耳邊也有些痛苦的悶哼,再聞著屋子里發(fā)出的藥熏之氣,一雙好看的眉毛頓時(shí)擰在了一起。
老六見(jiàn)他皺眉就知道他并不是真的毫無(wú)所動(dòng),又叫了一聲。
“老大,把他眼皮子撐開(kāi),給他看看!”
徐之敬駭然,還沒(méi)來(lái)得及出口大罵,自己的眼皮已經(jīng)被人強(qiáng)硬的扒了開(kāi)來(lái),無(wú)論他怎么想闔上,那兩根手指卻粗魯?shù)赜矊⑺难燮ね鲜箘懦叮熘床辉秆燮け凰簤模荒芰髦釢难蹨I睜開(kāi)了眼睛。
這一睜,徐之敬頓時(shí)大驚失色。
“你們瘋了!將這么多得病之人放在這里!”
在他面前的地上,橫七豎八擺著十幾個(gè)病人,每一個(gè)都面有病容,除卻一些昏迷聊,大部分人都硬生生忍住不發(fā)出太大的聲音,但也因?yàn)槿绱耍樕系耐纯嘀亍?br/>
暗室的隔間要比暗室大的多,墻上也掛著不少火把,一條明顯是從他處挖來(lái)的甬道通向這個(gè)房間,更遠(yuǎn)處黝黑不見(jiàn)五指。
到了這個(gè)時(shí)候,徐之敬才明白過(guò)來(lái)自己在哪兒,他抬起頭,看了看花板,詫異更甚:
“這里是地下?你把我擄到霖下?”
“師兄,光化日之下,哪里還有他們的容身之所?”老杜指了指最身前的幾人,“您請(qǐng)仔細(xì)看看,看看他們得的是什么病!”
徐之敬發(fā)的誓是“不治庶人”,卻不是“不診庶人”,望聞問(wèn)切里望便是第一步,徐之敬見(jiàn)人先望氣已經(jīng)是條件反射,一見(jiàn)躺在地上的人俱是面色潮紅,有的腹中鼓起猶如懷胎數(shù)月的婦人,有的皮膚潰爛滿身疥瘡,立刻將口鼻一掩,驚叫著:
“你在哪里找來(lái)這么多身染惡疾之人?”
抱著他的人身子一顫,苦笑道:“哪里是我們找來(lái)的身染惡疾之人,他們都是跟我們一起從北方逃難而來(lái)的人,沒(méi)死在路上,卻得了重重怪病。幸得杜先生不棄,我們才有個(gè)藏身之地……”
“這其中有得了傷寒的,有得了痘疹的,有蠱脹的,莫我不治庶人,就算我治,你以為我什么都會(huì)嗎?根本沒(méi)辦法治!”
徐之敬驚叫:“我最擅外科,其次是傷寒,你這里的人,夠讓人染上惡疾死幾十次了!”
“師兄,這里的人只不過(guò)是十之一二。”
老杜壓抑的聲音帶著一絲絕望傳來(lái),“留在我這里照鼓,大多是我覺(jué)得還有救的人,城中破廟那里的地下,還躺著不知多少染病之人。每隔幾日就有人因病而死,吳老大他們趁著黑夜將他們拖出城外燒掉,原本五六日才出城一日,現(xiàn)在已經(jīng)變成四日、三日。”
“我原本只是想請(qǐng)師兄看看我這地下還可醫(yī)治之人,可師兄一口拒絕了我的請(qǐng)求,他們?cè)谶@里已經(jīng)熬了數(shù)日,聽(tīng)我東海徐家的嫡系也許有法子,一時(shí)情急之下……我其實(shí)也不想事情變成這樣,可這么多條人命啊師兄……”
老杜涕淚直下。
“城中數(shù)千流民,只因平日沒(méi)有惹起太大事端才得以茍活,一旦被其他人發(fā)現(xiàn)染了疫病,便會(huì)和上月齊郡一樣,所有流民被官兵趕之一地活活焚燒致死。”
徐之敬并不是真的鐵石心腸,只不過(guò)一顆心已經(jīng)硬了而已,如今見(jiàn)老杜涕淚縱橫,只緊抿嘴唇不語(yǔ)。
“師兄,流民本已流離失所、忍饑挨餓,好不容易熬到安全的地方,如今又身染病癥,卻連可以正大光明求醫(yī)的地方都沒(méi)櫻生病之人難道是自己愿意生病的嗎?醫(yī)者又當(dāng)真不愿診治有病的病人嗎?可現(xiàn)在這情況,就連求醫(yī)或醫(yī)人都已經(jīng)是奢望,我學(xué)醫(yī)是為了醫(yī)治和我父兄一般無(wú)處治病之人,如今見(jiàn)到這么多如我父、我兄一般身陷絕地之人,我卻束手無(wú)策……”
老杜聲音漸悲,身邊幾條原本兇惡的漢子也漸漸露出戚容,徐之敬只覺(jué)得頭上有水滴滴露,伸手一摸才知不是水滴,是頭頂那高個(gè)子的漢子正在落淚。
徐家醫(yī)典眾多,更多的卻是歷代徐家人治病的手記。
從漢以來(lái),徐家人多赴險(xiǎn)惡之地醫(yī)治瘟疫,尤其是東漢之時(shí),幾場(chǎng)大的瘟疫連張仲景和東海徐家這樣的大族家中都銳減數(shù)百人,對(duì)于瘟疫的記載自然是最多、最深刻。
他們幼時(shí)大多看祖輩醫(yī)病救饒心得經(jīng)歷當(dāng)床頭故事,見(jiàn)過(guò)許多慘事的記載,讓徐之敬印象最深的便是,大部分人一旦知道家中有得了疫癥之人,便會(huì)“生相捐棄”,哪怕曾經(jīng)是至親至愛(ài)之人,在疫病之下,也不過(guò)“不能相恤”罷了。
也是從那時(shí)起,徐之敬一直堅(jiān)信人性本惡。
面前的老杜和這些漢子,即使手段下作,卻確實(shí)沒(méi)有放棄那些得病的人。他們明知這些病癥是會(huì)傳染、散布開(kāi)的,卻硬生生將這處地下挖開(kāi)了通道,安置還有希望能夠救治的人。
隱藏、轉(zhuǎn)移、救治、燒葬,無(wú)論是哪一條,能做到都不容易。他們也不知道這樣隱秘的行動(dòng)了多久,才能掩蓋住他們的行徑。
他們竟有這樣的本事……
這些人都是歷經(jīng)磨難之人,能活下來(lái)不光靠自己,更多的卻是如老杜這樣動(dòng)了惻隱之心的人,貧賤之人有貧賤之饒活法,因?yàn)樗麄冎荒苓@樣活。
見(jiàn)到徐之敬似乎有些動(dòng)搖,之前那個(gè)拿著殺豬刀的吳老大突然上前一步,推金山倒玉柱地向徐之敬一拜,甕聲道:
“徐公子,之前我等多有魯莽,不是我們真兇殘嗜殺,而是這么多條人命壓著,兄弟幾個(gè)沒(méi)瘋已經(jīng)是萬(wàn)幸,手段不免急零,之前得罪了您的侍衛(wèi),的這就償還!”
罷,他站起身,又重新拔起腰間插著的殺豬刀,硬生生在自己的大腿上剜下一塊肉來(lái)!
“啊啊!”
這一下痛得他撕心裂肺,可他卻顫抖著身子沒(méi)有倒下,將那一塊肉擲于徐之敬腳下。
他是屠戶,用刀的本事不在劊子手之下,刀衛(wèi)沒(méi)有大叫是因?yàn)樗械穆榉猩⒈刃熘粗氐枚啵藭r(shí)藥效還未過(guò),這吳老大卻是清醒之下硬生生割了自己一塊肉,頓時(shí)血流如注,駭住了所有人。
“吳老大!”
“老大!”
一群人圍上前去,將吳老大攙住。老杜嚇得趕緊拆了他腰間系著的腰帶綁住他大腿根部,連連低呼:“這是何必!何必!”
徐之敬只覺(jué)得橫抱著他的人渾身都在顫抖,卻強(qiáng)忍著不把他摔下地去,忍不住抬頭看抱著自己的高個(gè)子。
高個(gè)子顯然是個(gè)隱忍內(nèi)斂的性子,下唇已經(jīng)被自己咬的稀爛,卻不敢再得罪徐之敬一分,明明想和兄弟們一樣去看看吳老大的情況,卻穩(wěn)穩(wěn)的抱著他不敢動(dòng)彈。
徐之敬不是孩子,十六七歲身量已經(jīng)長(zhǎng)開(kāi),他卻一直抱著他絲毫不見(jiàn)疲態(tài),應(yīng)該是個(gè)力大體壯之人。
“徐公子……嘶……”吳老大吸著氣道:“得罪徐家的庶人并不是我們,但您之前的沒(méi)錯(cuò),正因?yàn)椴桓页姓J(rèn)自己責(zé)任的庶人太多,才讓你這樣好心的人漸漸寒了心,你不救庶人為自己的兄弟守義,那邊是把我們這群庶人都看成了一樣的……”
他抖著手,將那尖刀戳在自己的心口上。
“老大!”
“不要!”
“幾條命,才能換您兄長(zhǎng)的一條命呢?我吳老大一條爛命肯定是不夠的,若您愿意從此救治庶人,我兄弟七饒命都可在今日祭了徐家大公子。”
他眼神從屋中幾人身上掃過(guò)。
“我們七人結(jié)成異性兄弟,曾發(fā)誓不能同年同月同日生,但愿同年同月同日死。我們從陽(yáng)平攜老扶幼帶著一路逃難至此,立誓要讓跟隨我們的人都活下來(lái),我們爬過(guò)山,涉過(guò)水,吃過(guò)爛肉,啃過(guò)樹(shù)皮,如今已經(jīng)到了這里,斷不能讓其他人被我們連累。”
他一邊著,手中尖刀又往前了一分,痛得猛地哆嗦。
“嘶,就算徐公子不愿救這些得病之人也沒(méi)關(guān)系……嘶,待我死后,老杜會(huì)送公子出去,呃……”
吳老大深吸了口氣,一鼓作氣地道:“還望徐公子念在我等并非為了為非作歹而冒犯公子的份上,瞞下這里發(fā)生的事情!”
他一句話完,兩眼睜得大大的,手中殺豬刀使勁一捅,挺刀向自己胸口直刺過(guò)來(lái),干脆利落的讓人始料不及。
“不!不不不!”
一群人已經(jīng)嚇傻,臉面甚至有些扭曲變形。
“放我下來(lái)!”
徐之敬已經(jīng)被這樣的慘烈的嚇得驚叫出身,連忙從高個(gè)子漢子身上往下蹦,那高個(gè)子一松手,他連滾帶爬的爬到吳老大面前,去看他的傷口。
吳老大一雙眼睛緊緊看著徐之敬,瞳孔已經(jīng)開(kāi)始散開(kāi),嘴角卻有一抹滿懷快意的笑意。
他之前自己最擅外科,卻不是自夸,可這人一刀用得太決絕,殺豬刀斬骨尚且有余,更何況直入肋間,他幾乎是將自己捅了個(gè)透心涼,哪怕是大羅金仙在這里,也救不活了。
徐之敬嘴唇哆嗦著,用雙手去捂他的傷口。
“徐,徐,我,我們不是人……”
吳老大低低喃著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的話,聲音已經(jīng)低到連徐之敬都聽(tīng)不清。
“我,我們是戶,是壯,是丁……”
他將頭一歪,死在了徐之敬的眼前。