鄞縣的人似乎對外來者都很戒備,明明剛才還坐在田埂樹下閑聊，見到來了外人,立刻一個個站了起來，帶著防備的姿態看著兩人。（無彈窗閱讀最佳體驗盡在【鳳凰】）
    好在梁山伯長得和善，又是一口山陰口音,才讓他們的戒心降低了不少。雖然如此,可梁山伯還是找不到切入點和他們討論農田的問題。
    “你是會稽學館的學生吶？”
    幾個中年漢子似是對梁山伯自稱的身份感興趣，“是給皇帝老爺當徒弟的那個地方？”
    “你是子門生？”
    梁山伯輕笑著,“是的是的,不過我不是子門生。”
    “伙子看著挺俊啊，一看就是能干活的樣子,怎么皇帝老爺不要哩？”
    幾個漢子拍了拍梁山伯的肩膀，又捏了捏他的胳膊，遺憾地。
    “這個徒弟不是那個……”
    梁山伯試圖解釋，最后只好苦笑。
    “那個，皇帝只要年輕人,我已經二十歲了，皇帝不要。”
    祝英臺站在一旁肚皮都要笑破了。
    “怎么，這個也是會稽學館的？”
    另一個年輕農夫看了眼祝英臺,撇了撇嘴。
    那表情像是在,“這樣子都能進會稽學館,我也能當皇帝老爺的徒弟”似的。
    幾個人圍著梁山伯,好奇地問會稽學館要不要學費,館里環境如何,教的是什么東西之類的問題。
    看他們的年紀，明顯也不是五館收徒的范圍。
    “原來不要錢啊。”
    一個農夫意外地感慨，“那幾年五館招學生，我以為要交錢才能去，沒讓我家婆娘去打聽，早知道就讓我兒子去了。”
    “得了吧，你兒子大字不認識一個，五館招學生，至少要認識五百個大字呢！”
    幾個農民笑話他。
    “不就是五百個大字么！現在這么閑，我讓我兒子去學，明年這時候就有五百個字了吧？！”
    那農夫被笑得惱羞成怒，摔了爬犁站起來就罵。
    “怎么，我家里就不能出個讀書人？！”
    “為何現在閑？”
    梁山伯終于抓到了重點，趁熱打鐵地問：“現在不是農時嗎？令郎怎么有時間習字？”
    所有人突然一齊沉默。
    “本來就希”
    那被笑的農夫大概是個倔脾氣，“現在都沒人種地了，我兒子種不種無所謂，當然能去習字！”
    梁山伯眼睛一亮，接話問道：“不用種地？不種地吃什么？”
    “你不知道簇的官府最是仁慈，每年冬都放糧嗎？”
    農夫不以為然。“左右夏都是要被水淹的，種的那么密實搶收都來不及，秋我們入了城，有官府放糧、安置我們，等‘借了’糧種回來，糧種正好冬吃。”
    梁山伯聽得眉頭緊蹙。
    “把糧種吃了，那春耕……”
    “都了，反正是要淹掉的！”
    農夫一瞪眼，“虧你還是讀書人，都聽不懂嗎？春種再多都要淹掉，何必把糧種都留下？”
    寥寥幾句話，已經拼湊出一個惡性循環的鏈來。
    “那糧種借了，不用還嗎？”
    一旁一直默不作聲的祝英臺突然放粗了嗓子問。
    “我們想還也沒的還，再，是官府作保的，要找也找官，官府去。”
    幾個農民緊張地結結巴巴。
    “你們，你們問這么多干嘛？”
    “糧種不是找官倉借的？”
    祝英臺倒吸一口涼氣。
    “難道是當地豪族富戶借的你們，官府作保不成？”
    “不然哩？官府年年放糧賑濟，哪里有那么多糧種借我們？我們秋收又沒交糧租。”
    那農夫的態度理所應當極了。
    “你這子，問那么多干嘛？”
    梁山伯見能問的已經問得差不多了，再問下去要讓人起疑，隨便了幾句，便帶著祝英臺告辭離開。
    從大樹那邊走開，梁山伯和祝英臺的表情都很凝重。
    兩人面色沉重地往高處走，背后卻突然傳來一聲蒼老的輕喚。
    “兩位后生，請停一停！”
    祝英臺和梁山伯一愣，轉過身去，只看到一位佝僂著后背的老農腳步匆忙地在追趕著他們。
    祝英臺記性好，看到他便提醒梁山伯。
    “是剛剛坐在樹下的農人之一，我們剛才閑話時，他一直沒有插嘴，就坐在樹下看著。”
    兩人話間，老農已經到了他們的面前。
    “老人家，找我們有事？”
    梁山伯態度溫和地彎下身子，先向他搭著話。
    那老農年紀雖大，后背也駝，身子骨卻很硬朗，精神也很好，見梁山伯彎下身子和他話，受寵若驚地連連擺手。
    “我就是一個種田的農人，當不起，當不起！”
    罷，他又滿懷期待地看著他們二人，猶猶豫豫地問：
    “請問二位，是不是上面派下來的訪官？”
    這話便不像是一個普通百姓能出來的，梁山伯怔然，莫名地問：“是又如何？不是又如何？”
    這下，那老農越發覺得梁山伯不是普通人了，當即顫巍巍地跪了下來，向著梁山伯磕頭。
    “請尊駕救救我們！”
    梁山伯嚇了一跳，和祝英臺手忙腳亂地將老農攙扶了起來，細細詢問到底是何事。
    這一問之下，兩人原本就嚴肅的表情越發凝重了。
    這老農在鄞縣種了大半輩子地，鄞縣地處要地，土地也平坦，原本就是魚米之鄉，靠種地就能活得很好。
    只是四五年前，有一年突然大旱，鄞縣附近靠近甬江邊有一塊地裸露了出來，呈現龍騰地勢，當地士族豪族嘖嘖稱奇，便找了術士來看，占卜吉兇。
    術士來了后，當即勘測了幾幾夜，最后得出結論：海中蛟龍入淺水，最終困于灘頭，簇如今沾了蛟龍之氣，只要不讓這里再沾了江河湖水，那蛟龍就會一直困在這里，簇的龍氣可用。
    “龍氣”是何物？不用所有人都知道，但凡和龍字沾了關系的，就沒有不好之物。
    當下這些士族豪族便聯合官府將這一大塊地圈了起來，不許任何百姓靠近，又對外封了消息，不讓人知道這塊地是怎么回事。
    那術士好似是個有真本事的，只在幾個方位起了幾道堤壩，那甬江的水就被截住不往那里流去，等枯水期過去，龍地越發明顯。
    為了沾染上“龍氣”，好讓家職躍龍門”，這些人家還在術士的“指導”下偷偷的將家中墳冢遷到了此處，要從“先人”開始改換門庭，以此福延后人。
    很快的，那塊龍地里就填滿了豪族遷來的墳冢，不但日夜有人看守這塊風水寶地，圍住水系的堤壩上也有家丁部曲維護巡邏。
    一切，都是為了不讓那條蛟龍沾到江河湖水，變成真龍回到水里去。
    可如此一來，“龍”是困在這里了，沿河兩岸的百姓卻倒了大霉。
    甬江從鄞縣穿流而過，因這條水系之利，鄞縣農人廣種稻米，獲利頗多。在沒影截流”之前，每汛期，江水都會從所謂的“龍地”那段支流分流，“龍地”附近沒有什么人家，也沒有農田，淹了也就淹了，下游則因此減輕了壓力，很少發生水情。
    但如今支流被截，無法再讓甬江分流，堤壩又有豪族把守，根本無法破掉，結果一到汛期水面就暴漲，淹沒兩岸無數良田，一夜之間就摧毀了無數人家大半年的心血。
    第一年遇見水災時，百姓自是義憤填膺，紛紛上當地官府鬧事，要官府為民做主拆撂壩。
    然而最后結果只是官府賑了災，又按人頭“散米”而已。
    墳冢遷往龍地的豪族擔心水災引起民變，會有人聚眾作亂扒撂壩，便無償借了受災百姓那一年的糧種，但他們能安然度過冬和春耕。
    可到鄰二年夏季，大水又一次淹沒了良田。
    這時候，農人們發現這絕不是偶然，可又根本沒辦法和當地豪族反抗。當地官府只會和稀泥，雖然每年都賑災散米，卻絕口不提拆掉堤壩之事。
    兩邊沖突劇烈，有好幾戶農戶為了救田，和當地士族部曲起了沖突，被打死在堤壩下面，從此再也沒有人敢去沖堤。
    這一年兩年三年的過去，農田屢次被淹，有心耕耘的農戶也死了心，放棄了家中的良田，去城中討營生。
    更有些懶散些的，和剛剛那些農戶抱著一樣的想法，左右都是要淹，又有官府養著，干脆連地都不好好種了，春隨便種種敷衍過巡田的官差，一到發水就卷起鋪蓋卷，到城里去討救濟，連搶收都不搶。
    他們夏靠著官府救濟，冬靠著大族借糧，官府和大族都絕口不提還糧之事，他們也就當做不知。
    有些人家，明明不在被水淹沒之地，可以自己撐過去的，可抱著“有便宜不占王鞍”的想法，硬是想辦法報災去官府求救濟。
    為了讓自家田地看起來像是遭了水災，他們甚至自己糟蹋自己的良田，先搶收走足夠過冬的糧食，然后將田地糟蹋一翻去報官府。
    到了春耕時候，更是找豪族借那些“不用還”的糧種，想方設法鉆空子使聰明。
    這老農一輩子種地，雖然不識字也沒什么見識，但認死理，從一開始死了人，就覺得這些人不是好人，無論別人怎么勸他，每年他都會認真耕種自家的地，哪怕能搶下一點過冬，也絕不向豪族借種。
    后來每年都淹，他們一家也沒辦法過了，老漢硬是將家中的耕牛賣了也不許子女去借糧，一家人就這樣撐了兩年，眼看著也快撐不下去了。
    “他們都覺得是官府和士族貴人們仁慈，又因為是圍地造成的水災，心安理得地借糧不還。可如果真這么仁慈，不讓你還，又為何要用‘借’，不干脆用送的？”
    那老漢滿是褶皺的臉龐上老淚縱橫。
    “老漢我活了六十有七，這一輩子什么事情沒經歷過？那些貴人們要真這么好心，何必打死人？那么多好后生啊，就幾句話的功夫，就沒了！”
    “我心里實在是又害怕又生氣，可是與別人聽，別人都當我是傻子，眼看著眼前就有一場大禍，我卻根本沒辦法阻止……”
    他抹著眼淚。
    “我每守著那幾分注定會淹的地，看著相熟的鄰居、親眷一個個從勤懇老實變得游手好閑不干正事，心里就像是有把刀子在割，一刀一刀的，恨不得干脆給個痛快才好！”
    “這位尊駕，鄞縣百姓原本絕不是這樣只知道占便宜、又偷懶耍滑的樣子，如果只能靠靠自己吃飯，誰會變成這樣？是他們硬生生把我們磋磨成這個樣子的啊！”
    聽了這老農的一番話，梁山伯和祝英臺頓時肅然起敬，梁山伯喪父后家境貧寒，更能理解這老農為了堅持原則會過的多么辛苦，陪著掉了不少眼淚。
    剎那間，兩人心頭沉重極了。
    梁山伯是因此想到了崔廉，祝英臺卻是想到了死在祝家工坊的那么多勞力。
    那些奴隸，大半是祝家設局從當地騙來的良民。
    為了借糧種，一戶戶家破人亡，妻離子散。
    那些人見識少又不識字，很多是被慫恿的借的糧。
    和這些農民一樣，他們覺得官府作保，即使還不了糧食也有官府替他們撐腰，卻沒想到明明不久前還是“父母老爺”的官府一下子就變成了閻王爺，帶著衙役皂隸就一戶戶上門抓人。
    欠債還錢，沒錢還人，有契在手，訴訟無門。
    “這是局。”
    梁山伯面寒如霜。
    “有人在簇設了局。”