跪在那里的少年約莫十二三歲，一張臉被刻意抹的像是鍋灰那么黑,原本大概是窩在哪個角落里看熱鬧的,因為乞兒一般的衣衫襤褸，誰也沒注意到這個一直沒走的少年。
    他默默地看完了梁山伯斷案的過程,在看熱鬧的人群散的差不多時,猛然跪在了大堂的門前。
    衙役們將他帶上了大堂，梁山伯制止了縣丞楊勉退堂的催促,和藹的問他是誰，又狀告何人。
    “我叫楊厚才，是鄞縣楊家村村長楊順年之子。我狀告本縣張、黃兩家，因護堤之事，將我父兄毆打致死！”
    那乞丐跪地叩首，哽咽著：“明明是黃氏族長的兒子黃群打死了我的父親,我的兄長才拼死反抗，他們隨便推出一個護衛，是失手傷人，還一直追殺我，讓我有家不能回,有冤不能申，求縣令爺做主！”
    梁山伯聽了他的話，驀地一驚，不由自主地看向身邊的楊勉。
    從剛剛他開始斷案時,楊勉的臉色就不是很好看,但也絕沒有現在這般陰沉的可怕。
    “梁令長,現在已經是中午了，已經到了退堂的時間。”
    楊勉的話中帶著一絲威脅之意。
    “不如讓他先回去，明日再審？”
    梁山伯看他目露兇光，就知道楊勉肯定知道這孩子的來歷，若此時答應了他的請求，這孩子必定兇多吉少，也許連發生什么事都不能知道了，便敷衍地打著官腔：
    “這孩子跪在堂前也被不少人看到了，就這么讓他回去影響不好。不如聽聽他的案子，等案子完，再決定他的去留不遲。”
    罷，便讓楊厚才仔細清楚。
    于是在官衙里一群差吏魂不守舍的表情里，那孩子出了自己的冤屈。
    就如老農所言，一開始鄞縣士族圍堤斷流時，下游就曾有有經驗的農人去向這些士族老爺們交涉、痛陳利害，其中就有楊厚才的父親、楊家村的村長楊順年。
    楊順年年富力強，楊家村也是大村，大部分人都沾親帶故，當時楊順年召集了一群年輕青壯去交涉，試圖在堤壩上扒開一個口。
    為了殺雞儆猴，黃群帶家丁阻止他們時將楊順年打死在當場。
    楊順年的兒子為了搶回父親的尸體，和張、黃兩家產生了糾紛，最后又氣又悲，一頭撞死在撂壩上，帶去的楊家村青壯激憤不已，和當地大族的家丁部曲產生了械斗，死了不少人。
    楊順年和楊順年的長子死后，楊家只剩孤兒寡母，也不知是哪家找來簾地有名的流氓惡霸，不停去調戲、欺辱楊家的遺孤，該村的村民屢次因此發生爭斗，最后不得已，將楊家母子送到了其他地方保護。
    幾年后，無人再敢提破堤之事，楊家母子也似乎被人遺忘了，但楊厚才卻忘不了父兄的大仇。
    他在城中閑逛，以乞丐的身份做掩飾，等待著伸冤的機會。
    聽到這里，不少差吏都露出同情之色。在鄞縣年年被洪水淹沒的早些年，自然是有不少心疼田地的農人試圖改變這一局面的，反抗的有之，來告狀的也有之，可惜都沒有結果。
    鄞縣現在這種一到夏秋就人滿為患的景象，也是這幾年才有的。
    就因為涌入城中的災民太多，有些人厭煩了“跑水返”已經不愿意回到田莊鄉村里去了，地方上的衛戍兵甚至因此吃飽了肚子，每日靠克扣些城門費就能比尋常富商日子還好過。
    梁山伯聽完了楊厚才的冤屈，在楊勉數次打斷之下，接下了這個案子，在問清他不愿離去后，他吩咐皂班的牛領班送這個少年去衙中休息。
    “梁縣令，你為什么要接這個案子？”
    楊勉見他再沒有如以前那般好話，怒不可遏道：“那張、黃二家皆是本縣有名的大族，絕做不出親自傷人致死的惡事！”
    “既然有人告狀，就得問清楚情況嘛。”梁山伯語氣輕飄飄地，“何況什么堤壩、什么斷流，我都不知道這件事，不留下他，怎么能問個明白？”
    “令長，你可是赴過宴，答應過他們要討回欠債的！”楊勉音調漸高：“我看這些刁民就是眼看著還不起糧食，故意用這種方式混淆視聽！”
    “糧食要還，案子也要接，這是兩回事。”
    梁山伯面對楊勉的憤怒，依舊是一副“老好人”的樣子，立場卻分明。“再了，既然以前結了案，翻案就沒那么容易，楊縣丞你又何必這么激動呢？”
    楊勉聽著梁山伯的意思，似乎是想要和稀泥，態度倒沒那么急切了，可表情卻依舊不太好。
    “令長，我是希望你能在鄞縣縣令的位置上長久做下去，所以才好心提醒你。你現在把那楊厚才趕出去還來得及，等張、黃幾家都知道了這個消息，你在衙門里的日子就不好過了。”
    梁山伯只是笑，扭頭問主簿官：
    “敢問主簿，剛剛可將這案子記下了？”
    那主簿看了楊勉一眼，低下頭含糊不清地回答：“啟稟縣令，剛才楊厚才的太快，卑下來不及記，故而未曾記全……”
    梁山伯看了看楊勉，又看了看主簿，了然地點頭。
    “果然是日子不好過啊。”
    他嘆道，又問幾位書吏。
    “那你們也是沒有記下了？”
    幾個書吏你看看我，我看看，俱是沉默不語。
    一縣縣令，親自問案，告狀之人將案件敘述清楚，堂上主簿、書吏竟無一人愿意記錄、成案，這已經是等于將他直接架空了。
    梁山伯見了他們不配合的樣子，不怒反笑。
    他是個很和氣的人，嘴角總是帶著一絲笑意，和人話行事，總是讓人如沐春風，這也是楊勉等人為何一開始并沒有忌憚他，反倒一點點將自己的底都兜了個干凈的原因。
    底都兜完了，就到了該收網的時候了。
    “既然你們都老眼昏花，那就暫且都養著病吧，手中的事情也不必做了。”
    梁山伯看了眼色，眼中帶著冷意，出這句讓堂上眾人都嘩然的話來。
    當梁山伯表現出截然不同于以前的態度時，這些人都感覺到無所適從、甚至是不敢置信。
    “令長，這不好吧，若是我們都回去養病，那何人協助令長處理縣務？”
    主簿以為梁山伯只是面子上下了臺，有些惴惴不安地遞出話。
    “有些事情，還是可以從長計議，從長計議的……”
    楊勉從頭到尾冷眼旁觀，似乎不相信梁山伯干得出這種讓自己變成光桿縣令的事情。
    “梁縣令！”
    門口守著的一個衛吏突然跨入了堂內，向著堂上的梁山伯躬身。
    “縣衙外來了十來個人，帶著會稽學館的路引……”
    果然按時到了！
    梁山伯嘴角一揚，臉上露出欣喜之意。
    堂上眾人卻是驚魂不定。
    那門衛自然感覺不到堂中的詭異氣氛，只一心一意地盡著自己的職責。
    “那些人，他們是您聘來的吏官！”
    ***
    吳興。
    馬文才等人乘坐的大船一路順風順水，臨出發前又有建康令的打點，這艘船上的操舟之人俱是一把行船的好手，很快就到了吳胸界。
    吳興乃是“三吳”之地，又是馬文才父親治下，可惜因為有褚向在隊伍里，馬文才不愿耽擱時間上岸返家，便準備只在碼頭上靠岸，稍作補給。
    到了靠岸那，傅歧有些憋悶，邀了馬文才幾人下船，只在碼頭周邊走走，考慮到接下來幾乎要日日都停在船上，幾人便答應了傅歧的請求，趁著大船補給水糧之時，下船走走。
    這一走，便看出馬文才太守之子的好處來。
    馬文才和許多士族公子不同，并不是大門不出二門不邁之人，早些年也曾游歷三吳，走的便是水路，這船塢中不少官府的船曹都認識他，見到太守之子便免不得停下腳步招呼幾聲，問個好。
    船曹還好，更熱情的是船塢中管理船務的官員，這些人每個月都要到太守府去述職，有些看待馬文才猶如自家晚輩，見了馬文才帶著幾個年輕人溜達，便一個個喜笑顏開。
    “馬公子，到京中見子去啊”
    “馬少爺，聽你得了什么‘子門生’，現在已經是皇帝的徒弟啦？等他日封侯拜相，別忘了吳興府衙的陳大郎啊！”
    徐之敬幾人都驚嘆于馬文才的人緣只好，馬文才也沒想到這消息這么快就傳回了家鄉，想來是他娘沒辦法做到“錦衣夜斜，將消息傳了出去。
    他起先還有些赧然，等招呼的多了也就自在寫了，還能跟著回幾句。
    這份悠閑自得一直到偶遇了一位太守府的老屬官，才戛然而止。
    那人自馬太守到任起就任著屬官，專司賦稅，也算是馬家的老熟人了，在碼頭上見到馬文才向他問好，笑著搭話：
    “馬少爺，聽馬夫人為你訂了親，聘書都下了？我什么時候才能喝到你和祝家那貴女的喜酒哇？”
    這話題一開，眾人皆對著馬文才紛紛道喜，馬文才原本笑著的臉陡然一僵。
    “馬文才，你定親了？”
    孔笙好奇地問，“什么時候的事？”
    “家母還在相看，還沒確定……”
    馬文才表情不自然地：“現在傳開，有害無益。”
    “聘書都下了，怎么能算沒確定？恭喜恭喜啊，你如今是雙喜臨門吶！”
    孔笙笑吟吟地：“等京中見過了子，你再回來迎娶，可就更上一層樓了！”
    見不少人都來賀喜，馬文才招架不住，對眾人頻頻拱手，心中荒誕之感無以復加，簡直郁悶的不校
    “剛剛那官員你和祝家貴女結親，是哪里的祝？”
    褚向似是好奇地問。
    “是上虞祝英臺的姐妹嗎？”
    馬文才看著褚向，知道他是明知故問，剛剛想點頭大方承認，卻聽得耳邊傳來一陣遲疑的呼喊聲。
    “是……是馬文才馬公子么？”
    待看清碼頭邊被眾人圍著的士子是誰時，從隔壁一艘運糧船上跳下一個黝黑精壯的少年。
    那少年長手長腳，三兩步就下了船，一下船便奔到馬文才和傅歧幾人身前，向幾人跪地叩首。
    “想不到能在這里見到幾位恩人！”