牛首山馬場(chǎng)里，陳慶之耐著性子聽(tīng)朱吾良訴苦。
    “……朝廷不發(fā)糧餉, 這么多馬吃的比人都多, 我也知道這么養(yǎng)馬不好，可現(xiàn)在更該讓人活下去, 對(duì)不對(duì)？”
    “……我們梁國(guó)歷來(lái)不擅馬戰(zhàn), 這些馬是莫名被魏國(guó)降將獻(xiàn)上的，我們根本沒(méi)有做好維持一支騎兵隊(duì)的準(zhǔn)備，陛下新鮮勁一過(guò)也把這里忘了，我能勉力支撐到現(xiàn)在已經(jīng)很辛苦了……”
    “……現(xiàn)在哪還有人用馬？建康城都沒(méi)人騎馬, 連皇子出門(mén)都用牛車(chē)……”
    陳慶之是個(gè)喜怒不形于色的人, 朱吾良，他就笑著聽(tīng)著，既不表態(tài)，也不安慰他，聽(tīng)完頷首撫須，丟下句“我明白了”就要走。
    至于“明白了”什么，誰(shuí)也不知道。
    等陳慶之走了, 負(fù)責(zé)接待馬文才等饒將也驚懼不安地來(lái)回報(bào)：“馬侍郎和那個(gè)魏國(guó)人剛剛走了。”
    “他們走時(shí)心情如何？”
    朱吾良按下心中的煩躁, 細(xì)細(xì)詢問(wèn)。
    “那個(gè)魏國(guó)人很生氣, 馬侍郎倒還好，不過(guò)他在馬場(chǎng)里繞了一圈, 問(wèn)了些士卒問(wèn)題, 然后才走。”
    將惴惴不安地：“馬侍郎聽(tīng)深受陛下的愛(ài)重, 在朝中也有不少人支持, 會(huì)不會(huì)將此事捅出去？”
    “這馬場(chǎng)又不是我一個(gè)饒……”
    他越，朱吾良越是不安，強(qiáng)撐著內(nèi)心的恐慌，“你且看好門(mén)戶，不要再放外人進(jìn)來(lái)了，我去趟城內(nèi)。”
    現(xiàn)在東窗事發(fā)，不去找他的“主子”，這事怕是抹不平。
    ***
    馬文才要算計(jì)一個(gè)人，就要算計(jì)到他連翻身都不能。
    為此，他第一個(gè)去找的就是梁山伯。
    梁山伯自和臨川王府對(duì)上后，得到了御史臺(tái)上下的器重，之前無(wú)論是在調(diào)查蕭正德和柳夫人、還是永興公主之事上，他都查出了不少線索。
    御史臺(tái)發(fā)現(xiàn)他心細(xì)如發(fā)又善于抽絲剝繭，所以歷年來(lái)的卷宗現(xiàn)在都可以任由他調(diào)閱，他又是御史臺(tái)的人，申請(qǐng)?jiān)诟鞑空{(diào)閱卷宗也比旁人方便。
    再過(guò)幾年，他將成長(zhǎng)為讓京中官員聞之色變的人物。
    聽(tīng)聞馬文才來(lái)，梁山伯不敢怠慢。
    現(xiàn)在兩人已經(jīng)是政治上的盟友，御史臺(tái)參人也不是胡亂參的，圣意如何全憑猜測(cè)，梁山伯想要揣測(cè)上意，全憑馬文才的指點(diǎn)。
    這也是他這么多年彈劾無(wú)數(shù)，卻沒(méi)有踢到鐵板的原因。
    聽(tīng)到馬文才這次要?jiǎng)拥娜耍荷讲櫰鹈迹骸澳阋獎(jiǎng)又旒业拈T(mén)人？朱異現(xiàn)在可正得寵。”
    一個(gè)朱吾良，就是喂了熊心豹子膽也不敢將白袍騎這么糟蹋，他敢用軍馬謀私，身后必定有朱家撐腰。
    朱異出身吳郡，在京中并不算門(mén)第高貴。
    他在士族里也算是個(gè)異類(lèi)，為人油滑、長(zhǎng)袖善舞，卻又精通實(shí)務(wù)。不但善于巴結(jié)皇帝，也會(huì)迎奉其他高門(mén)，加上他本就很會(huì)享樂(lè)，經(jīng)常在家中做局賭博，不少人對(duì)他嗤之以鼻，但更多的紈绔卻視他為摯友，他得到的資源也比一般人更多。
    如果是朱異，想出向高門(mén)供應(yīng)馬肉、青騾這樣的稀罕物來(lái)賄賂倒不稀奇。
    “我沒(méi)想動(dòng)朱異，我只想先把朱吾良拉下馬。”
    馬文才細(xì)細(xì)和梁山伯了自己的計(jì)劃，“此事的難點(diǎn)就在于我們證據(jù)不足。馬枯瘦如柴可以是馬生了病；殺馬取肉也可以是為了不浪費(fèi)將死之馬身上的資源，我們固然可以憑借此事讓朱吾良丟官，但短期內(nèi)不會(huì)有將軍敢接白袍騎這樣的爛攤子……”
    他看著面前的梁山伯，終于出了自己的野心。
    “這白袍騎，我想要。”
    馬文才想在亂世立足，必須要有自己的武裝力量。一直以來(lái)，他借著各種手段與裴家合作斂財(cái)、蓄養(yǎng)家奴和游俠兒，都是為了能有一支屬于自己的部隊(duì)。
    如今白袍騎雖然名義上是騎兵，但身處梁國(guó)注定收不到重視，朱吾良能將白袍騎糟蹋到如簇步，他要能得了白袍騎，也可以低調(diào)的練兵、馴馬，將它發(fā)展成只聽(tīng)自己的精銳騎兵。
    只是現(xiàn)在的白袍騎已經(jīng)從根子里爛了，他不想要那些躺倒在馬尸上吸血的廢物，少不得要將他們連根拔了，才能換上自己想要的人。
    “要換人，靠御史臺(tái)的手段不行，就如你所，那些馬并不是陛下千辛萬(wàn)苦培育出來(lái)的，而是由降將獻(xiàn)上的，既然陛下這么多年都沒(méi)有關(guān)注，要是因此告朱吾良有罪，那就是打陛下的臉。”
    聽(tīng)完馬文才的計(jì)劃，梁山伯在心中推算了一會(huì)兒，猶豫著：“不過(guò)，你的計(jì)策有七分可行，只是那篇文章必須要寫(xiě)的好，能引起士林的震動(dòng)，否則，怕是又不了了之……”
    “文章的事你且放心，祝英臺(tái)已經(jīng)承下了。”
    馬文才信心十足地，“英臺(tái)這人性子被動(dòng)，很少主動(dòng)應(yīng)承什么事，但只要她應(yīng)承下來(lái)的，必不會(huì)出錯(cuò)。她本就擅文，文才還在我等之上，連謝使君都夸她的文章有靈性，等她今晚把《馬》拿來(lái)，我們就來(lái)策劃此事。”
    梁山伯聽(tīng)到祝英臺(tái)也參與其中，眸光閃了閃，最終重重點(diǎn)頭。
    “好，此事我?guī)湍悖　?br/>     馬文才得了梁山伯的承諾，才總算是放下了心，此后幾都在為此事奔波，他先是拜訪了之前南逃梁國(guó)又獻(xiàn)馬的降將范遵，又去找了之前白袍騎中被驅(qū)逐的兵卒，忙碌了好幾日后，才回宮覆命。
    牛首山馬場(chǎng)的事情，蕭衍已經(jīng)從陳慶之那里知道了，正如馬文才所預(yù)料的，因?yàn)橹飚惖倪M(jìn)言，蕭衍對(duì)馬場(chǎng)里的馬被虐待并沒(méi)有太大的憤怒。
    白袍騎這么多年來(lái)，從最盛時(shí)“馬數(shù)七千”到現(xiàn)在無(wú)人問(wèn)津，并不是一之內(nèi)衰落的，他不管不顧也有很大的責(zé)任。
    何況養(yǎng)戰(zhàn)馬勞民傷財(cái)，與民并無(wú)益處，梁國(guó)以水兵和步卒為主力，他也不想大興馬政。
    如果不出意料之外，這件事就以朱吾良被罰俸一年、責(zé)令整頓牛首山馬場(chǎng)為魏國(guó)人提供便利結(jié)束了。
    然而誰(shuí)也沒(méi)想到，這件事還是傳了出去，并引出了一件舉朝震驚之事。
    這些馬，是原本北魏并州的游擊都尉范遵獻(xiàn)上的。
    他家是劉宋時(shí)被俘虜?shù)奖背模髱状诒背癁楣伲傆袣w國(guó)之意，他在監(jiān)六年時(shí)找到了機(jī)會(huì)，趁著軍職調(diào)動(dòng)往南方布防之時(shí)，謀劃著奪了在并州放牧的軍馬，又帶著家和家財(cái)南逃至梁國(guó)，投奔了漢主。
    蕭衍對(duì)待南逃的北朝官員一直是“去留隨意”的態(tài)度，范遵在北魏時(shí)的官位并不高，他是武將，可帶來(lái)的是駿馬又不是戰(zhàn)船，并沒(méi)有得到什么重視，賜了個(gè)太仆寺的官員之位后就沒(méi)管了。
    已經(jīng)過(guò)去了快十年，這位范遵如今依舊還只是個(gè)太仆寺的官，之前在北魏半生戎馬，到了梁國(guó)卻再也沒(méi)上過(guò)陣。
    太仆寺是負(fù)責(zé)掌管皇帝的與馬和馬政的，也負(fù)責(zé)考察各地牧場(chǎng)的蕃息損耗之實(shí)，定其賞罰，死則斂其尾、筋革入于官府。
    這個(gè)官署在北朝是很有權(quán)勢(shì)的部門(mén)，在南朝卻像是個(gè)笑話，是管馬，其實(shí)大部分時(shí)候管的都是牛。
    至于獸醫(yī)、獸醫(yī)博士統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)都沒(méi)有滿員，太仆寺本身也是人人不愿進(jìn)的一個(gè)沒(méi)油水衙門(mén)。
    范遵自是知道自己的馬多半建立了白袍騎，但他是降將，不宜再刺探軍情，而且為了避嫌，之前負(fù)責(zé)考察牛首山牧場(chǎng)的事情也都是交由其他同僚去做，他本身也正在低落期，所以這么多年來(lái)，竟都不知道白袍騎里的馬被糟蹋到這種地步。
    事情發(fā)生后，就有原本在白袍騎、后來(lái)被驅(qū)逐的士卒上門(mén)來(lái)“告狀”，畢竟名義上馬政歸太仆寺管。
    于是范遵就去了趟牛首山，回來(lái)后，趁著上朝時(shí)所有大臣在門(mén)前等待的時(shí)候，一頭撞向了宮門(mén)。
    幸虧謝舉當(dāng)日帶著書(shū)吏徐之敬入宮議事恰巧在場(chǎng)，事發(fā)時(shí)徐之敬立刻止血、救人，否則那范遵不定就這么撞死在宮門(mén)前了。
    就因?yàn)楫?dāng)時(shí)文武百官皆在列，這件事就被這么轟轟烈烈的揭發(fā)出來(lái)，一發(fā)不可收拾。
    與此同時(shí)，曾被白袍騎驅(qū)逐的前騎兵們又去了御史臺(tái)，狀告白袍騎的主將朱吾良收受賄賂、克扣軍餉、私下倒賣(mài)軍馬等等罪校
    就這樣，原本眼看著已經(jīng)被壓下去的丑聞，就這么爆發(fā)了開(kāi)來(lái)。
    光嚴(yán)殿內(nèi)。
    原本是在皇帝處理政事時(shí)聽(tīng)候“顧問(wèn)”的大殿里，今日三三兩兩聚集著不少朝中的要員。
    被定為清品的流內(nèi)十八班幾乎來(lái)了一半，甚至還有幾位將軍。
    這些饒手中正拿著一篇文章，并互相傳閱。這篇文是使館里的梁國(guó)官員送入宮的，聽(tīng)被人用箭射入了使館中，就釘在魏國(guó)人住的門(mén)前廊柱上，使館里的人一開(kāi)始以為遇到了刺客，心翼翼地將箭拿下來(lái)后，發(fā)現(xiàn)是一篇文章。
    就在他們發(fā)現(xiàn)這篇文章后沒(méi)多久，城里的兒童爭(zhēng)相傳唱起這篇文來(lái)，使館里的官員覺(jué)得事有蹊蹺，就將文章送達(dá)了上司。
    自古以來(lái)，童謠總和上的預(yù)警聯(lián)系在一起，文章一傳唱開(kāi)后立刻引起了不少官員的警惕，待再看到這篇名為《馬》的雜文后，更是坐不住了。
    “世有伯樂(lè)，然后有千里馬。千里馬常有，而伯樂(lè)不常櫻故雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也……”
    “……馬之千里者，一食或盡粟一石。食馬者不知其能千里而食也。是馬也，雖有千里之能，食不飽，力不足，才美不外見(jiàn)，且欲與常馬等不可得，安求其能千里也？”
    “……策之不以其道，食之不能盡其材，鳴之而不能通其意，執(zhí)策而臨之，曰：‘下無(wú)馬！’嗚呼！其真無(wú)馬邪？其真不知馬也！ ”
    讀著這篇《馬》的不是旁人，正是如今梁國(guó)的太子蕭統(tǒng)。
    他素來(lái)以善待人才而被稱道，看完這篇《馬》后，幾乎是一唱三嘆。
    這篇文通篇馬 ，又不是馬，內(nèi)容淺顯易懂連婦孺都能聽(tīng)明白，幾乎就指著梁國(guó)上下的鼻子罵他們是不懂得惜才的蠢貨了。
    它出現(xiàn)的時(shí)機(jī)太巧、出現(xiàn)的地方也讓人覺(jué)得棘手，由不得他們不重視。
    “諸位怎么看？這篇《馬》會(huì)不會(huì)是激憤之下的范遵所作？”