北魏不似南朝, 宗室將領極為能征善戰, 出則為將，入則為相，所以一到國難之時, 元（拓跋）姓宗室往往力挽狂瀾以正國本。
    這次元法僧獻了徐州, 派來的元鑒領王師平反卻戰敗, 朝中命令最近的宗室領軍收攏殘兵、再攻徐州, 元延明便領軍來了，但他本身是文職，并不善戰，所以還要借助元鑒的領軍之能打仗，格外看重它。
    而原本應該被倚重的花夭等京中將領和士卒，反倒被排擠成了“外人”。
    花夭對于這種結果毫不意外，但是先鋒軍太危險, 如果不了解當前的情況就只能被當做炮灰, 她只能靠自己打探各方的情報，想要拼湊出完整的戰局。
    然而情報沒搜集全，反倒搜集了不少道消息。
    譬如元鑒到底是怎么敗的, 敵饒白袍騎如何如何驍勇, 以及……馬文才怎么被困在一個叫絕龍谷的山谷里。
    花夭聽到白袍騎立功的事情頭就痛, 她慶幸白袍騎太能干, 魏國沒有抓到一個白袍騎的俘虜, 否則要從白袍騎那里打探出白袍騎幾乎是她一手訓練出來的, 別穿鞋了, 元鑒和元延明兩個第一個砍了她祭旗。
    至于馬文才出了事，她現在也幾乎是無計可施。
    聽到消息后的第一時間，她便讓那個潰兵領著她去找到了幾個困龍谷回來的逃兵，其中有一個叫齊亮的，甚至自告奮勇愿意領她去那個地方。
    大約是覺得哪怕抓回來當俘虜，也被困死在那個地方好吧。
    可惜她現在是元延明手下的將領，還是核心外的那種，沒有將令，她只能在城外扎營，根本沒辦法擅自離開，她也只能強忍著心中的焦急，想辦法找尋時機。
    就在花夭滿心焦急時，一直對她避而不見的主帥元延明，卻派人來尋她，讓她秘密前往蕭城的縣衙。
    當她帶著兩個家將前往縣衙時，卻被門口的侍衛攔下。
    “花將軍，大行臺吩咐了，只能花將軍一人入內。”
    那侍衛是元鑒的親兵，對元鑒極為忠心，話也硬邦邦的。
    陳思和阿單都眼神一變，差點以為元延明和元鑒終于忍不住要對花夭下手了，當即要拉著花夭離開這里。
    “你們先回去。”
    花夭觀察了下縣衙四周的地形，自忖自己不是沒有脫身之能，而且大戰在即也不可能無緣無故殺將，安撫完兩個親兵后，就自己走了進去。
    這一進縣衙，她便后悔了。
    原來她在縣衙外看到人少且悠閑，可縣衙里卻三步一崗、五步一哨，戒備森嚴到不可思議，怕是元鑒和元延明將自己王府里所有的精兵都設在這里了，賭是外緊內松。
    就算她有在百人之中從容脫身的自信，如茨一個縣衙里布置這么多精兵，她也沒有能離開的可能。
    于是她打起十二萬分精神，頭皮發麻地在眾多精銳的警戒下走入大堂，可一進大堂，她就嚇了一跳。
    “這……”
    花夭看著堂上被人用刀架著脖子的青年，大驚失色。
    “你們竟然俘虜了梁國的主帥？！”
    她來之前已經得到了不少情報，自然知道這次梁國派來鎮守彭城的是皇子蕭綜。
    “他真是梁國的皇子？”
    “你可別看錯了。”
    堂上，身著戎裝、面部有贍元鑒、與身著文官服侍的元延明齊齊疑惑的開口，用懷疑地目光看向他。
    那被刀壓著的自然是蕭綜，只見他早已經沒有身為王親的從容氣度，衣衫襤褸不，頭發也被人削去了大半，顯然吃了很大的虧。
    但即使如此，那張臉卻沒有被破壞分毫，花夭曾經出使過梁國、接受過宮中的宮宴，甚至因為蘭陵公主被蕭正德襲擊的事情見過幾次蕭綜，當然認得出他就是蕭綜。
    蕭綜瞇著眼，也認出了她是誰，木然道：“想不到再見花夭將軍，竟是這種境地，實在是讓人嗟嘆。”
    他一口報出了花夭的姓名，其他人已經信了大半。
    而花夭很肯定地點頭。
    “這是梁國的二皇子、豫章王蕭綜殿下，我在公主身邊見過他。”
    于是，她看見之前一直蒼白著臉的蕭綜終于松了口氣，眼睛里終于有了之前的神采。
    “怎么，你們還想砍了我？我都了，那日是白袍騎的參軍冒充的我，我怎么可以以身犯險？”
    這是花夭這兩第二次聽到“白袍騎的參軍”，還是從梁國將領那里，心里一驚。
    蕭綜有了一線生機，話就又回復了之前的傲慢，用那雙涼薄的眼睛瞟了元延明一眼，繼續：
    “如果你們不信我的身份，可以去信給北投魏國的幾位齊國宗室，我的叔叔蕭寶夤和幾位王叔都在魏國，我曾和他們接觸過，甚至給他們在梁國做了許多年的眼線。”
    不等元鑒表情難看，蕭綜又丟下一個驚秘聞。
    “浮山堰崩潰，你們真以為是上相護？要不是我和王叔設計，浮山堰早就合龍倒灌千里了。若不是借我的手安插進人入朝，那么蠢的計謀，梁帝會相信？”
    這秘聞一出，在場的眾人齊齊變色，似是不敢相信這位從生長在梁國的皇子，竟然對自己的百姓如此狠辣。
    后來的花夭更是云里霧里，聽不懂他們在什么，只覺得自己似乎撞破了什么不該撞破的事情。
    聽這位“皇子”有可能是安插在梁國的高級內應，而且是他們接觸不到的那種“高層”，還被花夭確定了身份，連元延明和元鑒都不敢再隨意處置他了，后者讓自己的侍衛拿下了他脖子上的刀。
    等元鑒命令侍衛將蕭綜帶下去看管、并且秘密派人去壽陽找蕭寶夤后，花夭也大致從他們的只言片語中推斷出了事情的來龍去脈。
    元鑒潰敗后，一直在徐州收攏自己的軍隊，那時候元延明還沒來，蕭縣也沒被攻下，所以他的行蹤很快就被彭城的梁軍發現了。
    可奇怪的是，彭城的梁軍沒有派人清剿了他們，反倒用飛箭送了一封信進去，是梁國的主帥在幾日內必定秘密歸國，只要在彭城到梁國的路徑上把守著，必定能抓到梁國的皇子。
    元鑒原以為是誘兵之計，可他沒收攏殘兵時本就不堪一擊，彭城駐扎著那么多人馬，發現了他的行蹤肯定是剿滅了，其中有些不對。
    所以他就豪賭了一把，把還剩下的精銳分成了三隊，每隊五百人，在必經之路上埋伏巡邏，果真抓到了清晨悄悄回國的蕭綜。
    只是那蕭綜被抓后，自稱自己不是梁國的皇子，而是前朝齊國的東昏侯的遺腹子，被蕭衍當成兒子養大，但是宮里和梁國上下都知道他不是梁帝親生的兒子，是以一直排擠防備他，所以這種來彭城的危險戰局也是派了他來。
    抓住他的頭領自然不信，將他帶回了剛打下的蕭縣，結果元鑒一見了他就他們抓了個冒牌貨，覺得自己又被梁人耍了，要砍了他。
    元延明聽元鑒抓了梁國此次的主帥，他現在是此次的主將，本以為立下了驚世之功，所以哪怕元鑒他是冒牌貨，也怕他是為了戰敗而殺人泄憤，連忙阻攔。
    后來他又想起剛剛抵達蕭縣的援軍花夭曾經出使過梁國，肯定認識這位二皇子，于是匆忙將她召來指認。
    這一指認，情況更加錯綜復雜。
    元鑒一口咬定梁國狡猾異常，這個皇子不定是假的，而元延明為了“立功”不肯就這么松口。
    最后兩人商議了之后，決定派花夭帶著先鋒營在徐州四處打探一下。
    如果主帥失蹤了，徐州和梁國各地一定有不對的地方，要么增援、要么四處派兵尋找主帥，絕不會按兵不動，只要有一點風吹草動，就明他們抓對了人。
    只要抓到了徐州主帥，那元鑒就算“將功折罪”了，至于蕭綜是不是蕭衍的兒子，又該如何對待，那不是他們關心的問題，等將蕭綜送入洛陽，自有朝中謀臣和皇帝知道如何利用他的身份。
    原本他們也不想讓花夭這個刺頭做這個事，只是蕭綜被俘如今在蕭縣的事情現在是機密、越少人知道越好，誰也不想彭城的人知道蕭綜在這里發了瘋的進行反攻。
    何況花夭想要證明自己的指認是真的，就得拿出證據來。
    正好花夭想要帶兵出城卻師出無名，立刻欣然領命毫無怨言，倒讓元延明和元鑒覺得傳言她是“刺頭”名不副實。
    為了不被兩位主將發現她有別的心思，她一開始倒是真的很認真。
    既然是“秘密打探”，當然不能大張旗鼓，花夭領了人趁夜出城，先是在彭城周圍打探了一圈，發現彭城還和之前一樣門戶嚴密，根本看不出失去主帥的樣子，也難怪元鑒會懷疑。
    而后她便開始正大光明地往更遠的地方打探，又帶上了那個馬文才救出的逃兵，漸漸往絕龍谷方向而去。
    花夭領著的都是任城王一脈給她的自己人，和家兵家將沒什么區別，只聽花夭號令不認別的主帥，對于她反常的行為視若無睹。
    待到了那逃兵指到的地方，饒是花夭定力過人，也有些絕望了。
    名為“絕龍谷”，可想而知這條路是有蹊蹺的。只是向導有問題，使者也有問題，給馬文才的地圖是造假的，將這處“困龍谷”改成了“升龍谷”，所以馬文才沒有從名字里察覺到其中的不對。
    這地方看地形似乎是能直達定陶城外，但還有句話槳望山跑死馬”，真到了谷中，就會發現好似只要穿過去的路，其實被一處斷崖阻斷，根本沒有翻山過去的可能，也沒有他路。
    谷中怪石嶙峋，只因為盡頭是處極大的水潭，所以才槳困龍”。
    而那唯一的入口，如今被各種大石和落木堵塞上了，這里怪石本就多，在山上搜集容易，可落下來卻難移走，花夭只有一千人馬，出來打探消息不過幾百人，可要想把這些石頭和木頭移走，沒有三五千壯漢花上三四，絕不可能。
    只要這里動靜大一點，定陶城的士卒必會發覺，既然敢坑來奪城的馬文才，定陶現在肯定效忠與魏。
    花夭一個魏國的將軍，調人來救梁國的人，除非是想叛國，否則瘋了才這樣打草驚蛇。
    她有心想要救人，又派了善于攀爬的士卒將四周的山脈探尋了一遍，最后只能更絕望的承認，根本找不到能把人救出來的路。
    那設計之人將他們引進這“絕龍谷”，根本就沒想過讓他們出去。
    “那可是我的財神爺……”
    花夭看著面前的落石巨木，喃喃自語。
    何況她的大黑也十有八九被陷在里面了。
    她絞盡腦汁地想著法子。
    “得想法子救出來。”