北海王有異動是大事，何況元冠受不似他父親是個草包, 一舉一動皆有原因, 馬文才心懷疑惑卻也不能擅專, 便悄悄喚了陳慶之過來。
    陳慶之在徐州之戰中一戰成名，白袍軍也立下了赫赫的戰功，雖然后來因為蕭綜被掠徐州戰果沒有留存，但陳慶之展露出的大局觀和戰術素養卻讓馬文才也甚為敬服。
    面對蕭寶夤這樣的宿將，馬文才需要陳慶之這樣的老師指點迷津。
    陳慶之深夜被喚醒，知道是出了事, 悄然無聲的入了馬文才的帳中, 聽完了軍中探子的回報，也陷入了深思之鄭
    北海王元顥父子南下原本就是投奔蕭寶夤的, 只不過半路上暴露了行蹤結果被鐘離的曹仲景將軍俘虜了, 不得不改換目的地前往建康，后面借兵回返也只是順勢而為。
    然而如今既然梁國已經簽訂了盟約、借了兵，甚至已經出發了，只要元冠受腦子沒壞, 就不應該在這個時候動什么其他念頭, 否則他們人還沒有出國境，又是敵眾我寡，一旦撕破臉必定沒有什么好果子吃。
    趨吉避禍是饒性, 陳慶之也想不出北海王為什么會向蕭寶夤遞出私信, 還用這種偷偷摸摸的方式。
    “佛念, 你是從什么時候發現他不對的？”
    陳慶之腦子動得很快, 一下子就抓住了癥結。
    “昨日登船時，他對著運兵的船只滿額大汗，我好奇問之，卻被幾句話搪塞了過去，我那時便覺得不太對。”
    馬文才回想著，又：“起初我以為他是想起北海王元顥落水溺亡的事情，可后來見他在船上卻再無異樣，便留了個心，讓人盯著他的一舉一動。”
    “是不是我們準備太過充分，讓元冠受起了忌憚之心，怕我們到了魏國過河拆橋？”
    陳慶之再怎么聰慧也想不到任城王和六鎮起兵頭上，只能盡量根據現實猜測：“所以干脆留條后路，讓蕭寶夤隨時接應？”
    壽陽直抵南境，屯兵十萬，這幾年魏國境內不太平，各地豪酋強族都在造反，關隴道路四處斷絕，蕭寶夤接受過好幾次朝廷的任命出兵剿匪、征討逆賊，保證糧道和商路不至于中斷，這幾年也是兵將疲憊，每戰之后便要修生養息好一陣子。
    爾朱氏入主洛陽后，蕭寶夤一直持觀望態度，沒有急著上表擁立哪位皇帝，他手握大軍又節度著西、南兩道的兵馬，即使是只手遮的爾朱軍閥也只是以安撫為主，沒有動他。
    蕭衍一直深深忌憚著蕭寶夤，認為魏國之中，唯獨他是心腹大患，然而兒子蕭綜流落魏國后“認祖歸宗”，在魏國唯一的倚靠便是蕭寶夤，這幾年他也收斂起了對蕭寶夤的敵意，先是在壽陽不遠的馬頭城開放了互市，又提拔了蕭寶夤在梁國的外甥褚向為互市司的長官。
    這種態度上的轉變，也使得魏國朝廷放心令蕭寶夤率兵各處平亂，而不必擔心南境有失，反倒是少帝死后，蕭寶夤警戒著梁國趁虛而入，如今鎮守要鎮，不再輕易離開。
    “元冠受想要左右逢源？”
    馬文才聽完陳慶之的猜測后便嗤之以鼻，“他現在就是個燙手的石頭，即使蕭寶夤有反心，也不會在這個時候大張旗鼓……”
    “等等！”
    陳慶之突然打斷了馬文才的話，原本還有些睡眼惺忪的表情突然一醒。
    “早兩年，蕭寶夤確實不會急著展露野心抱負。他雖鎮守邊境，但關西、隴癥徐州各地皆有元魏宗室坐鎮，糧草供應一應要靠朝廷，就連征兵都不能自主，但現在不同了……”
    陳慶之望向馬文才，凝重道：“洛陽動亂，宗室外逃，汝南王元悅、臨淮王元彧、北青州刺史元世俊、南荊州刺史元志等魏宗室皆舉州投降我國、逃離魏境，整個南邊的防衛幾乎崩潰，不但對我國毫無抵御之能，對蕭寶夤也失去了鉗制。”
    “再加上因為互市，蕭寶夤經營的諸城池都在對來往商隊征收商稅，私下必定也有經營，現在未必沒有趁勢而起的實力和念頭。”
    馬文才也一直在注意邊境的局勢，陳慶之一加提點，他也明白過來。
    “北海王父子就是看出蕭寶夤正缺一個合適的舉事名義，所以才千里南奔。因為蕭寶夤是舊齊皇室，不可能得到魏饒支持，哪怕他舉起勤王的名義，一旦朝中派出兵馬接管他的人馬，他也只能聽從調令。”
    他明白了北海王打得什么主意，臉色更冷。
    “他倒是好思量，就是太不把我大梁看在眼里了！”
    “對于元魏宗室來，可能我們還不如蕭寶夤這樣的‘家臣’靠得住吧。”陳慶之也只能這樣料想，苦笑道：
    “然而我們現在也需要北海王這面大旗，若他生了異心，到了魏國便是他的故土，若他不能將白袍軍當做唯一的倚仗，此去必有波折。”
    “那就讓他沒了倚仗。”
    馬文才森然一笑，向著陳慶之附耳過去。
    “我們可以這樣……”
    ***
    第二日一早，北海王惴惴不安地跟隨白袍軍拔營離開，一直關注著陳慶之和馬文才方向的動靜。
    他仔細打量了好一會兒，也沒發現兩人有什么不對，拔營出動也如尋常一般有條不紊，心中松了口氣，繼而涌上心頭的便是狂喜。
    他們一路北上，將從鐘離郡向北進入徐州，而后從梁郡進入司州、西進前往洛陽。
    這條道路水系發達利于補給，而且白袍軍中有一半是當年徐州之戰中收編的魏兵，對徐州地界道路都熟悉，這是當初兩方多次商議之后決定的路線，曾經推敲過無數次，甚至對沿路的城池、布防都推演過多次。
    而馬頭郡就在離鐘離不過半日距離的位置，只要他們一離開了鐘離郡，北海王就準備率部伺機脫離隊伍，趕往馬頭郡，喬扮成商人靜候時機，等待蕭寶夤的人馬前來接應。
    梁國人就算發覺他們丟了，也只會以為他們逃入了故國的徐州，哪里會猜到他們到了馬頭郡這種龍蛇混雜的地方躲避？
    北海有十足的把握，只要蕭寶夤見到了他的來使、收到了他許諾的信函，就一定會派人去接應他，為此，他送出的心腹是他培養多年的死士，就算信件沒有送到，也不會有其他閃失。
    現在看來，梁國人對他的侍衛里少了一人渾然不覺，只緊張著即將進入鐘離、離開故土，他提著的心也終于放了下來，從昨日起壓在心頭的沉重輕松了不少，甚至有些沾沾自喜。
    陳慶之老成持重、馬文才陰險惡毒又有什么關系，他既然料敵先知，就絕不會讓自己陷入被動局面。
    接下來，只要心和幕僚家臣謀劃，商議好如何暗中逃離的路線與計劃便是。
    北海王有了清晰的方向，再看馬文才和白袍軍便沒有那般慎重，也沒有之前那么誠惶誠恐，見到花夭終于受不了再坐車，從馬文才那里接了“大黑”準備騎馬，他的心中涌起一陣不甘。
    要不是當初他父王被青州和懷朔各地的亂軍嚇破哩，非要殺了任城王，不肯聽從他的建議將他挾持，他們也不必落得這么倉惶的結局。
    那時任城王倉皇逃出，對自己的“堂伯”滿是信任，只要挾持了他在手，任城王的舊部和葛榮的人馬都會聽令于他們父子，花夭這樣的猛將也會是他的。
    任城王年紀輕輕，未必可以服眾，六鎮人馬需要的只是一個可以恢復舊制的明主，未必就非要是任城王一脈，只要他們悉心籠絡，再控制住任城王，雍州兵馬便不足為懼，能直指洛陽也未可知。
    可恨這花夭，寧愿跟隨任城王這乳臭未干的毛頭子、甚至愿意和梁國這陰險兒勾勾搭搭，也不愿投靠他。
    他連王妃之位都許出去了……
    “花將軍，你之前的話，何時履行？”
    花夭正靠在大黑身上懶洋洋地為它的鬃毛結辮，身后突然傳來一陣濕熱的氣息，下意識地回身肘擊了一記，逼退了來人。
    元冠受沒想到花夭防備心這么強，堪堪避過了她的攻擊，狼狽地踉蹌了幾步，不甘地看向花夭。
    花夭回過頭，見是北海王，眉角一揚。
    “是你？”
    元冠受站穩了腳步，又重新走到花夭身前，傲然道：“不錯，是我。本王讓馬文才轉達花將軍的話，花將軍是何想法？”
    花夭有些不耐煩和這弒父殺親的陰鷙王爺周旋，敷衍道：“你這王位是梁帝封的，我是魏將，你若不能回國襲爵，底下沒幾個人會認你這個王位，更別你許下的諾言了。”
    她連“王妃”二字都懶得再。
    “何況你現在有白袍軍襄助，我那些雜兵也算不上什么助力，王爺又何必老盯著我這么個無用之人不放？”
    “花將軍看不上我這個北海王妃，難道是另有所求？”
    他露出受贍表情，試探著：“任城王元彝的發妻前幾年病故了，莫非花將軍是想……”
    “一派胡言！”
    花夭怒目斥道：“任城王是我主公之子，我護庇他的安全是為了以全舊恩，難道在你眼里，除了男女私情，這世上就沒有可以信任交付的情義了嗎？”
    元冠受被她得一愣，竟點零頭。
    “沒錯，夫妻乃是同根共生，一榮俱榮一損俱損，除非締結婚約、生兒育女的枕邊人，其他人在本王眼中，皆不能交付信任。”
    他又道：“若是花將軍擔心我不能繼承王爵，也不必現在就應下我。待他日我回返魏國、根基穩固，將軍可隨時履約，王掃榻以待。”
    “王爺倒是癡情。”
    花夭被這奇葩的北海王氣笑了，“花某倒是羨慕王爺的枕邊人能得到王爺的信任，可惜花某自慚形穢，不敢高攀。”
    她擔心話的太刻薄會讓他多想，給之后同行增添，又正過身子，肅然道：
    “我知道王爺在擔心什么……”
    “你我之前有舊怨、我幾乎喪命與你父子之手，如今你需要借助白袍軍的兵力回國，我和馬文才又是至交，你擔心會因此生出嫌隙也是人之常情。只是現在大家都在一條船上，便只能同舟共濟，王爺要因矗心我會伺機報復，大可放心，我并無此意。”
    至于馬文才會不會拿捏他的辮子，那就不管她的事了。
    花夭嘆道：“至于黑山軍，雖名義上是我的人馬，但畢竟是傭軍，不可能效忠王爺，之前‘嫁妝’云云，皆因我傷勢沉重，乃不忿之下的氣話，還望王爺見諒。若王爺出得起價錢，能雇上黑山軍護送一路，我也不會阻攔。”
    這話有禮有節，即使是北海王也挑不出錯處。
    他舉目看著倚著神駿的花夭。
    雖然此時的她身體虛弱，連騎馬都是苛求，卻依舊眉目舒朗，絲毫沒有飽受世事折磨、顛沛流離后的陰郁。
    這讓他越發欣賞仰慕她的同時，也升起深深的忌憚。
    能如此從容鎮定，必然有所倚仗。
    在魏國，她有懷朔子弟與任城王做后盾，在梁國，她有馬文才這樣的“情人”，確實不必正眼看他。
    可越是得不到，就越是心癢難耐。
    “花將軍對馬參軍情根深種，在下又豈能做那個不識趣的人？”
    眼角的余光發現馬文才正在向他們靠近，北海王心頭一動，對她露出一抹凄然地笑容。
    “是王恬不知恥，還妄想著能打動花將軍……”
    他好似受到了極嚴重的打擊，捂著自己的心口，跌跌撞撞地轉身而去，恰與迎面來的馬文才擦肩而過。
    看著北海王離開，馬文才對花夭目露疑問。
    “什么毛病？”
    “求愛不成，就我對你情根深種，所以自愿退出。”
    花夭聳了聳肩，也是一副丈二和尚摸不著頭腦的樣子。
    “無稽之談，你我之事，與他何干！”
    馬文才輕嗤。
    “不過他有一點倒是的沒錯，我這情根嘛，還是有的……”
    她上下打量了下馬文才，嘴角突然露出一抹壞笑。
    “就不知……”
    “馬兄你準備讓我種在哪兒啊？”