最堅固的堡壘總是從內部被攻破。
    這是亙古不變的真理，這個道理適用于當世最強大的荷屬東印度公司，同樣，也適用于急速對外擴張中的大明帝國。
    大明也有一大堆破事……
    面帶笑容，周世顯向著這群瑞典籍的軍官，發出邀請：“請。”
    揆一等人趕忙謙遜一番：“不敢，不敢。”
    生硬的漢話有些滑稽，態度卻極為恭敬。
    一行人從港口離開，向著大都督走去，說來巧了，剛好同一天，大明皇家乘坐的武裝商船也到了。
    三艘風帆戰艦護衛下，一艘艘武裝商船滿載著人員，物資，首尾相連緩緩駛入了港口。
    舷梯放了下來，商賈，幫閑們忙碌了起來，旅客開始下船。
    一片繁忙。
    “陛下，小心。”
    魏國公一家，將太上皇小心翼翼的扶著，走下了海船，顛簸了一路太上皇有些暈乎乎，走路都有些歪斜了。
    可。
    下了船又叫人精神一振，從冬季陰冷的江南之地，一轉眼來到了溫暖如春的南洋島國……
    亞熱帶的陽光照在身上，暖洋洋的，好似吃了人參果一般舒坦。
    “嗯……”
    身上的冬衣已經有些穿不住了，解下冬衣，感受著南洋溫暖的天氣，眾人不由得嘖嘖贊嘆。
    “世界之大，無奇不有。”
    大明人心中，原本沒有世界的概念，世界的概念是通過報紙的形式，灌輸給了這個時代的百姓。
    有文化的精英，開明士紳接受起來自然是最快的，于是乎，也動不動將世界，大洋掛在嘴邊了。
    不管是不是真的懂，反正……
    挺高大上的。
    “普天之下，莫非王土。”
    崇禎爺覺得這句話實在太嘲諷了，至少他就從來沒有到過南洋，他連呂宋在哪兒都不知道，此刻仍是云里霧里。
    一行人說說笑笑向著外面走去，
    可迎面撞上了周世顯一行人。
    “哎？”
    兩支隊伍迎面撞上了，四目相顧，一陣尷尬，時隔兩年之后，翁婿，君臣二人再次相見。
    恍如隔世。
    太上皇停下腳步，臉色一僵。
    皇太后，公主，兩位小皇子，魏國公一家，還有同船抵達的南洋督司官員們都停下腳步。
    吃驚的看著……
    時空好似停滯了。
    “陛下？”
    終究是周世顯反應快，趕忙整了整身上筆挺的大都督軍服，迎了上去，微微躬身行了一禮。
    “小婿參見陛下。”
    一轉臉又沖著陪同前往的艦隊長官，關切問道：“不是說陛下的船隊明日才能到么？”
    “啊？”
    艦隊官員忙道：“回大都督的話，近日海上風平浪靜，船隊提早一天抵達了。”
    一來二去將這份尷尬掩飾住了。
    “呼。”
    眾人紛紛松了口氣，瞧著這對君臣，翁婿，一時間心中百感交集，這滋味還真是復雜難明。
    說是王不見王，可真能永遠不見面么。
    “呃，周……”
    太上皇這會兒就更尷尬了，連說話都不利索了，一時間手腳也不知道往哪里放了。
    太僵硬了。
    此時不遠處揆一等人走了過來，瞧著富家翁打扮的崇禎爺，一臉驚奇的問道：“這位是？”
    “這位呀。”
    周世顯笑了笑：“這位是咱大明太上皇。”
    “哎喲。”
    揆一等人嚇了一跳，趕忙上前行禮，單膝下跪，想要親吻太上皇的腳面……
    這可是大明君主呀，揆一本能的單膝跪地，行吻腳禮，這種禮儀起源于古代羅馬帝國，也是表示臣服的最高禮儀。
    “哎？”
    被一群洋人跪在面前大禮參拜，還伸手抓向了他的衣襟，崇禎爺嚇的一個激靈又哆嗦了一下。
    “額親娘喲。”
    這叫什么事兒呀？
    “有刺客……”
    眾人一呆，瞧著太上皇被嚇壞了，臉色蒼白，急欲躲閃，還本能的朝著揆一踹了過去。
    “哎喲。”
    揆一被太上皇一腳踹開了，一個趔趄，一臉茫然，還很無辜，眼巴巴的看著這位大明君主。
    “啊？”
    如今他已經投奔了大明，親吻大明君主的腳面這可是最高禮儀，哪里料到……
    竟被踹了一腳。
    碼頭上一陣兵荒馬亂。
    “哎？”
    眾人不由得尷尬，趕忙上前將太上皇攙住，你一句，我一句的解釋起來，這哪里是什么刺客呀。
    這是西洋人的最高禮儀，代表著臣子對君主的臣服與忠誠，其實也不是真的要親鞋子，只需要掀開長袍下擺，意思一下就行……
    可崇禎爺哪里懂這些呀。
    “啊？”
    這位爺又呆住了，瞧著一臉委屈的揆一，一張老臉火燒火燎，他，他堂堂崇禎爺又鬧笑話了。
    僵硬，太僵硬了。
    “得咧。”
    周世顯一攤手，趕緊給這位爺解了圍：“來人吶，恭迎太上皇。”
    “遵令！”
    一陣喧鬧，親兵護衛之下眾人打道回府……
    當晚，大都督行轅里免不了又是一番熱鬧，舉辦了盛大的歡迎儀式，點燃了一根根兒臂粗的蠟燭。
    水晶燈將宴會廳映照的纖毫畢現，侍女，仆人如傳花蝴蝶一般將好酒好菜端了上來。
    一片盛世景象。
    作為名義上的大明君主，太上皇，皇太后自然被高高供了起來，并肩坐在最上手的主位上。
    富麗堂皇的宴會廳中，人來人往，觥籌交錯。
    各方賓客，濟濟一堂。
    西洋人，呂宋漢民領袖，人人臉上都帶著諂媚的笑容，與軍服筆挺的大明將官攀交情，忙著獻媚，敬酒。
    廳中不時響起酒杯擦碰的聲音。
    如今呂宋變了天，大明作為一個正處于上升期的強大帝國，在南洋還是很受擁戴的。
    本來嘛。
    這南洋各國便是以海外漢民為主的一塊海外飛地，如今大明只是將這塊土地收了回來。
    可太上皇端坐在上首，全身僵硬，一張老臉上依舊紅撲撲的，又熱，又燙，面對一桌子山珍海味實在難以下咽。
    他是個要臉面的人，這輩子將面子看的比天還打，可他在大庭廣眾之下，竟然被一個行大禮的西洋人嚇到了。
    丟人吶。
    雖高高在上，可臉上火燒火燎，全身的不自在，這事兒，往小了說是丟臉，往大了說可是有辱國體。
    “陛下。”
    崇禎爺正走神呢，突然被人叫醒，一轉臉便瞧見魏國公正在一旁，朝著他猛使眼色。
    “哎？”
    太上皇回過神來，便瞧見周世顯領著幾個身穿傳統漢服的本地鄉紳，一邊談笑一邊走了過來。
    “咳咳。”
    魏國公這幾年走南闖北，見多識廣，趕緊輕咳了幾聲，沖著太上皇猛使眼色，這回可別一驚一乍的了。
    “咳。”
    崇禎爺趕忙清了清嗓子，瞧著這幾位鄉紳，也明白過來了，這又是來行禮的吧，趕忙擠出一絲笑容。
    果然幾位呂宋鄉紳恭恭敬敬，齊呼萬歲。
    “……叩見大明天朝大皇帝陛下。”
    “咳。”
    太上皇覺得從容多了，忙道：“愛卿平身。”
    才剛將這一波呂宋鄉紳應付走了，很快又有一波人走過來行禮，一波一波的賓客絡繹不絕走上前來。
    “吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”
    山呼聲四起。
    崇禎爺端坐上首，頻頻點頭，漸漸的有點進入角色了，有些蒼白的臉上浮現出一抹紅暈。
    “盛世，大明盛世呀。”
    朱由檢漸漸亢奮起來，這才意識到他也是大明的一員，還是高高在上的盛世君主，雖然……
    如今他早已沒了實權，可這份榮耀實在叫人心曠神怡，飄飄欲仙，大唐盛世也不過就是如此了。
    “萬歲，萬歲，萬萬歲。”
    山呼聲中崇禎爺昂然起身，自信來了，對著正在頂禮膜拜的臣子們揮了揮手，頗有些指點江山之意。
    “好，好。”
    亢奮中。
    突然對自幼接受的儒家教育產生了深深的懷疑，他當了二十年皇帝，睡的比狗晚，起的比雞早，可是。
    “為啥啊？”
    崇禎爺開始懷疑人生了，就這么當個榮譽皇帝，享受不盡的榮華富貴，又受到天下間萬民景仰，好像……
    也沒啥不好的呀。
    可他當皇帝那些年，過的是什么苦日子？
    “百僚未起朕先起，百僚已睡朕未眠。不如江南富家翁，日高五丈尤擁被。”
    為啥呀？
    他當了二十年皇帝，可為什么他要這樣折磨自己，每天吃苦受累不說，還將好端端的大明折騰的亂七八糟。
    “天子富有四海。”
    “君權天授，至高無上。”
    這些觀念都是誰灌輸給他的？
    朱由檢腦海中猛然有一道靈光劃過，還能有誰，那些所謂的帝師，士大夫唄，可真是這樣嗎。
    他被騙了。
    一竅通，百竅通。
    猛然間朱由檢頓悟了，明白了，他為什么要當這個苦哈哈的皇帝，為什么要這樣折磨自己，折磨嬌妻愛女？
    他這個皇帝不是為自己做的，是為那些贓官，士大夫，為那些滿口仁義道德的大明蛀蟲做的。
    那些皇親國戚，贓官是仗了誰的勢？
    還不是他這個皇帝。
    “皇帝……”
    什么君權天授都是騙人的，皇帝就是士大夫，官紳集團捧上去的一柄權杖，一個傀儡。
    這一刻朱由檢大徹大悟了，就那么呆呆的坐著，癡了，木了。
    午夜，大都督行轅中恢復了平靜。
    氣候溫暖，十分怡人。
    太上皇似乎心情不佳，拖著沉重的步伐走進臥房，早早便睡下了。
    周世顯則推掉了公務，陪著嬌妻愛妾，丈母娘在會客廳閑聊，芒果，鳳梨，各種奇異果品走馬燈一般端了進來。
    諸女小口小口的品嘗起來，是不是發出一聲滿足的贊嘆。
    “甜，真甜。”
    “顯兒……”
    周皇后雍容傾城的俏臉上，一臉滿足，含笑道：“顯兒你軍務繁忙，不必在這里耽擱。”
    丈母娘看女婿越看越愛。，如今在外頭見慣了世面，這位大明皇太后可比太上皇有見識。
    “不忙，不忙。”
    周世顯瞧著這位性格溫婉的丈母娘，靦腆一笑，又將視線落到了小嬌妻身上，眼中早已是化不開的柔情。
    花骨朵如今長成了嬌美的水仙花。
    “好，好。”
    周皇后看在眼中，不由得眉開眼笑，趕忙催促兩人早點安歇：“夜了，本宮也有些乏了，嗯？”
    她一雙鳳目在愛婿，愛女身上轉悠著，幾番暗示，幾次提醒……她早就琢磨著抱孫子了。
    “夜了。”
    周世顯輕道：“娘子，該歇了。”
    大明長公主白了他一眼，羞澀的低下了頭。
    小別勝新婚，被翻紅浪，閨中之樂不可為外人道也。
    清晨，鳥語花香。
    周世顯早早起了，穿戴整齊，瞧著臥榻之上佳人擁被高臥，尤自嬌羞，不由得調笑一番。
    “冠兒不戴懶梳妝，髻挽青絲云鬢光，穿一套素白衣衫，打扮的西施模樣，好與我卷起簾兒，燒一株夜香……”
    “啐。”
    且不說小嬌妻面紅耳赤，王微，陳圓圓兩個侍女也難忍嬌羞，齊齊輕啐了一口，將他硬推出了房中。
    “呵。”
    大都督微微一笑，吟詩一首：“野花哪有家花香，回來再吃也不遲。”
    數日后，南京。
    臨近年關，南京的街道上靜謐祥和。
    可一份內閣張貼的榜文，在南京城，在整個江南掀起了軒然大波，榜文閃爍，大明中興朝的第一場會視，安排在了十一月中旬。
    還是恩科。
    這讓許多江南士子欣喜若狂，奔走相告，因為戰亂中斷了十年的科舉，如今終于恢復了。
    沒了前途的讀書人喜極而泣。
    可……
    讀書人高興的太早了，細琢磨這榜文又有些蹊蹺，如今這會試已經不叫會試了，改成國考了。
    “何為國考？”
    士子們一片嘩然，趕忙將榜文抄錄下來，好生研究了一番。
    “大明國考……先報名，后考試。““
    凡十六歲以上的大明男子，只要是擁有一技之長，皆可報名參與這大明新朝的所謂國考。
    竟然還分筆試和面試。
    就連考試內容也發生了天翻地覆的變化，筆試又分成了公共科目和專業科目，公共科目由禮部出題。
    專業科目由各個需要用人的衙門自行出題，又分為算學，社科，農學，醫學，工學，商學……
    分門別類，樣樣齊全。
    反正就是不考儒學。
    凡大明子弟參與國考者，按照筆試成績擇優錄取之后，中舉之人自行到各大衙門參加面試。
    面試通過之后當場任命，授官九品。
    “嘩。”
    這份榜文好似一顆石子激起千層浪。
    一時間江南之地，沸反盈天。
    “荒謬！”
    雖然早有心理準備，可數十萬士子依舊無法接受這冰冷的現實，破口大罵者有之，痛哭流涕者大有人在。
    “亡了，大明亡了呀！”
    這是不給名教中人活路呀！
    “國將不國呀！”
    “算學，醫學，農學……”
    一個個士子怒目圓睜，錘胸頓足，這不都是雜學么，這不都是讀書人最看不起的奇技淫巧么？
    這些上不了臺面的雜學，竟然堂而皇之的登上了大雅之堂，還爬到儒學頭上去了。
    “這成何體統！”
    “反了，反了！”
    當儒學被趕下了神壇，儒生們的信仰被顛覆了。
    這震撼來的太猛，太強烈，不出三日，江南好似開水一般沸騰了起來，茶樓，酒肆之中喧囂鬧騰了起來。
    讀書人的世界被顛覆了，可內閣衙門依舊大門緊閉，鐵了心，要將這國考推行下去。
    內閣，官廳。
    六部部堂，屬官與內閣閣老們齊聚一堂，正在商量著大明歷史上第一界國考的題目，這題目……
    可不好擬呀。
    不考儒學考雜學，這還不得翻了天么，且不說各位部堂心里沒底，湊在一起小聲議論著。
    就是孫傳庭，史可法也面色凝重，預料中的民意反彈接踵而來，外頭已經有人在聚眾鬧事了。
    隔著一道院墻，好似還能聽到大街小巷，茶樓酒肆里傳來的陣陣罵聲。
    “元輔……”
    次輔史可法抬起頭，瞧著一言不發的孫傳庭，委婉道：“此事恐怕不易操之過急。”
    外面傳的沸沸揚揚，讀書人開始大規模鬧事，連史可法都覺得有點招架不住，遑論各位部堂？
    “嗯？”
    孫傳庭應了一聲，沉默不語，卻無意識的伸出手，將面前的地球儀輕輕轉動起來。
    “骨碌碌。”
    大明天子親自動手制作的地球儀，轉動個不停，孫傳庭的心思也飛到了九霄云外，他想起了那些年。
    那些年與那位賢侄并肩戰斗過的日子。
    “科舉，國之重器也。”
    他自然明白這樣做的后果，他是歷史選中的那個人，親手終結儒學傳承的那個人。
    他覺得壓力山大。
    “可大明還有回頭路么？”
    一聲輕嘆，讓官廳中沉寂了下來。
    “是呀。”
    史可法咬了咬牙：“辦！”
    告示已經貼出去了，箭在弦上不得不發了。
    孫傳庭嘴角微微抽搐，冷道：“多派些軍兵衙役上街守著，但有聚眾鬧事者，抓！”
    于是乎，大明歷史上第一屆國考的日子一天天臨近了。
    可。
    預料之中的讀書人鬧事并沒有發生，到了國考這天，各地巡城兵馬司早早便凈了街，還聯絡了當地駐扎的大明鎮軍。
    衙役，軍兵都全副武裝守在街道上。
    嚴陣以待。
    可奇葩的事情發生了，好些叫罵最兇的讀書人，一個個提著考籃，早早便在考場外等著了。
    虛驚一場。
    史可法高看了讀書人的氣節……
    “哼！”
    瞧著一個個若無其事的士子，安安靜靜的在考場前排成了長隊，史部堂氣的鼻子都歪了。
    說好的氣節呢？
    這都是什么時候跑來偷偷報名的？
    當然了，和官位比起來，氣節是個屁，甚至還不如個屁，好不容易等到了科舉恢復。
    好些士子將四書五經拋到了九霄云外，將看不上的雜學撿了起來，將真香定律發揮到了極致。
    等到第一場公共科目考完了，考卷被送到了禮部衙門，結果又讓孫傳庭，史可法和一眾部堂大員目瞪口呆。
    好家伙！
    萬萬沒想到這些口口聲聲圣人言的江南士子，精通雜學的還真不少，什么算學，醫學，農學……
    一個個都答的有模有樣，
    連內閣也上當了，內閣把題目出的太簡單了……
    “呵呵，哈哈哈。”
    史可法氣急而笑，好似看到了這個世上最可笑的事，說好的與名教共存亡，說好的信仰呢？
    一開考全叛變了。
    史可法一臉懵逼，猛然間也大徹大悟了，幽幽的發出了一聲長嘆，信仰是假，官迷是真。
    這都是聰明人呀，一言不合便改換門庭，將圣人教誨拋到了九霄云外，小算盤打的咣咣響。
    這也正常。
    這伙人連祖宗都可以出賣，投李自成，投清兵連眼睛也不眨一下，背叛名教又算得了什么？
    只要能做官，一切都好商量。
    這時候，史可法突然想起來周世顯那句話了：“這大明呀，壞就壞在聰明人太多了。”
    他覺得這話太有道理了。
    什么名教信仰在官位面前屁都不如。
    “這些人……不可重用！”
    史部堂眼睛瞇了起來，看了看正在閱卷的屬官們，他現在知道為什么這國考一定要面試了。
    何為面試？
    面試就是觀其言，查其行。
    主要考核考生的人品，從直系親屬往上查三代，犯過罪，做過惡，手腳不干凈，捧過李自成臭腳的，勾結過韃清番邦的……
    反正人品不端，家教不嚴的一概淘汰。
    這個辦法當然是周世顯想出來的……
    “嘿。”
    瞧見了這些讀書人的德行，史可法真的氣壞了，覺得周賢侄這個主意出的太好了。
    這么一來就把大部分人品不端，家教有問題的人渣都淘汰了。
    其實這種制度真不是周世顯發明的，也不是后世人發明的，這本來就是兩漢時期的舉孝廉制度。
    早在兩漢時期任命官員，便是要考察人品的，不但要考察人品還要通過層層考試，才能做官。
    查人品，也查家譜。
    可。
    后來科舉選官又不看人品了，這件事是從什么時候開始的呢。
    武則天時代。
    這位大唐女皇一手廢除了兩漢時期的孝廉制度，將孝廉制度改成了科舉，變成了不管人品，只看才學。
    可這么干的后果呢？
    她讓大量有才無德的人渣當了官，華夏官場的風氣，也正是從這個時期開始變壞的，將好端端的大唐盛世葬送了。
    武則天為啥要這么干？
    仁者見仁吧。
    于是乎從武朝之后，大量品行不端的人通過科舉做了官，這官場的風氣能好的了么，從那之后……
    華夏這片土地就再也沒有強大過了，反而一天天的墮落，淪喪下去了。
    如今周世顯，孫傳庭所做的一切不過是正本清源，將兩漢時期執行的孝廉制度又撿了回來，還改成了國考。
    有才，有德之人才能做官！
    “呵。”
    官衙中，史部堂的倔驢脾氣又上來了，目光森森，反正有他在內閣一天，這些個人品不端之人休想出頭。