迄今為止西營仍然是許平最重要的幫手，預(yù)定籌建的七個步兵野戰(zhàn)營里有三個名字里都有西字。許平不愿意也不好在眾人面前駁孫可望和李定國的面子，可許平和鎮(zhèn)東侯已經(jīng)有了約定，這個約定是他做出的，李自成和牛金星的戰(zhàn)略可能也是受到他的影響，他更不能在這個時(shí)候反對牛金星。
    結(jié)果許平做出了最無益的下策：“我以為還是從長計(jì)議為好，先把開封拿下再說。”
    這是個很壞的說法，闖營開了兩天的會就是為了討論下一步的戰(zhàn)略，不過兩面都沒有再繼續(xù)進(jìn)逼，孫可望響應(yīng)道：“也是，大將軍說的是，我們先把開封吃進(jìn)肚子再說吧?！?br/>     眾人離去后，許平對牛金星道：“軍師，我同意進(jìn)攻京師。”
    “哪你剛才為什么不這么說？”牛金星語氣非常不滿，他覺得許平越來越不像李自成的部下，在關(guān)鍵時(shí)刻不肯犧牲自己和其他人的關(guān)系來維護(hù)闖王，不過牛金星對此一時(shí)也沒有什么好辦法，他生怕逼得太緊會造成闖營的***。
    “我們和黃侯的約定，暫時(shí)還沒法對大家說，不過我會去勸孫兄弟的?！痹S平感覺北上的好處已經(jīng)不僅僅是戰(zhàn)略上的了，闖營內(nèi)部的裂痕急需靠新的共同目標(biāo)來彌補(bǔ)。
    ……
    在開封城中，賈明河剛剛收到鎮(zhèn)東侯的親筆密信，看過這封信后賈明河立刻把它燒毀，思慮再三后他穿戴齊整去求見河南巡撫。
    “賈帥請坐?！边@些天壞消息一個接著一個，高明衡看上去就像是老了十歲，朝廷的河北軍、楚軍、秦軍都先后被闖營重創(chuàng)，朝廷已無可用之兵。現(xiàn)在就算是城中最堅(jiān)定的守衛(wèi)者，也對堅(jiān)持到解圍不報(bào)太大希望。受到消息說鎮(zhèn)東侯返回京師、江北軍拒絕攻入河南的消息后，高明衡根本不敢把它宣諸于眾，但這個壞消息仍像長了翅膀一般迅速傳遍了全城，對守軍本來就低迷不堪的士氣又是一記重挫。
    “巡撫大人，末將認(rèn)為開封已經(jīng)無法繼續(xù)堅(jiān)守下去了?！辟Z明河開門見山地說道：“以末將之見，當(dāng)今之計(jì)唯有突圍。”
    高明衡大吃一驚：“賈帥難道要棄開封而去不成？”
    鎮(zhèn)東侯的密信上要求賈明河神不知、鬼不覺地做好突圍準(zhǔn)備，并指名道姓地地要他設(shè)法和許平取得聯(lián)系，鎮(zhèn)東侯保證后者會念在與新軍曾經(jīng)的香火情上放他一馬。
    但賈明河斟酌再三，決定不按鎮(zhèn)東侯的指示辦。
    ——不錯，二十年前侯爺帶我不薄，不過朝廷待我也不薄。
    對于鎮(zhèn)東侯手下的大將，除了不能帶兵出征外，朝廷對他們稱得上是上馬一提金、下馬一提銀，在長生島的時(shí)候賈明河除了一個營官的位置外并無多少財(cái)富——沒錯，鎮(zhèn)東侯本人也是窮得很，但終歸賈明河從沒有得到過一個大明將軍應(yīng)有的東西。
    現(xiàn)在不同了，賈明河的家財(cái)遠(yuǎn)超一般的總兵，兒女成親時(shí)朝廷從來沒沒有忘記賞賜，尤其是重新在新軍任職后，連幼孫都萌了世襲的軍職。
    “巡撫大人，”賈明河擔(dān)心如果拋棄周王和河南巡撫潛逃，朝廷震怒之下會禍及自己，不錯，朝廷一般不敢拿有兵權(quán)的將領(lǐng)怎么樣，但是拋棄親王這種事還是過了點(diǎn)，在洛陽拋棄福王潛逃的河南將領(lǐng)就是前車之鑒。就算有鎮(zhèn)東侯護(hù)著又怎么樣？為了新軍的整體形象，賈明河記得參謀司毫不猶豫地把黑鍋推給了自己和蒲觀水，稱一連串的失敗是因?yàn)樗麄兎艘乃嫉臒o能：“末將一定能護(hù)著大人和周王殿下突圍。”
    “如果是二十年前……”賈明河在心里想著，如果那個時(shí)候鎮(zhèn)東侯讓賈明河以新軍士兵的安危為第一要務(wù)，賈明河會認(rèn)為是理所當(dāng)然的，但是現(xiàn)在他已經(jīng)不這么看了。這些士兵領(lǐng)著朝廷的軍餉，那么為保護(hù)朝廷親王而冒險(xiǎn)也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)模Z明河認(rèn)為如果能把周王和河南巡撫帶出險(xiǎn)境對自己的前程有好處，對鎮(zhèn)東侯也是有益無害：“侯爺太小心了，第一許平未必能夠察覺;第二，若是能把周王殿下帶回京師，那就是損失個千把人也是太值不過了，難道侯爺會認(rèn)為周王殿下的命不值這些么？”
    ……
    返回京師后，鎮(zhèn)東侯開始和新軍各位營官談心，暫時(shí)他并無透露自己計(jì)劃的意思，只是做一些思想準(zhǔn)備工作，之前新軍各營在出征時(shí)一樣有針對百姓的行動，鎮(zhèn)東侯希望以后不要再發(fā)生這種問題。
    “以前是文官統(tǒng)軍，我知道諸位兄弟難做，但自今日而后是我說了算?！焙芏嗖肯露昵岸荚?zhèn)東侯奔赴西南平叛，鎮(zhèn)東侯希望他們還記得自己當(dāng)年說過的話：“支持我們新軍的百姓都是義民，我們固然要發(fā)自內(nèi)心地感謝他們，其他百姓也是我們的衣食父母，新軍口中所食、身上所衣都是他們的血汗?！?br/>     “侯爺說的是，”王啟年首先應(yīng)是：“侯爺當(dāng)年的教誨，末將日日牢記在心，末將發(fā)自內(nèi)心地感謝百姓?！?br/>     “侯爺說的是，”此次吉星輝趕回京師后，一再向鎮(zhèn)東侯表示他為沒能及時(shí)趕到戰(zhàn)場感到非常慚愧，最大的指望就是下次在戰(zhàn)場上能用戰(zhàn)功洗雪恥辱：“末將一定把侯爺?shù)男囊鈺灾I全軍，讓每個士兵都真心實(shí)意地善待百姓?！?br/>     晚上，在王啟年的家里，幾個熟識的新軍營官湊在一起喝酒，大家心里都有話想說，但是誰都不肯先開口。
    悶酒喝了一會兒，王啟年總算帶頭打破沉默：“不是對侯爺不敬，今天侯爺對我的責(zé)備我不能心服?！?br/>     白天說起軍紀(jì)問題的時(shí)候，鎮(zhèn)東侯舉的例子就是救火營在山東之戰(zhàn)跟著侯洵一起殺了兩千多百姓。
    “我做得有什么錯？是侯爺親口說：督師大人的命令，我們喊聲遵命就是了?！蓖鯁⒛暌恢闭J(rèn)為自己做得沒有什么錯，而且除了鎮(zhèn)東侯也沒有人說他有錯：“那些根本不是什么良民，他們聚眾作亂，明明是賊。不納皇糧、見官兵就四散逃跑，在山溝里結(jié)寨自保的，不是賊是什么？我們是官兵，侯爺也說過：哪里有見賊不捉的官兵？”
    既然王啟年開了這個頭，其他營官也紛紛開口附和。
    “什么義民？普天之下莫非王土，大明治下的百姓繳納皇糧難道不是天經(jīng)地義的事情么？如我們新軍的吃的是皇上的軍餉，侯爺……我拿的也是皇上給的俸祿，我總不能做吃里扒外的事吧？”雖然曾經(jīng)跟著鎮(zhèn)東侯冒雨前往西南，曾經(jīng)不止一次把兩倍于物價(jià)的銀子交在沿途村民手里，但這么些年養(yǎng)尊處優(yōu)下來，吉星輝對鎮(zhèn)東侯的說法已經(jīng)全然不信了：“如果是二十年前，說不定我還會信什么義民……”吉星輝本想用鬼話來形容鎮(zhèn)東侯的話，但是沒有把這種大不敬的話說出口。
    “鬼話！”周續(xù)祖無所顧忌地替吉星輝補(bǔ)上這句，這次細(xì)柳、泰山兩營回來，遭到金求德劈頭蓋臉地一通臭罵，雖然不知道他們是有意不執(zhí)行鎮(zhèn)東侯的命令，但他們對參謀司的命令陽奉陰違的心思還是不難看透的。
    吉星輝也就罷了，周續(xù)祖可是被氣得夠嗆——現(xiàn)在我好歹也是堂堂的朝廷將軍，人前人后誰見了都要稱一聲將爺，在新軍里也是響當(dāng)當(dāng)?shù)囊惶柸宋?，要不是看在?zhèn)東侯的面子上，誰會聽你金求德一個連兵權(quán)都沒有的家伙呼來喝去。現(xiàn)在把我還當(dāng)當(dāng)年那個小千總似的想罵就罵，金求德你也不撒泡尿照照你自己是什么模樣。
    “鬼話。”包括周續(xù)祖在內(nèi)，新軍剛成立時(shí)，這些將軍們都覺得新軍應(yīng)該有新氣象，自己的營應(yīng)該自己做主，可是金求德打著鎮(zhèn)東侯的旗號，說軍制、軍規(guī)要一律按照當(dāng)年長生軍的摸樣來，而且鎮(zhèn)東侯還很快把楊致遠(yuǎn)調(diào)回來專門負(fù)責(zé)軍法，各營的內(nèi)務(wù)沒有這些軍法官不敢插手的。固然對各位將領(lǐng)的子弟鎮(zhèn)東侯已經(jīng)是在優(yōu)待，但不怕不識貨、就怕貨比貨，和其他明軍一比，這些將領(lǐng)不但沒有感覺到優(yōu)待，而且認(rèn)為自己受了天大的委屈;軍法確實(shí)總是對老兄弟們網(wǎng)開一面，可是其他各路明軍，誰會有這種莫名其妙的婆婆壓在頭上？就是監(jiān)軍都沒有軍法官這么愛找茬。更不用說，楊致遠(yuǎn)、金求德前腳打著鎮(zhèn)東侯的旗號說不許大家自己改軍法，后腳就把許平等幾個不知道從哪里竄出來的野人抬出來當(dāng)作各營改革的范例，這次若不是大家集體反對，楊致遠(yuǎn)又琢磨著要干涉各營的訓(xùn)練內(nèi)務(wù)，還有人事提拔、軍餉分配等事務(wù)：“金求德把仗打得這么臭，一而再、再而三地?cái)〗o許平那個小子，侯爺不去撤了他的職，反倒和我們說什么要善待百姓，這善待百姓難道就能打敗許平不成？”
    之前新軍的營官對鎮(zhèn)東侯還有抱有很大的期待，希望鎮(zhèn)東侯能帶著他們繼續(xù)高歌猛進(jìn)、升官發(fā)財(cái)，但現(xiàn)在這一片心都漸漸涼了。各營私下做些無關(guān)痛癢的小買賣，或是勾結(jié)地方掙點(diǎn)外快，鎮(zhèn)東侯不但不罩著他們，反倒頗有追究問責(zé)之意。
    “侯爺忘了我們了?！敝芾m(xù)祖委屈地說道：“侯爺忘了我們的苦勞和忠誠了?！眱赡昵埃鹎蟮掠脮崦恋恼Z氣說一些不明不白的話時(shí)，周續(xù)祖承認(rèn)自己甚至有點(diǎn)心動，但那么久遠(yuǎn)的事情不說，為什么明廷打算給自己的一些權(quán)利，侯爺都不會給？去年自己侄子是不該欺男霸女，但明廷毫無追究的打算，為什么侯爺一定要咬著不放，最后還堅(jiān)持要剝奪侄子的軍職？如果現(xiàn)在用人之際還這樣待自己，又怎么能指望日后呢？
    說到這個，王啟年也是一肚子的火，救火營在山東參與了些人口買賣，那些都是賊人的女眷——這是督師大人講明了的，侯爺你不許吃空餉、不許克扣軍餉，我都照著做了沒錯了，可那么多部下也想買房買地，要是一點(diǎn)油水不讓他們撈，他們看著友軍也眼紅啊。
    重開大都督府后，鎮(zhèn)東侯把王啟年叫去談話，一定要他把救火營這些私下的買賣停了，而且毫無商量的余地。不錯，鎮(zhèn)東侯答應(yīng)私人再給救火營一些補(bǔ)貼，可那些生意能讓救火營每月多掙好幾萬兩的銀子，每個相關(guān)的親戚、故人都能分上一大筆，他們的父親拼命送禮求情把兒子送到我這里來，就是想求官、求財(cái)?shù)摹ｆ?zhèn)東侯把這些強(qiáng)行停下來，王啟年感到無法和親信們交代，鎮(zhèn)東侯還嚴(yán)令王啟年把和軍事無關(guān)的那些職務(wù)都取消掉，人員能編入軍隊(duì)變編入，若不能編入則勸其退去軍隊(duì)，這更讓王啟年覺得無面目見故舊父老。
    “難道救火營沒有打勝仗么？”王啟年剛剛帶隊(duì)馳援山西，趕走了林丹汗，剛剛有機(jī)會在山西擴(kuò)展一些商業(yè)事務(wù)：“我們當(dāng)兵的，給侯爺打勝仗不就得了，還管我們掙錢不掙錢做什么？”
    “侯爺把那些賊人說得哪么可憐，就好像是朝廷欠他們似的，”怨言像開閘的洪水一般從大家的口中涌出，吉星輝猛地喝下一杯酒，嚷道：“要是按侯爺這么說，闖賊***都是有理的了！不服王化就是賊，我們官兵殺得就是賊！”
    ……
    “大人，屬下認(rèn)為不妥?！?br/>     在鎮(zhèn)東侯的書房里，金求德和趙慢熊一邊一個坐在他的左右，這兩個人聽過鎮(zhèn)東侯南撤的設(shè)想后，都出言反對。
    “如果大人肯許諾讓新軍在沿途搶劫，或許底層的軍官會支持大人，但老兄弟們……”趙慢熊連連搖頭：“大人肯給他們什么？”
    見鎮(zhèn)東侯沉默不語，金求德著急地說道：“大人，屬下知道您只肯讓他們做富家翁，但屬下敢問，現(xiàn)在他們誰不是呢？大人您給的甚至還沒有明廷給的多，他們?yōu)槭裁匆獛痛笕藢Ω睹魍ⅲ俊?br/>     見鎮(zhèn)東侯還是沉默不語，趙慢熊提出另外一個建議：“大人，屬下不明白大人為什么一定要去南方，不過屬下以為，若大人堅(jiān)持如此那干脆只帶教導(dǎo)隊(duì)走好了，教導(dǎo)隊(duì)在宋建軍手下還算清廉，而且他對大人您忠心耿耿，就是讓他破家追隨他也不會有怨言的?！?br/>     “老兄弟們跟我這么多年，我怎么好把他們?nèi)酉??！辨?zhèn)東侯嘆息一聲：“而且我需要一支軍隊(duì)在南方幫我維持局面?！?br/>     “大人，他們不會念您的好的，”金求德惡狠狠地說道：“干脆把他們統(tǒng)統(tǒng)扔在京師讓許平收拾他們好了，他們不是許平的對手，等許平收拾了他們，我再幫大人練一支新軍出來，我們用年輕人，教導(dǎo)隊(duì)有的是年輕人，沒了他們正好給新人騰位置。”
    “我不能這么對他們?！辨?zhèn)東侯還是認(rèn)為是自己犯下的錯——我深知軍隊(duì)是社會的縮影和折射，我深知在等級森樣的封建社會，練不出一支知道為何而戰(zhàn)的近代軍隊(duì)，但是我還是以為我的影響力夠大，以為我的影響力和威望能抵消封建社會的效果。這是因?yàn)槲业目裢鰜淼腻e，我不能自己一走了之讓其他人來承受罪責(zé)。
    “大人，恕屬下直言，”今天趙慢熊也旁聽了鎮(zhèn)東侯對高級軍官們的訓(xùn)話：“屬下一直以為大人是想取明廷而代之，所以屬下一直認(rèn)為頂多只有一個賀兄弟會是麻煩，但是顯然大人想得要比屬下多，大人向往的似乎是三代之治吧，不打算用民脂民膏去養(yǎng)老兄弟們。那么，大人，屬下不太清楚除了金兄弟，還會有多少人肯跟大人走，而且屬下敢斷言，這支新軍到了南方一樣是大人的麻煩，大人不借許平的刀，那將來說不定就得臟自己的手?！?br/>     “如果大人不怕臟自己的手的話，”金求德一聲冷笑：“直衛(wèi)可是在大人手里的?！?br/>     最近幾天部將們的的反應(yīng)讓鎮(zhèn)東侯有些心寒，這么多年官場起伏他察顏觀色的本事早就更上一層樓，但仍然搖頭：“我想再試試看?！?br/>     “大人，屬下還有一個問題?！壁w慢熊感覺鎮(zhèn)東侯似乎有讓闖營自己***的意思，并假手許平去***明廷以降低對自己威信的損害：“大人真的確信闖營會自敗么？”
    “就我所見，維系闖營的危機(jī)感，已經(jīng)搖搖欲墜了?！辨?zhèn)東侯認(rèn)為永遠(yuǎn)不要對封建軍隊(duì)報(bào)什么期望，封建軍隊(duì)的腐化速度是現(xiàn)代人難以想象的，新軍已經(jīng)給了他充足的教訓(xùn)——這還是在他極力維持的情況下。
    “還有孫可望，李定國，”鎮(zhèn)東侯搖搖頭，若是劉文秀還在西營，或許他會對李自成或許平的同盟更有信心一些，孫可望是內(nèi)訌大王，而李定國雖然是民族英雄，但氣量也太過狹小，在他的世界里李定國在西南進(jìn)行的清洗是對萬歷政權(quán)的最后重?fù)簦灾聟侨鹈鎸Φ氖且恢П淮輾У拿鬈姡骸澳銈兂Ｕf王業(yè)欲興，必有前驅(qū)，我要以退為進(jìn)了?！?br/>     [記住網(wǎng)址.三五中文網(wǎng)]
    ，