開(kāi)封周?chē)急缓樗埃瑪?shù)十萬(wàn)百姓死于非命，幾百萬(wàn)百姓流離失所，同樣遭受重創(chuàng)的闖軍后退數(shù)十幾里，很快退出開(kāi)封府境，在黃泛區(qū)邊緣地區(qū)重新安營(yíng)扎寨。許平收攏散兵，同時(shí)幫助闖營(yíng)軍屬安頓下來(lái)。
    撤退到安全地帶后，好不容易喘過(guò)一口氣的許平連忙開(kāi)始清點(diǎn)部隊(duì)，他手下的七營(yíng)闖軍，洪水之前應(yīng)該有四萬(wàn)多士兵，現(xiàn)在只剩下一萬(wàn)多，裝備和武器損失更是極為慘重。
    “應(yīng)該有不少兄弟失散了，打起我們的旗號(hào)，讓他們能夠找到我們吧。”許平命令部下派出騎兵，一旦水勢(shì)變小就進(jìn)入黃泛區(qū)聯(lián)絡(luò)，讓失散的部下能夠歸建。
    數(shù)日后許平和李自成還有其他闖營(yíng)將領(lǐng)取得聯(lián)系，聽(tīng)上去其他各部也不比許平強(qiáng)多少，羅汝才甚至還要慘。曹營(yíng)精騎本來(lái)有三千多人，之前羅汝才費(fèi)勁心思地加強(qiáng)他的嫡系部隊(duì)，不少特別精銳的騎兵甚至達(dá)到了一人三馬，這樣的豪華裝備讓他在中都一戰(zhàn)中沒(méi)有遇到什么損失輕易地脫離戰(zhàn)場(chǎng)。
    但這種裝備卻不能保證曹營(yíng)的部隊(duì)能夠逃脫洪水，現(xiàn)在羅汝才只剩下千多手下還在身邊，人人都驚魂未定。由于之前兩年在河南的節(jié)節(jié)勝利，羅汝才還得以招攏上萬(wàn)精壯充當(dāng)他騎兵部隊(duì)的輔兵，這一萬(wàn)多壯丁并沒(méi)有嚴(yán)密的編制，和曹營(yíng)的輜重一起在洪災(zāi)中全部損失殆盡。羅汝才估計(jì)他的軍隊(duì)近半被洪水卷去，那些僥幸逃生的士兵也四散逃離不知去向。
    “一年之內(nèi)曹營(yíng)恐怕沒(méi)法恢復(fù)元?dú)饬恕！鄙裆鋈坏牧_汝才對(duì)許平的使者這樣說(shuō)道。
    在開(kāi)封周?chē)年J軍中，許平是負(fù)責(zé)緊密?chē)堑模_汝才在城南，而李自成的老營(yíng)相對(duì)他們駐扎得比較遠(yuǎn)，因此他的損失比例相對(duì)較小——但這也是和許平、李定國(guó)、羅汝才這些最倒霉的人相比罷了，李自成老營(yíng)的絕對(duì)損失仍然相當(dāng)驚人：他的嫡系五營(yíng)本來(lái)通過(guò)一連串的軍事勝利擴(kuò)充到四萬(wàn)人，現(xiàn)在也只剩下一萬(wàn)兩千多。
    “現(xiàn)在我們?nèi)姶蟾胖皇Ｏ氯⑺娜f(wàn)人。”許平向部下們介紹道，闖軍上下士氣不振、軍心浮動(dòng)，是近年以來(lái)戰(zhàn)斗力最低的時(shí)候：“幸好快要到冬季了，幸好今年新軍剛被重創(chuàng)，他們不會(huì)來(lái)攻打我們。”
    許平的部下們也覺(jué)得這算是不幸中的大幸，如果朝廷在這個(gè)時(shí)候進(jìn)攻河南闖軍，缺衣少糧的闖軍就會(huì)陷入極大的危險(xiǎn)中。
    “大人，末將覺(jué)得這未必是天災(zāi)。”周洞天沉吟著說(shuō)出這幾天來(lái)一直縈繞在他腦海里的念頭，看到部隊(duì)的慘狀后，周洞天覺(jué)得自己不但無(wú)法把這個(gè)念頭逐出腦海，反倒變得越來(lái)越強(qiáng)烈了：“這堤莫不是是狗官兵挖的吧？”
    其他幾個(gè)軍官都沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他們現(xiàn)在也有類(lèi)似的念頭，只是一直沒(méi)有說(shuō)出口而已。
    “侯洵不至于如此喪心病狂吧，”許平仍認(rèn)為天災(zāi)的可能性比較大，雖說(shuō)最近是枯水期，但挖黃河大堤還是太瘋狂的念頭：“侯洵是明廷的督師，他淹死這么多百姓，其中還有不少是縉紳，他如何能向他的朝廷交代？”
    ……
    在許平新建立的收攏所旁，大難不死的岳牧剛剛向部隊(duì)報(bào)到，負(fù)責(zé)收容的軍官很高興他的歸隊(duì)，現(xiàn)在許平急需每一個(gè)老兵來(lái)重建軍隊(duì)。收容軍官讓岳牧去吃頓熱飯，然后就馬上回營(yíng)，近衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)計(jì)幸存士兵的工作正在緊鑼密鼓地進(jìn)行，眼下最讓許平擔(dān)憂(yōu)的就是官兵趁機(jī)進(jìn)攻，以盡快恢復(fù)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力為要?jiǎng)?wù)。
    報(bào)到結(jié)束后，岳牧把劉姑娘帶到闖營(yíng)的女營(yíng)旁，向負(fù)責(zé)的軍官懇求讓這個(gè)姑娘加入闖營(yíng)的女營(yíng)，負(fù)責(zé)的軍官問(wèn)道：“這是你的妻子嗎？”
    “不是”，岳穆答道，“不過(guò)是個(gè)孤女。”
    “還有其他人么？”
    “她沒(méi)有家人了。”
    ……
    最初的慌亂過(guò)后，孫可望就表示要帶一隊(duì)兵去歸德看看，這時(shí)許平重新判斷局面，認(rèn)為新軍在冬季通過(guò)黃泛區(qū)攻擊闖營(yíng)的可能性微乎其微，就放孫可望離開(kāi)。
    與此同時(shí)，得知闖營(yíng)盡數(shù)退出開(kāi)封府后，朝廷下旨將侯恂鎖拿進(jìn)京，他被收押進(jìn)詔獄后，明廷開(kāi)始通過(guò)邸報(bào)宣傳：挖黃河大決堤得事并非明軍一家所為，在發(fā)覺(jué)明軍挖大堤決水后，闖軍隨即也開(kāi)始挖堤，打算反灌，結(jié)果弄巧成拙，導(dǎo)致水勢(shì)變大，一發(fā)而不可收。
    看到這些邸報(bào)后，余深河怒不可遏：“若是我們?cè)绲玫焦俦鴽Q堤的消息，逃都來(lái)不及，哪還來(lái)得及去挖堤，再說(shuō)開(kāi)封附近一馬平川，到處都是平原，我們又沒(méi)有城樓可躲，這個(gè)時(shí)候不快往高處跑，還去決堤，不是自尋死路嗎？”
    一向沉穩(wěn)的周洞天亦破口大罵，得知侯洵在第一時(shí)間派出船只接應(yīng)周王逃離后，他就開(kāi)始懷疑這并非是天災(zāi)而是明軍挖河，現(xiàn)在看到朝廷邸報(bào)確認(rèn)明軍有挖堤行為后快要?dú)獐偭耍骸拔臆娫谀习丁⒔Y(jié)果我們也去南岸挖堤反灌，難道我們蠢到認(rèn)為扒開(kāi)南堤就能反灌北岸的官兵嗎？”
    “和許州那個(gè)守官一樣，侯洵不在乎百姓死了多少，他只在乎土地，哪怕是河南百姓死絕了，只要土地還在就行，”一片大罵聲中，有許平還顯得冷靜：“昏君、明廷看來(lái)還沒(méi)有喪盡天良，所以挖堤這種事情他們也不敢獨(dú)自承擔(dān)來(lái)，若是明廷不但不說(shuō)是我們挖的堤，反倒大肆鼓吹挖堤是件了不得的豐功偉績(jī)，我覺(jué)得那倒是更壞。”
    “現(xiàn)在這狗官要自食其果了。”余深河恨恨地說(shuō)道。
    “很難，我不認(rèn)為昏君最后會(huì)怎么懲罰他。”邸報(bào)上只是說(shuō)侯洵是因?yàn)榻朔瞬涣Ρ桓锫毑檗k，并不是因?yàn)榘傩盏乃纻S平知道即使是那些殺害楊展的川軍將領(lǐng)，朝廷也沒(méi)有動(dòng)他們一根寒毛：“侯洵有什么剿匪不力的？他明明淹得我們?cè)獨(dú)獯髠，F(xiàn)在只是***他的人太多了，朝廷不得不掩人耳目罷了，等到風(fēng)頭過(guò)去了，我猜昏君一定會(huì)對(duì)他從寬處理的。”
    壓下部下們的憤憤不平之聲，許平命令各營(yíng)加緊擴(kuò)建營(yíng)房，修筑廁所等衛(wèi)生設(shè)施，總之一切都要按照新軍的衛(wèi)生條例來(lái)辦：“……絕對(duì)不許難民或我們的士兵喝生水，多砍伐薪柴讓所有的人都要喝熱水。每次大災(zāi)，尤其是水災(zāi)之后，接踵而至的就是瘟疫，這么多兵民擁擠在這里，一旦瘟疫流傳開(kāi)那可麻煩了。”
    隨著不斷有人歸隊(duì)，許平的信心也稍微增強(qiáng)了一些，他讓各營(yíng)的教導(dǎo)隊(duì)和所有野戰(zhàn)部隊(duì)都參與到善后工作中去：“不必訓(xùn)練新兵了。”許平自嘲地苦笑了一聲，輜重裝備現(xiàn)在沒(méi)有不缺的，他對(duì)陳哲說(shuō)道：“反正我們也沒(méi)有火藥和***訓(xùn)練新兵了。”
    ……
    在這一片混亂當(dāng)中，一個(gè)意想不到的人前來(lái)許平營(yíng)帳求見(jiàn)。
    “草民袁鋒，叩見(jiàn)大將軍。”
    “中原大俠？！”許平聽(tīng)到來(lái)人的姓名后頗為驚奇，以前多次勸降，此人都油鹽不進(jìn)，但這次他卻帶著自己的一些徒弟一直趕來(lái)襄城這里投軍：“袁大俠請(qǐng)起。”
    匍匐在地的中原大俠叫道：“草民有眼無(wú)珠，不識(shí)抬舉，好叫大將軍得知，草民在河南還有很多武林朋友，若是大將軍不棄，草民這便寫(xiě)信給他們，讓他們出來(lái)為闖王效力。”
    這些大俠們不但有走私鹽、鐵、***的渠道，而且個(gè)個(gè)都是地頭蛇，若是有這些人相助，許平就可以更好地了解地方情報(bào)，并相應(yīng)地遏制明廷探子的活動(dòng)，許平見(jiàn)袁鋒趴在地上不肯起來(lái)，連忙過(guò)去相扶。
    許平見(jiàn)中原大俠情緒十分激動(dòng)，就想讓中原大俠坐下說(shuō)話(huà)，但中原大俠始終重復(fù)著他已經(jīng)說(shuō)了無(wú)數(shù)遍的話(huà)——就是要把官兵殺個(gè)干干凈凈。在連續(xù)重復(fù)這話(huà)七八遍之后，中原大俠這個(gè)硬漢子突然哭出聲來(lái)。原來(lái)，包括袁鋒在內(nèi)，一共有七兄弟結(jié)義，在開(kāi)封大水中，他的六個(gè)結(jié)義兄弟全都淹死了。
    ……
    數(shù)日后，許平再次召開(kāi)全體會(huì)議討論善后問(wèn)題。
    營(yíng)房擴(kuò)建等工作進(jìn)展得都不十分順利，最主要的原因就是缺乏物資，各營(yíng)指揮官都希望把有限的力量放在收集糧草這項(xiàng)工作上：“大人，我們的糧食是肯定不夠吃的。”
    “和輜重比起來(lái)，我們損失的兵力都是小事了。”周洞天向許平報(bào)告問(wèn)題比預(yù)想的還要嚴(yán)重，苦心經(jīng)營(yíng)的開(kāi)封府根據(jù)地已經(jīng)毀于一旦，本來(lái)有大量的糧食分散儲(chǔ)存在各縣，現(xiàn)在這些儲(chǔ)備都?xì)в诤闉?zāi);此外還有難民問(wèn)題，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的難民逃出黃泛區(qū)，看到闖營(yíng)各部收攏散兵的告示后，這些難民就紛紛向闖營(yíng)所在涌來(lái)，表示他們想當(dāng)兵吃糧：“本來(lái)這些都是我們治下的百姓，要是沒(méi)有這洪水，我們還可以從他們身上獲得衣食，現(xiàn)在卻都來(lái)吃我們了。”
    “有多少人？”
    “這幾天已經(jīng)有了五萬(wàn)之多，末將估計(jì)很快就會(huì)超過(guò)十萬(wàn)，”周洞天一臉的難色，雖然他從來(lái)不負(fù)責(zé)內(nèi)政問(wèn)題，但基本的了解還是有——那就是許平?jīng)]有足夠的庫(kù)存，也無(wú)法像往年那樣從百姓中征收物資了：“這么多張嘴，不要說(shuō)現(xiàn)在，就是去年大人您也養(yǎng)不起。”
    “是啊，我養(yǎng)不起這么多人。”
    “還有一個(gè)問(wèn)題，大人，是我們的軍紀(jì)問(wèn)題。”緊跟著周洞天，陳哲又報(bào)上另外一個(gè)更壞的消息：“我們軍隊(duì)中已經(jīng)出現(xiàn)了掠奪問(wèn)題。”
    “掠奪？”許平叫了一聲。
    “是的。”
    “掠奪難民？”
    “是的。”陳哲再次確認(rèn)，他向許平報(bào)告說(shuō)在洪水過(guò)后，闖營(yíng)的軍紀(jì)普遍開(kāi)始出現(xiàn)問(wèn)題，曹營(yíng)等同盟軍已經(jīng)開(kāi)始明目張膽地?fù)寠Z民財(cái)補(bǔ)充自己，而李自成顯得束手無(wú)策。
    “如果只是其他各營(yíng)，我們裝看不見(jiàn)也就罷了，可是現(xiàn)在大人您的手下也有這種行徑，而且絕不是少數(shù)。”陳哲拿出一張單子給許平過(guò)目，一些近衛(wèi)營(yíng)的人名也列在這個(gè)名單之上，這些許平的嫡系部下看到友軍的行為沒(méi)人管后，他們也出現(xiàn)明偷暗搶的行徑：“我們的軍官本來(lái)一貫嚴(yán)守軍紀(jì)，但現(xiàn)在他們對(duì)此都態(tài)度曖昧。”軍官們對(duì)此事的反應(yīng)和他們要求許平優(yōu)先考慮糧草問(wèn)題是一致的，對(duì)此陳哲憂(yōu)心忡忡地匯報(bào)道：“各營(yíng)軍官都知道我們已經(jīng)沒(méi)有多少庫(kù)存了，他們都想竭力收集過(guò)冬的糧草。”
    河南西部和南部遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有經(jīng)營(yíng)起來(lái)，數(shù)萬(wàn)闖軍猬集在一地，根本不可能收集到足夠的過(guò)東物資。
    “我手下數(shù)營(yíng)，之所以能?chē)?yán)守軍紀(jì)，靠得是我能保證他們吃飽穿暖。若無(wú)法給士兵們足夠的衣食，誰(shuí)都別想維持軍紀(jì)，就是岳爺爺也做不到。”許平記得岳飛自己就經(jīng)營(yíng)多種生意以供軍需，所以雖然軍紀(jì)嚴(yán)格士兵仍可以沒(méi)有怨言，何況岳飛還是官兵，而闖營(yíng)更類(lèi)似土匪。
    “如果大人不嚴(yán)禁掠奪的話(huà)，我們的軍紀(jì)就會(huì)毀于一旦！”陳哲聽(tīng)到許平的話(huà)還以為他是想縱容，作為從不參與內(nèi)政和后勤的軍官，陳哲考慮問(wèn)題從來(lái)都是單純的軍事角度：“大人，軍紀(jì)是我們的根本，如果沒(méi)有了軍紀(jì)，將來(lái)我們用什么和新軍交戰(zhàn)？”
    “我當(dāng)然不會(huì)同意掠奪民財(cái)，”許平并非不知道陳哲所說(shuō)，自從他創(chuàng)建近衛(wèi)營(yíng)以來(lái)，保持戰(zhàn)斗力靠的就是嚴(yán)格的軍紀(jì)：“更不用說(shuō)正是因?yàn)槲臆姷能娂o(jì)遠(yuǎn)在官兵甚至新軍之上，我們從來(lái)不曾禍害河南百姓，他們才會(huì)不支持官兵而支持我們這些闖賊。”
    沒(méi)有河南百姓的支持，許平估計(jì)自己前兩次都沒(méi)有可能以弱勝?gòu)?qiáng)，把新軍一而再、再而三地?fù)魯。呛幽先艘暶鬈姟㈥J軍為一丘之貉的話(huà)，那下次作戰(zhàn)許平就連主場(chǎng)作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)都沒(méi)有了。
    “大人英明。”陳哲見(jiàn)許平贊同他的看法心中一寬，連忙問(wèn)道：“大人有何打算？”
    “打算？”許平苦笑一聲：“看看孫將軍有沒(méi)有個(gè)能變出棉衣、糧食的聚寶盆吧。”
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