一路上緊緊尾隨崇禎皇帝的蹤跡，許平捉到了幾個(gè)逃散的凈軍士兵，這些太監(jiān)中有人招供崇禎皇帝在人員星散后，讓最后僅存的十幾個(gè)手下各自逃生，只帶著王承恩往煤山去了。
    “總算追上昏君了。”一群錦衣衛(wèi)都是歡天喜地，眼看一樁天大的功勞就落盡口袋，隨著許平那聲大喝，他們急急忙忙地涌上前去，生怕被崇禎皇帝逃脫。
    許平看到崇禎皇帝并沒有任何動(dòng)作，回過頭來看了自己一眼，臉上竟然露出一個(gè)微笑。
    “高皇帝顯靈了。”
    站在最前的許平聽到崇禎說了句莫名其妙的話，他轉(zhuǎn)過身正襟危坐，雙手穩(wěn)穩(wěn)地放在兩個(gè)膝蓋上。
    跑到許平身邊的錦衣衛(wèi)們，見到崇禎皇帝又威嚴(yán)地坐在面前，突然一下子都停止腳步，齊刷刷地跪倒在地：“皇爺，微臣前來護(hù)駕左右。”
    陳指揮不由自主地給崇禎皇帝行禮后，抬眼一看對(duì)方身上只有一件破舊的單衣，急忙把自己身上厚厚的錦袍解下來，躬身用雙手捧著走前兩步：“皇爺，小心受寒。”
    見崇禎皇帝只是盯著許平，連睬也不睬自己一眼，陳指揮就把手中的錦袍輕手輕腳地放在地上，小聲說了一聲：“小人無禮了，皇爺恕罪。”
    身邊原本興奮非凡的錦衣衛(wèi)們，此時(shí)臉上都露出了愧色。
    本在崇禎旁邊擰衣服的王承恩，許皮沖上來后他先是驚得一蹦三尺高，但現(xiàn)在也恢復(fù)過來，在崇禎皇帝背后尖聲叫道：“萬歲爺要單獨(dú)與許平說話，余者退下。”
    崇禎仍是一言不發(fā)，紋絲不動(dòng)地坐著。
    “遵旨，”陳指揮帶頭應(yīng)道，退下時(shí)他再次輕聲說道：“皇爺小心風(fēng)寒。”
    所有人都離開后，許平掃了一眼面前的布置，看著那條已經(jīng)被王承恩拋到樹杈上的袍子，疑惑地問道：“陛下意欲何為？”
    崇禎緩緩從懷中掏出一塊玉佩，手指在上面輕輕摩挲了一下，伸出手臂遞向許平。
    許平連忙把自己的玉佩取回，在玉佩離手指而去的時(shí)候，崇禎皇帝吐字發(fā)聲：“這玉佩，本是我成親時(shí)，你父親給我的。”
    ……
    攻入紫禁城后，岳牧感到抵抗變得劇烈許多，這些太監(jiān)們不但沒有逃跑，反倒表現(xiàn)出一種舍死忘生的勇氣與決心。只不過他們太缺乏戰(zhàn)斗技巧了，因此盡管有戰(zhàn)斗意志，對(duì)近衛(wèi)營(yíng)來說也只僅僅是一個(gè)麻煩而已，而且并不是一個(gè)大麻煩。
    今天岳牧心中始終有一個(gè)預(yù)感，那就是他能親手抓到昏君，這種感覺在沖入紫禁城后變得越來越強(qiáng)烈，他狠狠地握了握拳。雖然上峰已經(jīng)交代過絕對(duì)不許殺昏君，但岳牧到時(shí)候還是要狠狠地擂上幾拳：
    “秦大哥，小弟就要為你報(bào)仇了！”岳牧要替秦德東打一拳，他的岳母、小姨子，還有他素未謀面的泰山大人和兩個(gè)舅子。
    紫禁城對(duì)岳牧來說就像是一個(gè)大迷宮，他完全不知道該往什么地方去，只知道一頭向里闖，不知不覺岳牧已經(jīng)把那些和他一起首先沖進(jìn)紫禁城的同伴拋得無影無蹤。在紫禁城里亂闖的岳牧，滿眼都是層層疊疊的宮殿，他一口氣又跑過幾道門，眼前突然一下子閃出三個(gè)人，一人持刀、兩人持棍，兇神惡煞地向岳牧逼過來。
    作為從洛陽(yáng)就加入近衛(wèi)營(yíng)開始跟隨許平的老部下，三年來轉(zhuǎn)戰(zhàn)天下、攻城掠地，岳牧已是身經(jīng)大小三十余戰(zhàn)。雖然是以一敵四，他仍毫無懼色地迎上去。
    只一個(gè)照面，一刀一棍就被岳牧用手中的旗桿放倒，接著一挑戳開最后一個(gè)人后，岳牧突然原地一百八十度轉(zhuǎn)身，同時(shí)雙臂一抬，用手中的旗桿架住從背后偷襲的另外一把鋼刀。本以為勢(shì)在必得的偷襲者大吃一驚，完全沒有料到這個(gè)順軍老兵會(huì)有這樣的反應(yīng)，眼前一花刀已經(jīng)被對(duì)方奪去，接著腹間就傳來一陣劇痛，偷襲的第四個(gè)太監(jiān)慘叫一聲軟倒在地上。
    岳牧把血淋淋的鋼刀抽出來，這四個(gè)敵人兩老兩少，兩個(gè)使棍的歲數(shù)大的太監(jiān)中的一個(gè)摔倒時(shí)頭碰到石階銳角，已經(jīng)是血流遍地階梯。另一個(gè)站起身又要迎戰(zhàn)，但隨即被岳牧一棍打得不省人事。
    最后一個(gè)年輕太監(jiān)仍舞動(dòng)著刀花，緊緊盯著岳牧，岳牧向他身后守衛(wèi)的殿門看了一眼，覺得心臟驟然跳得急促起來。
    “莫不是昏君就躲在這里面？”自打進(jìn)入紫禁城以來，每一座岳牧見到的宏偉宮殿，都讓他懷疑是崇禎皇帝的藏身之處，不過眼前這個(gè)顯然更可疑一些，有幾個(gè)人在悍不畏死地保護(hù)它。
    對(duì)面的太監(jiān)大喝一聲合身?yè)渖希滥潦制鸬堵洌幌戮蛯橙顺值兜氖直劭硵啵麄?cè)身避開旋轉(zhuǎn)著倒地的敵人，急步向殿門奔去。從那個(gè)重傷的太監(jiān)身邊沖過時(shí)，岳牧突然感到腳下一沉，原來是那個(gè)倒地的敵人用獨(dú)臂攬住了自己的腿，岳牧想也不想又是一刀插下，把敵人釘在地上。
    一層沒有人，二層也沒有，三層的門緊閉著似乎是從里面鎖上了。
    “昏君！”岳牧大喝一聲，飛起一腳把那扇門踢飛：“秦大哥！兄弟就要給你報(bào)仇了！”
    門內(nèi)傳來幾聲驚叫，岳牧赤紅著兩眼沖進(jìn)門，沒有看到什么人穿著像是龍袍的東西——他環(huán)顧室內(nèi)，只有四個(gè)女人——兩個(gè)歲數(shù)大、兩個(gè)歲數(shù)小。
    這四個(gè)女人摟抱在一起，盯著這個(gè)沖進(jìn)來滿身血污的黑衣人。
    “難道是皇后娘娘。”見四個(gè)女人身上都是綢緞，岳牧心里又冒起一個(gè)念頭，他跨上一步正待喝問。
    突然有一個(gè)年長(zhǎng)女人從懷中掏出把匕首，想也不想地一下子插進(jìn)腹中，另外三個(gè)人驚叫過后，突然一起回身，向窗邊跑去，先后縱身而出。
    岳牧被這變故驚呆了，他走到窗邊向下望去，三個(gè)跳樓的人兩個(gè)人已經(jīng)一動(dòng)不動(dòng)，還有一個(gè)仍在地面上抽搐掙扎著。
    “她們把我當(dāng)成燒殺擄掠的官兵了么？”岳牧好半天才醒悟過來，他想得太入神了，以致刀聲到了后腦才猛然驚覺。
    岳牧本能般地作出側(cè)身避讓的動(dòng)作，可刀光已經(jīng)掃到了他的背上，他悶哼一聲就摔了出去，倒在地上后只感覺身體好像失去了所有的力氣，四肢全都不聽使喚。
    剛才見過的一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老太監(jiān)抱著那個(gè)用匕首自殺的年長(zhǎng)婦人嚎啕痛哭，哭了一陣后，那個(gè)老太監(jiān)又一躍而起，從地上拾起岳牧的旗桿，向著到底不起的岳牧沒頭沒臉地砸過來。岳牧勉強(qiáng)抵擋了兩下，就被砸得頭昏眼花，在他昏過去之前，最后一眼看到的是那個(gè)老太監(jiān)又去撿地上的大刀。
    ……
    許平單手捧著自己的玉佩，呆呆地站在煤山山頭，現(xiàn)在他大腦混亂，一時(shí)還沒有能夠理清思緒。
    “侄兒……”說了一刻多鐘，崇禎覺得總算是把前因后果說清楚了。
    “陛下，臣當(dāng)不得陛下這樣稱呼。”許平猛然從迷茫中恢復(fù)過來一些，連忙退開兩步謝罪道：“陛下一定是認(rèn)錯(cuò)了！”
    聽許平口氣激烈，崇禎立刻把嘴閉上。
    王承恩則跳過來，在許平身邊叫道：“千歲，此事千真萬確。”王承恩指著許平手里的那塊玉佩叫道：“這玉原本是千歲皇曾祖的，后來經(jīng)千歲的皇祖父之手到了千歲的父皇手中，萬歲爺大婚時(shí)，千歲的父皇又把它們賜給了千歲的皇叔，最后萬歲把它交給了千歲的母妃。”絮絮叨叨地又重復(fù)了一遍后，王承恩說雖然二十多年過去了，當(dāng)年見過這塊玉的人已經(jīng)不多，但是只要許平用心去查，一定能夠找到曾經(jīng)見過它并且還記得它來歷的宮中舊人：“……千歲便可知萬歲爺所言非虛了。”
    聽到這里崇禎微微一笑，緩緩點(diǎn)了兩下頭表示王承恩說得不錯(cuò)。
    “侄兒……”崇禎又說道。
    “陛下恕罪，臣請(qǐng)陛下不要這么稱呼微臣。”許平把眉頭皺得緊緊的。
    崇禎好像沒有聽道，自顧自地繼續(xù)說下去：“我會(huì)以發(fā)蒙面，若侄兒你不信為叔的話，那我死后也沒有臉面見我們的先祖于地下。”
    崇禎把寫著遺書的那塊布扯了下來，鄭重地交到許平手中：“若你信了為叔的話，就可以把我的臉上的頭發(fā)梳理好，我的這封遺詔先密不示人，等侄兒重奪天下后再留給你的子孫，讓他們知道守高皇帝天下之不易。若是……若是侄兒你無論如何也不信，那就在李闖手下安享你的富貴吧，這封遺詔你立刻拿給他看，讓他把我那幫臣子都?xì)⒘颂骐迗?bào)仇。”
    “陛下一定是認(rèn)錯(cuò)了。”許平雙手接過那張遺詔，口中仍頑固地堅(jiān)持道。
    崇禎皇帝不再理他，轉(zhuǎn)身向掛著布條的大樹走去。
    “陛下，”許平急忙竄上一步，著急地勸阻道：“陛下何須如此？”
    “武王伐紂，以殷太子為宋王，這多半是那牛逆想出來貶損朕的吧？也就是讀書人才能想出這樣的壞點(diǎn)子。”崇禎冷冷地撇了許平一眼：“可是武王是以殷太子為宋王，紂王他殉社稷了，可見若侄兒你的主子真的周武的話，你叔叔就一定得去殉社稷。”
    許平啞口無言，這時(shí)王承恩已經(jīng)搶在崇禎皇帝之前，把脖子套進(jìn)另外一個(gè)布圈里，口中嚷道：“萬歲爺，微臣為您開道。”
    “王公公，”許平見狀又是一聲悲嘆：“何必如此？”
    崇禎回過頭望向許平，輕聲說道：“王承恩就是朕的魏忠賢，就算天下人都拋棄朕，他也不會(huì)。”
    本來已經(jīng)瞑目待死的王承恩聽到崇禎皇帝的這句評(píng)價(jià)后，突然又從布圈里鉆了出來，嚎啕大哭道：“萬歲爺，微臣當(dāng)不起您的夸獎(jiǎng)，微臣收過那些鼠輩的銀子，微臣罪該萬死。”
    “難道你認(rèn)為魏忠賢沒收過銀子么？”
    崇禎皇帝站在晃悠悠的石頭上，把脖子向布圈伸過去。
    “皇叔，”許平突然跳前一步，拉住崇禎的衣角：“如果陛下真是臣的皇叔的話，那陛下還沒有說服臣，臣還是不信的，陛下要是去了，這世上還有誰(shuí)能說服臣相信？”
    “侄兒啊，”崇禎把頭放在布圈里，閉著眼緩緩說道：“難道侄兒想看為叔被魏藻德之流指點(diǎn)羞辱嗎？”
    ……
    聽到許平傳來的招呼聲后，早就等得不耐煩的陳指揮領(lǐng)著手下錦衣衛(wèi)急忙跑上去，他們看到崇禎平躺在地上，許平正把懸在半空中的王承恩抱下來，把這個(gè)忠實(shí)的仆人放到他主子的身邊。
    “皇爺！”明白過來的陳指揮突然強(qiáng)前一步，伏在崇禎的尸體邊，不可思議地看了又看，大叫一聲：“皇爺！您怎么就這么想不開呢？”
    “去找兩具棺材來。”許平對(duì)其他那些呆若木雞的錦衣衛(wèi)們下令道：“明皇一代至尊，王承恩忠心護(hù)主，他們不應(yīng)該暴尸于野。”
    ……
    現(xiàn)在金鑾殿已經(jīng)換了主人，順軍此番攻破京師，陣亡將士不過三位數(shù)，可以稱得上是微乎其微。
    剛剛投降順王的李國(guó)幀緊緊跟在李自成身邊，沒能在紫禁城發(fā)現(xiàn)崇禎皇帝的蹤跡后，李國(guó)幀立刻自告奮勇：“陛下，臣有數(shù)百兒郎，他們個(gè)個(gè)都見過昏君，也全是京師人士。”
    李國(guó)幀建議由他立刻開始全城清查，他帶著手下這批人就是掘地三尺也要把崇禎皇帝找出來：“微臣一定生擒昏君獻(xiàn)于陛下階前。”
    這種功勞自然劉宗敏、余深河等人都不會(huì)和李國(guó)幀搶，也沒法和他搶，李自成叫了聲好，便同意李國(guó)幀去進(jìn)行搜捕工作。
    “遵命，微臣不拿獲昏君，就無顏回來見陛下。”李國(guó)幀心中竊喜，便要退下金鑾寶殿去部署搜捕工作。
    這時(shí)有衛(wèi)兵報(bào)告道：“大將軍在殿外求見。”
    “快請(qǐng)”
    牛金星在旁邊咳嗽了一聲。
    李自成連忙改口為：“快宣。”
    許平走上正殿，李自成高興地下來迎接：“許兄弟安然無恙，真是太好了，剛才去詔獄找不到人我……寡人正在著急。”
    “末將替大王去追崇禎皇帝了。”
    “可否拿住？”牛金星一聽也來了精神。
    “末將把崇禎皇帝給大王帶回來了。”
    李自成看著許平那冷漠的表情，輕輕一點(diǎn)頭，許平就讓陳指揮他們抬著棺材走上殿來。
    整個(gè)金鑾殿都陷入一片沉寂，所有的人都一言不發(fā)緊盯著幾個(gè)錦衣衛(wèi)抬著的棺材，陳指揮他們把棺材輕輕地放在地面上，動(dòng)作柔和得就好像是擔(dān)心驚醒了棺中的人。
    “這昏君，怎么可能？”遠(yuǎn)處劉宗敏發(fā)出了半句充滿了疑惑的問話聲。
    李自成和牛金星也都一動(dòng)不動(dòng)地看著那被輕而又輕放在地面上的棺材，后者一口接著一口地吞咽著口水。
    錦衣衛(wèi)們放下棺材后，躡手躡腳地退開，陳指揮還鄭重地跪倒在地，向棺材恭恭敬敬地磕了九個(gè)響頭，才和其他人一起退下。
    許平走過去，輕輕把棺材揭開，牛金星一直在不停地?fù)u頭：“怎么會(huì)有死社稷的末代君王？這怎么可能？”
    “武王伐紂，以殷太子為宋王，”許平輕聲回應(yīng)道：“既然大王興的是湯武革新的偉業(yè)，可見明皇是一定要殉社稷的。”
    “紂王那只是傳說。”大殿上一時(shí)間只有牛金星和許平的對(duì)答，其他人都緊緊地盯著躺在棺材中的崇禎，完全沒有余力去參與到他們的對(duì)話中。
    “可這個(gè)不是傳說了。”許平揭開棺材蓋后，緩緩?fù)说揭贿叄殉绲澋倪z體留在金鑾殿的正中央：“周、秦、漢、唐、兩宋、蒙元，兩千多年過去了，又有了一位殉社稷的天子。”
    李自成看了一會(huì)兒，側(cè)頭問身邊的李國(guó)幀：“是明皇沒錯(cuò)吧？”
    自從許平揭開棺材蓋后，李國(guó)幀就變得臉色慘白、身體也開始瑟瑟發(fā)抖。
    聽到李自成的問話后，李國(guó)幀猛地一躍向前，撲到崇禎的棺材邊。李國(guó)幀爬在地上，輕輕撫摸了棺材邊兩遍，突然失聲痛哭：“皇上，您怎想不開了呢？”
    躺在棺材里的崇禎皇帝當(dāng)然無法回答李國(guó)幀的問題，李國(guó)幀一連問了尸體這問題兩、三遍，突然以頭搶地，放聲嚎啕：“皇上，臣對(duì)不起您。”
    “皇上，臣罪該萬死啊。臣被豬油蒙了心，喪心病狂地從了闖逆，真是萬死不足贖其罪啊。”
    幾個(gè)順王的衛(wèi)士胡喝著上前去拉李國(guó)幀，口中還發(fā)出斥責(zé)聲。
    這時(shí)李國(guó)幀已經(jīng)將腦袋在地上撞得血流滿面，被順王的衛(wèi)士從金鑾殿上拖下時(shí)，李國(guó)幀猶自望著崇禎的棺材大呼：
    “皇上，臣罪該萬死，臣對(duì)不起您！”
    李國(guó)幀被拖出大殿后很久，殿上的人還能聽到他的呼喊聲遙遙地傳來。
    “這廝是留不得了。”牛金星冷冷說了一句，轉(zhuǎn)身看向許平：“大將軍，這是怎么回事？”
    許平把實(shí)情挑挑揀揀地說了一部分，還沒等他說完牛金星就跳將起來：“你怎么不拉住明皇？”
    “明皇一心求死，我怎么好去拉住他？”許平大聲反駁道：“小國(guó)之君當(dāng)大國(guó)之卿，何況正統(tǒng)天子？”
    “這個(gè)時(shí)候還講什么禮法？”牛金星怒斥道：“當(dāng)然要把他拉住，應(yīng)該把明皇捆起來，派人十二個(gè)時(shí)辰一刻不停地看著，絕不能讓他自盡！”
    “好了，好了。”李自成喝住爭(zhēng)吵的兩人，臉色陰沉地問牛金星：“現(xiàn)在該怎么辦？”
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