二十九日拂曉，吳忠立刻帶領(lǐng)一千兵馬出發(fā)，許平帥本部隨后出發(fā)，而魏蘭度的山嵐?fàn)I則留在后軍掩護(hù)傷員和張承業(yè)的中軍。但沒走出數(shù)里，吳忠就接到報(bào)告，一隊(duì)叛軍已經(jīng)在割馬山扎下營盤。聞報(bào)他就親自奔赴一線偵查。本應(yīng)隨后領(lǐng)隊(duì)出發(fā)的許平和魏蘭度，也拋下正在整隊(duì)的部隊(duì)匆匆趕來。等他們抵達(dá)時(shí)，吳忠正和幾個(gè)參謀聚攏成一群商議作戰(zhàn)計(jì)劃，見到兩人后急忙向他們介紹情況：“賊人大概是昨夜趕到的，他們分別在官道兩側(cè)扎下營盤，鉗制著路口?！?br/>     “我打算稍等一下許兄弟的部隊(duì)，”吳忠說叛軍雖然不多，但他們已經(jīng)搶占險(xiǎn)要地勢，所以他打算和魏蘭度同時(shí)發(fā)起攻擊：“此外我還擔(dān)心叛軍在后方還隱藏有小股部隊(duì)，所以最好不要行險(xiǎn)單獨(dú)發(fā)起進(jìn)攻，免得被叛軍各個(gè)擊破。”
    對面山頭上的旗號是“文”，季退思手下的四大金剛：文德嗣、甄章魚、龍和肖白狼，至此新軍已經(jīng)發(fā)現(xiàn)三個(gè)。
    “真不知道救火營他們到底正在做些什么？”魏蘭度臉上都是憂色，發(fā)完牢騷后，他點(diǎn)頭道：“好吧，許兄弟趕快回去加緊催促兵馬前行吧，季寇來勢洶洶，此地萬萬不可久留?！?br/>     “等等?！痹S平卻有不同的看法，對面的敵軍暫時(shí)只發(fā)現(xiàn)數(shù)千人，雖然據(jù)偵查報(bào)告這是一只裝備比較精良的叛軍，但還是不能和新軍相比。許平搖頭道：“我們必須盡快越過隔馬山，沒有時(shí)間多停留，我感覺季寇隨時(shí)都會(huì)抵達(dá)?！?br/>     魏蘭度和吳忠都靜靜地看著許平，他揉著太陽穴苦笑道：“雖然俘虜都不知道現(xiàn)在季寇身在何處，但昨日陳賊和甄賊都不惜代價(jià)地阻攔我軍，這文賊又連夜趕來搶占山頭，憑這么點(diǎn)人就敢攔住去路，顯然所謀甚大?！?br/>     “許兄弟打算怎么辦？”吳忠和魏蘭度異口同聲地問道。
    “我想讓吳兄立刻離開官道，繞到東山的背后去攻打賊寇，騰出官道讓我的部隊(duì)快速前進(jìn)。不過，我不展開部隊(duì)，而是以行軍隊(duì)形快速從賊寇眼前通過，直到山腳下再橫向展開……”
    許平說到這里吳忠和魏蘭度齊聲叫道：“不可！”
    “根據(jù)我軍條例，發(fā)現(xiàn)敵軍后必須戰(zhàn)術(shù)展開，不可冒險(xiǎn)逼近敵軍。”吳忠飛快地反駁道：“不然遭遇敵軍沖擊時(shí)，我軍無法做好充足準(zhǔn)備?！?br/>     “文賊星夜趕來，這一路不知拋下多少士卒，還分兵東西雙山，敵軍沒有做充足準(zhǔn)備，我軍為何一定要準(zhǔn)備充足？”許平反問一句，又道：“既然賊人認(rèn)為時(shí)間比準(zhǔn)備充足重要，我們自然也要針鋒相對。”
    吳忠還要張嘴，魏蘭度攔住他：“許兄弟接著打算干什么？”
    “我覺得魏兄的營也不要留在后隊(duì)了，你帶兵緊緊跟在我的背后。我盡快通過，把官道給你讓出來。等我向西山發(fā)起攻擊的時(shí)候，你就飛快地沖過去，然后反轉(zhuǎn)展開，攻打東山敵軍的背后。此時(shí)他們的注意力都被吳兄牽在山的另一邊，必可一鼓而下。然后你再用一部控制東山，掩護(hù)中軍通過，一部過來幫我?！痹S平抬起頭遙望著遠(yuǎn)處的山峰，低聲道：“如此我軍就可迅速殺出險(xiǎn)境。”
    吳忠和魏蘭度對望一眼，后者臉上露出些被說動(dòng)的神色。許平轉(zhuǎn)頭又對吳忠道：“只要吳兄猛烈攻擊東山，必能壓制住上面的賊寇，我軍兩個(gè)營合力打數(shù)千賊兵，萬無不勝的道理！”
    “只是……”吳忠考慮著許平的計(jì)劃，覺得它完全違背了新軍的戰(zhàn)術(shù)條例，吳忠遲疑道：“是不是和大人商量一下？”
    “我擔(dān)心我們沒有多少時(shí)間了，”許平又向著東山方向眺目遠(yuǎn)望：“我立刻回去催促本部急行，吳兄馬上把官道給我部讓出來?！?br/>     在魏蘭度的極力勸說下，吳忠總算同意許平的計(jì)劃。他命令部隊(duì)離開官道向東山側(cè)翼迂回的時(shí)候，許平和魏蘭度也分頭行動(dòng)，前者急忙回去指揮部隊(duì)前進(jìn)，而后者則趕去向張承業(yè)說明情況，把山嵐?fàn)I從后軍中調(diào)出來。
    回到自己的部隊(duì)中后，許平立刻命令全軍快速前進(jìn)，破壞大炮等笨重武器。炮兵則編入步兵序列一起出發(fā)。許部急行到吳忠部方才的位置時(shí)，后方跑來一個(gè)山嵐?fàn)I的傳令兵，報(bào)告他魏蘭度也已經(jīng)緊急集中上千人出發(fā)。許平知道時(shí)間緊迫，就加緊步伐向前趕。這時(shí)一個(gè)吳忠的傳令兵又趕上隊(duì)伍，向許平報(bào)告道：“許大人，吳將軍在側(cè)后發(fā)現(xiàn)人數(shù)不明的賊人隱藏在樹林里，他打算請?jiān)S將軍稍微等待一下，他肅清后方威脅后，會(huì)立刻開始攻擊東山?！?br/>     “這個(gè)時(shí)候還管什么條例??？”許平又急又氣。吳忠的決定毫無疑問又是按照新軍的戰(zhàn)術(shù)條例來進(jìn)行的，可是等吳忠搜索完畢，壓制東山的行動(dòng)肯定會(huì)拖延很久。等吳忠開始攻擊后再派傳令兵報(bào)信，又要花費(fèi)時(shí)間。這段時(shí)間里，魏蘭度的部隊(duì)肯定被堵在道路上不得前進(jìn)，而這些道路還要用來運(yùn)送傷員：“趕快回去報(bào)告吳將軍，讓他立刻開始壓制東山?！?br/>     見那個(gè)傳令兵臉上有遲疑之色，許平加重語氣重復(fù)道：“告訴吳將軍，我會(huì)派出部隊(duì)肅清他背后的賊寇，讓他立刻開始進(jìn)攻！”
    “遵命，大人?！?br/>     那個(gè)傳令兵走后，許平喚來余深河。這次出兵以來，余深河在每件事情上都表現(xiàn)出色，證明了他的能力。許平對余深河說：“立刻帶一百人去掃清吳將軍背后的林子，把那里的賊人都揪出來打死，把他們的旗子都砍倒！”
    “遵命，大人?！庇嗌詈討?yīng)聲之后，稍微一遲疑又問道：“一百人？”
    “是的。”昨天甄章魚部和龍部都被新軍重創(chuàng)，許平判斷他們無法在黑夜里整頓好散軍并且趕到新軍前面，他飛快地向余深河解釋道：“文賊星夜趕來，連歇口氣都不肯，馬上占據(jù)山頭，他哪里還有富余的兵力？本將料定是疑兵之計(jì)。”
    “卑職明白了，大人?！庇嗌詈有判氖愕匾磺飞?，馬上掉頭帶兵離開大隊(duì)。
    剩下的一千一百步騎繼續(xù)向前，沿途上有不少山包和樹林后若隱若現(xiàn)著叛軍的旗幟，許平卻連看都懶得看它們一眼。護(hù)衛(wèi)在左右的曹云和江一舟問道：“大人，是否稍作偵查？”
    根據(jù)新軍條例，這種情況是要派出偵騎的，軍隊(duì)也要提高警戒，不能采用高速行軍縱隊(duì)。不過許平卻搖頭道：“故布疑陣罷了。賊人連夜趕來，哪里會(huì)有這許多人馬？在我新軍之前，誰敢分散兵力？”
    率隊(duì)平安地沿著官道走到西山腳下，許平這才策馬從行軍縱隊(duì)旁跑過，大聲呼喊著：“全軍停步?！?br/>     新軍官兵停下腳步，隊(duì)中的千總、把總都站到官道的西側(cè)，同聲吆喝著：“向右——轉(zhuǎn)?！?br/>     面向著西方，許平回頭看了一眼不到一里外的東山叛軍行營，連一個(gè)叛軍的影子也沒有看到，山頭的叛軍旗幟也沒有任何反應(yīng)——許平估算著時(shí)間，吳忠應(yīng)該已經(jīng)繞到東山叛軍的側(cè)面了。
    “不知道吳忠發(fā)起壓制攻擊了沒有？隔著一座山無法通訊，真是太麻煩了?！痹S平搖搖頭，拔出劍高高舉起。
    曹云見狀再次問道：“大人，是不是派一百人去東山偵查一下？”
    “去干什么？”許平冷冷地反問道——如果敵軍不在，那不必分散兵力，更不必浪費(fèi)這個(gè)時(shí)間;如果敵軍萬一還在，那一百人豈不是去送死？許平把高舉著的劍向前猛地一揮：“全軍——進(jìn)攻！”
    明軍聽著鼓聲，齊聲發(fā)出吶喊，五百名長槍兵開始走下官道，一排排地向山上推去。隨著明軍開始挺進(jìn)，西山也響起戰(zhàn)鼓聲，山上簡陋的木墻后如同變魔術(shù)一般，浮起密密麻麻的叛軍弓箭手，他們一起仰天拉弓，把無數(shù)利箭發(fā)向空中。許平仰頭看著一支支箭飛到它們的最高點(diǎn)，然后調(diào)頭下行，像雨線般撲向明軍的軍陣。
    雖然不是真的雨，但在明軍的鐵甲長槍兵面前，它們也并不比雨水強(qiáng)大多少。明軍士兵仰頭看著落下來的箭，大多都和他們擦身而過，嗖嗖地插入明軍腳下的土地。士兵們微微晃動(dòng)著閃躲著箭，或是讓它們擊打在肩甲和胸甲上，箭頭發(fā)出一連串的響亮碰撞聲，然后紛紛無力地跌落，或是淺淺地掛在甲胄之上。
    更多的叛軍弓箭手涌上前，射出更多的箭。箭雨變得如此稠密，迫使明軍長槍兵紛紛低下頭，把他們面甲上的觀察窗隱藏起來。幾個(gè)腿腳中箭的士兵收住腳步，向后退出作戰(zhàn)序列。停留在官道上的明軍火銃手已經(jīng)開始還擊。敵軍的木墻距離道路大約有一百二十米遠(yuǎn)，在這個(gè)位置上，火銃可以保持有效的威力。許平看到木墻后的叛軍士兵不停地倒下，而明軍長槍兵已經(jīng)走到距離木墻八十米左右。長槍兵停下腳步，留在弓箭手直射范圍外，默默地等待著沖鋒號令。
    兩軍又對射了一會(huì)兒，叛軍稍等片刻，見明軍不再繼續(xù)向前，便又向著明軍發(fā)射數(shù)輪，然后隨著一聲號角聲，木墻上的人頭紛紛消失不見了。許平知道叛軍試圖保存體力，就命令火銃手向著木柵欄繼續(xù)射擊。從望遠(yuǎn)鏡里看到，柵欄上木屑紛飛，雖然不時(shí)有伏在背后的叛軍被擊中，不過數(shù)目實(shí)在太稀少。許平又看看來路，魏蘭度的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該很快就會(huì)抵達(dá)。他再次回首看看東山，東山上面還是一片沉寂。
    “就當(dāng)吳忠已經(jīng)發(fā)起進(jìn)攻了吧。”許平在心里念叨著，手中的長劍再次揮動(dòng)，四百火銃手開始向前移動(dòng)，準(zhǔn)備進(jìn)一步掩護(hù)長槍兵進(jìn)攻。官道上只剩下許平身側(cè)的一百長槍兵和一百騎兵的預(yù)備隊(duì)。
    側(cè)后猛然響起戰(zhàn)鼓聲和吶喊聲，這驟然響起的巨大的聲音，把許平身邊的幾個(gè)人都驚得哆嗦了一下。只有許平紋絲不動(dòng)，他在心里暗罵道：“該死的吳忠?！?br/>     緊接著許平回轉(zhuǎn)過頭，看著無數(shù)叛軍從東山的木墻后躍出，揮舞著棍棒向自己沖來。
    “殺官兵啊?！?br/>     “殺官兵啊?！?br/>     聽著從遠(yuǎn)處傳來的紛亂呼喊聲，許平平靜地和四百火銃手立刻回轉(zhuǎn)，用猛烈的齊射把數(shù)十名沖在最前的叛軍打翻在地。但是背后的人毫不遲疑地從他們的身體上躍過，繼續(xù)向著官道沖來。
    又是一次齊射，叛軍還是不為所動(dòng)地沖來。東山上的鼓聲變得更加激烈，就這這時(shí)許平聽到背后響起吶喊聲，知道叛軍開始發(fā)起夾擊，自己的計(jì)劃宣告失敗了，無法保護(hù)官道留給大軍迅速通過。許平不得已放棄努力的同時(shí)，心里再次暗罵道：“該死的吳忠?！?br/>     “全軍收攏——”許平一邊發(fā)布著命令，一邊翻身下馬，緩緩后退到自己的軍隊(duì)中。他命令曹云和江一舟則帶著騎兵沿著來路向南退回，他們將留在叛軍的側(cè)翼位置監(jiān)視戰(zhàn)場。
    “殺官兵啊?！?br/>     “殺官兵啊?！?br/>     呼喊聲越來越近，許平臉上忍不住露出一絲冷笑，與此同時(shí)他身后的周洞天發(fā)出一聲低嘲：“心浮氣躁?！?br/>     從許平身后的另外一側(cè)，則響起了另一聲不屑的評價(jià)：“白蓮余孽。”
    沖過來的叛軍，就像許平上次遇到過的那些一樣，赤著腳板和小腿，頭上卻有不少還纏著一條白毛巾。
    許平的蔑視迅速變遺憾，他在心中抱怨著：“我堂堂新軍，竟然會(huì)被這樣的烏合之眾遲滯！”
    秩序井然的明軍迅速地排成防御陣形，默默無聲地看著向大呼小叫著他們沖過來的叛賊，隨著許平一揮手，立刻就有明軍士兵從陣中躍出，把早已經(jīng)準(zhǔn)備好的袋子向陣前拋出，大把的鐵蒺藜、碎石、尖銳的木刺從這些口袋中灑出，轉(zhuǎn)眼間就在明軍陣前形成了一道寬闊的隔離帶。上次見識(shí)過叛軍的陣容后，許平立刻就讓隨軍工匠趕制了些這種小玩意，想不到這么快就又派上用場。
    筆者按，以往一貫是周日兩更，這周改周六兩更。明日白天還有一更，把更新時(shí)間推到白天去。
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