厲昆侖眼眸瞬間轉(zhuǎn)為深沉冰冷, 連白析皓臉上也露出一絲久違的正色, 蕭墨存不由好奇起來(lái)，問(wèn)：“那凌天盟，是什么組織？”
    厲昆侖冷哼一聲, 道：“一群草寇而已。我們繞道而過(guò)。”
    蕭墨存卻知道事情遠(yuǎn)非如此，他也不繼續(xù)追問(wèn), 只對(duì)白析皓道：“我想下去瞧瞧。”
    “不準(zhǔn)。”兩個(gè)聲音同時(shí)響起，白析皓和厲昆侖難得意見(jiàn)一致, 互望了一眼, 卻不約而同，不屑地掉轉(zhuǎn)視線。
    “為何？”
    “草寇與官府對(duì)立，你不安全。”厲昆侖簡(jiǎn)練答道。
    白析皓柔聲勸慰道：“成百上千的饑民, 無(wú)非面黃肌瘦, 皮包骨頭，有甚可看？不若舒舒服服呆在車(chē)子上, 我與你剝柚子吃可好？”
    蕭墨存微微一笑, 道：“析皓，你別當(dāng)我小孩子哄。你想，這個(gè)凌天盟既在此南北要道上設(shè)粥棚，便擺明了將此善舉廣播天下之意，其盟主頭領(lǐng), 定然將名聲看得甚重，又如何會(huì)在可博取民心的場(chǎng)合與我為難，自毀名譽(yù)呢？況且我一介布衣打扮, 又帶著面具，老百姓靠近得，我自然也靠近得。”
    白析皓道：“不行，那起人都從災(zāi)區(qū)逃出，身上難免帶了疫病，萬(wàn)一過(guò)到你身上如何是好？”
    蕭墨存眨眨眼，眼里含著笑意道：“所以，才要你白神醫(yī)陪我一起去啊。有你在，即便身處青黃芒瘴，也是無(wú)妨的吧。”
    白析皓呆了呆，搖頭笑道：“你當(dāng)我神仙么？真能手到病除啊？也罷，就隨你吧。”他伸手將匣子里放好的人皮面具給蕭墨存帶上，又拿出毛筆剪刀，細(xì)細(xì)修剪了數(shù)處，端詳良久，方勉強(qiáng)通過(guò)。
    兩人正待下車(chē)，厲昆侖冷聲道：“且慢，我也一并去。”
    白析皓聞言一頓，隨即狷狂一笑，道：“他一介布衣，哪里來(lái)你這般兇神惡煞的護(hù)衛(wèi)？你一露面，那才是刀光劍影，不得安生。”
    厲昆侖沉吟不語(yǔ)，蕭墨存打了個(gè)圓場(chǎng)道：“厲大人就且在車(chē)上歇息片刻，設(shè)粥場(chǎng)，開(kāi)倉(cāng)廩，本就是咱們此次南行該做的事之一，我若連粥棚長(zhǎng)什么樣都不知，如何督促底下官員奉旨辦事？”
    厲昆侖這才坐了回去，看看白析皓，道：“也罷，我在此看著，若有事，白神醫(yī)別的不行，好歹有獨(dú)步天下的輕功不是。”
    白析皓也不與他爭(zhēng)辯，忙著幫蕭墨存下車(chē)，明明能單手扶，他卻偏要摟住蕭墨存的腰身飛了下去。身后幾乎能感到厲昆侖冰錐子般刺骨的視線，他心情大好，禁不住嘿嘿一笑。
    蕭墨存掙開(kāi)他，將小全兒?jiǎn)玖诉^(guò)來(lái)，扶住他的肩膀，慢慢走向前去。只見(jiàn)數(shù)十丈開(kāi)外，密密麻麻排起長(zhǎng)龍，老百姓們手中持碗，大多如白析皓所說(shuō)的面黃肌瘦，皮包骨頭，更兼蓬頭垢臉，衣衫襤褸，目光呆滯，遍染困頓悲苦的臉上，只余下對(duì)那遠(yuǎn)處的粥棚滾滾冒出的白煙的渴望。
    蕭墨存的心情驟然沉重了起來(lái)，不是不知道饑餓的可怕，但面對(duì)幾百上千個(gè)饑餓的人，這種沖擊仍然太過(guò)強(qiáng)烈。他緩緩地走向人群，不斷看到那一張張麻木困苦的臉，有晚輩攙扶老人，有婦女懷抱孩子，他們神色木然，仿佛那接連三月的大旱，已將這些人身上鮮活的特征全部磨滅，只余下最后那點(diǎn)，對(duì)活著的苦苦執(zhí)念。
    兩個(gè)流浪小兒追逐著從身邊竄過(guò)去，其中一個(gè)狠狠地撞了蕭墨存一下，蕭墨存一個(gè)踉蹌，小全兒忙一把扶住。白析皓怒道：“這倆個(gè)臟小鬼，我去把他們抓來(lái)，給你賠禮道歉。”
    蕭墨存一把拉住他，搖頭道：“我心里難過(guò)，算了。”
    白析皓聞言，也不多說(shuō)，卻籍著寬大下垂的衣袖，悄悄握緊了蕭墨存的手。蕭墨存一驚，抬頭看他，卻發(fā)現(xiàn)那人黑眸深不見(jiàn)底，內(nèi)里滿是溺死人的溫情。蕭墨存心下感激，回視一笑，只覺(jué)白析皓掌心暖意，直達(dá)內(nèi)心。他用力回握了一下白析皓，拍拍他的手背，示意自己沒(méi)事，再輕輕掙開(kāi)，扶著小全兒的肩膀，道：“咱們?nèi)デ魄颇强谑┲嗟拇箦仭！?br/>     煮粥鐵鍋共有三口，兩口底下燒著旺旺的柴火，蓋著木蓋，估計(jì)正在熬煮，一口里是熱氣騰騰的稀粥，一行精短打扮的漢子，有的汗淋漓地在一旁忙著劈柴加火；有的擔(dān)米運(yùn)柴；有的維持著災(zāi)民領(lǐng)粥的隊(duì)伍；最引人注目的是當(dāng)中揮舞一把巨型鐵勺的男子，舀起一勺稀粥倒入災(zāi)民手捧的瓷碗，碗多大，粥多少，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，半點(diǎn)都沒(méi)撒出來(lái)。
    蕭墨存看得眼花繚亂，白析皓一陣好笑，低頭在他耳邊道：“那勺子是精鋼煉成，沒(méi)個(gè)百十來(lái)斤的說(shuō)不過(guò)去，這人是練家子的，一身外家氣功頗為不俗。”
    蕭墨存喃喃地道：“我只是不明白，又不耍雜技，何必如此呢？”
    白析皓笑道：“往年各地設(shè)粥場(chǎng)賑災(zāi)，多有刁民哄搶，趁機(jī)作亂的事，但你不覺(jué)著，這里的人特別聽(tīng)話排隊(duì)？來(lái)他面前領(lǐng)粥的老百姓，均戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢造次？”
    蕭墨存恍然大悟，道：“原來(lái)還有維持秩序的功效，怪不得了。”
    小全兒在一旁笑嘻嘻地道：“公子爺，不只如此呢。我聽(tīng)從前牢里的軍頭說(shuō)過(guò)，他們隨軍做出賑災(zāi)的，佩刀上都得見(jiàn)血呢，不然，老百姓餓瘋了，就跟狼一樣，尋常衙役，哪里是對(duì)手。”
    蕭墨存嘆了口氣，道：“民之亂也，由奪其食，吃飯都解決不了，怎么能不反？而官府朝廷，懼民之亂，周防不得不至，禁制不得不詳，乃至出軍隊(duì)、出利器，終究是落了下乘。”
    白析皓知他心里憂悶，只得轉(zhuǎn)移他的注意力，指著那鍋里的粥笑道：“也不知道里頭煮的是什么，我從未嘗過(guò)這樣的東西，這么看著，倒好像新鮮有趣。”
    小全兒笑道：“白爺，您可千萬(wàn)別嘗，那滋味不是您能受得了的。便是我，也未必抗得住呢。”
    耳邊忽然聽(tīng)得一聲冷笑聲，一個(gè)男子不無(wú)嘲弄地道：“抗不住就麻煩三位爺讓一些，這里原就不是你們這等公子哥兒該來(lái)的地方，如今熱鬧也瞧完了，也該騰點(diǎn)地兒，莫礙著后頭靠這口糧食活命的人。”
    三人循聲望去，卻是那舞弄鐵勺的漢子出言相譏，白析皓臉色一變，正待出手教訓(xùn)，蕭墨存已先按住他的手背，微微搖搖頭，拉著他們二人避到一旁。小全兒尤自不高興，嘟著嘴道：“什么東西，我們公子爺肯來(lái)看你耍花槍，那是你天大的福分。”
    蕭墨存橫了小全兒一眼，小全兒吐吐舌頭，乖乖侍立一旁不說(shuō)話。蕭墨存瞧了一會(huì)，忽然道：“不對(duì)啊。”
    他聲音不大，可偏偏輪到這里的災(zāi)民個(gè)個(gè)規(guī)規(guī)矩矩，也無(wú)人交頭接耳，故這聲聽(tīng)來(lái)相當(dāng)清晰。那掄勺的漢子一聽(tīng)，呼的一下將鐵勺飛起，一勺滾燙的熱粥撲面而來(lái)，那漢子罵道：“不對(duì)你個(gè)鳥(niǎo)，老子們?cè)诖朔e德行善，哪里輪到你這鳥(niǎo)毛長(zhǎng)不全的公子哥多嘴多舌。”
    白析皓環(huán)抱蕭墨存一個(gè)飛身轉(zhuǎn)旋，輕巧躲過(guò)那勺熱粥，再手一揚(yáng)，只聽(tīng)咣當(dāng)一聲巨響，那漢子手中的鐵勺應(yīng)聲落鍋，濺起好大一片白粥撲到臉上。他被燙得嗷嗷亂叫，雙手卻始終軟軟下垂，別說(shuō)擦臉，就連抬起的力氣都沒(méi)有。
    蕭墨存心道糟糕，自己原以為瞧出他們粥場(chǎng)的一個(gè)紕漏，正想好意指出，哪知對(duì)方卻毫不領(lǐng)情，甚至頗為厭惡。這漢子出手攻擊，白析皓若還坐視不理，那便不是江湖那令人愛(ài)恨交加的神仙醫(yī)師了，只怕此一瞬間，那人雙手穴道已被他不知用什么法子點(diǎn)住。
    這么一鬧，四下忽而群情洶涌起來(lái)，那一干精煉漢子全停下手中的活計(jì)，呈半月形慢慢圍了上來(lái)。外層沒(méi)有領(lǐng)到粥的饑民圍了兩三層，人人臉上帶有憤恨之色，似乎今日若吃不到飯，這帳都得算到他三人頭上。
    白析皓嘿嘿一笑，對(duì)蕭墨存低聲道：“墨存，我們這番可算共過(guò)患難了。你說(shuō)，今天以后，你會(huì)不會(huì)記得住呢？”
    蕭墨存瞧他依舊嬉皮笑臉，眼睛閃閃發(fā)亮，毫無(wú)半點(diǎn)臨危焦急之狀，再看身邊的小全兒，也是抽出佩刀，滿臉興奮得發(fā)光的模樣，心嘆自己身邊，原來(lái)都潛伏著好斗分子，怎么平素全無(wú)察覺(jué)呢？他嘆了口氣，道：“都別沖動(dòng)，我來(lái)解決。”
    小全兒失望地垮了臉，白析皓低聲道：“你先試試，不行還是我來(lái)。”
    蕭墨存怎么覺(jué)得這人口吻中仍有說(shuō)不出的興致勃勃，心里暗暗好笑，走半步，作揖道：“哪位是管事的首領(lǐng)，請(qǐng)出來(lái)說(shuō)話。”
    一干大漢大呼小叫，紛紛喝罵起來(lái)，細(xì)聽(tīng)下去，竟然南腔北調(diào)。蕭墨存冷笑一聲，提高嗓門(mén)道：“我聽(tīng)聞凌云盟仗義疏財(cái)，于此國(guó)難之際慷慨解囊，救百姓于水火之中，心存敬佩，怎么眼前所見(jiàn)，不是魯莽無(wú)禮之徒，就是仗勢(shì)欺人之輩，莫非你們，連個(gè)主事的人也沒(méi)有，只是一群烏合之眾么？”
    他話音未落，眾人愈加惱怒，一個(gè)大漢大聲喝道：“小兔崽子欺負(fù)五哥在先，又辱罵俺們凌云盟在后，大伙兒甭跟他客氣，揍他奶奶個(gè)熊！”眾人聞此，紛紛操家伙圍了上來(lái)。蕭墨存暗暗咋舌，忙退了一步。白析皓長(zhǎng)袖一揮，將他護(hù)在身后，笑道：“如何？秀才遇到兵了吧？”
    蕭墨存道：“你應(yīng)付得了這么多人再說(shuō)吧，誒，小心。”
    他一聲驚呼，白析皓笑容不改，隨手一撥，將襲擊而來(lái)的砍柴刀奪下，再一點(diǎn)，使刀漢子全身一軟，立即萎靡倒地。
    他這手功夫使如行云流水，高明之極，余下眾人見(jiàn)狀不禁有些畏懼，面面相覷一眼后，又是才剛放話的漢子喊道：“奶奶的熊，小兔崽子會(huì)妖法，咱們甭跟他講江湖道義，大伙一起上吧。”
    眾人答應(yīng)一聲，正待一哄而上，忽聽(tīng)外圍一個(gè)雄厚的男聲喝道：“這都怎么回事？不用干活了么？”
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