“莫問(wèn)緣由, 速速將手頭事務(wù)交與李梓麟等人, 秘密與我返京。”劉昌敏面色嚴(yán)峻地道。
    蕭墨存吃了一驚，睜大眼睛，清明的眸里分明有種種疑惑, 道：“老師，這, 這太突然······”
    “莫非到此地步，你還以為自己有余地慢里斯條去想如何運(yùn)籌帷幄么？”劉昌敏提高了嗓門。
    “可, 可這里一應(yīng)事務(wù), 如何交與他人？墨存試驗(yàn)的抗旱小麥，才剛播種，城外饑民安置點(diǎn), 也好容易才走上正軌, 這一交出，旁人不熟知, 很容易前功盡棄······”蕭墨存搖搖頭, 道：“老師，不問(wèn)緣由而抽身回京，這樣的事，墨存恕難從命。”
    “你，”劉昌敏一拍石案, 忍不住就要指著他的鼻頭大罵，卻忽然想起這人并非自己一手帶出的門生，而是天潢貴胄, 正經(jīng)的皇子皇孫，生生咽下這口氣，緩了口氣道：“墨存，你道老夫?yàn)楹蝸?lái)此？”
    蕭墨存看著這個(gè)老者，心底隱約猜到一點(diǎn)東西，卻不敢確定，低頭道：“墨存不知。”
    “為了你啊?！眲⒉粽玖似饋?lái)，負(fù)手來(lái)回走了幾步，壓低嗓門道：“你外頭瞧著聰明，怎么到這節(jié)骨眼上犯傻？老夫放下京師六部那么多事，拍拍屁股來(lái)歸遠(yuǎn)這窮山惡水的地方，你當(dāng)真的代天子巡視你的賑災(zāi)實(shí)務(wù)？今兒個(gè)我索性把話給你挑明了，只怕連陛下本人，都還未知老夫到了此地！”
    蕭墨存此驚非常，他知道，丞相坐鎮(zhèn)京師，乃文官之首，若非國(guó)禍戰(zhàn)事，是斷不可離京的。且離京禮儀甚為攏屏醪粽庋階岳刖┱擼粽姹蝗俗肪浚薔允塹粑諫疵鋇拇笫隆k琢肆常肆肆講劍潰骸襖鮮Γ米岳刖?！ぁぁぁぁぁぁ?br/>     “皇上即便今日不知，明日想必也知了。”劉昌敏面沉如水，道：“咱們的皇上，若能糊弄過(guò)去，老夫就白教他二十年了?！彼龅囊恍?，捻須道：“不過(guò)你放心，老夫身上有先帝遺詔，離京一事，自有法子應(yīng)付過(guò)去?！彼D了頓，銳利的眼神幾乎要將蕭墨存看到無(wú)以遁形，緩緩道：“若非事情緊急，老夫怎會(huì)出此下策，墨存，你現(xiàn)在明白了吧。”
    蕭墨存眉頭緊鎖，腦中掠過(guò)無(wú)數(shù)念頭，卻又飛快被自己一一否決。他沉吟片刻，冷靜地道：“老師厚愛(ài)，墨存感激莫名，但賑災(zāi)一事非同小可，且農(nóng)桑秋播，若能成功，則我天啟王朝三年之內(nèi)再無(wú)饑饉矣，值此之際，墨存不能走?！?br/>     “賑災(zāi)賑災(zāi)，你志向怎能如此短小狹隘！”劉昌敏終于忍不住呵斥道：“老夫保你，要的是一個(gè)能將畢生才學(xué)獻(xiàn)于我朝，要的是一個(gè)能為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學(xué)、為萬(wàn)世開(kāi)太平的晉陽(yáng)公子！”
    蕭墨存心頭一震，這個(gè)志向是歷朝歷代儒生的理想，崇高而令人肅然起敬。但他從沒(méi)想過(guò)，這樣的志向，卻會(huì)由這個(gè)朝代的文官首領(lǐng)指明落在自己肩膀上。他不過(guò)一個(gè)現(xiàn)代的古董商，崇尚西方式的自由和人權(quán)，可本質(zhì)上不是一個(gè)傳統(tǒng)的理想主義者，也沒(méi)有一腔熱血要履行“文死諫”的良臣原則。他在這個(gè)時(shí)空所做的一切，與其說(shuō)一種野心，不如說(shuō)一種男性對(duì)事業(yè)的慣性追求，想要試試看自己能否在這里試驗(yàn)?zāi)承┫敕?，改良某些陋?xí)，僅此而已?？扇缃?，卻有些騎虎難下，他為難地看著眼前對(duì)自己殷切寄望的老丞相，忍不住道：“老師，墨存，并無(wú)您想的那般有能耐······”
    “老夫知道，以前那些事，確實(shí)難為了你?！眲⒉魮]揮手，打斷了他，道：“但人誰(shuí)無(wú)過(guò)，況你這幾月所作所為，老夫莫不看在眼底。別擔(dān)心，你既為老夫門生，老夫自然會(huì)幫你正名。說(shuō)到底，品行清譽(yù)不過(guò)是文人騷客閑得荒出來(lái)的玩意兒，哼哼，若國(guó)基動(dòng)搖，饑寒交迫，這些莫非能當(dāng)飯吃么？”
    蕭墨存心底涌上一陣酸澀，眼眶頓時(shí)有些潮濕，他從沒(méi)想過(guò)，在此封建王朝，自己何其有幸，如此得遇如此開(kāi)明，如此“人性”的老者，他當(dāng)下不禁有些哽咽，感動(dòng)道：“老師——”
    這聲“老師”叫得真心實(shí)意，劉昌敏滿意地點(diǎn)頭微笑，溫言道：“莫怕，回京后，萬(wàn)事有老夫替你擔(dān)著，閑話少說(shuō)，快去收拾一下，咱們連夜進(jìn)京吧?！?br/>     蕭墨存心底一軟，一個(gè)“好”字險(xiǎn)些出口，可與此同時(shí)，沈慕銳的臉浮現(xiàn)眼前，自己好不容易找到相知相伴的人，如何能就此一走了之？他想了想，恭謹(jǐn)回道：“老師厚愛(ài)，墨存萬(wàn)死難報(bào)，但此間事務(wù)繁雜，非墨存不能，更兼墨存為南巡督察使，若與老師這樣回京，恐怕是抗旨，屆時(shí)連累老師并一干同僚，墨存于心何安······”
    “你，”劉昌敏指了他的鼻子，終于憤憤地放下，壓低嗓門道：“多少人惦記你的小命，你莫非真不要了么？南巡一路，遇刺多少次？意外多少次？死里逃生多少次？你自己想想！”
    蕭墨存勉強(qiáng)笑道：“若是怕，墨存當(dāng)初，就不會(huì)接了那道圣旨。”
    “糊涂！”劉昌敏看著他，怒道：“你莫不是要命喪宵小之手，才算全了君臣之義？”
    蕭墨存一臉苦笑，搖頭道：“墨存斷乎不會(huì)拿自己的腦袋開(kāi)玩笑?！?br/>     劉昌敏似笑非笑地看著他，忽然冷冷地道：“還是說(shuō)，為了你時(shí)時(shí)陪伴身邊的沈大俠？”
    蕭墨存震驚地說(shuō)不出話來(lái)，轉(zhuǎn)念一想，劉昌敏為官三十余載，弄個(gè)把人混進(jìn)自己的隊(duì)伍，或是在歸遠(yuǎn)安插點(diǎn)耳目，實(shí)在不是什么難事，他暗握雙拳，冷靜道：“老師，您到底意欲何為？”
    “跟老夫回去?！眲⒉舭逯樣?xùn)斥道：“男風(fēng)一事，你受的牽連困苦還不夠多么？若再與一個(gè)江湖草寇帶上關(guān)系，便是老夫拿身家性命保你，又有何用？又哪里擋得住眾口鑠金？！男兒本當(dāng)上報(bào)朝廷，下盡孝道，你早早脫離了裕王爺一脈，可仍當(dāng)以娶妻生子方為正道。從此以后朝堂之上，也能絕了那一位的念頭，又保了自己的清名。此大是大非之間，你莫要分辨不出！”
    蕭墨存心知，這個(gè)老頭處處為自己著想，能說(shuō)到這一步，已經(jīng)是極限。但他依照的是仍是忠君愛(ài)國(guó)的儒生標(biāo)準(zhǔn)，卻不知對(duì)一個(gè)受過(guò)西方教育的現(xiàn)代靈魂來(lái)說(shuō)，個(gè)人意志和幸福要比這些大道理顯得更為重要。蕭墨存略一沉吟，抬起頭，坦然道：“老師，沈大俠乃墨存生平唯一知己良伴，此事您能知曉，京城那位爺，想必也能得知。不是墨存不聽(tīng)老師的吩咐，實(shí)在是，返京后各種艱險(xiǎn)一想而知。墨存為朝堂設(shè)想甚多，朝堂卻，”蕭墨存淡淡一笑，接下去道：“朝堂卻不曾為墨存考慮一絲半毫。墨存無(wú)能，無(wú)法領(lǐng)會(huì)老師深意，卻只知吾于茫茫人海得此知己，已是萬(wàn)事無(wú)求。請(qǐng)老師原諒則個(gè)?！?br/>     劉昌敏氣得渾身哆嗦，冷笑道：“好，好一個(gè)萬(wàn)事無(wú)求。老夫倒要看看，你如何個(gè)萬(wàn)事無(wú)求，來(lái)人啊?！?br/>     “在！”四下里站出四名勁裝大漢，蕭墨存一驚，失聲道：“老師，你要做什么？”
    “墨存，”劉昌敏深吸了一口氣，嘆道：“你還年輕，個(gè)中厲害，一無(wú)所知。你只需相信，老夫所做的，都是為了你好。唉，以后你就知道了?！彼麚]揮手，斷然道：“把晉陽(yáng)公子，給老夫請(qǐng)下去吧，讓他那個(gè)丫鬟立即收拾他的東西，咱們連夜就走?！?br/>     四人中有兩人上前，打了個(gè)千道：“公子爺恕罪?！彪S后上前，一人架住蕭墨存一只胳膊。蕭墨存雙手被困，卻也不掙扎，只直直看著劉昌敏，淡淡地道：“老師，你到底知曉何事，要如此倉(cāng)促帶走墨存？”
    劉昌敏眼神復(fù)雜，搖頭道：“墨存，你有蓋世之才，卻無(wú)謀斷之力，朝堂之事，盤根錯(cuò)節(jié)，非三言兩語(yǔ)便能說(shuō)清。你若還叫一聲老師，就且聽(tīng)老夫安排，總不會(huì)令你吃虧就是?！彼f(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身去，簡(jiǎn)短道：“帶走吧。”
    四人押著蕭墨存，正欲退下，卻聽(tīng)得旁邊傳來(lái)一聲懶洋洋的“且慢。”眾人一愣，蕭墨存眼睛一亮，仿佛注入喜氣一般，眸子內(nèi)流光溢彩，美不勝收。
    劉昌敏臉色一沉，低聲道：“趕緊帶走?！彼娜瞬桓疫`命，拉了蕭墨存便要走，卻見(jiàn)眼前一花，“砰砰”兩聲，押著蕭墨存的兩名大漢不知怎么回事，朝左右遠(yuǎn)遠(yuǎn)飛出，各自落到十余尺外，倒地不起。另兩名大漢見(jiàn)狀大駭，忙拔刀護(hù)在劉昌敏身前。他四人原本均是京城驍騎營(yíng)好手，拳腳功夫十分了得。個(gè)個(gè)受了劉丞相的大恩，情愿棄了軍旅功名，留在丞相身邊做了親兵侍從。自來(lái)不知處理過(guò)多少棘手事務(wù)，卻從未像今日這般，連敵人的面都瞧不清楚，便折了兩名弟兄。
    在他們拔刀之際，蕭墨存只覺(jué)身子一輕，已經(jīng)被一雙熟悉的臂膀抱起，一個(gè)空中回旋落地，已然離劉丞相十步之外，牢牢禁錮在沈慕銳溫暖寬厚的懷中。那人臂膀抱得比往日要緊，野獸般閃亮的目光若冰刃鋒利，臉上卻偏偏要掛上三分懶散，三分雍容，三分高傲的輕笑，瞧著天啟王朝最富盛名的清流領(lǐng)袖，卻宛若看著路人那般輕松地道：“劉丞相，這么著就要帶走我的人，于情于理，是不是該跟沈某人說(shuō)一聲？”
    蕭墨存看見(jiàn)，從來(lái)狡黠若狐貍的劉昌敏，此刻卻如見(jiàn)了鬼一般倒退三四步，直直盯著沈慕銳，全憑著官場(chǎng)打滾多年的自律強(qiáng)撐著才沒(méi)倒下，扶住身后一名大漢的手，臉色驟然變得灰白。
    “您老人家沒(méi)事吧？”沈慕銳愉快地笑了起來(lái)，似乎心情不錯(cuò)地看看天，道：“難道說(shuō)，墨存不懂事惹您生氣了？若是，我替他向你賠罪。墨存年紀(jì)小，諸事不知輕重，言語(yǔ)中若有什么冒犯之處，還望丞相大人瞧著沈某人的面子，原諒則個(gè)。”
    劉昌敏睜大眼睛，深吸了幾口氣，方順過(guò)氣來(lái)，白著臉如臨大敵般盯著沈慕銳。
    沈慕銳呵呵低笑起來(lái)，擁著蕭墨存，稍稍前進(jìn)了一步，劉昌敏三朝重臣，在皇帝面前尚能揶揄自若，卻在這時(shí)腳下一軟，不由自主地退了一步。蕭墨存詫異萬(wàn)分，抬頭看沈慕銳，卻是一臉嘲諷的笑臉，眼神兇猛，仿佛盯住獵物的野獸一般，渾身散發(fā)駭人氣勢(shì)。
    這樣的沈慕銳前所未見(jiàn)，這樣的劉丞相也是前所未見(jiàn)。蕭墨存心底困惑，忍不住拉住了沈慕銳的手，溫言道：“慕銳，劉丞相是我的老師，你莫兇神惡煞的嚇到老人家?！?br/>     沈慕銳稍稍一頓，隨即低頭柔聲道：“是，你說(shuō)的，我都聽(tīng)?！彼偬ь^，眼中那股濃厚的寒意已經(jīng)不見(jiàn)，如談?wù)撎鞖夂脡陌愕溃骸皠⒇┫啵蚰橙诉@廂有禮了?！?br/>     “不，不敢，沈，沈大俠不必多禮。”劉昌敏勉力回答。
    沈慕銳嘴角輕輕上揚(yáng)，道：“劉丞相，我要帶墨存走了，您老人家會(huì)同意吧?！?br/>     劉昌敏顫巍巍地站立身子，斷然拒絕道：“晉陽(yáng)公子乃天潢貴胄，朝廷命官，斷無(wú)與沈大俠出走之理。”
    沈慕銳微瞇了眼，視線又變得銳利起來(lái)，他嘲諷地看著劉昌敏，道：“天潢貴胄？朝廷命官？若墨存無(wú)德無(wú)能，就憑這些虛名，能讓您老人家千里迢迢，從京師趕到這來(lái)？劉丞相，做人要厚道，你且問(wèn)問(wèn)良心，你那個(gè)朝廷，如何對(duì)待晉陽(yáng)公子？你那個(gè)皇上，又如何對(duì)待晉陽(yáng)公子？”
    劉昌敏白著臉，卻猶自挺立脊梁，道：“晉陽(yáng)公子國(guó)之棟梁，理當(dāng)報(bào)效朝廷。此番回京，老夫必會(huì)向圣上力舉，此后但凡老夫在一日，便護(hù)他一日，斷不叫他受了委屈。即便老夫不在了，也會(huì)為他留下萬(wàn)全之策。若沈大俠為墨存著想，則當(dāng)放開(kāi)他，難道說(shuō)，沈大俠要晉陽(yáng)公子埋沒(méi)才華，從此背負(fù)罵名，淪為草寇，浪跡江湖？”
    沈慕銳身上一僵，蕭墨存與他心意相通，如何不知他心知所猶豫的部分。他微微一笑，握住沈慕銳的手，溫言道：“老師，千秋功名，誠(chéng)然誘人，但若以犧牲人生唯一知己良伴為代價(jià)，恕墨存不能茍同。墨存愚鈍，混跡朝堂，本也不為名利，只求心安身正而已。若說(shuō)有何等成就，不過(guò)僥幸而已，我朝能人志士甚多，何至于無(wú)墨存便不能成事？老師賞識(shí)之恩，墨存心中感激莫名，然人生在世，所求有限，功名利祿，到頭來(lái)仍要顧及一日三餐。便是名震朝野，四海澤被，若無(wú)人相伴，煢煢孑立，卻又何用？”
    “一派胡言！”劉昌敏大怒，伸出手指顫巍巍地指著蕭墨存大罵道：“豎子無(wú)德，竟存這等螻蟻之志！什么也別說(shuō)了，今日誰(shuí)來(lái)，老夫也定要帶你回京，老夫不能眼睜睜瞧著你毀了自個(gè)！”
    “劉丞相，”沈慕銳不知怎的，身形一晃，已到了劉昌敏面前，伸出手，輕輕撥開(kāi)侍衛(wèi)砍過(guò)來(lái)的刀，搭上劉昌敏的手腕。劉昌敏被他抓住手腕，早已半身麻痹，加上心底壓制不住的恐慌，早已臉色頹敗，抖著聲道：“沈慕銳，有種你殺了老夫，瞧瞧晉陽(yáng)公子還跟不跟你走！”
    沈慕銳輕輕一笑，附在他耳邊，低聲說(shuō)了一句話。劉昌敏聞言呆了呆，隨即慢慢地，老臉上漾出一個(gè)慘淡的笑，抬頭看著沈慕銳，目光凌亂而復(fù)雜，半響后，如老了十歲一般，黯淡地低下頭，道：“罷了，你們走吧。”
    “老師——”蕭墨存心里狐疑，不知道沈慕銳跟他說(shuō)了什么，致使他驟然改了態(tài)度。劉昌敏抬頭看著他，痛苦地閉了閉眼，啞聲道：“走吧，天命如此，老夫何德何能，敢與天命相抗？”
    “老師——”蕭墨存還待說(shuō)什么，身子一輕，已被沈慕銳攔腰抱起。他大窘，忙道：“放我下來(lái)，我有話問(wèn)劉丞相。”
    “別問(wèn)了，”沈慕銳微笑著看向他，腳下不停，瞬間已奔開(kāi)十余丈外，道：“人各有命，他欠我的，也該還了。墨存，我聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)的了，我是你生平唯一知己良伴，你有我，便萬(wàn)事無(wú)求。我聽(tīng)得清清楚楚，你可別想反悔?！?br/>     蕭墨存臉上酡紅，道：“是，那是我說(shuō)的，不過(guò)那是權(quán)宜之計(jì)，做，做不得真?！?br/>     “是么？”沈慕銳危險(xiǎn)地?fù)P起眉，貼著他的耳廓道：“別惹我，你要付出代價(jià)的?！?br/>     蕭墨存橫了他一眼，低頭不語(yǔ)，片刻之后，沈慕銳抱著他，已奔至州府后門，只見(jiàn)一輛灰撲撲的馬車停在那里，趕車的小廝面目清秀，赫然是小全兒，此刻正笑嘻嘻地看著自己。蕭墨存問(wèn)道：“這，這是怎么回事？”
    話音未落，已被沈慕銳塞進(jìn)馬車，沈慕銳忙里偷閑親了他一下，對(duì)小全兒道：“走?！?br/>     小全兒笑道：“得令，公子爺坐穩(wěn)了，駕——”
    馬車慢騰騰地朝前走去。蕭墨存環(huán)視車內(nèi)，東西一應(yīng)俱全，倒真像收拾好了上路一般，他又驚又疑，抓住沈慕銳的衣襟道：“這到底是怎么回事？”
    “我說(shuō)了，要帶你走。”沈慕銳微笑著，順勢(shì)將他抱入懷中。
    蕭墨存急道：“你胡鬧什么？我這一大堆事呢，就這么走了，厲昆侖怎么辦？錦芳怎么辦？”
    沈慕銳呵呵低笑，柔聲道：“劉昌敏已經(jīng)來(lái)抓你了，我不能坐以待斃，瞧著你被押解回京。還是說(shuō)，你有保了自己，又跟我一起的萬(wàn)全法子？南巡的事到此你也忙得差不多了，是時(shí)候，勻些時(shí)日給我了?！?br/>     蕭墨存一呆，隨即薄怒道：“莫名其妙，我才不陪你癲狂，小全兒，快掉頭，我們回去。”
    “沒(méi)用，”沈慕銳親了他一口，道：“小全兒央著我教他小擒拿手，這回絕不聽(tīng)你的。墨存，你乖一點(diǎn)，我早已安排妥當(dāng)諸事，無(wú)需你操心。錦芳過(guò)些時(shí)日我再派人接來(lái)，不會(huì)叫你與妹子分離便是。”
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