容琳不理他，自向前緩步走著，瞇眼去看兩旁的秋色，忽被山坡上的人影引去視線，那不是……蘇大夫和昊瑱！“他們在做什么？”
　　昊琛跟上來，掃了一眼道，“當是在采藥！”容琳奇道，“你不是采辦了許多的么？”
　　昊琛看著她澄澈的雙眸，微笑，“大夫哪有嫌藥多的？況且要遇到什么山參鹿茸之類的豈不是意外所得了？”
　　容琳知他又在拿蘇大夫的軼事打趣，嗔了他一眼笑道，“我聽蘇先生跟你說話也是不客氣得很，你怎么對他就禮讓多多呢？”本來想說蘇先生說話也像鐵蒺藜，你怎么不在意，卻覺得這話太露骨，出口才改了。
　　李昊琛早聽出她的話外之意，輕笑道，“你在吃他的醋？”一看容琳變色，趕緊緩口，“我說笑的！”他的夫人臉皮兒委實太薄，要適應這樣的調笑只怕還得他多花些心思，“他對我有些成見……再說既是‘狂醫’，必有些清高之處，我又何必硬和他一爭高下？只用他所長也就罷了！”見容琳頷首，才又不經意地加了一句，“況且他又不是我親近的人，自不會時時放在心里了！”說罷也不看容琳的反應，自對山坡上的人喊道，“蘇先生、老四，有什么所得么？”
　　容琳看著他的背影，羞惱不得，心里倒有一絲絲的甜，還未及說話，已聽昊瑱喊回來了，“就是些草根子！我們這就下來！”蘇春生不知說了句什么，風把聲音吹散了，聽不真切，只看到也直起身，隨著昊瑱往下下了。昊琛也就回了身，“還要轉一轉么？”容琳搖頭，他們只是旅人，再好的風景，看過后也是要趕路的，“聽昊瑱說咱們今天要露營野外？”
　　“嗯。”昊琛點頭，“怕么？”看容琳淺笑，也釋然一笑，隨口道，“你說我對蘇大夫禮讓多多，我看你對老四也是另眼相看！你們兩個倒是相談甚歡呢，什么事，你們兩個之間說的比對我說的都多！”
　　容琳瞪了他，不敢置信，他這算不算他自己說的“吃醋”？“你和老四能一樣么？再說他什么時候象有的人那么詭譎難辨了？他有什么說什么……”
　　“那你也跟我有什么說什么好了！”昊琛接的順當，很滿意聽到容琳說他和老四不一樣，他是她的夫，當然不一樣，“你對我生氣，也告訴我，別等外人都知道了，還只我蒙在鼓里！”
　　“將軍！”容琳無奈，那個曾經讓她心灰意冷的人是在對她撒嬌么？
　　“三哥！小嫂子！你們在說什么？”鷹飛兔躥的幾個起落，昊瑱已從山上下來，邊把掖在腰上的袍襟拽出來邊站到兩人面前，笑著打量他們，似要探知什么。容琳看了半坡上還在扶著樹干一步步往下挪的蘇春生，替他捏了把汗，“不用人去幫幫蘇先生么？”
　　她這話轉得實在生硬，昊琛兄弟相視而笑，昊琛道，“由他去吧，貿然相幫只怕他還要嫌輕看了他！”容琳抿唇一笑，不說什么，略提了披風角往車駕處去，昊瑱卻出聲叫住了，“小嫂子，你站一站！”
　　容琳不明所以，回了頭看他，昊瑱若有所思地看了她一陣，笑道，“是了！我說小嫂子這身打扮看著象一個人……三哥，你看小嫂子著了這玄色披風和沐云像不像？”
　　昊琛看了看，沉吟著，“身量和輪廓倒有些仿佛，若說象……”
　　“象！我猛回頭還以為是沐云！小嫂子平時嬌怯怯的不覺得，現下的裝扮看著卻是颯爽利落得很呢，那回著男裝的時候也是，小嫂子……”
　　“老四，”昊琛打斷，含著笑，“你把你嫂子叫住了就為了對她品頭論足？”
　　“那倒不是，”昊瑱也不知是真沒聽出昊琛的責備還是裝糊涂，“我只是覺得她們象！小嫂子，你知道沐云是誰么？”他興致勃勃地拉開架勢，似乎是要講一個千古傳奇，容琳看看他，淡淡地笑，“程教頭的女兒，和你們一起長大的！”她不過一時興起要捉弄昊瑱，是以點破了讓他賣不了關子，可話一出口她心念忽轉：沐云……她該不會還是誰的青梅竹馬吧？昊瑱說到她時，那眼光可是比素日都要亮呢！
　　聽容琳隨口道來，昊瑱恍遭雷擊，“你、你、你怎么知道？！”容琳但笑不語，昊瑱也不愚笨，當下就猜出原委，瞪眼看了昊琛，“三哥，你……”三哥和小嫂子的相處怕不是他想的那么糟吧？三哥連舊事都說給她聽了？昊琛懶懶地掃他一眼，像是睥睨也像是得意，“還有事沒有？沒有就準備招呼人上馬！”
　　“蘇大夫還沒下來！”昊瑱悶悶地應了一句，納罕三哥和嫂子怎么突然又好了，卻見容琳對著他身后微笑：“蘇大夫！”
　　蘇春生把藥簍從身上卸下來拎在手里，“這就走還是能等一陣子？”一聽那氣哼哼的口氣，就知是在問李昊琛。
　　昊琛笑，“先生有何打算？”
　　蘇春生翻眼，“要不走我就在這把泥土雜葉撿一撿，晾曬干了好入藥！”容琳看他藥簍里支愣著的被昊瑱稱為草根子的東西，大感好奇，“先生，這都是什么？”
　　蘇春生看看她，倒有耐心解釋，一一指給她看，“這是防風，這是柴胡……”
　　容琳驚嘆，“這么多！”
　　蘇春生冷笑，“要不多也不夠用的！夫人僅看到自己的侍女有恙，卻不知還有多少人這一路上七病八痛的呢！”
　　容琳聽他好好的突然就變了口氣，也不知是什么緣故，微微一笑，不愿與他計較，昊瑱早皺了眉，叫道，“老夫子，你怎么又來了？！這一早晨到現在，三哥跟你說了多少遍那是不得已而為之、不得已而為之，你怎么就聽不進去呢？”
　　蘇春生把藥草往簍里一扔，毫不相讓，“有什么不得已，你們倒是說出來聽聽，說服了我蘇春生，我肉袒面縛向你們請罪！要總是這么吱吱唔唔說不出個所以然，就別拿著不得已當幌子！你們也不用在面上仁義體恤的做作！總之你們是刀俎，我為魚肉，我奈何不了你們的威風！”
　　“蘇……老夫子！你怎么就一條道兒跑到黑呢？你……”
　　“老四！”昊琛叫了一聲，無奈地笑著，“蘇先生，我李昊琛說過的話，絕無戲語妄言，只是此時說得再多，你都以為是我巧言令色，”他頗頭疼地嘆氣，“好在這事就快有定論了，橫豎就在這一兩天，我要做什么你也都能看著，到時你自然會明白，若那時還覺著不順你的意，那我再來向你討教！”
　　“蘇先生，”看蘇春生并無被說服的意思，容琳在一旁溫聲打岔，“您剛剛兒說要把這藥材的泥土去掉，那么您是要用水洗涮么？”
　　蘇春生吃了昊琛幾句不軟不硬的話，正未想好要怎么辯，被她一問，暫時先放下，勉強緩和了聲氣道，“ 抖落抖落就是了，此處哪來的水洗它！”
　　“那不是么？”容琳指了對面的山瀑。蘇春生聞言細細地看了她，見她一派認真，并無說笑的意思，不由就去看了昊琛、昊瑱，卻見那兩兄弟都只是笑，似打定了主意要作壁上觀，只得嘆氣，嘟囔道，“夫人，您……若要從那兒取水，只怕天黑了還回不來！”
　　容琳不敢置信，“怎會？看著……看著很近！”
　　見三個男人或有趣或無奈地看她，容琳知道有不對了，只不知錯在何處，還是昊瑱忍不住，笑了起來，“小嫂子，這怨不得你！你又沒在山里野外待過！俗話說‘望山跑死馬’，說的就是象你看到的這瀑布，你看著它在眼跟前兒，實際上還遠著呢，你想，它要在近處的話，能聽不到水聲么？”
　　容琳先還將信將疑，聽到最后一句始知昊瑱所言不虛，“那蘇先生的藥……”
　　“不礙。用時再泡就是了。”蘇春生悶悶的，讓這將軍夫人一岔，實在無法把先的話頭再撿起來，不然看著象他在纏雜不清似的。既然將軍說就在這一兩天有定論，那他拭目以待好了！把藥簍又背到身上，不打算挑揀了，“我走了！”扔下三個人去找他的青騾了。
　　昊琛看著容琳笑道，“你要不說話，他跟我到現在還沒完！”
　　容琳淺笑，“蘇先生是個較真的人……”
　　“他哪是較真？他那是別扭！”昊瑱大倒苦水，“小嫂子你坐在車里不知道，我這一路都在聽他和三哥磨牙！他老先生連‘得道多助、失道寡助’這樣的話都能搬出來說！幸好你是知道的，不知道的人要光聽他說的那些話，非把我們看成是冷血暴虐的人不可！”
　　容琳笑，“蘇先生還是有誤會沒解開，若是說開了必不至如此！”她不知他們為了何事分歧至今，直覺的卻向了昊琛，相信必是蘇春生曲解了他。
　　昊琛聽她所言就覺得心頭泛暖，面上露出欣慰之意，也不多說，攜了她手道，“放心。無事。回去吧！”容琳點頭，隨他舉步，昊瑱看得愈加大惑不解，何時？這二人竟夫唱婦隨起來了？！
　　昊瑱在原地愣著，可也未被落下——昊琛他們沒走出兩步，子安奔了過來，也不避諱容琳在側，叉手行了禮，“將軍，六哥他們往這兒來了！”
　　昊琛挑眉，尚未出聲，昊瑱已搶著問了：“他們不是走山中小路？怎么會到此處？”子安搖頭：“還未及問！只是巡哨的兄弟看到他們往這邊兒來！有人去迎了，我先來報個訊！”
　　昊琛沉聲，“去看看！”
　　昊瑱和子安應聲而去，有人自他掌中把手抽走，昊琛側目，容琳面容平靜，“將軍請去忙吧，容琳自己過去！”
　　昊琛看看她，復又握了她的手，“不是什么大事。”引容琳往回走著，忖度著覺得還是先告訴她一聲比較好，“賀達他們原定的是翻過此山，直達千丈崖，明日好與咱們會合，不知何故行程有變，稍候見了就知道了！只是……”
　　說了這一句，他似難以為繼，竟自沉吟，容琳看得詫異，“將軍，若是為難就不必說了，無事就好！”此前隱約聽他們提起過只言片語，約略知道賀大哥另有要務，既然將軍不方便說，她權做不知好了。
　　昊琛看了她，眼光溫煦，“不是為難，只是怕……瘆到你！”他說得那般鄭重其事又小心翼翼，容琳卻不以為然了，她，似乎沒怕過什么呢，“將軍，你忘了爹讓我記著的話了？”迎著昊琛的疑惑，她淡然道，“已然之事，不悔，未來之事，不懼！”
　　昊琛想起來了，看容琳果真是一派泰然，也激賞她的從容，“好，要是怕了可別怪我！”容琳不逞口舌之利，只看了昊琛，等他細說端詳。
　　昊琛看了遠處，“和賀達他們同行的是流刑犯，算上蘇先生，共是一百二十個，”覺出掌中那人的手指有些僵直，昊琛握得更緊，只不去看她，“太子之意，是要以這些戴罪之人永久流放邊關，或效軍，或屯種，既可補充邊鎮戍守之力，又可減輕京畿之獄的負累，此番著我將這些人編入軍中，是先行一步的意思，若此法可行，則推令天下，南人北流、北人南放，附籍當地，不得回遷，也是對作奸犯科者的震懾。”他寥寥數語交代了來龍去脈，略去了不想讓容琳知道的細枝末節。語罷良久未聽到容琳答話，不由側頭，柔聲問道，“怎么了？”
　　容琳抬眼，笑道，“這百余人……都是和蘇先生相類的人，是么？”
　　昊琛深深看了她，為她語氣中的忐忑和僥幸而不忍，她嘴里說是不怕，心中可是擔憂的很吧，“也不盡然。”寬慰地對她笑一笑，含糊地帶過，不愿她知道那里頭只有一個蘇春生，剩下的都是真正的贓匪盜寇，“怎么樣的都不大要緊，賀達他們一路押送……”
　　“賀大哥他們幾個人？”容琳突然出聲。昊琛看她一眼才道，“二十。”
　　“二十？”容琳微微變色，昊琛喜憂參半：他的夫人竟是七竅玲瓏心！聽她這話，不光是猜出那些人的來路，怕是連他當初反復思量的事也擔憂到了！不愿她擔心，笑謔道，“我們當初上京可是娶親的，要是千軍萬馬地帶著，豈不成了搶親？”
　　“將軍！”見他還有心說笑，容琳輕嗔，昊琛握了握她的手，“太子也是我來了以后才有這個意圖……好在賀達他們都是久經戰陣的，人雖少，也能以一當十……”
　　“太子可以調動京師兵馬的吧？”容琳打斷，聲音極輕極淡，卻不難聽出異議，昊琛不知說些什么好了，想要瞞著的，怕是一樣兒也瞞不過她去，“象此次這么成批發配流犯只是太子私下里的動議，并未請下圣旨。”
　　容琳懂了。換言之，這只是太子的一己之念，他要看到奏效以后才會稟報圣聽，那時才有可能昭告天下、動用朝廷兵馬，在此之前，只能是威遠將軍憑他本部之力運作周旋！“如果有了差池會如何？”
　　昊琛伸手捧了容琳的臉，輕輕地晃著，“你都在想些什么？”有了差池，他自身固是難辭其咎，重些，則會連累東宮，“我做事，豈會有差池？！”否則，太子又怎會以重任相托？
　　容琳被他突來的親昵所駭，忙不迭地撫開他的手，咬著牙輕叱，“將軍，尊重些！”臉上早又紅成一片。昊琛依言放手，滿意于她再無心追問，“到車上坐著吧，我過后來看你！”
　　容琳斜睨了他：“將軍請去吧，不必管我了！”他看到了，她也看到了呢，遠處昊瑱風風火火地相陪而來的人不正是賀大哥么？
　　昊琛確是看到風塵仆仆的賀達了才急著走，容琳說破了，他也不羞慚，面朝著容琳笑道“那我去了！”，倒退了兩步才轉身去迎來人，容琳看了他走遠，略有些失神，反不急著上車，在車邊站了，看著那三個人站到一處……
　　人到近前，昊琛的眼從賀達戰袍上被刮破的大小口子上移開，一把攙住了要行禮的人，“如何？”
　　賀達直身，“回將軍，咱們來時走的路多處被雨季山洪沖毀，斷樹淤泥封了，實在難以通行，只得另辟道路，不想在這兒遇上你們！”
　　昊琛點頭，原以為他們抄小路會走得快些，“也好，正可以早看看那些人！老六，你幾天沒睡了？”
　　細看才見賀達胡子拉碴、眼窩凹陷。賀達胡擼了一把臉，不掩疲憊：“和兄弟們輪班換著，倒是沒耽誤睡，就是睡不沉！守著這么幫爺爺，睡覺都得睜一只眼！”
　　昊瑱聽了笑起來，“爺爺？不聽說你們是爺嗎？一個個兇神惡煞的？”還要往下說，早看到昊琛瞅他，趕緊噤了聲。昊琛這才又問賀達：“別的兄弟怎么樣？”
　　賀達抱拳：“將軍放心！還撐得住！”昊琛不語，伸手在賀達肩頭使勁兒拍了拍，領頭往前走了——山路上，一隊讓他掛懷多日的人正魚貫而下……
　　看到一些土褐色的人影從山路上跌跌撞撞地沖下來，容琳下意識就往車邊兒又靠了靠，待見到有幾個收不住腳的栽倒在地，掙扎著爬不起身、后續的人還在往下沖，眼見就要踩踏到他們身上，不由又往前幾步，險要驚呼，卻見幾個兵士從后邊兒攆上來，一手一個就把倒地的人拽起來搡到一邊兒，又對著還在從坡上往下下的人大罵，“搶！搶！趕著去投胎？一個兩個的作死？！”
　　容琳隨著他們往山坡上看，立時明白原委：陡峭的山路上，那些披枷扛鎖的人根本騰不出手去抓扶什么，只怕也看不清腳下的路，就那么深一腳淺一腳的，踉蹌趔趄當然難免……
　　被呼喝打罵著，那些人終于都下來了，木然地站成了幾隊，最后幾個兵士也從山路上躍下來，聚到一起，齊聲向李昊琛他們見禮：“見過將軍！見過四爺！”聲音倒是洪亮而欣喜，李昊琛說些什么，隔得太遠聽不著，只是人又散開的時候，容琳看到一個兵士的鞭子抽在一個行動稍慢的人身上，就在李昊琛眼皮底下……那個人，是流刑犯……
　　那個衣衫襤褸的人只顧畏懼地躲著鞭子，腳下一滑，仆倒地上，因為被枷鎖縛住了手，沒個可借力的，看著他想起又起不來的那份兒窘迫，容琳不忍，直覺就去看那人近旁的昊琛，他，可以扶那人一把的……昊琛卻似未見，和昊瑱、賀達他們走過去了，在他身后，有兵士毫不遲疑地又舉起鞭子，喝罵著要揮向那個倒地的人，容琳心頭一緊——