從四娘房里出來，容琳和昊琛走在前面，昊瑱跟著他們，邊走邊打趣沐云：“以后你可專不了寵了，瞧沒瞧見我娘看小嫂子的眼神兒？那真是不知怎么親近好了！”沐云不知回了句什么，昊瑱哈哈大笑，“我一個大男人，哪會像你們那么察言觀色的奉承人？你看你和小嫂子一唱一和把我娘哄得高興的，哪都不覺得疼了！”
　　聽他在后頭笑聲朗朗，容琳也自心里發出微笑，早聽昊琛說過四娘的身子不大好，一見果然是臉帶病容，行動間腿腳也不大靈便，卻顯然是個要強的，衣服、頭臉收拾得極利落齊整，腰板兒拔得直直地扶著小丫頭站在門口迎著他們，再三為屋里一股子常年熬藥的味道過意不去，怕熏壞了容琳，直到容琳說：“我自個兒的娘也是常年不離藥罐子的，早都慣了，聞著這味兒還覺得親呢！”她才寬了心，卻說什么也不讓容琳和昊琛跪，說沒那個禮數，兩人便只是躬身行禮敬了茶。
　　四娘低頭喝茶的功夫兒，昊瑱朝昊琛打眼色，容琳也看出那溫婉的婦人眼窩泛潮，料是見昊琛娶妻了一時感慨，這樣的感懷卻不是別人能勸的，故而只轉頭去看窗格上貼的窗花，問那些栩栩如生的花鳥蟲獸出自哪位高人之手，沐云也是個聰明的，一聽她問就接著話頭笑，說那高人遠在天邊、近在眼前，說時看著四娘笑，容琳便知是四娘鉸的了，更加稱贊那圖樣的精致。
　　讓她倆兒交口一贊，四娘的心思也就被拽到窗花上，謙道，“那不過是閑著沒事鉸了解悶兒的，哪有你們說得那么好？你們要是喜歡，趕明兒我給你們鉸一摞子去！” 沐云和容琳聽了便都說好，紛紛指著要什么圖樣的。被她倆鶯聲燕語地圍著，四娘臉上笑開了花，只一個勁兒地答應“好、好”了，哪還顧得傷感？
　　昊瑱和昊琛兄弟見她們娘三個如此投緣，都是求之不得，尤其昊琛，看著容琳的眼神兒就像能滴出水來，容琳無意中對上他的視線，窘得再沒敢轉頭，只靠在四娘邊兒上，聽她講昊琛兄弟幼時的趣事兒，沐云也在一旁不時提點補充著，凈把他們打小兒那些騎狗攆雞的事往外抖摟，聽得昊瑱哇哇怪叫，“小嫂子你別聽沐云和我娘合起伙來糟蹋人，我們才沒那么不成器，不信你問三哥！”
　　四娘嘆道，“這都多少年了，一遇到事兒還是‘你問三哥’！”說著對容琳笑道，“人和人對不對撇子估摸是胎帶的——他打小兒就和昊琛親，從會走的時候就是，錯眼不見就跑他三哥那去了，幸好這院子緊挨著，不然我整天光是找他就能跑斷腿！還眼饞，人家干什么他干什么……”
　　“我看書的時候他可從來不看！”昊琛一直帶笑聽著四娘講古，既不插嘴也不辯白，聽到這一句了才懶洋洋地拆臺，正好給四娘提了醒，“可不是……”
　　一看四娘是要從頭道來，昊瑱一高兒蹦起來了，“娘！您就別象遇到知己的了，快躺下歇會兒吧，晚上爹他們來了您不得過去點個卯？快歇著、歇著，養養精神！”不等四娘阻攔就叫了丫頭香兒進來服侍，一邊兒又張手往外送昊琚沐云，容琳看他耍寶似的滿屋亂轉，好笑又動容，明白昊瑱看著是不想讓他娘往下說，其實是心疼他娘坐得久了，怕她累著，因而也就隨著起身往外走，急得四娘在屋里罵，“昊瑱你個到三不著兩的，哪有你這么待客的……”
　　昊琛回頭笑道，“四娘，你快歇著吧，哪有什么客？不過是自己的兒子、媳婦……以后我白天在軍營就讓容琳來跟你做伴，你可別嫌煩！歇著吧！”說罷擁著容琳出了門，昊瑱和沐云也都一塊兒出來了，一起往昊琛的院里去。
　　看看昊瑱只顧和沐云說笑，昊琛低頭看了容琳，“好些沒有？”
　　“什么？”容琳沒懂他問的什么。
　　“在那屋里受的氣……”
　　“我沒受氣，”容琳嬌俏一笑。出了大娘的屋就看到昊琛抱臂站在臺階上，精光四射的眼挨個掃過先出屋的季蘭、妙瑩她們，連招呼都不打，就那么冷森森地看著人，直把她們看得象落荒而逃。等容琳到了他跟前兒，更上上下下看了好一會兒，象在看她少沒少根寒毛，也不問她，張口就沖著金桔：“她們怎么對你小姐的？”
　　金桔得了容琳的囑咐，沒敢吐實，只說沒什么不對的，就是尋常拜見公婆的那些程式，昊琛聽了就沒再問。
　　容琳以為那就是瞞過去了，現聽昊琛舊話重提，才知他壓根兒就沒信，“你怎么就認準了我會受氣？”他對她們，倒是知之甚深，只是，多一事不如少一事，她既未讓她們得了好去，也就得饒人處且饒人吧，一味地爭下去，只怕就消停不了了。
　　昊琛看她笑得全無芥蒂，將信將疑，他不以為自己家的人會突然悟到苦海無邊、回頭是岸，否則也不必費心把他攔在外頭，只是，他的夫人不說，必有不說的道理，他強問下去反讓她為難了，“以后我不在家，你就常上四娘這兒來走動走動，別的人，盡可以不理會！”
　　容琳聽他說得那般霸道，失笑，“大娘那兒也不去？”
　　“不去！”
　　昊琛一口否決，容琳怔了，輕聲提醒，“將軍，于禮，我們該每日晨昏定省的……”
　　“不必！”
　　昊琛的決絕令容琳無言以對，啞然。
　　昊琛看到她不加掩飾的驚異，也是一愣，略凝神，悟出緣由，苦笑。出京時就聽容琳提起過她所受的教誨，都是看重長幼尊卑、溫良恭儉讓的，如他這般的言行，自會被她看做是忤逆之人了，“容琳，我家和你家是不一樣的……”昊琛語帶苦澀，容琳的心里，是又把他看作冷酷無情的了么？
　　“……我明白。”容琳遲疑著作答，悄悄伸出手，握住昊琛的大掌。她不是在怪他，而是被他所不自知的郁憤驚住了。相識已久、千里同行，她對他的謀略膽識、豪氣柔情都有所覺，只從不知他在家中會是如此，不僅不能卸下、反而要披掛更多的鎧甲，護衛、防御……這是他的家啊！他口中的“別人”，也都是他的家人！難道他只有在四娘屋里才可以全然放松、笑得那般愜意和溫柔么？
　　“容琳……”昊琛反握了她的手，為她這番“主動”而心悸，而且，是在此時——他還以為她嫌棄了他！“以前，爹在家里住，也還講這些規矩，后來爹不回來了，大娘做主……有一回把去問安的人罵出來了，說是虛情假意，再以后就沒了請安這一說……你做什么？”容琳似在把手往回抽！
　　昊琛在不悅地皺眉，手也攥得更緊，容琳放棄，只擰著眉尖，“我頭疼！”
　　“你不還有一只手？！”掃她一眼便知她該是腦仁兒疼而不是頭疼。
　　容琳幽怨地瞥他一眼，兩只手都是她自己的好不好？用哪只怎么還得他來定奪？小小地腹誹著，順從地用另一只手撫著眉心，“爹怎么不回來了呢？”大娘罵人她領教過了，老早以前昊琛說“也不需拜見誰，只看誰來叫再說了”的話也知道是什么緣故了，只是大娘那么個厲害角色，怎么就容得李節度使住到外頭了呢？
　　容琳蹙眉探問，昊琛面色有些古怪，“你想想我原跟你說過什么？”爹把內城當做家是盡人皆知的事，只要由他這為人子的親口說出來似有詆毀老子之嫌，至于容琳自己想到了那則說明她的敏慧，卻與他無干了。
　　“說過什么？”容琳疑惑。他說過李節度使和六娘住在內城，可她要知道的是為什么，那該是妾不是么？舍妻而就妾……她不能想象李節度使如何就敢這般的驚世駭俗，只是，她再好奇，也不會堂而皇之地問，探聽長輩的私事，那不是為人媳者該守的本分，要是昊琛不小心說了，她又不小心聽了，那則是無礙的，是以……
　　“我說過什么你不記得了？在馬車上？出城那天？你想想？”昊琛不信自己是高估了容琳，耐心地啟發，容琳抱歉地蹙眉望著他，似不明白他指的是哪一句，昊琛郁悶，慧黠伶俐的人怎么偏偏在這個時候愚笨了呢？“你想想爹和誰在內城住？”
　　“那個我知道，只是這和爹回不回來有什么干系？”容琳一臉的迷茫。昊琛太謹慎了吧？兩人中總有一個要當惡人，他就大方一次又如何呢？他是男人不是么？！
　　昊琛不說話，打量著容琳那看著是如假包換的懵懂，倏然，眸光一閃，知道他的夫人在打什么主意了，“你！”忍不住好氣又好笑，“合著你是非讓我當出頭的椽子了？”
　　“將軍不愿意么？”容琳委委屈屈地癟嘴，“那么我當好了……”
　　“好什么好？好你不早說？”昊琛瞪了她一眼，伸手在她挺俏的鼻尖兒上刮了一下，容琳立馬象被點了穴道，渾身僵直了，血色又開始上臉，慌亂的樣子顯是怕這一幕落了別人眼，卻又不敢四下里查看免得印證了擔心，結果只能又羞又窘地瞪著昊瑾—說是瞪，其實她根本就不敢完全對上昊琛，一邊兒要瞠目一邊兒又要躲閃，委實難為她了，昊琛看得大樂，覺得這頭出得值！“最早六娘也在這邊的家里住，”昊琛咳了一聲，不自在地往后看看——背地里說人是非終究是心虛，好在昊瑱和沐云早沒影兒了，應是從別的道先回去了，昊琛放下心，“那時候二娘和五娘也都還在，家里熱鬧得很……”
　　昊琛只說了這一句，就把自己嚇住了，他再也想不到自己說時竟帶了笑，似乎真只是在說一件很好笑的事，可他分明記得曾經的怨恨和憤怒，他清楚地記得家就是在大娘、二娘和五娘、六娘的一次大吵之后分開的，年少的他從那時起就開始獨支門戶，除了四娘和程教頭，沒有人問過他的冷暖，包括、爹……很多年里，他一想到女人間的爭斗就要嫌惡地皺眉，而今，他竟笑了？
　　“將軍……”容琳惴惴，舊事不可能愉悅，昊琛竟然在笑，是她追根問底才使得他如此的么？那么，她還是不要問的好了！
　　“是真的熱鬧！”昊琛安慰地對她笑，因為她在意他的感受而覺得熨帖，“一件事、一句話都能惹出是非，今兒個她和她一幫兒、明兒個她又和她一伙兒……對了，那時候教我念書的先生講雞鳴狗盜的典故，昊瑱張嘴就說講錯了，說應該是雞飛狗跳、雞犬不寧！”看容琳不解，笑道，“這是爹的口頭禪，妻妾一鬧起來，他就吹胡子瞪眼地這么罵……”卻也只是罵罵而已，直到家散了，“……后來，二娘死了、五娘走了，就剩下六娘和大娘針尖對麥芒的，爹也沒轍，問到底要怎么樣，大娘說有她沒我，六娘就搬出去了……”
　　“爹……就那么也搬出去了？”容琳想起那個背著她在炕上佝僂著躺下去的人影。
　　“先倒也沒有，”昊琛也難掩嘆息，這么多年，頭一次不帶了成見地往回看，才發現有些事原本可以是另外的結果，“爹可能是想一碗水端平，兩邊兒都住，相安無事了一段兒，后來不知怎么大娘不干了，又鬧起來，似乎說她是發妻，不能和妾平起平坐，爹要么回來住，要么不準再登這個門兒……”昊琛搖頭。
　　容琳默然。“爹……就再沒回來？”
　　“再沒回來住過。也就是年節的能過來吃頓飯，畢竟祖宗牌位還都在這邊兒。”
　　“那么每日公務完了就直接回內城？”他是大禹么、竟能過家門而不入？
　　“爹的公衙本就在內城，”昊琛想起有些事沒跟容琳說起過，“本朝節度使不光統兵，同時也管民政，這幾年，我和老大都受封為將軍，爹就把兵分為三路，我帶東營，老大帶西營，他自己帶一路，主要負責內城……”
　　“禁衛軍？”
　　“就是那么個意思吧。公衙私宅都在內城，他自是不用再往這邊跑了。”
　　容琳點點頭兒，不知該說什么了，一下聽到太多的事，她有些應接不暇了。昊琛看她一勁兒用手撫著眉間，伸手拉下來，把她兩手都合在掌心，“別煩心了，有我呢！”
　　容琳美目微轉，輕輕笑道，“你怎么知道我在煩心？”
　　昊琛睨她，“你說呢？”看他那么不懷好意地笑著，容琳才不上當，“今晚怕不會太平吧？”昊琛一笑，“便是鴻門宴又如何？不還有項伯護著沛公呢嗎？”
　　聽他一下把話挑明了，容琳不好再往下接，她倒不以為大娘會有惡意，只是對那未曾謀面的六娘，她有些迫不及待地想見一見了呢……