，（西幻）圣女必須死 ！
    迦南的春天短暫到幾乎可以忽略不計(jì)。狂風(fēng)驟雪的冬日結(jié)束不久，酷熱的夏風(fēng)便緊隨而至，將整座錫安城吹得躁動(dòng)不安。
    離一月的大戰(zhàn)過(guò)去才幾個(gè)月，圣城已經(jīng)回歸了平靜。只不過(guò)有什么開始變得不同了：在茂密生長(zhǎng)的花草從間，點(diǎn)點(diǎn)熒光飛舞盤旋，只有湊近了才能看清，這些都是只有指甲蓋大的精靈；一個(gè)月前，據(jù)說(shuō)阿肯居然出現(xiàn)了一批尖耳朵的精靈；而一夕之間，一個(gè)古老得儼然被人以遺忘的團(tuán)體突然再次現(xiàn)身：
    魔法師開始四處奔走，使用先輩們殘留下的方法努力駕馭魔法元素。
    迦南并不是唯一發(fā)生巨變的土地。不論是亞門人的家園，還是西陸，又或者說(shuō)遠(yuǎn)到內(nèi)海另一頭的埃及，魔法元素都在迅速改變著世界。
    神殿對(duì)此的反應(yīng)出乎意料地平靜，教宗在天門打開的第一時(shí)間發(fā)布敕令，宣布連接上下界的天門依然打開，認(rèn)可了全新時(shí)代的降臨，他同時(shí)提醒信眾不要因此偏離了信仰神明的道路，以免犯下滔天錯(cuò)誤。
    這話中的意思雖然委婉，但神殿對(duì)于魔法師的芥蒂卻昭然若揭。
    耐人尋味的是，教宗只字不提打開天門的重要人物－－錫安掌權(quán)人、神殿圣女西莉亞。
    “您聽(tīng)說(shuō)那個(gè)傳聞了？那不會(huì)是真的吧？”獅心王理查煩躁地捋了捋頭發(fā)。
    圣殿騎士團(tuán)大團(tuán)長(zhǎng)杰拉德?tīng)苛藸孔旖牵沉嗣嫔挥舻氖ゼs翰騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)一眼，悠游自在地道：“您是說(shuō)圣女大人的決定？這事我可不能置喙。”
    “在該死的異教徒和我們同歸于盡前她打開了天門，我確實(shí)應(yīng)該感謝她，但是她就準(zhǔn)備那么拋下一切遠(yuǎn)走高飛？迦南的事、甚至是關(guān)于魔法的所有事，又要交給誰(shuí)去辦？”理查越說(shuō)越惱火，干脆一腳踹翻了足邊的腳凳，“別告訴我她真的準(zhǔn)備任由那群從地底下冒出來(lái)的魔法師掌控一切！魔法、魔法，哦天啊，這簡(jiǎn)直就像是我小時(shí)候那個(gè)啰嗦的奶媽說(shuō)的故事成真。”
    杰拉德等理查發(fā)作完，才不疾不徐地道：“據(jù)我所知，圣女大人并非就此不理世事。恰恰相反，她準(zhǔn)備行走各地，在魔法師公會(huì)變得太強(qiáng)大前建立起新的組織協(xié)調(diào)魔法與……我們這些生銹的老骨頭間的關(guān)系。”
    “哦？看來(lái)她還是站在神殿和我們這一邊？”
    “依我看來(lái)，她的立場(chǎng)就是她自己的意志，具體會(huì)偏幫哪一邊也只有她本人知道。”杰拉德垂眸摸了摸劍柄，面上掠過(guò)一絲陰影。
    理查看著大團(tuán)長(zhǎng)的反應(yīng)挑了挑眉：“不過(guò)至少，圣女大人一直很偏向圣殿騎士團(tuán)。”
    沉默站在一邊的圣約翰騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)臉色頓時(shí)顯得更加陰沉了。
    杰拉德對(duì)此置之一笑，理查卻沒(méi)有就此放過(guò)這個(gè)話題，反而意味深長(zhǎng)地道：“更何況，您的侄子不用擔(dān)心被放棄。”
    “咳，”大團(tuán)長(zhǎng)輕咳一聲，機(jī)敏的眼中現(xiàn)出一絲溫和的笑意，“這件事您還是不要擺上臺(tái)面為好。”
    理查哼了聲，突然長(zhǎng)嘆道：“大團(tuán)長(zhǎng)，魔法出現(xiàn)以后，我感到很沮喪……”
    “我明白您的意思。”杰拉德苦笑了一下，“新時(shí)代是否還需要我們這些只會(huì)揮劍的老人，也只有主知道了。”
    以勇武著稱的英格蘭王隨之沉默了片刻，才忽然換了話題：“我聽(tīng)說(shuō)軍團(tuán)長(zhǎng)的事了，我感到遺憾，但也許這也是他的好運(yùn)氣，至少不用擔(dān)心成為被時(shí)間拋棄的廢物。”
    杰拉德淡藍(lán)的眼眸霎時(shí)顯得苦澀而憂郁，他緩緩搖了搖頭：“安德魯本不應(yīng)該犧牲的。”
    理查安靜地等待大團(tuán)長(zhǎng)的更多解釋。而杰拉德躊躇了片刻，還是嘆息道：“亞門人在開戰(zhàn)前派出了最后一批布林死士，目標(biāo)是我，想要借此動(dòng)搖軍心。”
    大團(tuán)長(zhǎng)的頭發(fā)在帳外漏進(jìn)的日光中顯得白如霜雪，他擰起其實(shí)尚不算蒼老的眉眼，有些艱澀地道：“如果不是安德魯，我現(xiàn)在不可能站在這里。”
    “聽(tīng)上去您和他的關(guān)系并沒(méi)有傳聞中那么糟糕。”理查寬慰地拍拍杰拉德的肩膀。
    杰拉德挺直了腰背，很有尊嚴(yán)地正色答道：“我們有段艱難的友情，僅此而已。”
    理查嗤笑一聲，把玩著手邊的權(quán)杖，若有所思地輕聲說(shuō)：“我真的應(yīng)該回英格蘭了，魔法時(shí)代降臨，天知道約翰那個(gè)雜種會(huì)怎么想盡辦法和菲利普聯(lián)手對(duì)付我。”
    “那么請(qǐng)容我提前祝您好運(yùn)，但在那之前，您與我還有些事要辦。”
    “沒(méi)錯(cuò)，給一個(gè)毛頭小子加冕，附加一場(chǎng)麻煩的婚禮。”
    這一年的四月充滿了歡慶的氣息。
    錫安王國(guó)的新繼承人、來(lái)自香檳的亨利終于帶著新婚的帝國(guó)妻子來(lái)到錫安，接受圣女的油膏、正式登上王位登上。隆重的加冕禮過(guò)后，初出茅廬的國(guó)王陛下就要接見(jiàn)又一批亞門使者，敲定一樁前所未有的婚姻：
    新娘是獅心王的妹妹、曾經(jīng)的那不勒斯王后喬安娜，而新郎則是亞門王子梅里。
    在一年前，這樣的聯(lián)姻只是癡人說(shuō)夢(mèng)。不管是神殿、還是亞門人的薩滿都不可能認(rèn)可這樣的一對(duì)夫婦，但如今天門已開，逐漸年邁的薩汀和拉丁貴族們都清楚維持穩(wěn)定的重要性。畢竟沒(méi)有什么比手握力量、迅速膨脹起來(lái)的魔法師組織更加令人感到不安。
    雙方目的一致，談判自然很快如愿達(dá)成協(xié)議。神殿與摩洛教神壇對(duì)此不置一詞，算是變相默認(rèn)。拉丁人與亞門人的這場(chǎng)連聯(lián)姻就此徹底成為鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)。至于當(dāng)事人對(duì)于未來(lái)的配偶作何觀感，卻完全不在考慮之內(nèi)了。
    五月，喬安娜的船隊(duì)從帝國(guó)王都抵達(dá)阿肯，十余日后，浩浩蕩蕩的送嫁隊(duì)伍一路駛進(jìn)錫安城門。
    圣城的無(wú)數(shù)鐘樓齊齊奏響歡快的調(diào)子，慶賀這一場(chǎng)盛大的婚禮。
    摩洛教徒和拉丁信眾第一次肩并肩站在一處，齊齊看著駿馬拉著的婚車駛?cè)雰?nèi)城，著素袍的神官和薩滿向路邊觀禮的人群灑下潔白的花瓣和細(xì)碎的粟米。新人接受了神殿的賜福，而后前往錫安城西摩洛教的圣地再次舉行儀式。
    等到暮□□臨時(shí)，整座錫安城都沉浸在前所未有的歡樂(lè)之中。
    酒館中信仰不同的人漸漸搭上話，驚訝地發(fā)現(xiàn)彼此間的差別并沒(méi)有想象中那么大；北城的軍營(yíng)中喝醉的士兵唱著家鄉(xiāng)的小調(diào)，不久便有異語(yǔ)的歌聲應(yīng)和起來(lái)，悠悠飛進(jìn)澄澈的夜色里。
    而錫安王國(guó)位于南側(cè)山丘上的宮殿燈火通明。
    新郎新娘共舞一曲后各自散開，來(lái)賓們或翩翩起舞，或結(jié)伴交談。
    盛裝的梅里巡視四周，臉上掛著客套的笑容和幾個(gè)前來(lái)祝賀的貴客交談幾句后，轉(zhuǎn)入了較為僻靜的大廳另一角。他微微躬身算是行禮，黑曜石般的雙眼在吊燈燭火映照下閃閃爍爍：“圣女大人。”
    “祝您新婚快樂(lè)，梅里閣下。”西莉亞打扮得較往日隆重，璀璨的發(fā)冠和華服令她顯得氣勢(shì)逼人。
    梅里對(duì)此置之一笑，試探性地問(wèn)道：“我是否有幸能邀您共舞一曲？”
    西莉亞笑了，從酒杯中飲了口佳釀：“噢，這對(duì)我而言實(shí)在太不合適，您就不要開玩笑了。”
    “那么……我只是想說(shuō)，謝謝您。”梅里難得表現(xiàn)誠(chéng)懇，鄭重行了一禮。
    圣女似笑非笑地看著黑發(fā)青年，輕描淡寫地說(shuō)道：“雖然和當(dāng)初與您約定的有所出入，好歹結(jié)果上是一樣的。”
    “我沒(méi)能讓達(dá)雅前來(lái)為您助力，請(qǐng)您原諒，”梅里說(shuō)到某個(gè)名字時(shí)下意識(shí)頓促了一下，仿佛舌頭在這兩個(gè)音節(jié)上打了個(gè)滑；西莉亞不由揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，而梅里也沒(méi)有隱瞞，主動(dòng)坦誠(chéng)道，“但我也阻止了她前來(lái)襲擊您。”
    西莉亞似乎并不驚訝，她撫了撫頭冠，垂眸笑說(shuō)：“那么我也該感謝您。達(dá)雅女士如今……”
    “她離開了。”梅里快速回答，而后緊緊抿住了薄唇，他面色有些陰郁，半晌才凝視著壁上的燭光啞聲道，“作為阻止她襲擊您的代價(jià)，我放她走了。”
    人群的喧嘩和觥籌的叮當(dāng)聲一瞬間顯得那樣遙遠(yuǎn)。
    西莉亞神情微微一滯：“我沒(méi)有想到您……”
    梅里卻很快恢復(fù)了慣常的自負(fù)模樣，傲然道：“我并不是為了您的安全才這么做的。魔法時(shí)代開始，對(duì)她也好，摩洛神已經(jīng)不需要神使了。”
    “原來(lái)如此，”圣女灰色的眼眸微微一瞇，她旋而意有所指地說(shuō)道，“但您如今也是有妻子的人了。”
    黑發(fā)青年發(fā)出短促的笑聲，他捋了捋黑發(fā)：“噢對(duì)，您不說(shuō)我還真的要忘了。”他回頭在人群中尋找著喬安娜的身影，卻立即放棄了，回頭自嘲道：“從剛才相處的短短一段時(shí)間判斷，我的新婚妻子是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)而聰明的女人。而這樣的類型往往很麻煩。”
    “她畢竟是獅心王的妹妹。”西莉亞別過(guò)臉，溫和地說(shuō)道，“如果可能的話，請(qǐng)您善待喬安娜女士。”
    梅里再次笑了，像是想要借此掩飾什么：“請(qǐng)您放心，我不是喜歡遷怒無(wú)辜人的渣滓。”
    也就在這時(shí)，開始有人高聲呼喚新郎與新娘前往新房。
    “看起來(lái)我必須回去了。”梅里彬彬有禮地欠身，“聽(tīng)說(shuō)您很快要?jiǎng)由沓霭l(fā)了，那么我就在此與您道別了。”
    西莉亞舉起酒杯向他一敬：“我與您相識(shí)的契機(jī)并不愉快，但我仍然祝您擁有美滿的人生。”
    “也祝您旅途順利。”
    梅里的出現(xiàn)立即引發(fā)了一陣喧鬧。西莉亞閉目靠在墻邊，聽(tīng)了一會(huì)兒無(wú)聊的俏皮話，突然掙開眼。
    淡淡的陰影將她籠罩，金發(fā)青年罕見(jiàn)地沒(méi)有穿圣殿騎士的服飾，而是作拉丁貴族打扮。
    “我剛才沒(méi)看見(jiàn)你。”西莉亞唇邊不由浮上笑來(lái)，仔仔細(xì)細(xì)打量對(duì)方。
    盧克里修斯與她已經(jīng)近十日沒(méi)見(jiàn)。他此前卸下了圣地檢察長(zhǎng)的職務(wù)，奉命前往阿肯護(hù)送喬安娜的車隊(duì)，今天才回到錫安。
    “剛才梅里在，我就等了一會(huì)兒。”盧克口氣一如往常地溫和，他向西莉亞伸出手，“累了？”
    “說(shuō)實(shí)話，這個(gè)發(fā)冠壓得我脖子都要斷了。”西莉亞搭上他的手掌，借力起身，向窗外望了一眼，狂歡的人群在街巷上行走。今晚錫安不設(shè)宵禁。她不太確定地道：“現(xiàn)在回橄欖山似乎有些晚了，瑪麗呢？”
    “剛才我碰見(jiàn)她了，她已經(jīng)和王廷的人安排好你今晚的住處。”盧克彎了彎眼角，“我這就送你去。”
    西莉亞便任由盧克牽著她的手從一旁的邊門出了喧鬧不止的大廳。到了門廊下，她再次扶了扶頭冠，臉頰似乎因?yàn)槠＞攵⑽l(fā)紅。
    步伐略微踉蹌地到了目的地，西莉亞左右四顧：“這是王宮的側(cè)翼？”
    “嗯，似乎整個(gè)東翼都撤空了留給圣女大人。”盧克的聲音里不由含了一絲笑意，側(cè)身替她拉開房門。
    西莉亞幾乎是飄進(jìn)了鋪著手織地毯的套間。她步子頓了頓，不忘回頭提醒：“你先別走。”
    金發(fā)青年揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，無(wú)言地將門在身后反鎖。