，（西幻）圣女必須死 ！
    芝諾第一次見(jiàn)到西莉亞是在八月里。迦南毒辣的日頭下，橄欖山的后花園就如荒漠中的綠洲，茵茵的伸長(zhǎng)了手臂將人往懷里勾。
    亞門(mén)大軍節(jié)節(jié)得勝，芝諾對(duì)情勢(shì)并不樂(lè)觀，已經(jīng)決定到更為安全的雅法避難。也因此，他就懷著道別的心情隨意地走進(jìn)了花園，走了沒(méi)幾步便隔著香柏木的枝椏，猝不及防看見(jiàn)圣井邊還站著個(gè)人。
    他不由怔了怔。
    著白袍的女子雙手扒在井緣，朝著井水的深處俯身，消瘦的肩膀微微縮著，整個(gè)人都顯得很孱弱。芝諾毫不懷疑，下一刻這個(gè)人就很可能會(huì)往井里跳下去。
    而后他才從衣裝判斷出了對(duì)方的身份：
    居然是神殿的新一任圣女大人。
    前線血戰(zhàn)不止，神殿也內(nèi)斗正酣，被夾在和談、死戰(zhàn)兩派間的圣女每一步都走得險(xiǎn)之又險(xiǎn)；重壓之下，她即便真的想自殺他也不奇怪。
    芝諾并不準(zhǔn)備阻攔，只靜靜地立在香柏木的樹(shù)蔭里，一動(dòng)不動(dòng)。
    都說(shuō)帝國(guó)人狡猾無(wú)情。他也確然天性涼薄，缺乏同情心。他甚至有些幸災(zāi)樂(lè)禍，滿心都是冷漠的好奇，只想看看圣女下一步會(huì)怎么做。
    一年后，芝諾有時(shí)會(huì)想，如果那時(shí)候他從樹(shù)影里走出去、如果是他帶著圣女逃離錫安避難，一切是否會(huì)有不同？
    但他很清楚，彼時(shí)的自己是絕不可能走出那一步的。
    所以那一個(gè)重兵壓境的夏末午后，芝諾始終靜默地站在枝椏后，看著圣女西莉亞緩緩直起身、神情木然地離去，悄無(wú)聲息的宛如幽靈。
    這和數(shù)月后那個(gè)在教廷上與托馬斯對(duì)峙的圣女判若兩人。
    錫安主教托馬斯作威作福十?dāng)?shù)年，連芝諾都對(duì)他頗有些避之不及。但圣女西莉亞不僅與大主教撕破了臉對(duì)峙，還漂亮地將他逐出了迦南。
    也許在眾人眼里，芝諾真正向圣女示好是在托馬斯倒臺(tái)后。
    但芝諾在圣女一把火燒掉教廷的時(shí)候，就已經(jīng)下了決定。他不在乎圣女那強(qiáng)大可怖的力量來(lái)自何處，他很清楚這一位與他是同一類(lèi)人，他們能聯(lián)手獲得想要的東西、達(dá)成目的。
    而他的判斷一向精準(zhǔn)。
    新主教缺席的一年中，圣女西莉亞登上了橄欖山的權(quán)力頂峰。芝諾很清楚自己在其中功不可沒(méi)，他甚至有自信說(shuō)，他是西莉亞在權(quán)術(shù)上的老師。
    西莉亞是個(gè)很難讓人不欣賞的學(xué)生，她不害怕犯錯(cuò)。芝諾往往任由她做出可能錯(cuò)誤的決定，只在事后指點(diǎn)她該如何挽回局面。很難得地，西莉亞不曾因此而埋怨他；她很少依賴(lài)旁人，對(duì)所有人都維持著客氣的距離，即便芝諾也不例外。
    芝諾時(shí)常在公事之余說(shuō)些半真半假的玩笑話，西莉亞顯然不曾當(dāng)真，每次總從銀白的眼睫底下輕描淡寫(xiě)地睨他，仿佛對(duì)這樣的調(diào)侃已然習(xí)以為常。她有時(shí)候會(huì)應(yīng)和說(shuō)上半句，有時(shí)不會(huì)。即便開(kāi)口，她的態(tài)度也擺得極為明確－－玩笑只是玩笑。
    芝諾因此對(duì)圣女觀感良好。權(quán)力如戰(zhàn)場(chǎng)，他不需要一個(gè)黏人、互相取暖的同伴，他只需要一個(gè)不拖泥帶水的同盟。
    也因此，當(dāng)新樞機(jī)主教遇刺、圣女險(xiǎn)些被殃及的消息傳來(lái)時(shí)，芝諾的第一反應(yīng)是計(jì)算起之后可能的得失。報(bào)信的侍官見(jiàn)他面色嚴(yán)峻，不由補(bǔ)充了一句：“芝諾大人，請(qǐng)您放心，圣女大人無(wú)礙？”
    芝諾一時(shí)有些啼笑皆非：他竟然根本沒(méi)想到這一點(diǎn)。
    打發(fā)走了報(bào)信的侍官，他在窗邊踱了幾步，竟然難得感覺(jué)有些過(guò)意不去：這般漠不關(guān)心是否多少無(wú)情了些？畢竟是共事一年的同僚。
    于是見(jiàn)到平安歸來(lái)的圣女時(shí)，芝諾便有心稍稍關(guān)懷了一下對(duì)方的狀況。出乎他意料，西莉亞罕見(jiàn)地有些神思不屬。
    可與其說(shuō)是驚魂未定，她更像是在為什么感到焦躁，好似在苦苦等待著某艘船消息的港中人。
    這股浮躁的情緒在之后幾日愈發(fā)明顯。
    當(dāng)芝諾提及在門(mén)外等候的盧克里修斯爵士，他清晰看到西莉亞的臉色微微一變。雖然她將震動(dòng)掩飾得很好，但芝諾卻立即察覺(jué)到了異常。曾經(jīng)陪伴圣女的騎士、被托馬斯指控有私情、替圣女擋住了布林死士……
    點(diǎn)連接為線，結(jié)論呼之欲出。
    芝諾卻并不想相信這推測(cè)。因?yàn)檫@猜想實(shí)在是……太荒謬、太不像是西莉亞會(huì)做的事了。而圣殿騎士看他那幾乎是憎惡的眼神，讓芝諾差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)大笑出聲。再沉靜英勇的人，也會(huì)因?yàn)楦星槎患舆x擇地嫉妒起來(lái)。這是多么可笑，又是多么可悲。
    那時(shí)芝諾覺(jué)得，西莉亞只是一時(shí)糊涂，她會(huì)清醒、會(huì)做出正確的選擇。
    但她沒(méi)有。
    芝諾反常地出言提醒、甚至提出以此為交換條件，只想要將圣女拉回正軌。他到底為何如此執(zhí)著？在深夜思慮的時(shí)刻，他看著搖曳的燭火，并非不感到疑惑。如果西莉亞就此事發(fā)倒臺(tái)他固然會(huì)很困擾，但他為何不做更該做的事－－干脆將自己撇清、布下后手選擇新圣者？
    于是芝諾便在一個(gè)苦澀的靜夜里發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自己才是更可笑的那個(gè)。
    開(kāi)的玩笑多了，笑話便漸漸成了真。
    即便稀薄、經(jīng)不起摧折，他對(duì)西莉亞抱有好感，無(wú)可置疑。
    第二日，芝諾便告訴西莉亞自己回帝國(guó)的計(jì)劃。他其實(shí)想聽(tīng)到挽留，哪怕只有一句也好；雖然即便真的如愿得到了，那也只會(huì)讓他加緊逃離錫安、逃離迦南。
    他感到恐懼：感情會(huì)毀掉他。
    但芝諾得到的只有西莉亞困惑的注視和審慎的探究。她顯然在小心翼翼地考量，他這突如其來(lái)的仁慈后是否還有什么別的意味。他得到的不僅是無(wú)心的漠視，更有堅(jiān)定到傻氣的宣誓：
    “芝諾大人，我不知道死亡后的世界究竟會(huì)是天國(guó)還是地獄，又或者兩者皆非。但我很清楚，人只能活一次。既然僅此一次，我寧可瘋狂且盡興地活。”
    芝諾想，他也想恣肆盡興地活。但世間哪有這樣的好事。所以他最后沒(méi)有再逼迫她，也沒(méi)有苛責(zé)對(duì)方的任性，只真心誠(chéng)意地告訴她：“如果我是您，我會(huì)更珍惜自己。”
    走出東院的路上，夾著雪籽的風(fēng)撲面扇來(lái)，竟然讓他覺(jué)得疼。
    幸好他很快能回家鄉(xiāng)了。芝諾這么安慰著自己。他想念狄?jiàn)W多西堡的喧鬧，他想念那隱藏在華美宮殿和貧瘠民宅中不加掩飾的狠戾和狡詐，他想念都會(huì)渾濁的空氣，他想念能讓他忘記錫安的一切。
    但芝諾在那時(shí)就隱隱感覺(jué)不安。他的判斷一向很準(zhǔn)。
    希隆市政廳中，燈光驟滅，殺氣頓起。身體比意識(shí)先一拍動(dòng)作，他回過(guò)神的時(shí)候只覺(jué)得疼得厲害；但更疼痛的到底是身體還是心，他已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間分辨了。
    罪魁禍?zhǔn)拙驮诮阱氤叩牡胤剑瑴剀浂察o。
    他沒(méi)有想過(guò)自己會(huì)這么莫名其妙地死去，但既然已成事實(shí)，他沒(méi)有掙扎便接受了。
    芝諾在心里低笑了一聲，問(wèn)自己：這算不算一個(gè)擁抱？
    －－應(yīng)該不算吧。
    周遭猛然亮起來(lái)，芝諾覺(jué)得頭暈?zāi)垦＃肷尾虐l(fā)覺(jué)自己被人撥到一邊。他努力瞇起眼，看見(jiàn)了圣殿騎士染血的披風(fēng)和愕然的綠眼睛。