皇帝連名字都叫了出來，喬毓自然不好再裝傻充愣, 勉強應了一聲, 心不甘情不愿的隨他走了出去。
    高庸與其余侍從侍立在外，見這二人出來，也是微微怔神, 旋即會意, 領著其余人退到了遠處去。
    皇帝身材高大, 站在喬毓身前, 便遮住了大半日光，回身去看她時, 挺峻面容掩藏在陰影之中，不辨喜怒。
    喬毓也不怵他, 低著頭站在他身前，隨時準備著敷衍幾句，哪知等了半晌，卻都不見皇帝開口，抬頭一瞧, 便見他正低頭凝視自己，目光溫和，隱約含笑。
    喬毓有點不自在了，眼珠左右轉轉, 道：“圣上有何吩咐？”
    皇帝微微肅了神情，道：“那日我走時，叮囑你什么了？”
    “奇怪, ”喬毓想了想，蹙眉道：“圣上走的時候，我們有說過話嗎？”
    ——多么無辜的語氣，多么不解的神情。
    皇帝若非早知她睜眼說瞎話的本事，怕就要被糊弄住了。
    “好吧，就算是沒說，”他腰間別著把折扇，取出捏在手里，卻沒打開，含笑看著她，徐徐道：“你把吳國公跟申國公家的郎君打傷了，還叫蔣國公府顏面掃地，現下見了朕，有什么想說的嗎？”
    “我能有什么好說的？”
    喬毓肩膀一縮，又委屈，又凄惶的道：“我只是一個無辜的受害者……”
    皇帝給氣笑了，盯著她看了會兒，忽然抬手，拿團扇在她腰上打了下。
    懟天懟地的混世魔頭喬大錘幾時吃過這種虧，下意識就要以牙還牙，手剛要伸出去，卻忽然反應過來了：
    這廝是個皇帝，不能亂來。
    喬毓有點氣不過，還有點不開心，耷拉著腦袋，連話也不說了。
    皇帝見狀，好笑道：“你怎么不講了？”
    喬毓道：“我不想講了。”
    皇帝耐心道：“為什么不想講了？”
    “因為我不高興。”喬毓悶悶道：“圣上不知道嗎？男人的頭，女人的腰，都不是能隨便碰的……”
    皇帝聽得微怔，旋即失笑，拉起她手，在自己頭頂摸了摸，又道：“現在我們扯平了。”
    喬毓不意他會這樣做，同樣楞了一下，隨即回過神來，后退一步，正色道：“我不喜歡跟陌生人這樣親近，尤其圣上又是我的姐夫。哪怕是為了二姐姐，也請圣上不要這樣輕褻于我。”
    皇帝如何能猜到她會如此言說，笑意未曾散去，便僵滯在臉上，再看她時，目光卻幽深起來。
    喬毓并不退避，抬頭對上他的目光，坦然道：“咱們還是回去吧，顧老太爺是長輩，又是貴客，不好叫他久等。”
    皇帝定定看了她一會兒，沒再言語，幾步回到門前，掀簾入內。
    喬毓眼觀鼻鼻觀心，沉默著跟了上去。
    ……
    這二人不在的時候，喬老夫人正同顧老太爺說的高興，見他們回來，忙招呼喬毓過去，笑瞇瞇道：“這是四娘，幾個孩子里邊兒，就數她最小。”
    喬毓重新將笑意掛到臉上，又問候了幾句。
    顧老太爺捋著胡須，上下打量她幾眼，輕輕頷首。
    “舅父年高，又是長輩，我也不瞞你，”喬老夫人嘆口氣，又繼續道：“前陣子四娘生了場病，不知怎么，從前的事情都忘光了，她雖精通醫術，可醫者不自醫，更別說是這樣奇怪的病癥了……”
    自從小女兒回來之后，喬老夫人的精神便漸漸好了起來，常山王妃也斟酌著同她講了事情原委，又將請顧老太爺前來的緣故講了。
    可憐天下父母心，老人家雖知道這是在演戲，心中卻也覺得酸楚，拉著小女兒的手，輕聲道：“舅父醫術精湛，見多識廣，或許會有法子醫治此癥。能叫四娘再想起從前，那自然是好事，若是不能，那也沒什么，只是要仔細瞧瞧，是否留下了什么暗傷，免得日后發作，叫她難受……”
    顧老太爺與她年歲相仿，自然明白她的心思，安撫的一笑，又向喬毓溫聲道：“四娘，到我面前來。”
    他身邊并無坐席，秦王忙搬了一把椅子過去，待喬毓近前落座，方才返回原處，同皇太子站在一處，眼巴巴的盯著瞧。
    喬老夫人坐在顧老太爺身側，面上全然是慈母關切，常山王妃與兩個喬家妯娌，卻是神情希冀，隱約期盼。
    皇帝自從進了內室，神情便微微有些凝重，靜默無言，現下也同樣將目光投了過去，重若千鈞。
    喬毓正待伸手過去，卻被眾人瞧的不甚自在，環視一圈，狐疑道：“怎么都盯著我看？”
    喬老夫人忍不住笑了，在她手背上拍了拍，哄道：“不親眼瞧著，你叫我們如何安心？”
    喬毓總覺得有點不對勁兒，卻不知是為什么，她不是愛鉆牛角尖的人，既然想不出來，便老老實實的伸手過去，由著顧老太爺診脈了。
    老爺子相貌慈和，診脈時神情卻頗覺嚴肅，內室中所有人的目光都默默落在那二人身上，仿佛他們身上開了花兒似的。
    如此過了半晌，顧老太爺終于將手松開，含笑道：“四娘身體無恙，好得很。”
    “這就好，這就好，”喬老夫人心下欣喜，如此念了兩聲，又道：“那她能不能再想起……”
    皇帝的目光似乎略微亮了幾分，皇太子與秦王也是如此。
    “或許能，或許不能，”顧老太爺也沒有給出一個明確的答案，模棱兩可道：“一切皆要天定。”
    “好吧。”喬老夫人略微有些失落，其余人也是如此。
    喬毓安慰他們：“記不得也沒什么，左右你們都記得呢。”
    記不得的話，事情可就嚴重了。
    喬老夫人不易察覺的看一眼皇帝，便見他正低垂著眼簾，面沉如水，不知怎么，心下嘆息起來。
    秦王面上有些擔憂，下意識去看身側的兄長，卻見他神情淡然，似乎并不在意這結果，先是一怔，略一思量，又明白過來。
    而常山王妃的神情，卻與喬老夫人如出一轍。
    喬毓如何會知道這短短幾瞬之內，旁人的心思是如何千回百轉？
    此刻有顧老太爺在，她好不容易搶到的銀子也沒法兒炫耀，又有皇帝在此，說話做事都不甚自在，喬老夫人有意要將她支走，才好同顧老太爺說話，便催著她回去歇息，又叫人送她回去。
    喬毓自無不應。
    她一走，內室眾人的神情就變了。
    沒有人主動做聲，更沒人做什么多余的動作，空氣詭異的凝滯了半刻鐘，皇帝有些艱澀的聲音，方才響起：
    “老太爺，她到底是怎么了？”
    他頓了頓，繼續道：“朕也無需瞞你，你方才所見到的四娘，便是朕的結發妻子，前不久薨逝的明德皇后。”
    事情過去很久，再提起時，皇帝語氣中仍舊有難以掩飾的傷感：“朕親眼見到她離去，也親眼見到她回來，這究竟是怎么回事？她去世的第二日，身體便消失了，只留下一串檀木珠，卻是太夫人臨終前贈與孫女的，朕想著，此事是否與湘南有關？”
    尋常人聽聞此事，不知要驚駭成什么樣子，顧老太爺聽罷，卻只是微微蹙眉，半晌，方才道：“依老朽之見，此事的確同湘南有關……”
    皇帝目光一沉：“愿聞其詳。”
    “……這就要從許多年前說起了。”
    顧老太爺露出沉思的神情，略微構思一下言語，蹙眉道：“湘南不同于中原，不以拳腳取勝，而是精擅于毒蠱之術，斗毒、斗蠱之風盛行，后來，就催生出天元教這樣以蠱傳世的教派來……”
    皇太子與秦王對視一眼，問道：“我曾聽外祖母提及，曾外祖母的母親，似乎就曾經是湘南教派的圣女，難道說……”
    “不錯，伯母便曾經是天元教的圣女，后來，也做過天元教的教主，不過太子殿下只知其一，不知其二。”
    顧老太爺聞言失笑，道：“我的堂姐，也就是你的曾外祖母，也曾經做過天元教的圣女。”
    “哦，你們可能不知道，”他頓了頓，解釋道：“天元教的教主之位傳女不傳男，所謂的圣女，便是天元教的少教主，一旦教主辭世，便是下一任的教主。”
    “原來如此，”秦王聽他話中意思，眉頭微蹙：“曾外祖母只是圣女，沒有做過教主嗎？”
    “沒有——這就要說到你們的曾外祖父身上了。”
    顧老太爺似乎有些唏噓，搖頭道：“南疆世代內部通婚，少有外嫁女，更不必說堂姐是圣女，將來要繼承天元教。教中長老為堂姐選定了夫婿，奈何她不喜歡，長老們再三威逼，她一怒之下，憤然離開南疆，到了中原。同時，也帶走了天元教歷代相傳的鎮教之寶。”
    皇太子隱約察覺到了什么，重復道：“鎮教之寶？”
    “是，鎮教之寶。”
    顧老太爺感慨道：“那是天元教開教祖師留下的蠱蟲，據說能生死人、肉白骨，向來由圣女保管，堂姐離開湘南時，便將它也帶走了，后來又遇上喬家同樣逃婚的郎君，與他兩心相許，結為夫妻。”
    皇帝對于喬家祖輩的愛恨情仇不敢興趣，只捉到了最緊要的幾個字：“生死人，肉白骨？這種蠱蟲是——”
    “它的名字，叫做春秋。”
    顧老太爺道：“歷代長老們都曾經研究過這蠱蟲，卻發現它其實是個死物，無甚用處，只是那畢竟是祖師所留，不可輕廢，便將它作為天元教的象征，代代流傳下去。”
    說及此處，他神情中流露出幾分難以置信：“誰能想到，這蠱蟲真的有用呢。”
    內室一時安寂，再也無人做聲。
    常山王妃還記得顧老太爺方才說的自家祖父與祖母的情愛舊事，便多問了句：“祖母逃婚離家，又帶走了天元教的至寶，湘南豈會善罷甘休？后來只怕又生了不少波折。”
    “正是這個道理，”顧老太爺長嘆口氣，道：“圣女是天元教將來的教主，怎么能外嫁？更別說她還帶著天元教的至寶春秋。堂姐成婚之后，遣人回湘南送信，族老們震怒非常，聚齊商討之后，憤然決定……”
    秦王聞言，心下一跳，下意識接了下去：“誓死追殺曾外祖父和曾外祖母？”
    “當然不是，”顧老太爺奇怪的看了他一眼，道：“小孩子家家，不要想得這么血腥暴力。”
    “……”皇太子道：“所以呢？后來到底發生了什么？”
    顧老太爺道：“消息傳回湘南之后，族老們震怒非常，商議之后，便決定將天元教就地解散，各回各家。”
    秦王：“……”
    皇太子：“……”
    一點想象中的威風霸氣都沒有，話本子果然都是騙人的。
    秦王道：“那教主呢，也同意嗎？”
    “老教主那時已經過世，按理說，便該叫堂姐繼任教主，”顧老太爺搖頭道：“可她那時候娃娃都生了，根本不想回去，此事便不了了之了。”
    “……”皇太子道：“圣女不在，族老們為什么沒有再選？難道是因為糾葛太大，難以協商？”
    “當然不是，教主這樣辛苦的位置，誰要坐啊。”
    顧老太爺看看皇太子，再看看秦王，奇怪道：“你們的內心能不能多點陽光？”
    皇太子：“……”
    秦王：“……”
    “唉，”顧老太爺情不自禁的嘆口氣：“城里人真是危險。”
    “……”皇太子道：“鄉下人的想法也很清奇。”
    窗外那樹海棠開的正艷麗，皇帝定定看了良久，忽然道：“老太爺，她真的還能再記起來嗎？”
    “我的確不知，”說及正事，顧老太爺正色起來：“族中對于春秋的記載很少，又沒有先例，實在難以猜度。”
    “書中記載：與其說春秋是起死回生，不如說是大夢一場，此前我一直不懂，真的見了真人，方才了悟幾分。”
    他神情中略微帶了幾分嚴肅，正襟危坐道：“我聽幾位提及，四娘醒來時，只記得自己叫喬毓，是不是？”
    眾人對視幾眼，最后，還是常山王妃頷首道：“確實如此。”
    顧老太爺又道：“四娘的原名，其實并非喬毓，是嗎？”
    “是，她叫喬妍，”喬老夫人輕輕道：“因為先夫在世時，一直都想要個漂亮乖巧的女兒，所以就為她取了這個名字。”
    顧老太爺目光轉向皇太子，道：“太子殿下自韓國夫人處得知，某個話本子里有個名叫喬毓的女角，性情與她十分相似，并且，她也的確說過歆羨于那樣的人生，是不是？”
    皇太子早已猜到幾分，只是未曾明言，現下聽他言說，輕輕頷首，卻未做聲。
    “這便是春秋的神異之處，”顧老太爺輕舒口氣，道：“明德皇后已經去了，現在活著的人，是喬毓。她的所有言行，都同喬毓相符，只是因為喬妍也是這等性情，你們才沒有發現罷了。”
    “與其說這是起死回生，不如說這是春秋為她編織的一場美夢，她的人生軌跡如同她想象中的圓滿一般，既無疏漏，也無缺憾。”
    顧老太爺說及此處，略微頓了一下：“四娘今年多大？”
    皇太子與秦王知道母親現下的年歲只是胡亂編的，故而未曾言語，皇帝自從開始聽，便靜默無言，現下更沒有說話。
    “她手臂上有道很淺的傷疤，是十六歲那年傷到的，”常山王妃與喬老夫人對視一眼，道：“剛開始的時候她不介意，又過了一個多月，她嫌難看，就自己配藥消掉了，那道疤痕還在，現下正是十六歲。”
    顧老太爺“哦”了一聲，道：“我覺得，四娘十六歲那年，可能遭遇了一場巨大變故，這或許就是春秋發生作用之后，正巧叫她在這一年重新開始的緣故。”
    他捋了捋胡須，笑問道：“那一年發生什么了？”
    內室中死一般的寂靜，沒有人說話。
    喬老夫人與常山王妃沉默著，喬家兩個兒媳更不會主動開口。
    皇帝靜坐在上首，面色沉穆如一尊雕塑，秦王更是斂眉不語。
    如此近乎凝滯的空氣里，皇太子淡淡道：“那一年阿娘出嫁，做了李家婦。”
    作者有話要說：　　ps： 給大家打預防針：沒有替身誤會虐戀打胎，更沒有公婆為難小姑欺負，這本書是虐男主的哦_(:3∠)_
    光陰荏苒，歲月變遷，他始終如同當年那樣，執拗的愛著她。