前一段時(shí)間，李賢是雖然人處在京師，但是大致了解到桂平縣最近發(fā)生了兩件大事情。他之所以沒有警惕起來(lái)，便是判斷林子默除掉劉老虎和二龍山的山賊之事和自己沒有任何關(guān)系。自己認(rèn)定劉老虎惹來(lái)殺人之禍?zhǔn)蔷逃勺匀　?br/>     李賢認(rèn)為他是自不量力，竟然敢把人頭給非庸才的林子默送去示威。此事要是發(fā)生在自己身上，依然會(huì)殺掉這等不識(shí)相的笨蛋。同時(shí)，自己了解到此事背后的動(dòng)因，便是巡撫韓雍和布政使方世仁的較量和利益之爭(zhēng)。關(guān)于二龍山的山賊覆滅一事，李賢是通過(guò)自己的秘密渠道得知事情的根本在于韓家大公子把運(yùn)送給桂平城中官軍的軍糧被搶所導(dǎo)致。自己認(rèn)定林子默之所以大動(dòng)作，便是為了給韓家大少爺掩蓋住這一事實(shí)的真相。
    想到這里的他，一方面秉持自己和林子默是井水不犯河水，另一方面試圖保持雙方良好的關(guān)系。自己既不是方世仁那一邊的人，也不是韓雍其他政敵的門下。所以，李賢自信不會(huì)招來(lái)殺人之禍。在他看來(lái)，自己的后臺(tái)吏部尚書李裕和韓雍應(yīng)該還是一個(gè)陣營(yíng)。
    在自家偏廳內(nèi)的李賢是走來(lái)走去，沒有出聲的繼續(xù)思考問(wèn)題。供應(yīng)軍糧一事，雖然利潤(rùn)大，但是風(fēng)險(xiǎn)也不小。如果出現(xiàn)紕漏，便是重罪。思來(lái)想去的他，深知機(jī)會(huì)和風(fēng)險(xiǎn)是并存的。許多時(shí)候，不是看這一個(gè)人聰明與否，而是看他有沒有膽量去做。
    李賢是想到，事情要是成了。即便自己不能成為廣西首富，定然也會(huì)躍居到另一個(gè)層面上。他相信居住在南寧城中的感覺，絕對(duì)會(huì)比住在桂平城中舒坦。至于事情要是敗了，自己自然想到了最壞的結(jié)果的同時(shí)，也聯(lián)想到了自家所囤積的精米。
    李賢想到，自己真要是下定決心做這一筆買賣，而降低風(fēng)險(xiǎn)的最好辦法就是拉上林子默。自己知道他是韓雍的得意門生。若是軍糧之事遇到什么差錯(cuò)，他也能從中周旋。再者，林子默是現(xiàn)任的潯洲知府，從中調(diào)度起來(lái)也方便。相信了官府采購(gòu)軍糧之事是真事的李賢，想到唯一不足的地方便是要多分出一杯羹來(lái)給他。
    李府管家是看見自己的主人長(zhǎng)久沒有吭聲，于是忍不住道：“老爺，官府要是插手進(jìn)來(lái)，那么李家的生意將會(huì)大受影響。你可要早一點(diǎn)兒做出決斷。”
    停下腳步的李賢，面無(wú)表情的低聲呵斥道：“這一個(gè)道理，你真以為本老爺不懂嗎？你只看見了表面，而沒有去深想這背后的事情。這一個(gè)事情要是涉及到韓雍的利益，那么就不是我應(yīng)該染指的。你去告訴城中各家米店的掌柜，先按兵不動(dòng)。我要去探一探林子默的口風(fēng)。”
    不敢再多嘴的李府管家，低著頭是倒退了出來(lái)。瞧見他出去以后，李賢是坐了下來(lái)。他在想自己去見林子默，應(yīng)該說(shuō)一些什么話？還有，便是自家在糧食方面的利益，決計(jì)不會(huì)輕易的拱手讓出去。李賢最為擔(dān)心，自己要是退一步，別人就進(jìn)一步，然后一步步地蠶食掉他在這里的全部利益。他深知自己失去這一切的結(jié)果，便什么都不是了。
    想到這一層的李賢，再也坐不住，于是命令下人備轎。他要去和林子默聊一聊是否有合作的可能。沒有去管收米的林子默，是把這一個(gè)差事交給了采蓮去辦。至于銀錢的流出，自然是算在自己的頭上。得知消息的楊夢(mèng)棋，完全搞不清楚自家相公又要干什么？她正在考慮如何處理掉自家租米的事情而煩惱，卻沒有料想到他，又弄來(lái)這成堆的大米。
    坐在自己衙署的林子默，背靠在圈椅上面是繼續(xù)思考。自己知道這一些精米收上來(lái)容易，處理掉就很麻煩。他可沒有打算開米店的意思。林子默試想，李賢要是不上鉤，那么自己就得賠一筆銀子在這一個(gè)事情上面。他唯一可以安慰自己的事情，便是還利于民。
    自己正在想怎么把李賢這一條大魚誘惑上鉤的時(shí)候，而對(duì)方是大步流星的走了進(jìn)來(lái)，雙手是向前拱了拱道：“林知府，別來(lái)無(wú)恙。”
    抬起頭的林子默，不急不慢的站了起來(lái)，回禮道：“一切安好。不知你來(lái)找我所謂何事？”
    沒有急于開口的李賢是等到他和自己分別坐下，喝過(guò)了小廝送上來(lái)的茶，委婉道：“我聽說(shuō)官府似乎是要為朝廷收購(gòu)精米以作軍需？”
    面帶一分笑容的林子默是直截了當(dāng)?shù)溃骸皼]有錯(cuò)。確實(shí)有這么一回事情。如今，我正在為此事憂心，畢竟時(shí)間緊，數(shù)量大。過(guò)去，我又沒有做過(guò)。目前，我是雙眼一抹黑，只能抓瞎。第一次辦起這樣的事情來(lái)，沒有經(jīng)驗(yàn)就是麻煩。”
    端起茶又喝了一口的李賢，不急不慢的說(shuō)得相當(dāng)隱晦道：“如果林大人這一邊需要人手幫忙，只需言語(yǔ)一聲。我立刻讓這方面有經(jīng)驗(yàn)的掌柜和伙計(jì)過(guò)來(lái)幫忙，畢竟替官府效力，也是我等的本分。就是不知道林知府，愿不愿意給我這一次表現(xiàn)的機(jī)會(huì)？”
    聽得明白的林子默，瞧見他說(shuō)得這么委婉，便沒有再同他試探性的打啞謎，佯裝高興道：“既然你是這方面的行家，那么便可接手這一件事情。如果真由你出面自然是好，我的難題也能迎刃而解。不過(guò)，此事關(guān)系重大，所以我覺得你可要想好。再者，我不想看見農(nóng)戶們因米價(jià)而起來(lái)鬧事。既然李鄉(xiāng)紳是聰明人，那么就應(yīng)該懂我說(shuō)得意思。”
    “知府大人信得過(guò)在下，自然是責(zé)無(wú)旁貸。我會(huì)按照大人所定下的價(jià)格來(lái)收購(gòu)農(nóng)戶們所賣出的精米。”放下茶的李賢，見到屋子里面就他們二人，于是放心大膽道：“我是明人不說(shuō)暗話，就是不知道林大人打算要戴多少帽子？還有，這一次軍糧的具體數(shù)量是多少？期限又是多長(zhǎng)？不知道此事，是不是關(guān)系到尊師的利益？”
    明白過(guò)來(lái)的林子默，曉得他是主要在給自己說(shuō)回扣，于是假裝的想了想，正色道：“既然你沒有藏著，掖著，那么我也不妨直說(shuō)。潯洲府這個(gè)地方實(shí)在是太不繁華，而我也想換一換地方為官。雖然老師提過(guò)，但是他認(rèn)為我還需歷練。現(xiàn)如今，就是不知道吏部尚書李大人那邊怎么看？至于其它事情，我都可以無(wú)所謂。老師那一邊，不用你擔(dān)心，我會(huì)出面。”
    聽得明白的李賢，了解到他的意思是讓自己從中穿針引線，好把他調(diào)任到其他繁華和富庶的地方為官。這一事，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，辦起來(lái)卻很難，畢竟大明朝的好地方，總是被一些大勢(shì)力的親信霸占。既然韓雍都沒有應(yīng)口的事情，那么自己去找李裕，就是自討沒趣。
    “既然韓巡撫讓知府大人多歷練，那么自然有他的道理。我知道林大人可是韓中丞最為得意門生。”李賢是要刀切豆腐兩面光，更想把他拉進(jìn)來(lái)道：“引薦你去見家兄，倒是沒有任何問(wèn)題。不過(guò)，我有一個(gè)想法，便是想和林大人一起來(lái)辦理軍糧之事。”
    佯裝出失望的林子默，端起茶來(lái)沒有喝，不咸不淡道：“既然李鄉(xiāng)紳有難處，那么這個(gè)事情，就再容我仔細(xì)的想一想。我還有公事要辦，就不多留你了。”
    聽見對(duì)方下逐客令的李賢，只得告辭而去。林子默是沒有答應(yīng)的那么爽快，目的便是不想讓他起疑心。這么大一筆交易，要是就這樣順順利利地完成，免不得讓久經(jīng)江湖的李賢生出這樣或者那樣的疑慮。他的經(jīng)驗(yàn)告訴自己，心急是吃不了熱豆腐的。
    走出府衙門的李賢，雖然感覺有一點(diǎn)兒失望，但是覺得收獲很大。在他看來(lái)，林子默是一個(gè)官迷。自己認(rèn)為雞蛋有了縫隙，那就有了機(jī)會(huì)。如果雙方談不成合作，那就只好讓對(duì)方親自來(lái)求自己，畢竟他還是可以繼續(xù)收糧的。
    上了轎子的李賢，想到官府是一兩銀子三石米，那么自己可以稍微提高一點(diǎn)，畢竟農(nóng)戶們可不管是官家，還是商家收糧，而只看誰(shuí)的價(jià)格高，便把糧食賣給誰(shuí)。雖然表面看起來(lái)，自己吃虧了，但是實(shí)際上，他只要拿下大批軍糧的供給，就能連本帶利的賺回來(lái)。
    李賢想到，李子默要是收不齊朝廷規(guī)定的軍需，恐怕他會(huì)吃不了兜著走。最后，他除了來(lái)求自己，恐怕別無(wú)它法。到時(shí)候，自己是要賣他二兩銀子一石米，還是要軍糧的長(zhǎng)期供給權(quán)，就有了一定的話語(yǔ)和運(yùn)作空間。
    回到府中的李賢，立即派人把自家米店的各掌柜是連夜召集到了一起，然后吩咐道：“明日，你們就給本老爺放開了收米。你們只需記住，無(wú)論價(jià)格上面如何變動(dòng)，只要保持比官府的收購(gòu)價(jià)少一成即可。”
    各掌柜是面面相覷，完全搞不懂李賢為什么的態(tài)度會(huì)朝令夕改。他們知道他的脾氣，于是都沒有問(wèn)，而是選擇了照辦，畢竟東家賺多賺少，還真沒有同他們有多大的關(guān)系。