原本一場(chǎng)熱鬧非凡的晚宴，瞬息之間就變成了商討征伐薛延陀的朝會(huì)。
    在長(zhǎng)孫皇后的帶領(lǐng)下，許多不相干的人都悄悄的離開(kāi)了宴席現(xiàn)場(chǎng)。
    這種時(shí)刻，女人留在那里是不適合的。
    一些沒(méi)資格聆聽(tīng)這種討論的勛貴子弟，也很自覺(jué)的走開(kāi)了。
    而在張亮的帶頭下，各位老將開(kāi)始了新一輪的爭(zhēng)搶帶兵作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
    “任命蘇定方為隴右道行軍大總管，薛仁貴為隴右道行軍副總管；率領(lǐng)三萬(wàn)大軍后日開(kāi)拔；任命李績(jī)?yōu)殛P(guān)內(nèi)道行軍大總管，張亮為關(guān)內(nèi)道行軍副總管；率領(lǐng)兩萬(wàn)大軍三日后開(kāi)拔；任命李客師為河?xùn)|道行軍大總管，契苾何力為河?xùn)|道行軍副總管……”
    李世民沒(méi)有讓這種爭(zhēng)執(zhí)的局面停留太久，就乾坤獨(dú)斷的做出了決定。
    救兵如救火，如今自然是不適合在那里扯皮。
    看到李世民已經(jīng)這么說(shuō)了，其他人哪怕是有所不滿，也不好再說(shuō)什么。
    不過(guò)，在一旁的李寬，還沒(méi)得及享受喜悅，就感受到了幾道不善的眼神飛來(lái)。
    如果不是李世民的三個(gè)嫡子都健在，很多人就要懷疑他是不是有另立儲(chǔ)君的想法了。
    薛仁貴就別提了，妥妥的楚王府嫡系。
    而那個(gè)蘇定方，當(dāng)初可是被雪藏了多年，并沒(méi)有什么表現(xiàn)。
    也就是在李寬的力薦之下，才有了重新帶兵作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
    經(jīng)過(guò)吐谷渾和薛延陀的兩次作戰(zhàn)，蘇定方的威名才慢慢的豎立起來(lái)。
    要不然李世民任命他為隴右道行軍大總管，很多人都會(huì)不服的。
    現(xiàn)在就不同了。
    雖然很多人覺(jué)得自己沒(méi)能獲得機(jī)會(huì)，但是也并不認(rèn)為蘇定方比自己差。
    ……
    涼州城外，夷男笑容滿面的看著眼前的一堆戰(zhàn)利品。
    “父汗，這些物資，比我們薛延陀好幾年的賦稅加起來(lái)還要多。那些出發(fā)的時(shí)候磨磨蹭蹭、不情不愿的部落，現(xiàn)在應(yīng)該再也沒(méi)有抱怨了。”
    拔灼臉上也露出了笑容。
    這一次，薛延陀孤注一擲的出兵涼州，其實(shí)是冒了很大的風(fēng)險(xiǎn)的。
    如果再像前年入侵東突厥故地那樣損兵折將，無(wú)功而返，那么薛延陀汗國(guó)分崩離析就很快要來(lái)臨了。
    好在到目前為止，一切都非常順利。
    大軍直奔涼州而來(lái)，一路上并沒(méi)有遇到什么抵抗。
    也就是進(jìn)入涼州境內(nèi)之后，被幾股兵馬給襲擊了幾次，損失了一些人手。
    跟這些損失相比，目前的收獲可就大了。
    雖然涼州這邊提前一天得到了薛延陀入侵的消息，及時(shí)將北市及周邊的人員收攏到了城內(nèi)，但是北市那么大，慌亂之中，很多鋪?zhàn)永锏臇|西都沒(méi)有來(lái)得及搬運(yùn)。
    現(xiàn)在就便宜了薛延陀人了。
    精美的瓷器，美味的烈酒，漂亮的羊毛衣，還有鐵鍋、鹽巴、茶葉……
    各種繳獲，多的差點(diǎn)沒(méi)讓薛延陀各部給打起來(lái)。
    哪怕是夷男多方彈壓，也有上百人因?yàn)闋?zhēng)搶物資而互相毆打，死在了自己人的手中。
    “把這些物資的一半，等會(huì)就分發(fā)給各個(gè)部落。哪個(gè)部落來(lái)的人多，就多分一點(diǎn)，來(lái)的少就少分。我要讓他們知道，跟著我夷男，才是正確的選擇。像是那些契丹人，明明可以抽調(diào)更多的人過(guò)來(lái)，結(jié)果就派了幾百人出征，看他們后不后悔。”
    夷男喝了一杯美酒，臉上露出一陣潮紅。
    大軍如今駐扎在涼州城外，正派人在各個(gè)城門(mén)處叫喊，慫恿里面的薛延陀人作亂。
    當(dāng)然，夷男并沒(méi)有對(duì)這種方法抱有多大的期望，也不是不想立馬攻城。
    實(shí)在是草原民族，野外作戰(zhàn)還可以。
    攻打城池的話，就一點(diǎn)都不擅長(zhǎng)了。
    如今他正在安排人手準(zhǔn)備功臣器械呢。
    “父汗，這涼州城一兩天估計(jì)不一定能夠拿下，要不干脆孩兒帶幾萬(wàn)兵馬，把附件的村落先掃蕩一遍？”
    拔灼可是早就聽(tīng)說(shuō)了，涼州境內(nèi)，不管是唐人還是周邊的胡人，都很富裕。
    不趁著這個(gè)機(jī)會(huì)好好的搶一把，那還等什么時(shí)候？
    按照他們的想法，這一次出來(lái)，只在涼州待半個(gè)月，能夠把這座城攻下最好，攻不下的話就看看其他城池有沒(méi)有機(jī)會(huì)。
    反正是借著這個(gè)機(jī)會(huì)，重新收攏兵馬，然后劫掠一番。
    “先圍兩天涼州城看看，萬(wàn)一有機(jī)會(huì)拿下這座城，那可是比什么村落都要可口呢。”
    夷男對(duì)于攻打涼州外城還是有信心的。
    因?yàn)檫@幾年的快速發(fā)展，原來(lái)的涼州城已經(jīng)不夠用了，所以這幾年陸陸續(xù)續(xù)的往南邊和西邊擴(kuò)張了一部分，形成了外城。
    這些外城的城墻普遍都不是很高，但是里面卻是有各種各樣的作坊。
    包括西北貿(mào)易的羊毛作坊和黃油作坊等，都在這一片。
    “說(shuō)的也是，那兒臣一會(huì)再去看一看攻城器械準(zhǔn)備的怎么樣了。”
    原本心緒不定的拔灼，如今心情是徹底的穩(wěn)了。
    他們也不是不擔(dān)心唐軍的援軍會(huì)過(guò)來(lái)，而是認(rèn)為自己可以在援軍過(guò)來(lái)之前回到草原。
    畢竟，這一次的十萬(wàn)大軍，可不是來(lái)個(gè)幾千人就能搞定的。
    來(lái)的人少了，他們不怕。
    來(lái)的人多了，沒(méi)有那么快過(guò)來(lái)。
    “大汗，微臣有個(gè)不情之請(qǐng)。”
    就在夷男和拔灼興高采烈的幻想著薛延陀的美好明天的時(shí)候，王登科站了出來(lái)。
    “王太傅，你有什么話，直接說(shuō)。這一次你出使高句麗，讓他們一起在遼東出兵，也算是為大軍出征做了很大貢獻(xiàn)呢。”
    夷男對(duì)這個(gè)投靠自己的唐人，還是比較看重的。
    甚至還給他封了一個(gè)太傅的官職。
    當(dāng)然，薛延陀人的太傅，跟大唐的太傅，那是完全不是一個(gè)概念。
    就跟當(dāng)初吐谷渾一樣，雖然也照著隋唐政權(quán)的運(yùn)營(yíng)模式封了一堆尚書(shū)、三公，但是其實(shí)這些職位壓根就沒(méi)有發(fā)揮作用，大家該干什么還是干什么。
    吏部尚書(shū)就能管理汗國(guó)內(nèi)部的人員升遷嗎？
    做夢(mèng)呢！
    “可汗，微臣建議大軍在三天內(nèi)從涼州撤軍！”
    王登科這話一出口，軍帳內(nèi)立馬陷入了詭異的寧?kù)o之中。
    十萬(wàn)大軍昨天才到達(dá)涼州城下呢，今天好不容易大家放肆的在北市劫掠了一番，城內(nèi)最肥的那塊肉還沒(méi)有開(kāi)始吃呢，他就說(shuō)要撤軍？
    這話要是傳出去了，各個(gè)部落的首領(lǐng)還不得跳腳？
    大家剛剛嘗試到甜頭呢，誰(shuí)能舍得城內(nèi)那么多財(cái)富和物資？
    大家都清楚，錯(cuò)過(guò)了這一次機(jī)會(huì)，可能終生都沒(méi)有機(jī)會(huì)再來(lái)涼州劫掠了。
    甚至為了躲避大唐的報(bào)復(fù)，接下來(lái)的幾年，大家都要往北邊的草原深處躲一躲。
    這不一下子吃飽來(lái)，誰(shuí)甘心啊？
    “王太傅，你……你是開(kāi)玩笑的吧？”
    夷男臉上露出一個(gè)牽強(qiáng)的笑容，看著王登科那副認(rèn)真的表情，有點(diǎn)不習(xí)慣。
    “可汗，我不是開(kāi)玩笑，我很清楚我現(xiàn)在在說(shuō)什么。大軍雖然才剛剛到?jīng)鲋荩悄壳暗氖斋@已經(jīng)非常巨大了，只要這兩天再把周邊部落和村落掃蕩一遍，足夠我們過(guò)幾個(gè)好年景了。”
    王登科雖然投靠了薛延陀人，但是認(rèn)識(shí)他的人并不多。
    所以，這幾年他都還有機(jī)會(huì)去涼州等地轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，打聽(tīng)一下大唐的發(fā)展情況。
    了解的越多，他就越知道大唐如今的強(qiáng)大。
    甚至夜深人靜的時(shí)候，他還有點(diǎn)后悔自己當(dāng)初的選擇。
    但是，世界上沒(méi)有后悔藥，他很清楚這一點(diǎn)。
    如今只有讓薛延陀保持足夠的實(shí)力，他的下半輩子才能過(guò)的舒服。
    別看現(xiàn)在薛延陀的十萬(wàn)大軍圍著涼州城，里面的守軍連出城作戰(zhàn)都不敢。
    其實(shí)，薛延陀人要真把涼州拿下，沒(méi)有十天半月，不堆上幾萬(wàn)具尸首，根本就不可能。
    但是，長(zhǎng)安城到?jīng)鲋荩缃窨墒怯袑挸ǖ乃嗦废嗤?br/>     唐軍完全可以在短短的幾天時(shí)間內(nèi)就開(kāi)始調(diào)集援兵過(guò)來(lái)，到時(shí)候薛延陀的大軍再想撤退，可就沒(méi)有那么容易了。
    可惜，夷男雖然也考慮到了大唐援軍的因素，但是不認(rèn)為半個(gè)月內(nèi)他們會(huì)出現(xiàn)在自己面前。
    至少不可能大規(guī)模的出現(xiàn)在自己面前。
    “太傅，父汗帶領(lǐng)大軍出征，可不是只想讓大家過(guò)幾個(gè)好年而已。如今唐軍幾乎沒(méi)有受到什么損失，他們哪能感受到我們薛延陀也是不好惹的？
    只要我們抓緊時(shí)間攻下涼州城，哪怕只是外城，那個(gè)意義也不一樣了，收獲也會(huì)完全不同。我可是聽(tīng)說(shuō)涼州城的外城居住了不下二十萬(wàn)人，這些人可都是肥羊啊。”
    拔灼雖然也覺(jué)得王登科有點(diǎn)作用，但是并沒(méi)有像夷男那么重視他的意見(jiàn)。
    為了避免夷男被王登科給說(shuō)服了，拔灼自己站出來(lái)表達(dá)了自己反對(duì)的觀點(diǎn)。
    “小可汗，涼州城內(nèi)是有大量的財(cái)富和物資，但是據(jù)我所知，涼州的所有唐人家中，都是常備有刀劍的，真要是到了家破人亡的時(shí)候，這些人都可能變成唐軍。
    哪怕他們沒(méi)什么戰(zhàn)斗力，就是拿著刀讓我們砍，也要浪費(fèi)許多時(shí)間啊。如果這個(gè)時(shí)候大唐的援軍從背后沖出來(lái)，那局面就完全不一樣了。”
    王登科覺(jué)得見(jiàn)好就收才是最好的方法。
    吃多了反而容易消化不良。
    雖然千里奔襲而來(lái)，就這么轉(zhuǎn)了幾天就退兵，似乎有點(diǎn)兒戲。
    但是只要繳獲夠多，根本就不用擔(dān)心會(huì)影響大軍的士氣。
    “我不同意，這攻城器械已經(jīng)在準(zhǔn)備了，至少也要試著攻打一番才行，否則我不甘心就這么撤退。”
    拔灼臉上露出不耐煩的申請(qǐng)，王登科看到這個(gè)情況，也默然無(wú)語(yǔ)。
    “王太傅，你放心。我已經(jīng)安排了大量的斥候散布開(kāi)來(lái)，真要是有大量唐軍來(lái)救援，我們?cè)倏紤]撤退的事情。”
    夷男說(shuō)了幾句安慰的話，不過(guò)意思卻是很明確了。
    ……
    涼州城外城城墻上，上官儀跟馬周一起站在牛進(jìn)達(dá)的身旁。
    雖然大家都已經(jīng)早早就想到了薛延陀跟大唐必定有一戰(zhàn)。
    但是誰(shuí)也沒(méi)想到薛延陀人會(huì)在這么個(gè)情況下主動(dòng)攻打涼州。
    不得不說(shuō)，這確實(shí)打了他們一個(gè)措手不及。
    “牛將軍，涼州守軍上個(gè)月剛剛抽調(diào)了一萬(wàn)人去且末城輪換，如今正是實(shí)力最虛弱的時(shí)候。如果薛延陀人開(kāi)始全力攻城，我們能守多久？”
    上官儀對(duì)民政之事非常擅長(zhǎng)，但是帶兵作戰(zhàn)，卻是一竅不通。
    看著城外薛延陀人白茫茫的一片帳篷，臉上露出了擔(dān)憂的神色。
    如今城內(nèi)的守軍只有一萬(wàn)來(lái)人，哪怕是臨時(shí)征調(diào)了一些民夫，能夠守城的也不超過(guò)三萬(wàn)人。
    上官儀很擔(dān)心支撐不到援軍的到來(lái)。
    “上官刺史，你放心，這守城和野外作戰(zhàn)不同。哪怕是我們只有一萬(wàn)兵馬，薛延陀人也不是三兩天就可以攻下我們涼州城。
    再說(shuō)了，他們并不擅長(zhǎng)攻城，而我們的守城器械又很精良，只要撐過(guò)了最開(kāi)始的幾輪攻擊，到時(shí)候薛延陀人除了撤兵，就只有戰(zhàn)敗等著他們了。”
    牛進(jìn)達(dá)心中雖然也有所憂慮，臉上卻是滿滿的自信。
    “八百里加急在前天就已經(jīng)出發(fā)了，算算時(shí)間，長(zhǎng)安那邊也收到消息了，援軍肯定很快就會(huì)出發(fā)的。”
    馬周在涼州待了這么多年，比上官儀要鎮(zhèn)定很多。
    “哪怕是陛下昨天就收到了八百里加急，朝中大臣商討是否出兵，誰(shuí)來(lái)帶兵，可能都要商討個(gè)一兩天，再加上出兵前的準(zhǔn)備，以及路上行軍花費(fèi)的時(shí)間，我估計(jì)等到援軍過(guò)來(lái)，至少是十天以后的事情了。”
    上官儀的猜想，跟夷男可汗的差不多。
    “不，不需要這么久！至少首批援軍來(lái)臨的時(shí)間不需要這么久。”
    馬周顯然是不同意上官儀的判斷。
    “我也覺(jué)得不需要那么長(zhǎng)時(shí)間，上官刺史，你要對(duì)楚王殿下有信心。涼州是他的封地，薛延陀入侵涼州的消息傳到長(zhǎng)安之后，楚王殿下一定不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷的。
    本將聽(tīng)說(shuō)在朔州北邊的薛延陀境內(nèi)，就有一股馬賊在那流竄，要是我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，這應(yīng)該是楚王殿下的手筆。薛延陀人當(dāng)初敢派人行刺永平縣主，如今又大舉入侵涼州，你們覺(jué)得楚王殿下會(huì)什么都不做嗎？”
    牛進(jìn)達(dá)可是跟李寬打交道很多次了。
    再加上這今天各種跟李寬相關(guān)的傳聞，他對(duì)守衛(wèi)涼州，其實(shí)還是很有信心的。
    “也不知道那些捕奴隊(duì)收到消息之后，知不知道去牽制薛延陀的兵馬，要是到時(shí)候大家都能互相配合，那就好了。”
    涼州城外，可是有達(dá)飛等人的三支捕奴隊(duì)，加起來(lái)也有幾千騎兵。
    用得好了，也是一股不小的力量。
    所以馬周對(duì)此頗為期待。
    “再等等吧，這個(gè)局勢(shì)，說(shuō)不定過(guò)幾天就明朗了！”
    牛進(jìn)達(dá)看了看遠(yuǎn)處在不斷制作攻城器械的薛延陀人，有針對(duì)性的開(kāi)始調(diào)整守城的策略。