楚王府中，李寬正馱著小玉米，在百草園中采摘著果子。
    越來越大的百草園，如今已經成為楚王府別院最大的一道風景線了。
    “阿耶，你踮起腳尖，我還差一點。”
    小玉米一手抱著李寬的頭，一手舉得高高的，要采摘樹枝上的果子。
    而李寬卻是兩手緊緊的抓著架在自己肩膀上的小腿，生怕這個丫頭一不小心摔了下來。
    “王爺，小玉米現在在長安城已經無法無天了，你還這么寵著她，以后誰敢娶她呀。”
    程靜雯在一旁很是無奈的看著這對父女。
    以前她還不相信李寬說喜歡女兒的話，現在小土豆出生了，她就徹底明白李寬當初真的沒有騙自己。
    要不是小土豆的臉型跟李寬幾乎一模一樣，大家都要懷疑這是不是他的兒子了。
    出生到現在，都沒見李寬怎么逗弄他。
    反倒是小玉米，幾乎每天都跟李寬膩在一起，不是去觀獅山書院，就是去東西兩市閑逛，甚至去大明宮中見楚王太妃，李寬也都是帶著小玉米。
    “王爺，我們不是在嶺南種了好多甘蔗嘛，那些甘蔗什么時候可以產出糖霜呀？”
    就在李寬跟小玉米忙的不亦說乎的時候，武媚娘氣沖沖的走了過來。
    “媚娘，誰惹你生氣了？”
    程靜雯看到武媚娘那表情，就知道肯定是碰到什么不開心的事情了。
    “怎么？長安城里哪個不長眼的，居然惹我們家媚娘不開心了？”
    李寬將小玉米從肩膀上放了下來，分別遞給程靜雯和武媚娘一個鴨梨。
    然后自己也拿起了一個，在衣服上擦了擦，直接咬著吃了。
    這年頭，沒有農藥，空氣又好的不得了，削皮什么的，那是完全沒必要的。
    再說了，不干不凈，吃了沒病。
    “哼，還不是那幫天竺商人，以為把控著關中的糖霜供應，就想隨意的漲價，哪里有那么好的事情？”
    在商業上，武媚娘是比較講究以商業法則來跟各個作坊、各家鋪子公平競爭，要不然直接找人栽贓陷害，再多的天竺商人，也別想斗得過楚王府。
    哪怕這些天竺商人，或多或少都在長安城找了一些勛貴作為依靠。
    “糖霜漲價了？我們幾家在廣州種了大量甘蔗的事情，并不是什么秘密，他們居然還敢漲價？腦子被驢踢了嗎？”
    李寬也是對這些天竺商人感到無語了。
    感情這幫人還真以為天底下除了天竺，就沒有其他人能夠制作出糖霜了嗎？
    真以為制糖的技術門檻就那么高了嗎？
    不讓他們吃一次虧，他們都不知道東南西北啊。
    “哼，知道又怎么樣？不知道又怎么樣？前幾天聽說有大食的海商運了一船的糖霜到了渭水碼頭，理論上糖霜的價格應該立馬下降才對，結果反而不斷的上漲。這些人啊，只顧著一味的跟大家說長安城現在對糖霜的需求很大，要多囤點貨，否則又要漲價了。”
    武媚娘自然是知道這些天竺商人打什么主意。
    但是廣州那邊的甘蔗一直每見成果出來，她一時也拿這些天竺商人沒有什么辦法。
    總不能讓自家的制糖作坊真的停工吧？
    “之前許昂來信說廣州那邊的甘蔗長勢很好，算算時間，今年的甘蔗應該也都已經收割了，要是沒什么意外，運輸糖霜的船隊應該在路上了。”
    李寬還真不怕那幫天竺商人漲價，到時候廣州的糖霜過來了，他們虧本賣都沒有人要。
    “王爺，那我可就真的讓制糖作坊的掌柜拒絕那甘迪的漲價條件了？可別到時候再求人家賣糖霜給我們，那可就難看了。”
    在武媚娘的理解中，長安城的糖霜都是從天竺而來，真要是跟那幫天竺商人搞壞了關系，除非你不按商業規則來，要不然就不是一件劃算的事情。
    “大膽的拒絕去吧，到時候你要多少糖霜就有多少。”
    今年廣州種植了幾萬畝的甘蔗，雖然這個數據跟后世比起來那是什么都不是，但是放在這個年代，幾萬畝甘蔗產出的糖霜，已經是一個恐怖的數字了。
    ……
    觀獅山書院的一個角落，紫霞站在滿地黃葉之中撫琴。
    落葉！
    琴聲！
    鳥叫聲！
    形成了一副獨特的畫面。
    不過，這幅美景卻是被云兒的一聲抱怨給打斷了。
    “姑娘，今天那糖霜居然又漲價了，再漲下去，感覺都要吃不起了。”
    紫霞如今作為觀獅山書院的教諭，每個月都有固定的工錢，再加上之前留下來的積蓄，主仆二人的日子倒也過的比較愜意。
    不過，像是白糖這種奢侈品，她們還是比較少用。
    雖然她們都喜歡甜食，但是大多數時候都去買相對便宜很多的糖霜。
    當然，這也只是相對而已。
    “怎么？不是前陣子你剛抱怨漲價了嗎？怎么現在還抱怨呀。”
    自己撫琴被打斷了，紫霞倒也不惱。
    如今她的心境，已經非常平和，基本上也適應了這樣的生活。
    如果觀獅山書院能夠招收一些女學員，時不時有女學員來跟自己聊聊天的話，那就更好了。
    “前陣子抱怨是因為糖霜接連漲價，現在抱怨是因為糖霜的價格不僅沒有下跌，反而比之前更高了。我粗粗的算了了一下，現在一斤糖霜的價錢，都能在年初的時候買上兩斤了。”
    云兒嘟囔著小嘴，氣沖沖的在紫霞旁邊坐下。
    由于主仆兩人的收入比以前少了很多，云兒如今也變得精打細算起來。
    像是糖霜這個價格漲法，就讓她很難受了。
    雖然這玩意對于百姓來說，不是什么必需品，但是對于她們主仆二人來說，卻是不可或缺的。
    就像是經濟危機時候的口紅，銷量暴漲，那是因為化妝是女人的剛需，沒錢買昂貴的護膚品，相對便宜的口紅還是要繼續買的。
    這就跟白糖吃不起，糖霜還是要吃的是差不多的道理。
    “聽說那點都德和味之素都推出了好幾款口味酸甜的菜式，很受歡迎，搞得長安城很多勛貴人家都開始學做這幾樣菜，這白糖和糖霜，一下就變成勛貴人家廚房的必需品了。這買的人多了，漲價幾乎是必然的呢。”
    “姑娘，你還替那些奸商說話，這東西沒有變化，價格卻是漲了這么多，這不就是坑人嗎？奸商！這些都是奸商！”
    “云兒，這話你可不能亂說，你雖然去買的是糖霜，是那些天竺商人販賣的；但是長安城最大的白糖商人卻是楚王府呢。”
    紫霞雖然身在觀獅山書院，但是對于楚王府的一舉一動卻是一如既往的關注，這白糖是哪家搞出來的，幾乎是長安城人所皆知的事情。
    “我這不是說的糖霜嘛，我又沒有說白糖。”
    云兒嘴中雖然還是這么說，不過聲音明顯是變小了。
    “你呀你，這糖霜價格上漲了，大不了最近我們就少吃一點唄。”
    “可是我擔心這價格繼續往上走，要不要干脆我再出去多買點吧，要不然過幾天又漲價了。”
    “不用，我不覺得這糖霜價格還能漲多久。今年楚王殿下安排了許參軍的大郎去到廣州負責甘蔗的種植，以王爺的本領，肯定可以將甘蔗變成糖霜，一舉打破這些天竺商人霸占糖霜供應的局面。”
    紫霞很明顯比一般人要對李寬更有信心。
    白糖這么神奇的東西都制作出來了，黑乎乎的糖霜還沒有辦法弄出來嗎？
    當然，長安城中，并不是每個人都跟紫霞一樣想的。
    “潘掌柜，按照您的吩咐，今天我一口氣買了一百斤的糖霜，足夠我們樓里用好一陣子了。”
    五合居中，負責采辦的伙計邀功一樣的站在潘旺面前。
    “現在這些客人，喜歡吃甜食和酸甜口味菜式的人是越來越多了，這一百斤糖霜，我看頂多就支撐個半個月就沒了。”
    潘旺覺得自己痛并快樂著。
    一方面，五合居的生意變好了，他自然是開心的。
    但是，剛剛推出不久的新菜式，如果就因為糖霜價格上漲就跟著漲價，這就很傷人氣了。
    有些客人倒是不差這點錢，但是覺得心中不痛快，可能下次就不會來五合居了。
    畢竟，跟五合居齊名的點都德和味之素，就在旁邊呢。
    “那……那我還要再去買嗎？今天我去拿天竺商人甘迪的鋪子里頭，發現好多人都幾十斤幾十斤的采辦糖霜了，這個局面，跟以前可不大一樣。”
    “再去買一百斤吧，先備夠一個月的用量，后面要不要再買，我要再想想。”
    潘旺思索了一會，給出了自己的意見。
    “行，那我去賬房取錢，現在就立馬去買。等到明天，說不準這糖霜的價格又上漲了。”
    像是五合居這樣的場景，在長安城很多地方都在發生。
    甘迪站在鋪子中，看著人來人往的顧客，臉上露出了得意的笑容。
    像糖霜這種不是普通人家消費的東西，越是價格上漲，反而賣的越好。
    這根賣其他東西的邏輯，可不大一樣。
    看來，自己這步棋是走對了。
    不過，也是時候再控制一下糖霜的售賣速度，讓大家感受一把糖霜貨源不足的情況。
    甘迪一邊想，一邊拿起了一跟雪糕品嘗了起來。
    ……
    房府。
    房玄齡剛剛下值回到府上，盧氏就在那里抱怨。
    “我說房喬，你不是安排那房鎮去廣州種了一萬畝甘蔗嗎？不是說這甘蔗可以制作糖霜嘛，怎么長安城的糖霜和白糖價格，都是一天一個價啊。”
    盧氏掌管著房府的財政大權，像是糖霜和白糖價格急劇上漲的情況，負責采辦的伙計肯定是要跟她說明的。
    要不然憑空多花了那么多錢，賬房根本就不會隨意同意支取。
    別以為人家身在唐朝，就沒有什么防止腐敗的措施。
    “這凡事都有個過程，那甘蔗也是今年才過去種植的，不管是能不能成功制作出糖霜出來，都要等收割了才知道。如今長安城家家戶戶，但凡是家境還不錯的，都喜歡買點糖霜，這買東西的人多了，自然就漲價了。”
    當初在廣州買了一萬畝地，這么大的事情，房玄齡自然是知道的。
    說起來，這算是房府這幾年比較大的一筆投資了。
    要不每年在東海漁業有分紅，房遺愛搞出來的味之素又來錢很快，仿佛還真沒有辦法一出手就買一萬畝土地。
    哪怕這個土地是在廣州。
    “哼，大道理誰都懂，但是這價格無緣無語的上漲這么多，那些商家就是奸商。”
    “怎么就是無緣無故了呢？我剛不是說這長安城勛貴富商對糖霜和白糖的需求多了，但是供應沒有怎么增加，所以就漲價了。當然，西市有些商家，想要借著這個機會多掙點錢，這個情況應該也是有的。”
    “那朝廷就不去管一管嗎？就任由那些商人隨便漲價？”
    “這糖霜又不是糧食，吃不吃都是可以的，大家要是覺得貴，完全可以不買啊。這種東西，朝廷是不可能去管的。”
    “那我要不要安排人明天再去西市多買一些？要不然以后還得漲價，花的錢財更多。”
    房府如今雖然富有，盧氏卻是跟早年一樣，習慣了精打細算。
    “這個沒有必要吧。之前楚王殿下建議我們去廣州種植甘蔗的時候，也是有說這甘蔗的情況，算一算，那些甘蔗應該都已經收割了，指不定什么時候長安城就多了一堆的糖霜呢。”
    房玄齡稍微猶豫了一會，不過還是選擇了相信李寬。
    雖然房玄齡很清楚這糖霜制作是天竺商人的核心秘密，肯定不會輕易外傳，但是楚王殿下既然建議自家去廣州種植甘蔗，并且楚王府種的面積是自己的幾倍，肯定是有辦法把這些甘蔗利用起來的。
    這也是經歷了無數次教訓之后，房玄齡重新樹立起李寬的形象之后的決定。
    “哼，這可是你說的，到時候要是糖霜價格繼續上漲，你這個月就不要想有零錢上酒樓了。”
    一旁路過的房遺直，當做是什么都沒有聽到，低著頭加快了腳步。